ষাটতম অধ্যায়: আমার পুত্র বুদ্ধিমান
ইয়ে ফান তাকে এক চোখ রাঙিয়ে বলল, "দেখি আমি তোকে পাত্তাও দিই কি না।"
দাবাও তাকে বলল, "আমার মা নিজের ওপর বিশ্বাস রাখেন।"
এরবাও গুরুত্বের সাথে মাথা নেড়ে বলল, "মা পরীক্ষায় পাস করতে পারবেন।"
চেন জিয়াওহুই কথা হারিয়ে ফেলে বিরক্ত হয়ে সুগন্ধি কাঠিগুলো ওই দুই ছোট ভূতের হাতে ফিরিয়ে দিতে চাইল। এমন সময় গেং ঝিয়েংকে বলতে শুনল, "মাথার ওপর তিন ফুট উঁচুতে দেবতা থাকেন!"
এই কথা শোনা মাত্রই চেন জিয়াওহুই হঠাৎ করে নিজের পুনর্জন্মের কথা মনে পড়ে গেল এবং তৎক্ষণাৎ গেং ঝিওজিনকে টেনে তুলল, "না থাকার চেয়ে থাকাই ভালো, বিশ্বাস না করার চেয়ে বিশ্বাস করাই ভালো।"
দাবাও তার ফুপুকে বেশ দায়িত্বহীন মনে করল, "আন্তরিক হতে হবে তো। আন্তরিক হলে তবেই তো ফল পাওয়া যায়!"
গেং ঝিয়েং হেসে ফেলল, "তুই তো দেখি বেশ অনেক কিছু জানিস?"
দাবাও তার বাবার কথায় বিদ্রূপের সুর বুঝতে পেরে পাল্টা কিছু বলতে যাচ্ছিল, তখন তার ফুফু ও খালাকে শুরু করতে দেখে তর্জনী আঙুলটি ঠোঁটের কাছে নিয়ে এসে "শূশ" শব্দ করে বাবাকে চুপ করতে ইশারা করল।
গেং ঝিওজিন হাঁটু গেড়ে বসেও নির্বিকার মুখে তিনবার প্রণাম করে দাবাওকে জিজ্ঞেস করল সুগন্ধি কাঠিগুলো কোথায় রাখতে হবে।
এরবাও তাও চুনলানের বসন্ত উৎসবে পূজা দেওয়ার সুগন্ধি দানিটি টেবিলের ঠিক মাঝখানে রাখল, "ছোট ফুফু, তোমার কিন্তু মুখ দিয়ে বলতে হবে, তুমি মুখে কিছু না বললে দেবতারা বুঝবেন না তুমি কী চাও।"
গেং ঝিওজিন জীবনে এই প্রথম পূজা দিচ্ছে, তাই সে এ সবে অভ্যস্ত নয়, "কী বলব?"
এরবাও একটু ভেবে বলল, "আকাশ পবিত্র, মাটি পবিত্র, তাই শ্যাং লাওজুন অলৌকিক রূপ দেখান।"
চেন জিয়াওহুই কোনোমতে হাসি চেপে রাখল।
দাবাও ভ্রূ কুঁচকে বলল, "গম্ভীর হও! খালা, তোমাকেও কথা বলতে হবে।"
চেন জিয়াওহুই বলল, "আমি বলেছি তো, মনে মনে বলেছি, মুখ দিয়ে বলে ফেললে আর ফল হয় না।"
দাবাও নাক সিঁকিয়ে বলল, "আসলেই তো কিছু বলোনি। তুমি এভাবে পূজা দিলে তোমার পরীক্ষায় পাস করার কথা থাকলেও পাস করবে না।"
চেন জিয়াওহুই সঙ্গে সঙ্গে ঘাবড়ে গেল, "উল্টাপাল্টা বকো না! তাছাড়া, চুপ করো, আমি এখনই বলছি!" ভয়ে সে সঙ্গে সঙ্গে চোখ বন্ধ করে প্রার্থনা করতে শুরু করল।
ইয়ে ফানের হাসির উদ্রেক হলেও দুজনকে বাধা দেওয়া ঠিক হবে না ভেবে সে মুখ লাল করে দম আটকে রাখল। গেং ঝিয়েং তাকে এভাবে দেখতে পেয়ে নিজেও হাসি সংবরণ করতে পারল না।
দাবাও তার বাবা-মাকে এক দৃষ্টিতে তাকিয়ে গম্ভীর হতে ইশারা করল!
