একশো ঊনত্রিশতম অধ্যায়: পলায়ন (পরিপূরক, চতুর্থ অংশ)
সমতলে ছড়িয়ে ছিটিয়ে রয়েছে অসংখ্য সাদা তাঁবু, ছোট-বੜো মিলিয়ে সংখ্যায় ডজনখানেকের বেশি; এটি একটি ছোট উপজাতি।
আশপাশে ভেসে আসা মানুষের কান্নার শব্দভরা তাঁবুগুলোর দিকে তাকিয়েও পাত্তা দিল না ফা ইউ। এই ক্ষুদ্র উপজাতিটি ব্ল্যাক কর্নার ডোমেইন-এর একেবারে প্রান্তে অবস্থিত এবং এর মধ্যে কোনো শক্তিশালী ব্যক্তি নেই, তাই ফা ইউ-র তরবারি তোলারও যোগ্য নয় সে।
মনে মনে এ কথা ভেবে, ফা ইউ আগের গতি বজায় রেখেই দ্রুত উপজাতির ওপর দিয়ে উড়ে গেল।
তবে, ফা ইউ-র এই উপজাতির লোকজনের ওপর আক্রমণ করার কোনো আগ্রহ না থাকলেও, এখানকার বাসিন্দারা তেমনটি ভাবল না। ফা ইউ সবেমাত্র উপজাতির মধ্যভাগের ওপর দিয়ে উড়ে গেছে।
হঠাৎ করেই শূন্যতা ভেদ করে একটি তীর ছুটে এল, সাথে একঝলক শীতল হাওয়া বয়ে গেল, তীরটি ফা ইউ-র গালের পাশ ঘেঁষে চলে গেল।
“মৃত্যুকে ডাকছ!”
ফা ইউ রাগান্বিত হলেন, তিনি আশা করেননি যে এই লোকগুলো এতটা ঔদ্ধত্য দেখাবে এবং তার ওপর আগে আক্রমণ করার সাহস করবে। একেই বলে ব্ল্যাক কর্নার ডোমেইন-এর বেপরোয়া পরিবেশ।
যেহেতু তারা অবাধ্য, তবে এই উপজাতিকে ধ্বংস করতেও ফা ইউ-র আপত্তি নেই।
হঠাৎ করেই ফা ইউ-র দ্রুত গতি থেমে গেল এবং সে ওপর থেকে নিচের উপজাতির দিকে তাকিয়ে রইল।
“এইমাত্র কে পিছন থেকে তীর ছুড়েছ? এখন নিজের পায়ে হেঁটে এসে অপরাধ স্বীকার করো, নতুবা আমার রুদ্ররূপের জন্য প্রস্তুত থেকো!”
ফা ইউ-র কণ্ঠস্বর ঐশ্বরিক শক্তির সাহায্যে পুরো উপজাতিজুড়ে প্রতিধ্বনিত হলো।
সঙ্গে সঙ্গে, উপজাতিতে কর্মরত লোকজন তাদের কাজ থামিয়ে ওপরের ফা ইউ-র দিকে তাকিয়ে রইল।
উপজাতির মাঝখানে একটি সাদা তাঁবুর ভেতর, মুখে ক্ষতচিহ্ন থাকা এক মধ্যবয়সী পুরুষ তার পাশের সুন্দরীকে ধাক্কা দিয়ে সরিয়ে বাইরে বেরিয়ে এল এবং ওপরের ফা ইউ-র দিকে সন্দিগ্ধ ও ভীতিপ্রদ দৃষ্টিতে তাকাতে লাগল।
একটু আগে ফা ইউ-র দিকে যে তীরটি ছোড়া হয়েছিল, তা এই লোকই ছুড়েছিল।
মূলত সে তাঁবুর ভেতরে ওই সুন্দরীর সাথে মদ পান করছিল এবং তার সাথে খুনসুটি করছিল, কিন্তু হঠাৎ সে অনুভব করল যে কেউ উপজাতির ওপর দিয়ে সরাসরি উড়ে যাচ্ছে, এমনকি কোনো挨拶 পর্যন্ত করেনি। এই তীব্র ক্ষোভের বশে সে সরাসরি একটি তীর ছুড়ে বসেছিল, কিন্তু সে ভাবতেও পারেনি যে এই তীর লক্ষ্যভ্রষ্ট হবে।
তাঁবু থেকে বেরিয়ে আসার পর, মধ্যবয়সী ক্ষতবিক্ষত ব্যক্তিটি ফা ইউ-র পিঠের বরফের মতো সাদা ডানাগুলোর দিকে তাকাল এবং তারপর ফা ইউ-র তরুণ মুখের দিকে তাকিয়ে তার আতঙ্ক আরও বেড়ে গেল।
এত কম বয়সে ডো-কিং?!
