ষষ্টিতম অধ্যায় ঈশ্বর আরাধনা

সুদofu-এর আরেকটি প্রশ্ন ছিল: "দাম কত? কাঁচা বাজারে তো কোনো নির্ধারিত দাম নেই।"

"তুমি আগে খোঁজ নিয়ে দেখো দাম কেমন।"叶烦岛-এর বাসিন্দাদের জন্য কোনো বিপদ ডেকে আনতে চাননি, তাই যোগ করলেন, "বাইরের চেয়ে সামান্য কম রাখলেই হবে, খুব সস্তা হলে সবাই আমাদের এখানে কিনতে আসবে আর তাতে ঝামেলা বাঁধতে পারে।"

বড়队长 বুঝতে পারলেন না: "কী ঝামেলা হতে পারে?"

সুদofu: "শহরের কেন্দ্রের কাঁচা বাজার যদি ভালো ব্যবসা না করে, তবে তারা কাঁচামাল সংগ্রহের স্টেশনের জিনিস নেবে না। সংগ্রহের স্টেশন আবার পাশের দ্বীপ বা উপকূলের উৎপাদন দলের জিনিস নেবে না। পাশের দ্বীপ নিশ্চিতভাবেই আমাদের বিরুদ্ধে অসদুপায়ে দাম কমানোর অভিযোগ করবে, আর উপকূলের উৎপাদন দল হয়তো প্রতিদ্বীপের ঘাট ভেঙে দেবে যাতে আমাদের নৌকা ভিড়তে না পারে।"

বড়队长 বলে ফেললেন: "এতটা খারাপ?"

叶烦: "কারও পেটে লাথি মারা মানে তার বাবা-মাকে খুন করার সমান।"

সুদofu মাথা নাড়লেন: "জীবনে কিছুটা রাস্তা খোলা রাখা উচিত, যাতে ভবিষ্যতে আবার দেখা হলে লজ্জা না পেতে হয়।"

叶烦-এর অর্থও তাই ছিল: "যেমন আমরা গাড়ি থেকে নেমে ভারী বৃষ্টির মুখে পড়লে গ্রামে গিয়ে আশ্রয় নিতে পারি। নাবিকরাও জানিয়েছে ঘাটটি বেশ ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে, আমি ভাবছি কারখানায় কিছু টাকা জমলেই সিমেন্ট আর কাঠ দিয়ে এটি মেরামত করে নেব। তখন তো উপকূলের উৎপাদন দলের মানুষের সাহায্য নিতেই হবে, তাই না?"

বড়队长 মাথা চুলকালেন: "আমি শুধু টাকাপয়সা উপার্জনের কথাই ভেবেছিলাম।"

叶烦: "উপার্জন করার ক্ষমতা থাকা ভালো। কিন্তু শুধু চোখের সামনের দিকে তাকালে চলবে না।"

সুদofu না বলে পারলেন না: "খুব নির্মম ব্যবহারের দুর্নাম ছড়িয়ে পড়লে, ভবিষ্যতে তোমার নাতিকে এই দ্বীপেই পাত্রী খুঁজতে হবে।"

বড়队长 কিছুক্ষণ দ্বিধায় রইলেন: "কিন্তু ঘাটে যাওয়ার কোনো সরাসরি বাস তো নেই, যদি শুধু সামান্যই সস্তা হয়, তবে দুবার আসার পরই আর কেউ আসবে না। আমাদের দ্বীপে যা পাওয়া যায়, শহুরে বাজারে তার প্রায় সবই আছে।"

এটাই তো একটা সমস্যা।叶烦 একটা উপায় বের করলেন: "সরাসরি কম দাম দেওয়া যাবে না, তাহলে আমরা উপহার দেব।"

