অধ্যায় একশো চুয়াল্লিশ: ক্যানান একাডেমি (সংযোজন, সাত)
বিশাল শক্তির ফানেলটি বিকেল পর্যন্ত অব্যাহত রইল। আকাশে লালচে আভা ফুটে ওঠার পর শক্তি ফানেলটি ধীরে ধীরে শান্ত হলো এবং একসময় মহাবিশ্বে বিলীন হয়ে গেল।
ইউয়ান ই সফলভাবে তার境界 (আস্তর) স্থিতিশীল করে একজন তৌঝং (鬥宗) মহাশক্তিশালী ব্যক্তিতে পরিণত হলেন।
আর এই সমস্ত কিছুর পেছনে ছিলেন তার প্রভু—ফা ইউ।
"ইউয়ান ই প্রভুর এই অনুগ্রহ আজীবন মনে রাখবে!"
সাধনা শেষ করার পরপরই এবং নিজের স্তর পাকা করে ইউয়ান ই কৃতজ্ঞচিত্তে মাটিতে লুটিয়ে পড়ে ফা ইউকে গভীর শ্রদ্ধা জানালে।
"এত আনুষ্ঠানিকতার প্রয়োজন নেই। তুমি যখন আমার কুকুর হতে চেয়েছ, তখন সামান্য শক্তি না থাকলে তুমি আমার হয়ে অন্যদের ওপর কীভাবে ঝাঁপিয়ে পড়বে!"
ফা ইউ শান্ত কণ্ঠে বললেন।
"門主 (মুনঝু)-কে অভিনন্দন, আপনি তৌঝং স্তরে উন্নীত হয়েছেন!"
ইউয়ান ই-র পেছনে থাকা বা-শান মুন (আটটি দরজা)-এর তৌওয়াং (鬥王) বয়োজ্যেষ্ঠরা সমস্বরে অভিনন্দন জানালেন। ইউয়ান ই-র প্রতি তাদের দৃষ্টিতে তীব্র ঈর্ষা ফুটে উঠল, আর যখন তারা ফা ইউর দিকে তাকাল, তখন সেই দৃষ্টি আরও গভীর ও উত্তপ্ত হয়ে উঠল।
হাত ঘুরিয়ে এক লহমায় একজন তৌঝং শক্তিশালী মানুষ তৈরি করে দেওয়া! তাহলে এই মুনঝুর প্রভু যদি তাদের শক্তি বাড়াতেও সাহায্য করেন, তবে কি তারাও তৌঝং হতে পারবে না? অন্তত একজন তৌহুয়াং (鬥皇) তো হওয়া যাবেই?!
সংক্ষেপে বলতে গেলে, প্রত্যেকেই ফা ইউর দিকে এমনভাবে তাকাতে লাগল যেন তারা কোনো রত্ন দেখছে। এমনকি এই মুহূর্তে ফা ইউ যদি তাদের কাউকে খুন করতেও বলেন, তবে তারা এক মুহূর্তের জন্যও দ্বিধা করবে না।
ইউয়ান ই তৌঝং হওয়ার পর এটাই নিয়ে এল এক দারুণ প্রলোভন—একদম নগ্ন প্রলোভন!
"যেহেতু তুমি এখন তৌঝং হয়ে গেছ এবং বা-শান মুন-এর পক্ষে একজন তৌঝং শক্তিধর ব্যক্তি রয়েছে, তবে এবার আমাদের পরিধি বাড়ানোর সময় এসেছে!"
"আমি চাই তুমি এক মাসের মধ্যে বা-শান মুন-এর আশেপাশের দুর্বল শক্তিগুলোকে গ্রাস করে নাও এবং ধীরে ধীরে নিজেদের প্রসার ঘটাও..."
"তুমি যদি ভালো করতে পারো, তবে তোমাকে আরও কিছু উপহার দিতে আমার কোনো আপত্তি নেই!"
কথাগুলো শুনে ইউয়ান ই অত্যন্ত আনন্দিত হলেন এবং একই সাথে ফা ইউর শক্তির গভীরতা উপলব্ধি করে অবাক হয়ে গেলেন।
ফা ইউর শক্তি নিশ্চয়ই কেবল একজন তৌঝংয়ের মধ্যে সীমাবদ্ধ নয়; তিনি হয়তো একজন তৌচুন (鬥尊) কিংবা তৌশেং (鬥聖) স্তরেরও হতে পারেন!