মুহূর্তে তার কপাল দিয়ে ঠান্ডা ঘাম ঝরতে শুরু করল, মধ্যবয়সী ক্ষতবিক্ষত ব্যক্তিটি বুঝতে পারল যে সে এক বিশাল বিপদ ডেকে এনেছে। সে একজন ডো-কিং-কে আক্রমণ করার জন্য পিছন থেকে তীর ছুড়েছে, এটি কি নিজের পায়ে নিজে কুড়াল মারার সমান নয়?
তার নিজের শক্তি তো কেবল ডো-লিং স্তরের, একজন তরুণ ডো-কিং শক্তির অধিকারীর সামনে তার জেতার বিন্দুমাত্র সম্ভাবনা নেই।
তাই মধ্যবয়সী ক্ষতবিক্ষত ব্যক্তিটি সিদ্ধান্ত নিল যে সে কচ্ছপের মতো গুটিয়ে থাকবে এবং বাইরে বের হবে না। তাছাড়া কেউ জানে না যে সেই পিছন থেকে তীরটি ছুড়েছিল।
এই কথা ভেবে, মধ্যবয়সী ক্ষতবিক্ষত ব্যক্তিটি দ্রুত তাঁবুতে ফিরে গেল এবং তার আগে যে সুন্দরীর সাথে সে খুনসুটি করছিল, তার দিকে তাকিয়ে তার চোখে এক শীতল ভাব ফুটে উঠল।
যতক্ষণ এই মেয়েটিকে শেষ করে দেওয়া যায়, ততক্ষণ কেউ জানতে পারবে না যে এটা সে করেছে।
ভাবামাত্রই কাজ, মধ্যবয়সী ক্ষতবিক্ষত ব্যক্তিটি তার একটি বড় হাত বাড়িয়ে বিদ্যুৎগতিতে মেয়েটির গলা চেপে ধরল এবং মেয়েটির চরম আতঙ্কিত চোখের সামনেই শক্ত করে চেপে ধরল।
ক্র্যাক!
মেয়েটি দু-একবার ছটফট করার পর তার ঘাড় ভেঙে গেল এবং তার প্রাণবায়ু উড়ে গেল। এই মেয়েটিকে শেষ করার পর, মধ্যবয়সী ক্ষতবিক্ষত ব্যক্তিটি কিছুটা স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।
বাকি কাজ শুধু ওপরের সেই তরুণ ডো-কিং শক্তিশালী ব্যক্তিটি তীর নিক্ষেপকারীকে খুঁজে না পেয়ে চলে যাওয়ার অপেক্ষা করা।
ব্ল্যাক কর্নার ডোমেইনে বহু বছর কাটানোর তার সমৃদ্ধ অভিজ্ঞতা থেকে সে বুঝতে পেরেছিল যে ওপরের ওই তরুণ ডো-কিং শক্তিশালী ব্যক্তিটি সম্ভবত সদ্য ব্ল্যাক কর্নার ডোমেইনে আসা একজন নবীন, যার মন এখনও পুরোপুরি নির্মম হয়ে ওঠেনি, অন্তত সে উপজাতির সবাইকে এর জন্য শাস্তি দেবে না। এতে হয়তো সে যাত্রায় বেঁচে যেতে পারে।
এই কথা ভেবে মধ্যবয়সী ক্ষতবিক্ষত ব্যক্তিটি কিছুটা স্বস্তি পেল।
অর্ধাকাশে ভাসমান অবস্থায়, নিচের উপজাতির লোকজনের নিজের প্রতি কোনো ভ্রূক্ষেপ না দেখে ফা ইউ একটি ঠান্ডা হাসি দিল।
“বেরিয়ে আসবে না, তাই তো?”
“তাহলে তোমাদের সবাইকেই ওই লোকটির সাথে চিরবিদায় নিতে হবে!”
ঘূর্ণায়মান অগ্নিড্রাগন!