"উপহার?" দুজনে বিভ্রান্ত হলেন।

叶烦 মাথা নাড়লেন: "এক হালি সামুদ্রিক বাটা মাছ কিনলে দুটো বড় কাঁকড়া ফ্রি। একটা বড় ইলিশ কিনলে এক কেজি সুস্বাদু শামুক ফ্রি। এখন যেমন ছুরি মাছ বা রকমারি শাঁখ ও শামুকের মরশুম, তখন এক কেজি বা আধা কেজি শাঁখ ফ্রি দেওয়া যায়। যদি দুটো বাটা মাছ কেনেন, তবে এক কেজি চিংড়ি ফ্রি।"

দুজনেই অবাক ও আনন্দিত হলেন, এই উপায়টা দারুণ! এমনকি পাশের দ্বীপ যদি তাদের বিরুদ্ধে অসদুপায়ে দাম কমানোর অভিযোগও করে, তবে তারা বলতে পারবে যে এই শামুক ও শাঁখগুলো সমুদ্র সৈকত থেকে কুড়িয়ে পাওয়া। এগুলো ফুরোলে তো ফেলে দেওয়া ছাড়া উপায় নেই, নষ্ট না করে মুরগি-হাঁসকে খাইয়ে দেওয়া হয়।

একে কী বলে? উপরে যেমন আইন আছে, নিচেও তার বাঁকা পথ আছে!

বড়队长 ও সুদofu একে অপরের দিকে তাকালেন এবং এভাবেই কাজ করার সিদ্ধান্ত নিলেন।

পরদিন, লিয়ানহুয়া উৎপাদন দলের বড়队长 অন্যান্য উৎপাদন দলের দলনেতাদের সাথে বিষয়টি নিয়ে আলোচনা করলেন। ফলাফল হলো, সবাই মনে করলেন ধারণাটি চমৎকার। এরপর তারা সবাই মিলে কাঁচা বাজারের主任-এর কাছে গেলেন এবং অনুরোধ করলেন যাতে একটি আলাদা স্টল বরাদ্দ করা হয়, যেখানে চড়া দামে পাহাড়ি ও সামুদ্রিক সুস্বাদু খাবার বিক্রি করা যাবে।

তারা বিষয়টি গভীরভাবে বিবেচনা করেছিলেন। হঠাৎ দাম বাড়িয়ে দিলে সেনা পরিবারের স্ত্রীরা নিশ্চিতভাবেই অসন্তুষ্ট হবেন। যদি দ্বীপের বাসিন্দাদের পাঁচ আনা এবং বাইরের লোকদের আট আনা দামে বিক্রি করা হয়, তবে বাইরের লোকেরা আর আসতেই চাইবে না। এর চেয়ে একটা আলাদা স্টল করা ভালো, যেখানে সেনা পরিবারের স্ত্রীরা যদি মনে করেন বাটা মাছের সাথে বড় চিংড়ি ফ্রি পাওয়া লাভজনক, তবে তারাও কিনতে পারবেন। বাইরের কেউ যদি সস্তা জিনিস কিনতে চায়, তবে কাঁচা বাজারের কর্মীরা বলতে পারবেন এগুলো নিজেদের লোকজনের জন্য বিশেষ ভর্তুকির জিনিস, প্রতিদিন নির্দিষ্ট পরিমাণে সরবরাহ করা হয় এবং বাইরে বিক্রি করা হয় না। বাইরের লোকেরা কেবল বিশেষ স্টলের জিনিসই কিনতে পারবে।

কাঁচা বাজারে অনেক খালি জায়গা ছিল, একটি স্টল খালি করে দেওয়া কোনো সমস্যাই ছিল না। দলনেতারা কথা দিলেন, আগে যে দামে তাদের কাছ থেকে জিনিসপত্র কেনা হতো, ভবিষ্যতেও কাঁচা বাজার সেই দামেই কিনবে। এর অর্থ হলো যা লাভ হবে তা পুরোটাই কাঁচা বাজারের, তাই主任 একজন কর্মীকে ওই স্টলটির দায়িত্ব দিতে কোনো আপত্তি করলেন না।

বিষয়টি পাকা হওয়ার পর কাঁচা বাজারের দায়িত্বপ্রাপ্ত ব্যক্তি দলনেতাদের জিজ্ঞেস করলেন, এটি কি হিসাবরক্ষক 叶烦-এর বুদ্ধি?

