প্রথম খণ্ড, চতুর্থ অধ্যায়: মহাপরাক্রমশালী ব্যক্তিটি অসুস্থ হয়ে পড়েছেন, দ্রুত সাহায্য করুন, মিউ মিউ!

ভোরের প্রথম আলো যখন বিছানার কিনারে এসে পৌঁছাল, তখন উষ্ণতার পরশ বুলিয়ে দিল লেপের বাইরে বেরিয়ে থাকা এক জোড়া ছোট পায়ে। তরুণীর কালো চুলগুলো বালিশের ওপর রেশমের মতো ছড়িয়ে আছে, তার গোলগাল মুখে এখনো শৈশবের কিছুটা কমনীয়তা লেগে আছে। আলোর ছোঁয়া গালে লাগতেই তার বাদামি চোখগুলো ধীরে ধীরে খুলে গেল।

এক রাতের গভীর ঘুমে বাই ইউয়ের মনে হলো, সে যেন তুলোর ওপর ঘুমিয়ে ছিল, বিছানা ছাড়ার কোনো ইচ্ছাই তার নেই।

হঠাৎ ‘ঠক ঠক ঠক’ দরজায় কড়া নাড়ার শব্দ। তরুণী তড়িঘড়ি করে জুতো পরে দরজা খুলতেই দেখল, চীনা ধাঁচের চি-পাও পরা এক পরিচারিকা নিচু হয়ে দাঁড়িয়ে আছে, হাতে ধরা প্রাতরাশ। ধোঁয়া ওঠা এক বাটি বিফ নুডলস, সাথে এক টুকরো দুধ-সাদা ওসমান্থাস কেক আর এক গ্লাস দুধ। চমৎকার সব পাত্রে সাজানো খাবারগুলো দেখে জিভে জল আসার জোগাড়।

“বাই মিস, লিউ স্পেশাল অ্যাসিস্ট্যান্ট বিশেষভাবে বলে দিয়েছেন, আপনি ঘুম থেকে না উঠলে যেন প্রাতরাশ আপনার ঘরেই দিয়ে আসি।”

বাই ইউ ঢোক গিলল। পরিচারিকাকে ভেতরে আসার জায়গা করে দিয়ে সে যখন ক্ষুধার্ত নেকড়ের মতো খাবার খেতে উদ্যত, তখনই জানলার বাইরে একটা হইচই শোনা গেল। অনেক পরিচারিকা দ্রুত পায়ে ছোটাছুটি করছে, মনে হচ্ছে বড় কোনো অঘটন ঘটেছে। তরুণী তার মুখের চেয়েও বড় বাটিটা হাতে নিয়ে জানলার কাছে গিয়ে দাঁড়াল, মুখে নুডলস ঝুলছে আর সে এদিক-ওদিক তাকিয়ে দেখার চেষ্টা করছে।

বিছানার পাশে থাকা মোবাইল ফোনটা কয়েকবার কেঁপে উঠল। সে দ্রুত বাটি রেখে ফোনটা হাতে নিল।

[প্রাণী চ্যাট গ্রুপ]
কমলা বিড়াল:大佬 (বস) অসুস্থ হয়ে পড়েছে, জলদি বাঁচাও, মিউ মিউ...
ডোবারম্যান: আমার বাবা যে অসুস্থ হয়েছে, তা নিশ্চিতভাবেই তোমাদের মতো মোটা বিড়ালের সাথে ঘুমানোর কারণেই। তোদের সবাইকে লিন ম্যানশন থেকে বের করে দেওয়া উচিত।
কমলা বিড়াল: মানুষ, জলদি এসে বাঁচাও,大佬 (বস)-এর চোখ হঠাৎ লাল হয়ে গেছে, দেওয়ালে মাথা ঠুকছে, অনেক রক্ত ঝরছে, খুব ভয়ংকর লাগছে...
বাই ইউ: তোমরা কোন দিকে আছ? আমি আসছি।

তরুণীর হৃৎপিণ্ড যেন গলায় এসে আটকে গেল, সে ঘর থেকে দৌড়ে বেরিয়ে এল। লিন দু-এর অবস্থান খুঁজে পাওয়া খুব একটা কঠিন ছিল না, সব পরিচারিকা এক দিকেই ছুটছিল। মানুষের ভিড়ের ফাঁক দিয়ে বাই ইউ দেখল, লিন দু-কে দুজন শক্তপোক্ত লোক চেপে ধরে বিছানায় শুইয়ে রেখেছে। লিউ অ্যাসিস্ট্যান্ট এতই অস্থির যে তার চশমা নাকের ডগা থেকে পড়ে যাচ্ছে, সে চিৎকার করছে, “দ্রুত! ডাক্তার বাইকে ফোন করো!”

লোকটির দুহাত রক্তাক্ত, দেওয়ালের গায়ে রক্তের দাগ লেগে আছে। সে বন্য পশুর মতো গোঙাচ্ছে, কিন্তু কোনো কথা বলছে না। কমলা বিড়ালটা লিন দু-এর ঘর থেকে লাফিয়ে বেরিয়ে অনেকগুলো পায়ের ভিড় কাটিয়ে বাই ইউয়ের সামনে এসে দাঁড়াল।

কমলা বিড়াল: মানুষ, তুমি বড্ড দেরি করে ফেলেছ, আমি তো ভেবেছিলাম আজই বুঝি মরে ভূত হতে হবে, উউউউ...