শত শত মিটার দীর্ঘ একটি জ্বলন্ত অগ্নিড্রাগন ফা ইউ-র শরীর থেকে ঘিরে ধরে আকাশে উঠে এল।
ঘূর্ণায়মান অগ্নিড্রাগনের বিশাল আকার আকাশ ঢেকে ফেলল এবং পুরো উপজাতিকে তার ছায়ায় ঢেকে দিল।
তীব্র গরম উপজাতির সবাইকে গ্রাস করে নিল, তাপমাত্রার প্রভাবে চারপাশের空间 পর্যন্ত কুঁকড়ে গেল, এমনকি কিছুটা অন্ধকার আকাশও অগ্নিড্রাগনের উপস্থিতির কারণে আরও উজ্জ্বল হয়ে উঠল।
উপজাতির যে সমস্ত লোক কিছুক্ষণ আগেও ফা ইউ-কে পাত্তা দেয়নি, তারা অগ্নিড্রাগনের এই ভয়ংকর ক্ষমতা এবং বাতাসে ছড়িয়ে পড়া তীব্র তাপ দেখে আতঙ্কিত হয়ে পড়ল।
ফলে সবাই উচ্চস্বরে চিৎকার শুরু করে দিল।
“মহাস্বামী, আমরা সবাই নিরপরাধ!”
“কোন বজ্জাত মহাশ্বামীকে রাগিয়েছে? তাড়াতাড়ি সামনে এসে নিজের অপরাধ স্বীকার করো, তুমি কি চাও তোমার জন্য পুরো উপজাতি ধ্বংস হয়ে যাক?”
“কে সেই বজ্জাত? তাড়াতাড়ি বেরিয়ে এসো!”
ভিক্ষার আকুতি আর গালিগালাজের শব্দ চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল, সকলের মুখেই আতঙ্ক আর ভয়ের ছাপ স্পষ্ট হয়ে উঠল।
অর্ধাকাশের ওই অগ্নিড্রাগনটি যদি সত্যিই নিচে নেমে আসে, তবে কারোরই বাঁচার উপায় থাকবে না!
উপজাতির মধ্যভাগের একটি সাদা তাঁবুর ভেতরে, মধ্যবয়সী ক্ষতবিক্ষত ব্যক্তিটির শরীর দিয়ে ঠান্ডা ঘাম গড়িয়ে পড়ছিল, তার চোখদুটো শূন্য হয়ে গিয়েছিল।
শেষ, সব শেষ!
এই তরুণ ডো-কিং তার কল্পনার চেয়ে সম্পূর্ণ আলাদা।
পালাতে হবে, তাকে অবশ্যই পালাতে হবে, নইলে এখানে পড়ে থাকলে নিশ্চিত মৃত্যু!
এ সময় মধ্যবয়সী ক্ষতবিক্ষত ব্যক্তিটি তাঁবুর ভেতরের জিনিসপত্রের কথা আর মাথাতেও আনল না, তাছাড়া তার বেশিরভাগ জিনিসপত্রই তার বাঁ হাতের স্টোরেজ রিংয়ের ভেতরেই রাখা আছে।
তাঁবু থেকে বেরিয়ে আসার পর, মধ্যবয়সী ক্ষতবিক্ষত ব্যক্তিটি খুব সাবধানে তার নিজের শক্তি লুকিয়ে ফেলল। বহু বছর ধরে ব্ল্যাক কর্নার ডোমেইনের প্রান্তে থাকার কারণে সে সবসময় অত্যন্ত সতর্ক থাকত এবং কখনোই সহজে নিজের আসল শক্তি প্রকাশ করত না।
এই কারণেই উপজাতির লোকেরা সবসময় ভাবত যে তার শক্তি কেবল গ্রেট ডো-শি স্তরের।
চারপাশের মানুষের ভিড়ের এই বিশৃঙ্খলার সুযোগ নিয়ে সে গোপনে ভিড়ের ফাঁকফোকর দিয়ে উত্তরের দিকে পা বাড়াল, কারণ ওই পথটিই ব্ল্যাক কর্নার ডোমেইনের কেন্দ্রের দিকে যাওয়ার একমাত্র পথ।
কেবল ব্ল্যাক কর্নার ডোমেইনের কেন্দ্রস্থলে অবস্থিত ব্ল্যাক সিল সিটিতে প্রবেশ করলেই সে তার জীবন বাঁচাতে পারে।
উচ্চাকাশে, মধ্যবয়সী ক্ষতবিক্ষত ব্যক্তিটির সমস্ত আচরণ ফা ইউ-র দৃষ্টি এড়াতে পারেনি, আর ওই মধ্যবয়সী ব্যক্তির শরীরের শক্তির সুবাস একটু আগে ছোড়া তীরের অবশিষ্ট সুবাসের সাথে পুরোপুরি মিলে যায়।
“পেয়ে গেছি!”