দশজন মৃদু হেসে কোনো কথা না বলেই নিজ নিজ বাড়িতে ফিরে গেলেন।

পরদিন,主任 স্টলটি খালি করে দিলেন এবং সুদofu আটজন মানুষকে শহরে নিয়ে গেলেন। ওই আটজন লোক যখন শুনলেন বাইরে কিছুক্ষণ ঘুরে বেড়ালেই এক ইউয়ান পাওয়া যাবে, তখন তারা কাজ করতে দারুণ উৎসাহী হলেন। তাছাড়া বয়স্ক মৎস্যজীবীদের অতীতে কাঁধে করে জিনিসপত্র নিয়ে বাড়ি বাড়ি ঘুরে বেড়ানোর অভিজ্ঞতা ছিল, তাই শহরের সাধারণ মানুষের সাথে আড্ডা দিতে তাদের একটুও ভয় ছিল না।

সুদofu নিজে সকালে শহরের কেন্দ্রের কাঁচা বাজারে এবং বিকেলে দ্বিতীয় কাঁচা বাজারে গিয়ে বাজারদর ভালোভাবে বুঝে নিলেন এবং দ্বীপে ফিরে কাঁচা বাজারের主任ের সাথে দেখা করলেন। পরদিন ভোরে কাঁচা বাজারে একটি চড়া দামের স্টল যুক্ত হলো।

লিউ গুইহুয়া একটি বড় ইলিশ আর দুটো কাঁকড়া হাতে সোজা 叶烦-এর বাড়িতে হাজির হলেন। দেখলেন 叶烦 উঠানে দাঁত মাজছেন ও মুখ ধোচ্ছেন, তিনি এতে কোনো অসুবিধা আছে কি না তা না ভেবেই কাছে গিয়ে বলে উঠলেন, "হিসাবরক্ষক 叶烦, কাঁচা বাজারে একটা স্টল দেওয়া হয়েছে, একটা কিনলে দুটো ফ্রি, আমার মনে হয় আলাদা করে কেনার চেয়ে এটাই লাভজনক। তোমার পরিবারে লোক বেশি, দুটো বাটা মাছ কিনলে এক কেজি বড় চিংড়ি ফ্রি পাওয়া যায়। আমি চিংড়িগুলো দেখেছি, সবচেয়ে ছোট চিংড়িটার দেহও আমার মধ্যমার সমান লম্বা।"

মে মাসের শেষের দিকে পণ্য সংগ্রহ করে মে মাসের শেষেই রাজধানী পাঠিয়ে দেওয়া হবে। পণ্য সংগ্রহের সময় এখনও এক সপ্তাহ বাকি থাকায় ইয়ে ফান গত কয়েক দিন অফিসে যাননি, তবে তারা এত দ্রুত কাজ শেষ করবেন তা তিনি ভাবেননি। তিনি জিজ্ঞেস করলেন, "লাভজনক হয়েছে কি?"

লিউ গুইহুয়া বললেন, "খুবই লাভজনক। যেমন আমাদের বাড়ির老牛 বাড়িতে নেই, একটা মাছ কিনলে আমার আর ছোট ঘাসের জন্য যথেষ্ট হয়ে যায়। কিন্তু অন্য কিছু একটু চেখে দেখতে চাইলে বেশি কিনলে খাওয়া যায় না, আর কম কিনলে ওই ল্যুই ছিং মেয়েটা আবার খোঁচা দিয়ে বলবে, 'বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্রের মা বেশ সংসার সামলাতে জানে।' এখন এই ব্যবস্থাটাই একদম ঠিক হয়েছে।"

叶烦 জিজ্ঞেস করলেন, "তবুও কি সস্তাটাই লাভজনক হতো না?"