কারণ শুধু একজন তৌঝং হলে একদিনের মধ্যে কারোর শক্তিকে অলৌকিকভাবে তৌঝং স্তরে উন্নীত করার ক্ষমতা তার থাকত না!
ইউয়ান ই অনুমান করার সাহস পেলেন না, আর সেই দুঃসাহস তার ছিলই না। এখন তার একমাত্র কাজ হলো প্রভুর অর্পিত দায়িত্ব সঠিকভাবে পালন করা, আর তখন...
ইউয়ান ই-কে নির্দেশ দেওয়ার পর ফা ইউ তার দৃষ্টি ফিরিয়ে নিলেন বা-শান মুন-এর সেই বয়োজ্যেষ্ঠদের দিকে, যারা তাকে উত্তপ্ত চোখে দেখছিল।
তিনি বুঝতে পেরেছিলেন কেন এই তৌওয়াং বয়োজ্যেষ্ঠরা এমন দৃষ্টিতে তার দিকে তাকিয়ে আছে। এর মূল কারণ আর কিছুই নয়, তারা চায় ফা ইউ যেন ইউয়ান ই-র মতো তাদের শক্তিও বাড়িয়ে দেন।
"তোমাদের বেলাতেও একই নিয়ম প্রযোজ্য। বা-শান মুন-এর লড়াইয়ে যদি তোমরা বড় কোনো অবদান রাখতে পারো, তবে তোমাদের শক্তি বাড়িয়ে দেওয়াতেও কোনো অন্যায় নেই..."
"হ্যাঁ, প্রভud-কে অনেক ধন্যবাদ!"
কথাগুলো শুনে বা-শান মুন-এর তৌওয়াং বয়োজ্যেষ্ঠরা ভীষণভাবে উচ্ছ্বসিত হয়ে পড়ল। আনন্দের চোটে তাদের মুখগুলো লাল হয়ে উঠল এবং তারা সমস্বরে চিৎকার করে উঠল।
"তবে... বা-শান মুন নামটি আমার পছন্দ নয়, আজ থেকে এর নাম হবে উজি তিয়েন (উজি হল/অসীম প্রাসাদ)!"
"হ্যাঁ, প্রভুর নামকরণের জন্য ধন্যবাদ!"
তৌঝং হয়ে ওঠা ইউয়ান ইসহ সমস্ত তৌওয়াং বয়োজ্যেষ্ঠ উচ্চস্বরে সমস্বরে বলে উঠলেন।
...
পরদিন ভোরে।
একজন সুন্দর তরুণী পরিচারিকার সেবায় আরামদায়কভাবে প্রাতরাশ শেষ করার পর, ফা ইউ বা-শান মুন-এর ইউয়ান ই এবং অন্যান্য বয়োজ্যেষ্ঠদের বিদায়ী অভিবাদন গ্রহণ করে হেইয়িন শহর ত্যাগ করলেন।
ফা ইউর চলে যাওয়ার সাথে সাথেই পুরো বা-শান মুন অত্যন্ত দ্রুততার সাথে তৎপর হয়ে উঠল।
সবার প্রথমে বা-শান মুন তাদের সংগঠনের নাম পরিবর্তন করে উজি তিয়েন রাখার ঘোষণা দিল। এমনকি বা-শান মুন-এর পুরোনো প্রতীকগুলোও নতুন প্রতীকে বদলে ফেলা হলো।
বা-শান মুন-এর এই বড় পদক্ষেপটি হেইয়িন শহরের ছোট-বড় সব শক্তিকে তাক লাগিয়ে দিল। কিন্তু এরপর হেইয়িন শহরের শক্তিগুলোকে যা সবচেয়ে বেশি অবাক করল, তা হলো নামটি বদলানোর ঘোষণা দেওয়ার সাথে সাথেই উজি তিয়েন হেইয়িন শহরের সমস্ত ছোট-বড় শক্তির ওপর আক্রমণ চালিয়ে বসল।
মাত্র একদিনের মধ্যে, হেইয়িন শহরের সমস্ত ছোট-বড় শক্তি উজি তিয়েনের আক্রমণের মুখে ধংস হয়ে গেল এবং শেষ পর্যন্ত উজি তিয়েনের সাথে মিশে গেল।
বিশেষ করে উজি তিয়েনের তৌওয়াং বয়োজ্যেষ্ঠরা আক্রমণ করার সময় অত্যন্ত হিংস্র হয়ে উঠেছিল। তারা সবসময় সবার সামনে থেকে লড়াই করছিল, যেন কেউ তাদের থেকে সেই সুযোগ কেড়ে না নেয়।
হেইয়িন শহরের বিভিন্ন শক্তিকে গ্রাস করার পর উজি তিয়েন তিন দিন ধরে তাদের শক্তি একত্রিত করতে ব্যয় করল এবং তারপর আবারও হেইয়িন শহরের বাইরের অন্যান্য শক্তির ওপর আক্রমণ শুরু করল।
এক মুহূর্তের জন্য, হেইজি অঞ্চল উত্তাল হয়ে উঠল এবং বহু শক্তি নড়েচড়ে বসল।
...
