১১২তম অধ্যায়: পুনর্বিন্যাসকারী (প্রথম পর্ব)

পুত!

মুখ দিয়ে এক দলা তাজা রক্ত ছিটকে বেরিয়ে এল। তান লাং কষ্ট করে মাথা নিচু করে বুকের ভেতর গেঁথে থাকা রক্তমাখা ধারালো অস্ত্রটির দিকে তাকাল। সে হাত তুলে প্রচণ্ড শক্তিতে পেছন দিকে এক আঘাত হানল, কিন্তু তার পেছনে থাকা ছায়ামূর্তিটি ছিল আরও ক্ষিপ্র; সে সহজেই তান লাংয়ের সেই আঘাত এড়িয়ে গেল।

লোকটি কোনো পাল্টা আক্রমণ করল না, কেবল শিকারের অপেক্ষায় থাকা কোনো বিষধর সাপের মতো শীতল দৃষ্টিতে তান লাংয়ের দিকে তাকিয়ে রইল।

“খক খক, ধুর ছাই!”

তান লাং কেশে উঠল, মুখ থেকে আরও কিছুটা রক্ত বেরিয়ে এল। তার ডান হাতের তর্জনী থেকে সাদা আলো বিচ্ছুরিত হলো। সে আলতো করে বুকের ক্ষতের ওপর হাত রাখল। সেই সাদা আলোর স্পর্শে ক্ষত দ্রুত সেরে উঠতে শুরু করল এবং অল্প সময়ের মধ্যেই তা আগের মতো স্বাভাবিক হয়ে গেল।

সময় ফুরিয়ে আসছে। ক্ষত নিরাময়ের পর তান লাং স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল। কিন্তু ঠিক তখনই তার পেছনে থাকা সেই ছায়ামূর্তিটি আবার কথা বলে উঠল।

“তান লাং সাহেবের ‘গড’স হ্যান্ড’ বা ঈশ্বরের হাতের সময়সীমা বোধহয় শেষ হয়ে এসেছে, তাই না?”

তান লাং ঝটপট পেছনে ঘুরল। এবার ছায়ামূর্তিটির পুরো অবয়ব তার চোখের সামনে ভেসে উঠল। সে এক কৃশকায়, ধূর্ত ও বিষণ্ণ চোখের পুরুষ।

“তুমি আসলে কে?!”

লোকটিকে দেখার প্রথম মুহূর্তেই তান লাংয়ের মনে পড়ে গেল নিউ ইয়র্কে দেখা সেই恶魔 মুখোশধারী লোকটির কথা। তার ষষ্ঠ ইন্দ্রিয় বলছে, এরা দুজন হয়তো একই গোত্রের।

তান লাং আর সেই ধূর্ত লোকটির মধ্যে যখন মুখোমুখি লড়াইয়ের উত্তেজনা তুঙ্গে, ঠিক তখনই ইজি সোশি তার অবশিষ্ট পতনশীল ফেরেশতাদের (ফলেন এঞ্জেলস) নিয়ে সেখানে হাজির হলো। তান লাং এবং ইয়ান ঝি শি ইউয়ে—উভয়কেই সেখানে দেখে ইজি সোশি কিছুটা স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল। মনে মনে সে নিজেকেই ভাগ্যবান ভাবছিল যে, তাদের এতদিনের প্রচেষ্টা অন্তত বিফলে যায়নি; অন্তত ইয়ান ঝি শি ইউয়েকে তারা শত্রুর কবলে হারিয়ে ফেলেনি।

কিন্তু ঠিক সেই মুহূর্তে, তার ‘ম্যাজিক আই’ থেকে আসা তথ্য দেখে ইজি সোশির মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল। সে আতঙ্কিত দৃষ্টিতে তান লাংয়ের সামনে দাঁড়িয়ে থাকা সেই কৃশকায় লোকটির দিকে তাকাল। ‘ম্যাজিক আই’-এর পাঠানো তথ্যে দেখাচ্ছিল, লোকটির সমস্ত তথ্যই কেবল “???” চিহ্ন দিয়ে চিহ্নিত। ম্যাজিক আই উদ্ভাবনের পর এই প্রথম সে এমন পরিস্থিতির মুখোমুখি হলো!

“সোশি, তান লাংয়ের হাতে আর সময় নেই। আমরা কি তবে...”

আচেচে চুপিচুপি ইজি সোশির পাশে এসে দাঁড়াল। তার চোখেমুখে ফুটে উঠল এক শীতল ভাব। সে নিচু স্বরে কথাটি বলল।

“কেন? তুমি কি আমার শিকারের ওপর হাত দিতে চাও?!”