লিউ গুইহুয়া মাথা নাড়লেন: "আমি হিসাব করে দেখেছি, কেবল আলাদা দামের চেয়ে মাত্র দুই ফেন বেশি। আমি যদি কাঁকড়া না নিই, তবে তার বদলে শামুক নিতে পারব। আমাকে আরও কয়েকটা শামুক দিলে সেই দুই ফেন উঠে আসে। তাছাড়া কারও কথার খোঁচাও শুনতে হয় না।"

叶烦 জিজ্ঞেস করলেন, "অর্থাৎ তোমার মনে হচ্ছে এখনকার এই ব্যবস্থাটাই বেশ ভালো?"

লিউ গুইহুয়া মাথা নাড়লেন এবং কী যেন বুঝতে পেরে জোরে একটা চিৎকার করে উঠলেন। 叶烦 তাতে চমকে গেলেন। লিউ গুইহুয়া তা দেখে দ্রুত গলা নামিয়ে ফেললেন: "তুমিই কি কাঁচা বাজারকে এভাবে বিক্রি করতে বলেছ? আরে, হিসাবরক্ষক 叶烦, তুমি সত্যি আমার কথাগুলো ভেবেছ।"

হিসাবরক্ষক মনে মনে বললেন, আপনি বেশি ভেবে ফেলেছেন। "মিয়োমিয়া-র মা গত কয়েক দিন তোমার বাড়িতে এসে কি কোনো উল্টাপাল্টা কথা বলেননি?"

কথা এত দ্রুত ঘুরে যাওয়ায় লিউ গুইহুয়া একটু অবাক হয়ে বুঝতে চেষ্টা করলেন, "কয়েক দিন আগে, মধু নিয়ে?"

叶烦 মাথা নাড়লেন: "সে একটু দেরিতে গিয়েছিল, শেষ কয়েক বয়াম কাপড় কারখানার ক্যাশিয়ার কিনে নিয়েছে।"

লিউ গুইহুয়া বললেন, "আমাকে একটা বয়াম তাকে দিয়ে দিতে বলেছিল, আমি বললাম সরবরাহ সমবায় সমিতিতে কম দামে পাওয়া যায়, তাকে সেখানে যেতে বললাম।"

叶烦 মুখ মুছলেন, "সে কী বলল?"

"যেতে চায়নি, বলল কে জানে সরবরাহ সমবায় সমিতির মধু খাঁটি মধু নাকি শুধু চিনির জল।" লিউ গুইহুয়া ফিসফিস করে বললেন, "তুমি কি মনে করো আমি তার সাথে প্রতিদিন হাসিমুখে কথা বলি? আসলে আমি মনে মনে সব জমিয়ে রাখি। সাধারণ কথাবার্তা ঠিক আছে, কিন্তু আমার জিনিস নিতে চাইলে দিবাস্বপ্ন দেখছে! সে বলল গরমকালে নাকি সহজে পিঁপড়ে ধরে, এত মধু কিনে শেষ করতে পারবে না, আমি মিয়োমিয়া যখন বিশ্ববিদ্যালয়ে যাবে তখন ওকে খাইয়ে দেব তবুও তাকে বিক্রি করব না!"

叶烦 হেসে উঠলেন।

"তুমি তো পাঁচ বয়াম রেখেছ? সে তোমার কাছে যায়নি?"

叶烦 বললেন, "আমার পরিবারে পাঁচজন সদস্য। তোমাদের তো মাত্র তিনজন, আর团长牛 তো মধু খেতেই ভালোবাসে না।"

"তা তো বটেই।" লিউ গুইহুয়া মাথা নাড়লেন, "আচ্ছা, এখান থেকে কাঁচা বাজারে যাওয়ার রাস্তার মুখে যে একটা বাঁশের দরজা দেওয়া হয়েছে, ওটা কেন? আমাদের কি ঘেরাও করে রাখা হচ্ছে?"

