একশো বাইশ নম্বর অধ্যায়: গোপন ষড়যন্ত্র (প্রথম পর্ব)
দানব জগৎ।
এক মাস পর।
লাল সমভূমির ওপর, একশো মিটার লম্বা একটি দৈত্যাকার গোরিলার মতো দেখতে দানব দ্রুত পালিয়ে বেড়াচ্ছিল। সে বারবার পেছনের দিকে তাকাচ্ছিল, যেন কোনো কিছুর হাত থেকে বাঁচার চেষ্টা করছে।
উঁচুতে, বারোটি কালো ডানা ধীরে ধীরে ঝাপটাচ্ছিল। সামান্য রক্তাভ আভা ছড়ানো চোখগুলো দিয়ে নিচে দিগ্বিদিক ছুটে চলা সবুজ গোরিলা দানবটিকে কৌতুকের সাথে পর্যবেক্ষণ করছিল ফ্যাং ইউ।
এক মাস আগে যখন ফ্যাং ইউ দানব জগতে এসেছিল, তার তুলনায় এখনকার ফ্যাং ইউর মধ্যে আমূল পরিবর্তন ঘটেছে। প্রচুর দানব শিকার করার ফলে তার অবয়ব বদলে গেছে। প্রথমত, তার উচ্চতা উল্লেখযোগ্যভাবে বেড়েছে, অন্তত দুই মিটারের বেশি। দ্বিতীয়ত, তার কালো ছোট চুলগুলো যেন নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে গেছে, দ্রুত বেড়ে এখন কোমরের নিচ পর্যন্ত পৌঁছেছে।
তার শরীর আরও সুগঠিত ও পেশিবহুল হয়ে উঠেছে, আর তার পুরো শরীর থেকে বেরিয়ে আসছে এক হিংস্র ও নিষ্ঠুর আভা। এমনকি তার দুই কালো চোখও, সম্ভবত প্রচুর দানব শিকারের কারণেই, ধীরে ধীরে রক্তাভ হয়ে উঠেছে।
"ঠিক আছে, অনেক খেলা হয়েছে, এবার তোমার মরার সময় হয়েছে!"
ফ্যাং ইউর রক্তাভ চোখ দুটি হঠাৎ জ্বলে উঠল। পিঠের ডানা ঝাপটে সে নিচে থাকা সবুজ গোরিলা দানবটির দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
পাং পাং পাং!
গতির তীব্রতায় বাতাসের শব্দ তৈরি হলো। চোখের পলকে সে গোরিলা দানবটির থেকে মাত্র একশো মিটারের ব্যবধানে পৌঁছে গেল। পালানোরত গোরিলা দানবটি উপরের সেই শব্দের আওয়াজ শুনে আতঙ্কিত হয়ে উপরের দিকে তাকাতেই দেখতে পেল সেই মূর্তিটিকে, যা গত কিছুদিন ধরে তার আতঙ্কের কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে।
ভয়ে দিশেহারা সবুজ গোরিলাটি তার পালানোর গতি আরও বাড়িয়ে দিল, যেন তার শরীরের শেষ শক্তিটুকু দিয়ে সে বাঁচার চেষ্টা করছে। সে যে পাল্টা আক্রমণ করার কথা ভাবেনি তা নয়, কিন্তু সে জানত সে পারবে না। প্রতিবার লড়াইয়েই সে অবলীলায় পরাজিত হয়েছে, যেন কোনো বিড়াল ইঁদুর নিয়ে খেলা করছে।
ধাম!
ফ্যাং ইউ যেন একটি উল্কাপিণ্ডের মতো সবুজ গোরিলা দানবটির শরীরের বুক চিরে বেরিয়ে গেল।
পাং!
প্রচুর সবুজ রক্ত ছিটকে পড়ল। গোরিলাটি মাটিতে লুটিয়ে পড়ল এবং মুহূর্তের মধ্যে অসংখ্য সাদা আলোর কণায় পরিণত হয়ে বাতাসে মিলিয়ে গিয়ে ফ্যাং ইউর শরীরের সাথে মিশে গেল। এই দানবের শক্তির স্ফটিক শোষণ করার পর ফ্যাং ইউ অনুভব করল যে তার শারীরিক সক্ষমতা ও বিশেষ ক্ষমতা সামান্য বৃদ্ধি পেয়েছে।
"মনে হচ্ছে আরও শক্তিশালী দানব শিকার করতে হবে। কিন্তু দানব জননী—তাইয়া কেমন হবে?"