ঠিক তখনই, তান লাংয়ের সাথে মুখোমুখি দাঁড়িয়ে থাকা সেই কৃশকায় লোকটির চোখেমুখে খুনের নেশা ফুটে উঠল এবং সে আচেচের দিকে তাকিয়ে গর্জন করে উঠল। লোকটির কাছে তান লাং এখন তার নিজের সম্পত্তি। তার এই ক্ষমতাটি এতটাই লোভনীয় যে সে তা হাতছাড়া করতে চায় না।

আচেচে তান লাংয়ের ক্ষতি করতে চাইছে, এই বিষয়টি ধূর্ত লোকটিকে অত্যন্ত ক্ষুব্ধ করে তুলেছে। কারণ, তান লাং বেঁচে থাকলেই কেবল সে ‘লর্ড গড স্পেস’-এর মাধ্যমে তার ক্ষমতা কেড়ে নিতে পারবে।

“এই যে, তুমি কি একাই সবটা খেয়ে ফেলার কথা ভাবছ নাকি!”

ঠিক সেই মুহূর্তে সেখানে আরও কয়েকটি ছায়ার আবির্ভাব ঘটল। তারা হলো ‘নাইটমেয়ার স্কোয়াড’-এর বাকি সদস্যরা। আবির্ভূত হওয়ার সাথে সাথেই তারা সবাই ক্ষুধার্ত দৃষ্টিতে তান লাংয়ের দিকে তাকাতে লাগল, যেন তারা তাকে এখনই গিলে ফেলতে চায়।

তান লাংয়ের ক্ষমতা! যদি এটি হস্তগত করা যায়, তারপর এই পৃথিবীর প্রাণীদের হত্যা করে রক্তের সমুদ্র তৈরি করা যায়, তবেই তো অর্ধ-দেবতার শরীর লাভ করা সম্ভব। আর একবার সেই শক্তি পেলে, এই বিশাল পৃথিবীতে যাওয়ার মতো কোনো জায়গা কি বাকি থাকে?

সেখানে উপস্থিত নাইটমেয়ার স্কোয়াডের প্রত্যেকের মাথায় ঘুরছিল এই একই চিন্তা। কারণ, লর্ড গড স্পেসের ভেতরেই একজন শক্তিশালী轮回ধারী অন্য একটি সমান্তরাল বিশ্বে তান লাংয়ের ‘গড’স হ্যান্ড’ কেড়ে নিয়েছিল। এরপর সে পুরো চুরি করা বিশ্বের সব প্রাণীকে হত্যা করে নিজের নশ্বর শরীরকে অর্ধ-দেবতার শরীরে রূপান্তরিত করেছিল।

তখন তার ‘গড’স হ্যান্ড’ ব্যবহারের সময়সীমা অসীম হয়ে গিয়েছিল এবং সেই ব্যক্তি গড’স হ্যান্ডের ক্ষমতা ব্যবহার করে বিভিন্ন বিশ্বে দাপিয়ে বেড়াত, যার সামনে দাঁড়ানোর মতো কেউ ছিল না! সেই ব্যক্তি ছিল轮回 তালিকার শীর্ষে, যাকে লর্ড গড স্পেসের বহু轮回ধারী ‘ডেমন গড’ বলে সম্বোধন করত।

“আরে আরে, তোমরা সবাই এভাবে আমার দিকে তাকিয়ে আছ কেন? আমি লজ্জা পাচ্ছি কিন্তু।”

হঠাৎ তান লাং বেশ লাজুক স্বরে চিৎকার করে বলল, কিন্তু তার ভেতরটা তখন ভয়ের শীতল স্রোতে ভিজে যাচ্ছিল। কারণ, সদ্য আসা লোকগুলোর সবার লক্ষ্যই সে নিজে। তার মানে আজ কোনোভাবেই তার পালানোর পথ নেই। তাছাড়া পাশে তো পতনশীল ফেরেশতারাও ওত পেতে আছে। যদি না কোনো অলৌকিক কিছু ঘটে!

“তান লাং ভাইয়া, তুমি বরং আমার সাথেই চলে আসছ না কেন?”

ঠিক সেই মুহূর্তে নাইটমেয়ার স্কোয়াডের একমাত্র নারী সদস্য লি মেই মৃদু হেসে তান লাংয়ের দিকে এগিয়ে এল। তান লাং হঠাৎ এক অদ্ভুত মিষ্টি সুবাস পেল। সে কিছুটা বিভ্রান্ত হয়ে দেখল, এক সুন্দরী নারী তার দিকে এগিয়ে আসছে। তার মনের ভেতরে অজানা এক ভালো লাগার অনুভূতি জেগে উঠল এবং হৃদস্পন্দন অস্বাভাবিকভাবে দ্রুত হতে শুরু করল।

“এ… এ তো…”

তান লাং কিছুটা হকচকিয়ে গেল, তার কথা জড়িয়ে যাচ্ছিল।

“হুম!”

ঠিক সেই মুহূর্তে এক শীতল হুঙ্কারে লি মেইয়ের সম্মোহন ভেঙে গেল। তান লাং তৎক্ষণাৎ বাস্তবে ফিরে এল।

“লি মেই, কী ব্যাপার? তুমি কি তান লাংয়ের মতো এই বিশাল মাংসের টুকরোটা একাই গিলে ফেলতে চাও? নিজের পেট ফেটে যাওয়ার ভয় নেই বুঝি!”