গেং ঝিয়েং হাসি চেপে মাথা নাড়ল, সে খুব গম্ভীর, একদম গম্ভীর।
দাবাও অসহায়ভাবে একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলে ভাবল, এই বড় মানুষগুলোকে নিয়ে আর কোনো উপায় নেই।
চেন জিয়াওহুই চোখ খুলে জিজ্ঞেস করল, "হয়েছে তো?"
দাবাও মাথা নাড়ল। চেন জিয়াওহুই সুগন্ধি কাঠিগুলো গুঁজে দিয়ে উঠে দাঁড়াতে গিয়ে দেখল টেবিলের ললিপপটা গলে যাচ্ছে, সে ওটা তুলতে হাত বাড়াতেই— চট! হাতে এক চড় বসল, ললিপপটা টেবিলে পড়ে গেল। চেন জিয়াওহুই খুব রেগে গিয়ে বলল, "গেং দাবাও, আবার কী হলো?"
দাবাও তাকে চোখ রাঙিয়ে বলল, "দেবতা ও পূর্বপুরুষরা এখনও খাননি!" তুমি কি একটুও বোঝো না?
চেন জিয়াওহুই কিছু বলতে গিয়ে মুখ খুলল, কিন্তু দেখল তার বলার মতো কোনো ভাষা নেই, তাই সে সোজা গিয়ে তাও চুনলানের পাশে বসল।
দাবাও অসহায়ভাবে তার দিকে এক পলক তাকিয়ে মায়ের পাশে এসে বসল।
ইয়ে ফান অত্যন্ত গম্ভীরভাবে জিজ্ঞেস করল, "দাবাও, এটা কখন খাওয়া যাবে? সারাক্ষণ তো আর এখানে ফেলে রাখা যায় না।"
দাবাও তার ছোট হাত জোড় করে বলল, "পথিক দেবতা, চারদিকের অতিথিরা, আমার খালা চেন জিয়াওহুই অবুঝ, সে যে বয়সে ছোট তা বিবেচনা করে আপনারা ক্ষমা সুন্দর দৃষ্টিতে দেখবেন। তিন মিনিট পরে খাওয়া যাবে কি?"
চেন জিয়াওহুই চোখ গোল গোল করে জিজ্ঞেস করল, "গেং দাবাও, কে বয়সে ছোট? পরিষ্কার করে বলো। তোমার বাবা-মা এখানে আছে বলে আমি তোমাকে পেটাতে পারব না এমন ভেবো না।"
দাবাও কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল, "খালা কি পারবেন নাকি?"
চেন জিয়াওহুই মনে মনে ভাবল সে বুঝি এখুনি মারা যাবে, আর এই দুষ্টু বাচ্চার রাগেই তার প্রাণ ওষ্ঠাগত।
ইয়ে ফান দাবাওয়ের ছোট কান ধরে টান দিয়ে বলল, "এবার থামো। এরবাও,观音(কুয়ানইন)-এর আসনের পাশের দেবশিশুর মতো ওখানে দাঁড়িয়ে কী করছ?"
গেং ঝিয়েং বলল, "সময় গুনছি, তিন মিনিট পার হওয়া মাত্রই কোকা-কোলা নেব। গেং এরবাও, এদিকে এসো, বিকেলে খেয়ো।"
এরবাও দৌড়ে এসে বাবার মুখ চেপে ধরে বলল, "বলতে পারবে না!"