হেইয়িন শহর ত্যাগ করার পর ফা ইউ কানান একাডেমির দিকে রওনা হলেন।
এবারে ফা ইউ আর হেইজি অঞ্চলে প্রথম আসার মতো ধীরে ধীরে উড়ে আসেননি, বরং সরাসরি শূন্যতা ভেদ করে একটি স্থানিক সুড়ঙ্গ তৈরি করে ফেললেন।
হোপ টাউন (শান্তি শহর), যা দুটি বিশাল পাহাড়ের সংযোগস্থলে অবস্থিত, এটিকে হেইজি অঞ্চল থেকে কানান একাডেমির আশেপাশের এলাকায় প্রবেশের প্রথম ছোট শহর বলা চলে।
হোপ টাউনের আকাশর ওপরের শান্ত শূন্যতা হঠাৎ করেই কেঁপে উঠল এবং ঢেউয়ের মতো রিঙের সৃষ্টি হলো। সেখানে একটি ভাঁজ করা পর্দার মতো কিছু একটা ভেসে উঠল এবং ধীরে ধীরে তা প্রসারিত হতে লাগল।
পাঁচ রঙের আলো ছড়াতে থাকা একটি স্থানিক সুড়ঙ্গ হোপ টাউনের ঠিক ওপরে আত্মপ্রকাশ করল।
ফা ইউ সেই স্থানিক সুড়ঙ্গ থেকে বেরিয়ে এসে নিচের ছোট শহরটির দিকে তাকালেন। তার পেছনে থাকা স্থানিক সুড়ঙ্গটিও তিনি বেরিয়ে আসার সাথে সাথে ধীরে ধীরে বন্ধ হয়ে গেল এবং মুহূর্তের মধ্যে আগের মতো শান্ত ও নিখুঁত রূপ ধারণ করল।
"ডেড স্পিরিট ট্রি (মৃত আত্মাদের গাছ)? বেশ আকর্ষণীয় তো!"