叶烦 মনে মনে ভাবলেন, এত দ্রুত হয়ে গেল? "কোন বাঁশের দরজা?"

"ওই যে কার যেন উঠানের পাশে দুটো বাঁশ পুঁতে, একটা বাঁশের টুকরো দিয়ে দরজা বানিয়ে রাস্তা আটকে দিয়েছে। যদিও কোনো তালা লাগায়নি, কিন্তু আসা-যাওয়া করতে গেলেই দরজাটা খুলতে হয়। কার বুদ্ধি এটা? একটুও কি ঝামেলার কথা মনে হয় না?"

叶烦 বললেন, "বোধহয় বাইরের লোক যেন আমাদের এখান থেকে সোজা সেনা ছাউনিতে চলে যেতে না পারে, সেজন্য।"

"গুপ্তচর আটকানোর জন্য?" লিউ গুইহুয়া নিজেই প্রশ্ন করে নিজেই উত্তর দিলেন, "হওয়াটাই স্বাভাবিক।" হাতের কাঁকড়াটা নড়ে উঠল, লিউ গুইহুয়ার হঠাৎ মনে হলো এবার বাড়ি গিয়ে রান্না করতে হবে, "হিসাবরক্ষক 叶烦, আমি আগে রান্না করি, পরে আবার কথা হবে।"

叶烦 মাথা নেড়ে ঘরে গিয়ে গায়ে লাগানোর ক্রিম মাখলেন।

সব গুছিয়ে রাইস কুকারে চাল বসিয়ে দিয়ে, 叶烦 ছেলেমেয়ের ঘরে গেলেন। দেখলেন বড় ছেলে উপুড় হয়ে ওপরের বাঙ্কে শুয়ে পড়ালেখা করছে: "নিজ থেকেই পড়াশোনা করছ?"

"আমি তোমার মতো বুদ্ধিমান হতে চাই।" বড় ছেলে জিজ্ঞেস করল, "আমাকে ডাকছ কেন?"

叶烦 বললেন, "জিজ্ঞেস করছি কাঁচা বাজারে যাবে কি না। যেহেতু পড়ালেখা করছ, তবে মা নিজেই যাব।"

বড় ছেলে বিছানায় চাপড় মারল, আর নিচের বাঙ্কের ছোট ছেলে চোখ মেলে ওপরের দিকে একটা লাথি মারল। বড় ছেলে চমকে উঠল, আর ইয়ে ফান হাসতে চাইলেন: "সকাল সকাল আবার শুরু হয়ে গেলে। গেং এরবাও, আমার সাথে কাঁচা বাজারে যাবে?"

"যাব না!" ছোট ছেলে মাথা নেড়ে বিছানা থেকে নেমে টেবিলের ওপর থেকে কমিক বই তুলে নিল, "মা, আমিও পড়ব।"

叶烦 বললেন, "আমার কেন যেন মনে হচ্ছে তোমরা দুজনে আবার ঝামেলা করবে? তা না হলে মায়ের সাথে একবার তাই চি (Tai Chi) ব্যায়াম করবে?"

বড় ছেলে ও ছোট ছেলে অনেক দিন মায়ের সাথে ব্যায়াম করেনি, কথা শুনে বিছানা থেকে নেমে জুতো পরে বসার ঘরে এল। ভাইবোন মিলে ইয়ে ফানকে তাদের পেছনে দাঁড়াতে বলল। ইয়ে ফান গুরু থেকে শিষ্য হয়ে গেলেন, আর বড় ছেলে ও ছোট ছেলে তৃপ্তির হাসি হাসল। ইয়ে ফান কিছু বলতে পারলেন না, ছোট বাচ্চারা সত্যিই বড় অবুঝ।