সাধারণ ছোট দানব শিকার করে ফ্যাং ইউর যে উন্নতি হচ্ছিল, তা আগের মতো স্পষ্ট নয়। এখন কেবল শক্তিশালী দানবই তার শক্তি বাড়াতে সক্ষম।
"যাই হোক, ধাপে ধাপে এগিয়ে যাওয়াই ভালো! আপাতত কোনো তাড়াহুড়ো নেই।"
ফ্যাং ইউর রক্তাভ চোখ দুটি দূরের দিকে নিবদ্ধ হলো। পেছনের কালো ডানা ঝাপটে সে সেই দিকে উড়ে গেল। সে তার শক্তি বৃদ্ধির জন্য দানব শিকার চালিয়ে যেতে বদ্ধপরিকর।
...
পৃথিবী।
লস্ট প্যারাডাইস।
"পসেইডনের সি এম্পেরর প্রতিযোগিতা শুরু হওয়ার সময় হয়ে এসেছে..."
জুয়েন ইউয়ে তার সিংহাসনে বসে হাতের ওয়াইন গ্লাসে মৃদু নাড়া দিচ্ছিলেন, গ্লাসের লাল মদ সামান্য দুলছিল।
"ইজি সোজো, চলো আমরাও এই অভিযানে যাই। আলোর মৌল পাথরটি (Light Element Stone) ফিরিয়ে আনতে হবে!"
জুয়েন ইউয়ে শান্ত গলায় বললেন।
"জি, লর্ড জুয়েন ইউয়ে।"
পাশে থাকা ইজি সোজো মাথা নত করে সম্মানের সাথে উত্তর দিলেন।
...
ভিভি একাডেমির সদর দপ্তর।
একটি বিশাল কক্ষে ভিভি একাডেমির সবাই এবং সান ইউয়ে ও সি ইউয়ে উপস্থিত ছিলেন।
"আমাদের সি এম্পেরর প্রতিযোগিতায় অংশ নিতে হবে, তাই তোমাদের মধ্য থেকে উপযুক্ত প্রতিনিধি নির্বাচন করতে হবে?"
পো জুন চেয়ারের ওপর দাঁড়িয়ে গম্ভীর কণ্ঠে সবাইকে বললেন।
"সি এম্পেরর প্রতিযোগিতা?"
উপস্থিত অনেকের কাছেই এই প্রতিযোগিতার নাম নতুন।
"এই প্রতিযোগিতায় কেন অংশ নিতে হবে?"
লিও সিং হাত তুলে কৌতূহলী হয়ে প্রশ্ন করল।
"হুম, সত্যি বলতে, আমরা এই প্রতিযোগিতায় অংশ নিচ্ছি মৌল পাথর সংগ্রহের জন্য। নির্ভরযোগ্য তথ্য অনুযায়ী, পসেইডনের কাছে শেষ মৌল পাথরটি রয়েছে—আলোর মৌল!"
ওয়েন কু তার পাখাটি নেড়ে ব্যাখ্যা করলেন। "তাই সবাইকে কঠোর পরিশ্রম করতে হবে। এই প্রতিযোগিতায় লুসিফারও আসতে পারে। আমরা কোনোভাবেই শেষ মৌল পাথরটি তার হাতে তুলে দিতে পারি না!"
...
"শেষ আলোর মৌলটি পসেইডনের কাছে আছে। আমার যোদ্ধারা, যাও এবং ওটা আমার জন্য ছিনিয়ে আনো!"
অ্যান্টার্কটিকায় রক্তের পুকুরের সামনে দাঁড়িয়ে মিউরে পঞ্চম তার সামনে অপেক্ষারত ডার্ক মুন নাইটদের নির্দেশ দিলেন।
...
সময় বয়ে চলল নদীর স্রোতের মতো।
অর্ধেক মাস পেরিয়ে গেল। প্রশান্ত মহাসাগরে একটি বিশাল জাহাজ বন্দর ছেড়ে উত্তরের দিকে যাত্রা শুরু করল। জাহাজটির সাথে আরও অনেক ছোট ছোট নৌযান ছিল, সবাই একই দিকে ছুটছিল।
বিশাল নৌবহরটি যেন আকাশ ঢেকে ফেলছিল।
...