গেং ঝিয়েং তাকে নিজের কোলের ওপর বসিয়ে নিয়ে বলল, "বেশি খেহলে দাঁত কালো হয়ে যাবে, মনে হবে দক্ষিণা তিলের পেস্ট খেয়েছ। সেটা দেখতে কি সুন্দর লাগবে?"
এরবাও মাথা নাড়ল, কিন্তু তার চোখ দুটো টেবিলের দিকেই আটকে রইল। সে দেখল সুগন্ধির ধোঁয়াটা একটু বাঁকা হয়ে গেছে, "বাবা, এখন হবে।"
গেং ঝিয়েং অবাক হয়ে বলল, "এত তাড়াতাড়ি?"
"দেবতারা আমাকে বলেছেন তারা চলে গেছেন।" এরবাও ছাদের দিকে সোজা ওপরে ওঠা ধোঁয়াটার দিকে আঙুল দেখিয়ে বলল, "ওই যে ধোঁয়াটা একটু মাথা নাড়ল।" সে গেং ঝিয়েংয়ের কোল থেকে নেমে কোকা-কোলাটা তুলে নিয়ে বাবাকে বাড়িয়ে দিল, "বাবা, তুমি খাও, আমাকে এক চুমুক রেখো, আমার এক চুমুক হলেই হবে।"
গেং ঝিয়েং ইয়ে ফানের দিকে ফিরে চাইল, তোমার কী মত?
ইয়ে ফান মেয়ের ছোট গাল টিপে দিয়ে উঠে একটা কাঁচের গ্লাস এনে দিল। গেং ঝিয়েং কোকা-কোলা খুলে গ্লাসে প্রায় তিন ভাগের এক ভাগ ঢেলে দিল। ইয়ে ফান গ্লাসটা এরবাওকে বাড়িয়ে দিয়ে বলল, "দাদাকে এক চুমুক দাও।"
এরবাও মাথা নাড়ল, "আমি এক চুমুক খাব, বাকি সব দাদার।"
দাবাও চোখ উল্টে ওপরের দিকে তাকাল। ইয়ে ফান বসে ঠিক এটা দেখতে পেয়ে জিজ্ঞেস করতে গেল ও কী করছে। কিন্তু কে জানে, মাথা তুলতেই দেখল অল্প একটু কোকা-কোলা ছাড়া বাকি সব শেষ, আর এরবাওয়ের ছোট মুখটা ফুলে আছে। দাবাও তার মুখে একটা টোকা দিল, আর এরবাও অসাবধানতাবশত মুখের সব কোকা-কোলা মাটিতে স্প্রে করে দিল। এরবাও এক মুহূর্তের জন্য থমকে গিয়ে জলের গ্লাসটা টেবিলে সজোরে রেখে ছোট মুঠো পাকিয়ে দাদার সাথে লড়তে গেল।
ইয়ে ফান মেয়েকে নিজের কোলে টেনে নিয়ে বলল, "তুমি যখন প্রথমে দুষ্টুমি করলে, তখন কি দাদার অধিকার নেই প্রতিশোধ নেওয়ার? সারা পরিবারের মধ্যে শুধু তুমিই চালাক? গ্লাসে তো এক চুমুক বেঁচে আছে, সেটাই খাও।"
"খাব না!" এরবাও ললিপপটার দিকে আঙুল দেখিয়ে বলল, "আমার ওটা চাই।"
গেং ঝিয়েং ওটা তুলে অর্ধেক কামড়ে খেয়ে বাকিটা তার হাতে দিয়ে বলল, "কম হয়েছে নাকি?"
