অধ্যায় একশ তেইশ: উচ্চাকাঙ্ক্ষা (দ্বিতীয় পর্ব)

লাল ড্রাগনের আকৃতির শয়তানটি আলোচনার সূচনা করার পর, সেখানে উপস্থিত অন্যান্য শয়তানরাও একে একে নিজেদের মতামত প্রকাশ করতে শুরু করল।

“আমার মনে হয়, 'কিলিং টাইর‍্যান্ট' বা হত্যাকারী অত্যাচারী এখনো যথেষ্ট শক্তিশালী হয়ে ওঠেনি, তাই আমাদের উচিত অনেকগুলো শয়তান মিলে তাকে ঘিরে ধরে আক্রমণ করা!”

“তাকে আর শক্তিশালী হতে দেওয়া যাবে না, নাহলে আমাদের সবার পরিণতি হবে মৃত্যু ছাড়া আর কিছুই না!”

সবুজ চামড়া এবং তীক্ষ্ণ কাঁটায় ভরা শরীরবিশিষ্ট একটি শয়তান চিৎকার করে কথাগুলো বলল। ফাং ইউ-এর উত্থান সে কোনোভাবেই মেনে নিতে পারছিল না। তাছাড়া অতীতে একবার ফাং ইউ তাকে তাড়া করে অপদস্থ করেছিল; ভাগ্য ভালো ছিল বলেই সে কোনোমতে পালিয়ে বাঁচতে পেরেছিল, নইলে আজ তাকে এখানে বসে থাকার সুযোগ পেতে হতো না।

“তবে, আমাদের এই কয়জন দিয়ে হয়তো তার মোকাবিলা করা সম্ভব হবে না। আমরা কি 'মাদার অফ ডেমন ওয়ার্ল্ড' বা শয়তান জগতের মা—তায়াকে সাহায্য চাইতে পারি না?”

“শয়তান জগতের বেশিরভাগ প্রাণীর পক্ষেই এখন সেই হত্যাকারী অত্যাচারীর মোকাবিলা করা সম্ভব নয়। হয়তো একমাত্র তায়াই তাকে হারাতে পারবে।”

ব্যাঙের মতো দেখতে নীল চামড়ার এক শয়তান কথাটি বলল। কিন্তু তার কথা শেষ হওয়ার আগেই আকাশ থেকে এমন এক শীতল কণ্ঠস্বর ভেসে এল, যা উপস্থিত সব শয়তানের হৃদয়ে ভয়ের কাঁপন ধরিয়ে দিল।

“ছোট ইঁদুরেরা? তোমরা সবাই তাহলে এখানেই আছো? ঠিক আছে, তবে চলো আমাদের খেলাটি আবার শুরু করা যাক!”

কণ্ঠস্বরটি ছিল অত্যন্ত শীতল, তাতে বিন্দুমাত্র আবেগ ছিল না। শব্দটি শোনা মাত্রই উপস্থিত শয়তানরা একে অপরের দিকে তাকাল। প্রত্যেকের চোখেই তখন ফুটে উঠেছে চরম আতঙ্ক আর বিস্ময়। মুহূর্তের মধ্যে তারা সবাই প্রাণ বাঁচাতে ছুটতে শুরু করল। আর ঠিক সেই মুহূর্তে, তাদের পেছনে ধীরে ধীরে একটি কাউন্টডাউন শুরু হলো।

“দশ... নয়... আট... সাত...”
“তিন... দুই...”
“এক!”

ফাং ইউ মৃদু হাসল, তার রক্তিম চোখে শীতলতার কোনো শেষ নেই। “তাহলে, খেলা শুরু!”

ফাং ইউ-এর পিঠের বারোটি ডানা হঠাৎ করে ঝাপটে উঠল। প্রচণ্ড শব্দে বিদ্যুতের ঝিলিক খেলে গেল এবং রুপালি বিদ্যুৎ তার কালো ডানাগুলোকে জড়িয়ে নিল।

সাঁই!