মে মাসের দ্বীপে এখনও কিছুটা শীতের আমেজ ছিল। তিনজনে ব্যায়াম শেষ করার পর ঘাম না হলেও বেশ চাঙ্গা বোধ হলো। বড় ছেলে ও ছোট ছেলে ইয়ে ফানের সাথে কাঁচা বাজারে যাওয়ার বায়না ধরল।

কাঁচা বাজারে পৌঁছে বড় ছেলে দেখল একটা স্টলের সামনে অনেক ভিড়। সে তার ছোট উচ্চতার সুযোগ নিয়ে ভিড়ের মধ্যে ধাক্কা দিয়ে ঢুকল, আর কিছুক্ষণ পরেই আবার বেরিয়ে এল। ইয়ে ফান জেনেশুনেই জিজ্ঞেস করলেন: "কী বিক্রি করছে?"

বড় ছেলে বলল: "ওই মাছ, কাঁকড়া, চিংড়িই তো। তবে দাম খুব বেশি। মা, আমি হিসাব করে দেখেছি, কোনো লাভ নেই, চলো আমরা ভেতরে যাই।"

叶烦 দুটো মাছ, দশটি কাঁকড়া আর দু কেজি চিংড়ি কিনলেন, "বড় ছেলে, ছোট ছেলে, এগুলো কি যথেষ্ট?"

রোজ রোজ সামুদ্রিক খাবার খেয়ে তাদের মুখে অরুচি ধরে গিয়েছিল, তাই বড় ছেলে আর তাকাতেও চাইল না: "মা, শুকরের মাংস পাওয়া যাচ্ছে।"

叶烦 মাথা নাড়লেন।

বড় ছেলে দীর্ঘশ্বাস ফেলল: "আবার কি কুপন নেই?"

শুকর জবাই করে মাংস বিক্রেতা কর্মী খুব কৌতূহলী কানে কথাটা শুনে বললেন, শুকরের মেরুদণ্ডের হাড্ডি কিনতে কোনো কুপন লাগে না।

বড় ছেলে দৌড়ে গিয়ে দেখল মেরুদণ্ডের হাড্ডিতে যেটুকু মাংস আছে তা দিয়ে দাঁতের ফাঁকও ভরবে না, তাই সে খুব বিরক্ত হয়ে বলল: "নেব না!"

叶烦 এগিয়ে গিয়ে দু কেজি নিলেন এবং সাথে একটা মুরগিও কিনলেন।

ছোট ছেলে মুরগি দেখে খুব খুশি হলো। বড় ছেলে চিন্তায় পড়ে গেল: "মা, এত কিছু কি শেষ করা যাবে?"

"তোমার বাবা রাতে ফিরবেন।" ইয়ে ফান এই কথা বলতেই বড় ছেলে মুরগিটা জড়িয়ে ধরল আর ছোট ছেলে কাঁকড়াগুলো হাতে নিয়ে বাইরে দৌড় দিল।

বাড়ি ফিরে 叶烦 বড় ছেলে ও ছোট ছেলে কো পড়তে বসালেন। তিনি চুলার ওপর নোনতা হাঁসের ডিম সিদ্ধ হতে দিলেন, কয়েকটা সবজির মোমো ও ভাপানো রুটি গরম করলেন। এরপর পেঁয়াজ-আদা প্রস্তুত করে কড়াইতে চিংড়ি সিদ্ধ করলেন। লাল টুকটুকে চিংড়িগুলো তুলে নিয়ে তিনি কড়াইটা ধুয়ে ফেললেন, চুলার ওপর থেকে ভাপানো রুটিগুলো নামিয়ে চুলাটা বন্ধ করে দিলেন। এরপর এক স্টিলের পাত্র জল চুলার ওপর বসিয়ে দিলেন, যাতে বড় ছেলে ও ছোট ছেলে স্কুল থেকে ফিরে আসার পর গরম জলে মাথা ধুতে পারে।