এরবাও মাথা নাড়ল, খেতে পেলে সে আর কম হয়েছে বলে আপত্তি করবে না।
গেং ঝিওজিন তা দেখে হেসে ফেলে বলল, "ভাবী, এরা বড় হলে আপনার মাথা ব্যথার শেষ থাকবে না।"
ইয়ে ফান দাবাওয়ের দিকে ফিরে বলল, "তুমি মিলিটারি একাডেমিতে—" আবার এরবাওয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, "তোমার ক্ষেত্রেও একই কথা প্রযোজ্য।"
ভাই-বোন একসঙ্গে সমস্বরে বলে উঠল, "যাব না!"
ইয়ে ফান গেং ঝিওজিনকে জিজ্ঞেস করল সে কবে ফিরবে। গেং ঝিওজিন এতদিন শুধু মজা দেখছিল যে হঠাৎ এই কথা শুনে একটু থমকে গিয়ে জিজ্ঞেস করল, "আমি?"
ইয়ে ফান বলল, "দুপুর হতে চলল। বিকেলে ফিরলে কেমন হয়?"
তাও চুনলান ইউ ওয়েনতাওকে অপছন্দ করলেও গেং ঝিওজিনের প্রতি তাঁর কোনো ক্ষোভ ছিল না, "এত গরমে হিটস্ট্রোক হতে পারে, বিকেলে ফিরে যেও। কেউ তো পর নয়, ভনিতা করার কোনো দরকার নেই।"
দাবাও না পেরে জিজ্ঞেস করল, "মা, জেঠিমা কবে ফিরবেন? আমার ছোট বোনটাকে খুব দেখতে ইচ্ছে করছে।"
ইয়ে ফান-এর বড় জা লি মিংয়ুয়ে একটি কন্যাসন্তান জন্ম দিয়েছেন, সে ভীষণ শান্ত স্বভাবের, দাবাও-এরবাও ছোটবেলায় যেমন ছিল তাদের চেয়েও শান্ত। সব বাচ্চারা যদি তার মতো হতো, তবে হয়তো সন্তানহীন দম্পতিরাও একটা করে সন্তান নেওয়ার কথা ভাবত। তবে লি মিংয়ুয়ে ভয় পেয়েছিল যে মেয়েটা যদি এই এক-দু মাস শান্ত থেকে চেন জিয়াওহুইয়ের পরীক্ষার আগের দিন রাতে কেঁদে কেটে হুলুস্থুল বাধায়, সেই ভয়ে সে পরীক্ষার এক সপ্তাহ আগেই মেয়েকে নিয়ে বাপের বাড়ি চলে গেছে।
এই কদিন রাজধানীতে প্রচণ্ড গরম, ছোট বাচ্চারা কষ্ট পাবে তাই লি মিংয়ুয়ে ফোন করে জানিয়েছিল যে ইয়ে ফান যাওয়ার ঠিক আগে সে ফিরে আসবে।
ইয়ে ফান বলল, "বোনের ত্বক খুব নরম, রোদে পুড়লেই ফোসকা পড়ে যাবে, তাই ঠান্ডা না পড়া পর্যন্ত তাকে নানাবাড়িতেই থাকতে হবে।"
এরবাও এমন ছোট বোনকে পছন্দ করত যাকে যেভাবে ইচ্ছা খোঁচা দেওয়া যাক বা মশকরা করা যাক না কেন সে একটুও কাঁদে না, ঠিক একটা কাপড়ের পুতুলের মতো। "মা, আমি বোনকে একটা সাক্ষাতের উপহার দেব।"