বিদ্যুৎ চমকানো বারোটি কালো ডানা একবার ঝাপটা দিতেই, পরের মুহূর্তেই সে হাজার মিটার দূরে গিয়ে পৌঁছাল।

ফাং ইউ একটি দিক লক্ষ্য করে এগোতে লাগল। সেই দিকেই পালাচ্ছিল সবুজ চামড়ার সেই শয়তানটি, যে অতীতে তার হাত থেকে একবার বেঁচে ফিরেছিল। সবুজ শয়তানটি মূলত একটি উড়ন্ত প্রাণী, দেখতে অনেকটা ঈগলের মতো, কিন্তু তার শরীরে হালকা পালকের বদলে রয়েছে শক্ত আঁশ। তার শরীর প্রায় কয়েকশ মিটার লম্বা, পৃথিবীতে হয়তো একে দানবীয় মনে হতো, কিন্তু শয়তান জগতে সে ছিল খাদ্যশৃঙ্খলের একেবারে নিচের দিকের প্রাণী।

পালাতে থাকা সবুজ শয়তানটি হঠাৎ পেছন ফিরে তাকাল। নিজের পেছনে ফাং ইউকে দেখতে পেয়ে তার প্রাণ উড়ে যাওয়ার জোগাড় হলো!

কেন সে আমাকেই অনুসরণ করছে?!

সবুজ শয়তানের মাথায় তখন হাজারো চিন্তা। ঠিক তখনই ফাং ইউ তার গতি বাড়িয়ে দিল এবং মুহূর্তের মধ্যে সবুজ শয়তানের মাথার ওপর গিয়ে আবির্ভূত হলো।

“পালাতে থাকো!”

ফাং ইউ-এর রক্তিম চোখে শীতলতা, আর কণ্ঠস্বরে ফুটে উঠছে এক ধরণের উত্তেজনা।

“হে প্রভু, দয়া করে আমাকে ছেড়ে দিন! আমি এখনো আপনার কাজে আসতে পারি। আমি আপনাকে অন্যদের শিকার করতে সাহায্য করব, দয়া করে আমাকে মারবেন না!”

সবুজ শয়তানটি দৌড়ানো থামিয়ে ফাং ইউ-এর সামনে হাঁটু গেড়ে বসল। তার বিশাল শরীরটি তখন একটি ছোট পাহাড়ের মতো দেখাচ্ছিল।

“তোমাকে বাঁচিয়ে রাখব? তোমাকে রেখে কী লাভ?”

ফাং ইউ-এর ভাবলেশহীন মুখ। সে কারো কথায় বিচলিত হওয়ার পাত্র নয়। সে ধীরে ধীরে ডান হাত প্রসারিত করল, আর হাতের তালুতে জমা হতে লাগল প্রচণ্ড বজ্রশক্তি।

ফাং ইউ-এর এই ভঙ্গি দেখে সবুজ শয়তানের হৃদপিণ্ড হিম হয়ে গেল। সে বুঝতে পারল, ফাং ইউ তাকে সত্যিই হত্যা করতে চাইছে!

“তোর সাথে আমি শেষ দেখে নেব, অভিশপ্ত শয়তান!”

সবুজ শয়তানটি চিৎকার করে উঠল। সে তার বিশাল ঠোঁট হাঁ করে আগুনের একটি বিশাল গোলক ফাং ইউ-এর দিকে নিক্ষেপ করল।

“তুমি কি জানো না আগুন আমার ওপর কাজ করে না?”

ফাং ইউ আগুনের আঘাত প্রতিহত করার কোনো চেষ্টাই করল না। তার নিজের শরীরের ভেতরেই আগুনের বিশেষ ক্ষমতা রয়েছে, তাই এই সাধারণ আগুন তাকে বিন্দু পরিমাণ ক্ষতি করতে পারল না।

“এবার, মরো!”

ফাং ইউ-এর হাতের তালুতে বজ্রশক্তি ঘনীভূত হয়ে একটি তীক্ষ্ণ বর্শার রূপ নিল। বর্শাটি ছিল তরল বজ্রের ঘনীভূত রূপ, যা দেখে মনে হচ্ছিল ভেতরে যেন তরল প্রবাহিত হচ্ছে, আর বর্শার ডগায় জমা হয়েছে বিধ্বংসী বজ্রশক্তি।

সামনের সবুজ শয়তানকে লক্ষ্য করে সে বজ্রের বর্শাটি নিক্ষেপ করল। প্রচণ্ড শব্দে গর্জন করে বর্শাটি সবুজ শয়তানের দিকে ছুটে গেল। বজ্রের বর্শাটি ধেয়ে আসতে দেখে এবং তাতে নিহিত বিশাল শক্তি অনুভব করে সবুজ শয়তানের মনে চরম হতাশা নেমে এল।

“যেহেতু তুমি আমাকে ছাড়লে না, তবে আমিও তোমাকে শান্তি পেতে দেব না!”