ফা ইউ বিদ্রূপাত্মক হাসি দিল, ঘূর্ণায়মান অগ্নিড্রাগনটি এক ভয়ানক গর্জন করে নিচের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
বুম!
সবার আগে আক্রমণ তার ওপর এসে পড়ল যে পালানোর চেষ্টা করছিল, সেই মধ্যবয়সী ক্ষতবিক্ষত ব্যক্তিটি।
নিজের পিঠের পেছন থেকে আসা তীব্র তাপ অনুভব করে মধ্যবয়সী ক্ষতবিক্ষত ব্যক্তির মুখমণ্ডল মুহূর্তেই বদলে গেল, এখন আর শক্তি লুকানোর সময় নেই, জীবনটাই যখন বিপন্ন, তখন আর শক্তি লুকিয়ে কী লাভ!
একজন ডো-লিং-এর শক্তি হঠাৎ করেই মধ্যবয়সী ক্ষতবিক্ষত ব্যক্তির শরীর থেকে বিস্ফোরিত হলো।
রহস্যময় উচ্চ গ্রেডের যুদ্ধ কৌশল──ছায়াহীন পদক্ষেপ!
বাতাস উপাদানের যুদ্ধ শক্তি মধ্যবয়সী ক্ষতবিক্ষত ব্যক্তির দুই পা ঢেকে ফেলল, সে মাটিতে জোরালো এক লাথি মারল, আর অমনি মধ্যবয়সী ক্ষতবিক্ষত ব্যক্তিটি ধনুক থেকে ছুটে চলা তীরের মতো উপজাতির উত্তরের দিকে ছুটতে শুরু করল।
মধ্যবয়সী ক্ষতবিক্ষত ব্যক্তির এই আকস্মিক পদক্ষেপে চারপাশের মানুষের দৃষ্টিও আকর্ষণ করল, অনেকেই তাকে চিনতে পেরেছিল।
“সে কি লি ঝুয়ান নয়? সে কীভাবে একজন ডো-লিং শক্তিশালী ব্যক্তি হলো?!”
“সে উত্তরের দিকে পালিয়ে যাচ্ছে, তবে কি সেই ডো-কিং মহাশ্বামীকে ওই তীর ছুড়ে আক্রমণ করেছিল?!”
“নিশ্চয়ই সে-ই, নইলে সে পালাবে কেন!”
লি ঝুয়ানের পালানোর এই কর্মকাণ্ড সবার মনে সন্দেহের সৃষ্টি করল, আর যখন তারা দেখল লি ঝুয়ান পালিয়ে যাওয়ার জন্য সরাসরি যুদ্ধ কৌশল ব্যবহার করেছে, তখন তাদের সন্দেহ আরও নিশ্চিত হলো যে, যে ব্যক্তি তীর ছুড়ে ফা ইউ-কে রাগিয়ে দিয়েছিল, সে এই লি ঝুয়ানই।
সঙ্গে সঙ্গে সবাই রেগে গেল, এমনকি অনেকেই লি ঝুয়ানকে আটকাতে এগিয়ে এল।
তবে ঠিক তখনই অগ্নিড্রাগনটিও এসে পৌঁছাল।
বুম!
একটি আকাশ কাঁপানো বিস্ফোরণের শব্দ হলো, মাটিতে একটি বিশাল গভীর গর্ত তৈরি হলো এবং আগুনের শিখা আকাশে ছড়িয়ে পড়ল।
শতাধিক মিটার ব্যাসার্ধের পুরো এলাকাটি অগ্নিড্রাগনের আক্রমণের আওতায় চলে এল।
পুরো উপজাতির সবাই এই আকাশ কাঁপানো বিস্ফোরণে ছাই হয়ে গেল, এমনকি কয়েক ডজন মিটার দূরে পালিয়ে যাওয়া লি ঝুয়ানও রক্ষা পেল না।