এরবাও যে সাক্ষাতের উপহারের কথা জানে এতে ইয়ে ফান একটুও অবাক হলো না। কারণ ইয়ে ফান তার চোখের সামনেই ভাতিজিকে এক শ ইউয়েন সাক্ষাতের উপহার দিয়েছিল। কারণ লি মিংয়ুয়ে ও ইয়ে জিন আগে কখনো সন্তান নিতে চাননি, তাঁরা ভেবেছিলেন টাকা জমিয়েও খরচ করার জায়গা নেই—তখন অনেক জিনিস কেনায় কোটা নির্দিষ্ট ছিল, খরচ করার উপায় ছিল না। তাই প্রতি বছর বসন্ত উৎসবে তারা দাবাও ও এরবাওকে প্রত্যেকে দশ ইউয়েন করে নতুন বছরের বকশিশ দিত। গত বছর ইয়ে ফান বসন্ত উৎসবে বাড়ি ফেরেনি, এ বছর দেখা হওয়া মাত্রই ইয়ে জিন দুই বাচ্চাকে চারটা লাল খাম দিয়েছিল, যার প্রতিটা খামে ছিল পাঁচ ইউয়েন করে। ইয়ে ফানের মনে হয়েছিল এত কম টাকা দেওয়াটা শোভন দেখায় না।
ইয়ে ফান তখন শুধু ভাতিজিকে শক্ত করে টাকাটা ধরে রাখতে বলেছিল, খেয়াল করেনি যে চেন জিয়াওহুই হতবাক হয়ে তার দিকে তাকিয়ে আছে, যেন সে পাগল হয়ে গেছে এবং একটা নবজাতককে এত টাকা দিচ্ছে।
ইয়ে ফান মাথা নেড়ে বলল, "দেওয়া যায়। তবে মায়ের একটা প্রশ্ন আছে—তোদের একটা কথা জিজ্ঞেস করব—" টেবিলের জিনিসের দিকে আঙুল দেখিয়ে বলল, "এসব কার কাছ থেকে শিখেছিস?"
গেং ঝিওজিন নাক সিঁকিয়ে বলল, "আর কার কাছ থেকে শিখবে। তাও ফুফু আর আমার মায়ের কাছ থেকেই তো। না হলে ওরা কীভাবে জানল যে সুগন্ধি কাঠিগুলো সুগন্ধি দানিতেই রাখতে হয়?"
ভাই-বোন দুজনেই একসঙ্গে মাথা নাড়াল।
কয়েকজন প্রাপ্তবয়স্ক মানুষ অজান্তেই তাদের দিকে মুখ ফিরিয়ে সমস্বরে বলে উঠলেন, "ওদের কাছ থেকে শেখাসনি?"
দাবাও মাথা নেড়ে বলল, "পাশের বাড়ির দাদির কাছ থেকে শিখেছি। উনি বলেছেন ভক্তি বেশি থাকলে দেবতারা রাগ করেন না, আমার মনে হয় কথাটা ঠিক, কারণ মা তো বলেই থাকেন সম্মান বেশি দেখালে কেউ অসন্তুষ্ট হয় না। আর দেবতারাও তো একসময় মানুষই ছিলেন, তাই না?"
গেং ঝিয়েং বলল, "সবাই দেবতা হয়ে যাওয়ার পর কি আর মানুষের মতো থাকে নাকি?"
দাবাও মাথা নেড়ে বলল, "মা বলেছেন, নদীর গতি বদলানো যায় কিন্তু স্বভাব বদলানো যায় না। যেমন মিয়াওমিয়াওদির মা, তিনি সবসময় অতটাই বদমেজাজি।"
গেং ঝিয়েং একেবারে বাকরুদ্ধ হয়ে গেল।
ইয়ে ফান হেসে ফেলল, "দাবাও, সে যা পূজা দিয়েছে তা আমাদেরটার চেয়ে আলাদা।"
এরবাও বলল, "একই তো।"
ইয়ে ফান বেশ অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, "সে কি ইউনিভার্সিটির পরীক্ষাও দিচ্ছে?"
তাও চুনলান হেসে ফেললেন, "সে পরীক্ষা দিচ্ছে না। এরবাও না বললে ভুলেই যেতাম, তার ছোট ছেলে এ বছর ইউনিভার্সিটির পরীক্ষা দিচ্ছে। তোর হয়তো মনে নেই, সে তোর থেকে সাত-আট বছরের ছোট।"
ইয়ে ফান বলল, "আমার মনে হয় কয়েকবার দেখেছি। সে কি খুব একটা বাইরে বের হতো না?"