নাইটমেয়ার স্কোয়াডের পেশিবহুল বিশালদেহী লোকটি শীতল স্বরে ধমকে উঠল। লি মেইয়ের মুখের অভিব্যক্তি বদলে গেল। কারণ, সেই বিশালদেহী লোকটির পাশাপাশি নাইটমেয়ার স্কোয়াডের বাকি সবাইও এখন তার দিকে শীতল দৃষ্টিতে তাকিয়ে আছে।

তাদের এই দলটি মূলত মিশন সম্পন্ন করার সুবিধার্থেই তৈরি করা হয়েছিল, কোনো বাঁধাধরা নিয়ম তাদের নেই। এই মুহূর্তে তান লাংয়ের মতো এমন একটি ‘মাংসের টুকরো’—যা তাদের শক্তি বহুগুণ বাড়িয়ে দিতে পারে—সামনে পাওয়ার পর একে অপরের সাথে বিশ্বাসঘাতকতা করাটাই তাদের কাছে স্বাভাবিক।

“যাক গে, আগে এই লোকগুলোকে সরিয়ে ফেলি, তারপর তান লাংকে কার ভাগে দেওয়া হবে তা নিয়ে আলোচনা করা যাবে। তাছাড়া এই লোকটির গড’স হ্যান্ড ব্যবহারের সময় তো শেষ, সে এখন এক অকেজো মানুষ। কোথাও পালানোর শক্তি তার নেই!”

‘স্কলার’ নামের লোকটি কথা বলে উঠল। তার কথায় নাইটমেয়ার স্কোয়াডের বাকিরাও সায় দিল।

“তাহলে, সবাই দ্রুত কাজ শেষ করো!”

স্কলার কোনো বাড়তি কথা না বলে সোজা আক্রমণ শুরু করল। সে জানত, অহেতুক কথা বলে ভিলেনরা শেষ পর্যন্ত মারা যায়। সে সরাসরি পাশে দাঁড়িয়ে থাকা ইজি সোশি এবং তার দলের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল।

“ধুর ছাই!”

ইজি সোশির মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল। সে ভাবতেও পারেনি যে এই লোকগুলো প্রথমেই তাদের ওপর আক্রমণ করবে।

“সোশি, তুমি পালাও! আমি এদের আটকে রাখছি!”

আচেচে ইজি সোশির সামনে ঢাল হয়ে দাঁড়িয়ে গেল। তার দুটো হাত রাবারের মতো লম্বা হয়ে এল এবং সে সামনের দিকে ধেয়ে আসা স্কলার ও তার পেছনে থাকা লি মেইকে ধরার জন্য ঝাঁপিয়ে পড়ল।

যুদ্ধ শুরু হয়ে গেল!

“嘖嘖嘖!”

দূরে দাঁড়িয়ে এক恶魔 মুখোশ পরা যুবক শীতল দৃষ্টিতে এই যুদ্ধ দেখছিল এবং মাঝেমধ্যে বিস্ময় প্রকাশ করছিল।

“ভাবিনি এই পৃথিবীতেও轮回ধারীরা আসবে। তবে ভালো যে সংখ্যায় তারা কম!”

恶魔 মুখোশ পরা এই যুবক আর কেউ নয়, সে হলো ফাং ইউ। সে মূলত ইয়ান ঝি শি ইউয়ে-এর অগ্নি নিয়ন্ত্রণের কৌশল কেড়ে নেওয়ার জন্যই বেরিয়েছিল, কিন্তু তার আগেই এই轮回ধারীরা আর ধৈর্য ধরতে পারল না।

“এই মুহূর্তে, সে বরং পতনশীল ফেরেশতা আর轮回ধারীদের লড়াইয়ে একে অপরের ক্ষতি করার অপেক্ষায় থাকতে পারে। তারপর সে এসে সুবিধা লুটে নেবে। এতে তার স্বার্থ সবচেয়ে বেশি সংরক্ষিত হবে!”

ফাং ইউ যখন মনে মনে এসব ভাবছিল, ঠিক তখনই দুজন ব্যক্তি তার পাশে এসে দাঁড়াল। এক শান্ত পুরুষালি কণ্ঠস্বর শোনা গেল।

“আমার লোকদের দিয়ে অন্যদের সাথে লড়াই করিয়ে, তাদের দুর্বল করার পর তুমি এসে সুবিধা লুটবে—বেশ সুন্দর পরিকল্পনা তোমার!”

ফাং ইউ পেছনে ফিরে দেখল, ঝুয়ান ইউয়ে শান্ত দৃষ্টিতে তার দিকে তাকিয়ে আছে, আর তার পাশে দাঁড়িয়ে থাকা নাইট এঙ্গেল তাকে ক্রুদ্ধ দৃষ্টিতে দেখছে।

“কী ব্যাপার? এত বিধ্বস্ত দেখাচ্ছে কেন?”