সবুজ শয়তানের চোখে উন্মাদনা ফুটে উঠল। তার শরীরে প্রচণ্ড শক্তি সঞ্চিত হতে লাগল এবং শরীরটি ফুলে উঠতে শুরু করল।

ধড়াম!

একটি মাশরুম ক্লাউডের মতো বিশাল বিস্ফোরণ ঘটল। বিস্ফোরণের প্রচণ্ড শক্তিতে বজ্রের বর্শাটি নিশ্চিহ্ন হয়ে গেল, আর সেই বিস্ফোরণের ধাক্কা ফাং ইউকেও আঘাত করল। ফাং ইউ ছিটকে পড়ে গেল, তার শরীর মুহূর্তের মধ্যে শুকিয়ে একটি মমির মতো হয়ে গেল, যেন সে যেকোনো সময় ধুলোয় মিশে যাবে।

কিন্তু এই অবস্থা মাত্র এক-দুই সেকেন্ড স্থায়ী হলো। এরপরই তার শুকনো শরীর আবার সতেজ হয়ে উঠল। শরীরের ক্ষতগুলো দ্রুত সেরে গেল এবং কিছুক্ষণের মধ্যেই সে আবার আগের মতো হয়ে গেল।

বিস্ফোরণের শব্দ শত মাইল দূর পর্যন্ত ছড়িয়ে পড়ল। পালিয়ে যেতে থাকা অন্যান্য শয়তানরা দাঁড়িয়ে পড়ল এবং একে অপরের দিকে করুণার দৃষ্টিতে তাকাল। কিন্তু সেই দৃষ্টি দ্রুতই অদৃশ্য হয়ে গেল, কারণ তারা জানত ফাং ইউ মারা যায়নি; বড়জোর সে সামান্য আঘাত পেয়েছে। এর আগেও অন্য শয়তানরা আত্মঘাতী বিস্ফোরণ ঘটিয়ে তাকে মারার চেষ্টা করেছিল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত কোনো লাভ হয়নি, ফাং ইউ-এর কিছুই হয়নি, বড়জোর সামান্য একটু জখম হয়েছিল।

ফাং ইউ সেখানেই দাঁড়িয়ে থাকল। প্রচুর সাদা শক্তির স্ফটিক তার শরীরে প্রবেশ করল। এই স্ফটিকগুলো শুষে নেওয়ার পর ফাং ইউ-এর শারীরিক সক্ষমতা ও বিশেষ শক্তি আরও একটু বৃদ্ধি পেল।

“তাহলে, পরের জন!”

ফাং ইউ তার দৃষ্টি ঘোরাল অন্য শয়তানদের দিকে। তার পিঠের বারোটি কালো ডানা ঝাপটে সে তার সবচেয়ে কাছের শয়তানটির দিকে উড়ে গেল।

এক মিনিট পর, প্রচুর সাদা শক্তির স্ফটিক শুষে নেওয়ার পর ফাং ইউ-এর শারীরিক শক্তি ও ক্ষমতা আবার কিছুটা বাড়ল।

“চলতে থাকুক!”

ফাং ইউ বিদ্যুৎগতিতে অন্য একটি শয়তানকে ধরে ফেলল। তার আতঙ্কিত চোখের সামনেই ফাং ইউ শীতল বজ্রবর্শা তৈরি করে তাকে হত্যা করল। সেই শয়তানের পড়ে থাকা সাদা শক্তির স্ফটিক শুষে নিয়ে ফাং ইউ নিজেকে আরও শক্তিশালী করে তুলল।

এরপর, ফাং ইউ সর্বশেষ দুটি শয়তানকেও হত্যা করল, কিন্তু এবার তার শারীরিক শক্তি বা বিশেষ ক্ষমতায় আর কোনো পরিবর্তন হলো না। সে এক নতুন সীমানায় পৌঁছে গেছে। খাদ্যশৃঙ্খলের মধ্য ও নিম্নস্তরের সাধারণ শয়তানরা এখন আর তার চাহিদা মেটাতে পারছে না।

নিজের শক্তি আরও বাড়াতে হলে এখন তার আরও শক্তিশালী শয়তানের শক্তির স্ফটিকের প্রয়োজন!

এ কথা ভাবতেই ফাং ইউ-এর রক্তিম চোখে শীতল হত্যার নেশা জ্বলে উঠল।