তাও চুনলান বললেন, "খুব লাজুক স্বভাবের। আমি ভাবতেই পারি না সে কী নিয়ে পড়ার উপযুক্ত।"
ইয়ে ফান বলল, "বিজ্ঞানী, মাথা গুঁজে গবেষণা করবে।"
দাবাওয়ের চোখ দুটো উজ্জ্বল হয়ে উঠল, "মা, আমি সেনাদলে যাব না, আমি বিজ্ঞানী হব।"
গেং ঝিয়েং বলল, "তোর এই মুখ কি কখনো চুপ করে থাকে?"
দাবাও মাথা নেড়ে বলল, "আমি ক্লাসে কখনো কথা বলি না।"
গেং ঝিয়েং আবারও বাকরুদ্ধ হয়ে গেল। ইয়ে ফান তার প্রতি সহানুভূতি না দেখিয়ে পারল না, "গিয়ে শাকসবজি ধোও তো।"
তাও চুনলান অবচেতনভাবেই বলে উঠলেন, "ফ্রিজে মাংস আছে।"
ইয়ে ফান ওপরের ডিপ ফ্রিজারটা খুলে একটা বড় টুকরো মাংস দেখতে পেল, "এটা কী, খাসির মাংস নাকি? আর হিমায়িত চিংড়িও আছে? মনে হচ্ছে নদীর চিংড়ি?"
তাও চুনলান মাথা নেড়ে বললেন, "জিয়াওহুই গ্রাম থেকে কিনে এনেছে।"
গেং ঝিওজিন বলল, "আমার নানাবাড়ি থেকে।"
ইয়ে ফান মনের ভেতর একটু চমকে উঠল এবং দ্রুত জিজ্ঞেস করল কবেকার ঘটনা, আর এ কথা কে কে জানে।
গেং ঝিওজিন সঙ্গে সঙ্গে মনে করতে পারল যে সেদিন ইয়ে ফান ও গেং ঝিয়েং দাবাও আর এরবাওকে নিয়ে ঘর থেকে বের হওয়ার আগে চেন জিয়াওহুইকে এদিক-সেদিক না যাওয়ার জন্য সতর্ক করে দিয়েছিল। কিন্তু তারা সামনের দরজা দিয়ে বের হওয়ার সাথে সাথেই চেন জিয়াওহুই পিছনের দরজা দিয়ে গেংদের বাড়িতে গিয়ে গেং ঝিওজিনের সাথে দেখা করেছিল এবং তাকে দেখে ইয়ে ফানের অতিরিক্ত কথা বলার স্বভাব নিয়ে অভিযোগও করেছিল।
ইয়ে ফান ছোট ননদের অপরাধী মুখের ভাব দেখে এবং কথা না বলায় বুঝতে পারল, "যেদিন আমরা দাবাওয়ের মামা-দাদুর বাড়ি গিয়েছিলাম সেদিন? পরীক্ষার আগের দিনও এদিক-সেদিক ঘুরে বেড়াতে তোমার একটুও ভয় করল না, তোমরা দুজন সত্যিই—মা, আপনি—"
তাও চুনলান বললেন, "আমাকে ভর্ৎসনা কোরো না। আমি কিছু জানি না। জিয়াওহুই বলেছিল একটু বাইরে গিয়ে হাওয়া খেয়ে আসবে, আমি ভেবেছিলাম মনটাকে একটু চাঙ্গা করা ভালো, কিন্তু সে যে একেবারে গ্রামে চলে যাবে তা আমি বুঝতে পারিনি।"
চেন জিয়াওহুই এখন ভাবলেও ভয়ে শিউরে উঠছে, যদি কোনো সাইকেলের সাথে ধাক্কা খেয়ে তার হাত ভেঙে যেত, সে যদি হতাশ হয়ে ইউনিভার্সিটির পরীক্ষা দেওয়ার ইচ্ছেটাই হারিয়ে ফেলত, আর আগের জীবনের মতো আবার সেই একই পরিণতি হতো—"আমি—আমি সে কদিন খুব অশান্তিতে ছিলাম, তোমাদের দেখলে আমার আরও বেশি রাগ হতো।"
ইয়ে ফান মেজাজ হারিয়ে বলল, "কারণ আমার নাম ইয়ে ফান?"