গেং ঝিছিন বড় ছেলেকে টেবিল টানতে দেখে বুঝতে পারলেন খাবার খাওয়ার সময় হয়েছে।

সকালের খাবারে বড় চিংড়ি, হাঁসের ডিম, সবজির মোমো, ভাপানো রুটি আর চালের সুজি ছিল। গেং ঝিছিন না বলে পারলেন না, "ভাবী, রোজ এভাবে খেলে রাজধানীতে ফিরে যাওয়ার পর আমার নিশ্চিতভাবেই আর অভ্যাস থাকবে না।"

বড় ছেলে মুখ ফসকে বলে বসল: "অভ্যাস না থাকলে আবার চলে আসবে।"

গেং ঝিছিন অবচেতনভাবেই ইয়ে ফানের দিকে তাকালেন, শুধু সরাসরি জিজ্ঞেস করাই বাকি ছিল যে, আসা যাবে কি না।

叶烦 বললেন: "শীত ও গ্রীষ্মের ছুটিতে আসবে।"

বড় ছেলে মাথা নাড়ল: "আমরা গ্রীষ্মের ছুটিতে দাদু বা ঠাকুমার বাড়ি যাব না।"

叶烦 হেসে বললেন: "এ বছর যেতে হবে।"

বড় ছেলে বলল: "আমি যাব না!"

"এ বছর পিসির কলেজ প্রবেশ পরীক্ষা। আমরা পিসিকে সাথে নিয়ে রাজধানীতে পরীক্ষা দিতে যাব।" ইয়ে ফান বললেন, "তোমার কি মনে নেই?"

বড় ছেলে ভুলে গিয়েছিল, তাই সে জিজ্ঞেস করল কলেজ প্রবেশ পরীক্ষা কবে।

叶烦 বললেন: "ঠিক তোমাদের স্কুলের ছুটির সময়েই।"

"কী অদ্ভুত কাকতালীয়!" বড় ছেলে একটু মাথা নাড়ল, "তাহলে চলো যাব।"

叶烦 একটা চিংড়ি ছুলে তাতে সস মাখিয়ে ওর মুখে গুঁজে দিলেন।

বড় ছেলে আনন্দে মাথা নাড়তে লাগল, কিন্তু পরক্ষণেই মুখ কোঁচকাল: "মা, আজকের সসটা সুস্বাদু না।"

"মা তো রসুন দিইনি। রসুন খেয়ে স্কুলে গেলে তোমাদের মুখ দিয়ে গন্ধ বেরোবে, তখন কেউ তোমাদের সাথে খেলবে না।" ইয়ে ফান ছোট ছেলেও একটা ছুলে দিলেন, "কোনোভাবে চালিয়ে নাও। রবিবারে রসুন দিয়ে বানিয়ে দেব।"

বড় ছেলে নোনতা হাঁসের ডিমটা তুলে নিল: "ভুলে যেও না যেন।"

"ভুলব না!"

রবিবারে তো কাজ আছে, ইয়ে ফান তা ভুলতে পারবেন না।

ইয়ে ফান হিসাব করে দেখেছেন, দ্বীপের অনেক জিনিস নির্দিষ্ট কোটায় বিক্রি হয় না—শহরের মানুষ এই খবর শোনার পর পরিবারের সাথে আলোচনা করবে যে দ্বীপে গিয়ে একবার ঘুরে দেখা যাক কি না। তারপর আরও দু দিন দ্বিধাদ্বন্দ্বের পর ঠিক週末 (সাপ্তাহিক ছুটি) এসে পড়বে।

সাপ্তাহিক ছুটিতে পার্কে ঘুরতে যাওয়া যেমন একটা ঘোরা, তেমনি কয়েক মাইল হেঁটে নৌকা চড়ে দ্বীপে আসাও একটা আনন্দ।

রবিবার সকালে 叶烦 একা কাঁচা বাজারে গেলেন এবং কর্মীদের মনে করিয়ে দিলেন আজ দ্বীপে অনেক বাইরের লোক আসতে পারে। এরপর তিনি নিজে বাজার সদাই করলেন।