ফা ইউ নিচের হোপ টাউনটিকে দেখতে লাগলেন এবং হঠাৎ তার দৃষ্টি গিয়ে পড়ল শহরটির ঠিক কোণায় দাঁড়িয়ে থাকা একটি বিশাল গাছের ওপর।
গাছটির পাতা ও কান্ড সম্পূর্ণ কালচে রঙের। গাছটির ডালপালা চারদিকে ছড়িয়ে পড়ে যেন কোনো দানবের মতো হাত বাড়িয়ে আছে, আর গাছটি থেকে এক অদ্ভুত ও ঠান্ডা পরিবেশ চারদিকে ছড়িয়ে পড়ছে।
গাছটির ডালপালার মাঝে কিছু মৃতদেহ সরাসরি গেঁথে ঝুলিয়ে রাখা হয়েছে। হালকা বাতাসে দেহগুলো দুলতে থাকে এবং কান দিয়ে শোনার মতো এক ভীতিপ্রদ ক্যাঁচক্যাঁচ শব্দ তৈরি করে।
ঠিক সেই মুহূর্তে, হেইজি অঞ্চলের দিক থেকে আসা অনেক মানুষ শহরের গেটের বাইরে ইতস্তত ঘোরাফেরা করছিল। তারা ভাবছিল শহরের ভেতরে প্রবেশ করবে কি না, কিন্তু যখন তারা মৃত আত্মাদের গাছটিকে দেখতে পেল, তখন ভয়ে তাদের পা কাঁপতে শুরু করল।
তাদের অবস্থাটা এমন ছিল যে তারা হোপ টাউনে প্রবেশ করতে চাইছিল, কিন্তু মৃত আত্মাদের গাছটিকে দেখে তারা আবার দারুণ ভয় পাচ্ছিল।
সর্বোপরি, মৃত আত্মাদের গাছের খ্যাতি হেইজি অঞ্চলের প্রতিটি মানুষের মনে গভীর ভয়ের সৃষ্টি করেছিল।
বহুদিন আগে হেইজি অঞ্চল এবং কানান একাডেমির মধ্যে একটি রক্তক্ষয়ী যুদ্ধ হয়েছিল। সেই রক্তক্ষয়ী যুদ্ধের প্রকৃত কারণ কি ছিল তা নিয়ে আর কেউ মাথা ঘামায় না, তবে সবাই যা মনে রেখেছে তা হলো—সেই যুদ্ধের পর দুজন তৌওয়াং এবং একজন তৌহুয়াং মহাশক্তিধর ব্যক্তির মৃতদেহ অত্যন্ত নিষ্ঠুর উপায়ে এই মৃত আত্মাদের গাছের সাথে ঝুলিয়ে দেওয়া হয়েছিল...
সেদিন থেকে কানান একাডেমির আশেপাশের এলাকাটি বাইরের দুনিয়া থেকে সম্পূর্ণ আলাদা এক শান্ত অঞ্চলে পরিণত হয়। হেইজি অঞ্চলের কোনো শক্তিশালী ব্যক্তিই আর চোখের কোণে খুনের নেশা নিয়ে হোপ টাউনের সীমানায় প্রবেশ করার সাহস দেখায়নি। এমনকি মাঝে মাঝে কোনো ছোটখাটো গণ্ডগোল হলেও, সেই গোলমাল পাকানো ব্যক্তিদের মৃতদেহ এক ঘণ্টার মধ্যেই হোপ টাউনের বাইরের ওই মৃত আত্মাদের গাছে ঝুলতে দেখা যেত...
...
"তবে, আমি বরং ভেতরে গিয়ে একবার ঘুরে আসতেই পারি..."
ফা ইউ মৃদু হেসে বাতাসে ধীরে ধীরে মিলিয়ে গেলেন, যতক্ষণ না তিনি আশেপাশের পরিবেশের সাথে সম্পূর্ণ মিশে গেলেন এবং তাকে আর সামান্যতমও দেখা গেল না।
এরপর ফা ইউ এক কদম এগিয়ে হোপ টাউনের ভেতরে প্রবেশ করলেন।
হোপ টাউনের ভেতরে প্রবেশ করার সাথে সাথেই প্রথমে যে জিনিসটি অনুভূত হলো তা হলো হেইজি অঞ্চলের চেয়ে সম্পূর্ণ আলাদা এক পরিবেশ।
শহরের রাস্তায় প্রচুর পথচারী চলাফেরা করছে। রাস্তার দুপাশে নানা ধরনের খাবারের পসরা সাজানো রয়েছে। অনেক ছোট বাচ্চারা হাসিখুশি হয়ে রাস্তায় খেলাধুলা করছে। সব মিলিয়ে এটি এক শান্তিপূর্ণ ও সুশৃঙ্খল পরিবেশ। হেইজি অঞ্চলের সাথে তুলনা করলে এটি একেবারেই অন্যরকম এক জগত।
ফা ইউ অদৃশ্য অবস্থায় রাস্তার ওপর দিয়ে হেঁটে যাচ্ছিলেন। হঠাৎ তার চোখের সামনে কানান একাডেমির পোশাক পরা দুজন ব্যক্তি উপস্থিত হলেন।