তাও চুনলান না পেরে চেন জিয়াওহুইয়ের দিকে তাকালেন, ফানফান তোমাকে কবে বিরক্ত করেছে?
চেন জিয়াওহুই বুঝতে পারল তাকে ভুল বোঝা হচ্ছে, সে একটু দ্বিধা করে বলল, "এক মিনিট অপেক্ষা করো।" সে শোবার ঘর থেকে একটা চিঠি এনে ইয়ে ফানের হাতে দিয়ে বলল, "তোমার শুধু এই চিঠিতে চোখ বুলিয়ে নিলেই হবে।"
ইয়ে ফান চিংড়ি আর মাংসটা টেবিলে রেখে চিঠিটা খুলল। গেং ঝিয়েং চিঠির বিষয়বস্তু দেখার জন্য মাথা ঝোঁকাল, আর চেন জিয়াওহুই এটা দেখে বকার উপক্রম হলো, তবুও সে তো বলেই ফেলেছে—এমনকি না দেখলেও সে আর ইয়ে ফান স্বামী-স্ত্রী, সে ইয়ে ফানকে জিজ্ঞেস করলে ইয়ে ফান হয়তো তাকে বলেও দিত, "যাঁরা দেখার দেখে নাও।"
দাবাও মায়ের হাত ধরে টানল, আর এরবাও বাবার কোলের ওপর চড়ে বসল। চেন জিয়াওহুই তা দেখে একেবারে কথা হারিয়ে ফেলল।
গেং ঝিওজিন হেসে ফেলে বলল, "তোমাদের পরিবারটা সত্যিই কাউকে বিন্দুমাত্র ছাড় দেয় না।"
এরবাও অক্ষর কম চেনায় পড়তে পারল না, "মা, এখানে কী লেখা আছে?"
ইয়ে ফান বলল, "তোমার ছোট ফুফুর এক আত্মীয় তাকে ভালোভাবে পরীক্ষা দিতে বলেছে, আর এও বলেছে ইউনিভার্সিটিতে পাস করার পর যেন তাদের কথা ভুলে না যায়, কারণ তারাই তাকে তিল তিল করে বড় করেছে। কী shameless (নির্লজ্জ)!"
এরবাও বুঝতে পারল না মা কেন গালি দিচ্ছেন, তবে মা নিশ্চয়ই ঠিক বলেছেন, "খুব নির্লজ্জ!"
দাবাও মাথা নেড়ে বলল, "একজন সাধারণ আত্মীয় হয়ে এত বড় কথা বলার সাহস হয় কীভাবে—না মা, ফুফু কি নানার মেয়ে নন?"
ইয়ে ফান বলল, "তাদের তো কেবল দুটি ছেলে, তারা ভীষণভাবে একটা কন্যাসন্তান চাচ্ছিল তাই তারা তোমার ছোট ফুফুকে চুরি করে নিয়ে এসেছিল। পরে যখন তোমার ফুফু বড় হয় এবং জানতে পারে যে সে দেখতে ঠিক তোমার নানার মতো, তখন তার সন্দেহ হয় যে সে তাদের নিজের মেয়ে নয়। সে তাদের মুখোমুখি প্রশ্ন করে, আর তারা ভয় পেয়ে আর কোনো কিছু গোপন না করে তোমার ফুফুকে এখানে পাঠিয়ে দেয়।"