লস্ট প্যারাডাইস।
একটি ছোট প্যাসেঞ্জার জাহাজ লস্ট প্যারাডাইস থেকে যাত্রা শুরু করল। টর্নেডোর বৃত্তাকার পথ পেরিয়ে সেটি উত্তরের দিকে এগিয়ে চলল। জাহাজের সম্মুখভাগে দাঁড়িয়ে জুয়েন ইউয়ে নির্বিকারভাবে সামনের দিকে তাকিয়ে ছিলেন, মনে মনে কী যেন ভাবছিলেন।
...
অ্যান্টার্কটিকা।
চতুর্থ ব্যক্তি ডেথ গেট খুলে দিলেন। ডার্ক মুন নাইটরা একে একে সেই গেট দিয়ে পসেইডনের দিকে রওনা হলো।
"আমার অনুগত যোদ্ধারা, তোমাদের যাত্রা শুভ হোক।"
...
একই সময়ে, দানব জগতে।
ফ্যাং ইউ এক পৈশাচিক হাসি দিয়ে তার সামনে থাকা আরও বিশাল এক দানবকে হত্যা করল। দানবটি মৃত্যুর পর অসংখ্য শক্তির স্ফটিকে পরিণত হয়ে ফ্যাং ইউর শরীরে মিশে গেল। মুহূর্তের মধ্যে তার শারীরিক ক্ষমতা ও বিশেষ শক্তি তীব্রভাবে বেড়ে গেল।
ফ্যাং ইউর চোখ, যা আগে সামান্য রক্তাভ ছিল, এই কদিনের ব্যাপক হত্যাকাণ্ডের ফলে এখন গাঢ় লাল রঙ ধারণ করেছে। কোমরের নিচ পর্যন্ত লম্বা হওয়া কালো চুলগুলো এখন তার পায়ের গোড়ালি পর্যন্ত পৌঁছেছে। তার শরীর থেকে বেরিয়ে আসছে এক ভয়াবহ হিংস্রতা ও煞!
ফ্যাং ইউর দানব জগতে আসার তিন মাস পার হয়েছে। এখন সে দানব জগতে বেশ পরিচিতি পেয়েছে। দানবদের নির্বিচারে হত্যার কারণে দানবীয় প্রাণীরা তাকে 'কিলিং টাইর্যান্ট' বা 'হত্যাকারী স্বৈরাচার' বলে ডাকে! যার অর্থ সে মৃত্যু ও ধ্বংস নিয়ে আসে।
ফ্যাং ইউর উত্থান অনেক দানবীয় প্রাণীর নজরে পড়েছে। অনেকে চায় ফ্যাং ইউর শক্তি আরও বাড়ার আগেই তাকে নির্মূল করতে, যাতে ভবিষ্যতে কোনো বিপদ না হয়। কিন্তু প্রতিবারই ফ্যাং ইউ তাদের আক্রমণ ব্যর্থ করে দিয়েছে, এমনকি উল্টো তাদেরই হত্যা করেছে।
এখন অনেক দানবীয় প্রাণী ফ্যাং ইউকে দমানোর পরিকল্পনা করছে। তারা জানে, যদি তাকে এখনই থামানো না হয়, তবে সে পরবর্তী 'দানব জননী' হয়ে উঠবে। এমনিতেই একজন শাসক তাদের মাথার ওপর পাহাড়ের মতো চেপে বসে আছেন, তারা নতুন করে আর কাউকে চায় না।
...
"সবাই, তোমরা কি杀戮暴君 (কিলিং টাইর্যান্ট)-কে দমানোর কোনো উপায় জানো?"
"যদি সে এভাবে হত্যা চালিয়ে নিজের শক্তি বাড়াতে থাকে, তবে হয়তো একদিন আমরা সবাই তার দানব সম্রাট হওয়ার শক্তির উৎস হয়ে যাব!"
কাঁটাযুক্ত লাল ড্রাগন আকৃতির একটি দানব গর্জে উঠল। দানবীয় প্রাণীদের মৃত্যু নেই, পুনর্জন্মের কোনো ধারণা নেই। তারা যখন মারা যায়, তখন তারা বিশুদ্ধ শক্তিতে পরিণত হয় এবং যে তাদের হত্যা করে, তার শরীরের সাথে মিশে গিয়ে তাকে আরও শক্তিশালী করে তোলে।