বাই ইউ মোটা বিড়ালটাকে কোলে তুলে নিল, তার কপালে চিন্তার ভাঁজ। “গত রাতে তো সব ঠিক ছিল, আজ আবার এমন হলো কেন?”

কমলা বিড়ালটা তার মুখটা তরুণীর বগলের নিচে লুকিয়ে ফেলল: মানুষ, আমাকে শক্ত করে জড়িয়ে ধরো, ঠিক যেমনটা আমি ছোটবেলায় করতাম, খুব শক্ত করে।

“দাজু (কমলা বিড়াল), গত রাতে কি অস্বাভাবিক কিছু ঘটেছিল?”

কমলা বিড়াল:大佬 (বস)-এর বুকের পেশি অস্বাভাবিক শক্ত ছিল, এটুকু ছাড়া আর কোনো অস্বাভাবিকতা ছিল না।

বাই ইউয়ের কপালে বিন্দু বিন্দু ঘাম জমল: “তুমি কি জানো যে তুমি একটা পুরুষ বিড়াল?”

লিন দু-এর অসুস্থতার পেছনে নিশ্চয়ই কোনো রহস্য আছে। পরিচারিকারা চলে গেলে তরুণী চুপিচুপি তার শোবার ঘরে ঢুকে পড়ল। লিন ম্যানশনের সব ঘরের নকশা প্রায় একই রকম, লিন দু-এর ঘরটা কেবল একটু বড়। ঘরে ঢুকতেই দাজু ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে বাই ইউয়ের কোলে সেঁধিয়ে গেল।

লোকটিকে ঘুমের ওষুধ দেওয়া হয়েছে, এখন সে শান্ত হয়ে বিছানায় শুয়ে আছে, শ্বাস-প্রশ্বাস হালকা, হাতের ক্ষত ব্যান্ডেজ করা। বাই ইউ পুরো ঘরটা ভালো করে পরীক্ষা করার পর তার দৃষ্টি গিয়ে পড়ল জানলার ধারের ধূপদানির ওপর। তার বাদামি চোখজোড়া সংকুচিত হয়ে এল। তার মনে পড়ল গত রাতে কমলা বিড়াল চ্যাট গ্রুপে কী বলেছিল।

‘কমলা বিড়াল: আমি大佬 (বস)-এর বুকের পেশির ওপর শুয়ে আছি, খুব অদ্ভুত, এই ঘরের ধূপের গন্ধে আমার গায়ের লোম খাড়া হয়ে যাচ্ছে।’

“দাজু, শুঁকে দেখো তো এই ধূপের গন্ধে কোনো ঝামেলা আছে কি না?” তরুণী বিড়ালটাকে ধূপদানির একেবারে কাছে নিয়ে গেল।

কমলা বিড়ালটা টানা কয়েকবার হাঁচি দিল আর থাবা দিয়ে বাতাস সরাতে লাগল: আমার লোম খাড়া হয়ে যাচ্ছে, এই ধূপের গন্ধে আমার খুব অস্থির লাগছে!

দাজুর কথা বাই ইউয়ের সন্দেহকে আরও জোরালো করল। সে সাথে সাথে চা টেবিলের ওপর রাখা চায়ের কেটলিটা নিয়ে ধূপদানির ওপর ঢেলে দিল।

বাইরে থেকে দ্রুত পায়ের আওয়াজ শোনা গেল। লিউ অ্যাসিস্ট্যান্টের কণ্ঠস্বর করিডোরের ওপাশ থেকে ভেসে এল।

“ডাক্তার বাই, কষ্ট করে একবার আসুন। ছোট লিউয়ের অবস্থা খুব অস্থিতিশীল। তিন দিন নিখোঁজ ছিল, কষ্ট করে খুঁজে পাওয়ার পর আবার অসুস্থ হয়ে পড়েছে, দয়া করে একটু দেখুন।”

“গত কয়েক বছর ধরে আমিই ছোট লিউয়ের চিকিৎসা করছি, তার অবস্থা সম্পর্কে আমিই সবচেয়ে ভালো জানি, লিউ অ্যাসিস্ট্যান্ট চিন্তার কিছু নেই।”

এটি একটি পরিচিত এবং বিরক্তিকর নারী কণ্ঠস্বর। বাই ইউ দাজুকে কোলে নিয়ে লিন দু-এর বিছানার পাশে দাঁড়িয়ে ছিল। লিউ অ্যাসিস্ট্যান্ট যে নারীকে ভেতরে নিয়ে এল, সে হলো বাই ইউজিয়াও। তাকে দেখামাত্র বাই ইউয়ের মনে হলো তার চোখে যেন ভাইরাস লেগেছে।

বাই ইউজিয়াও যখন বাই ইউকে দেখল, তার মুখের পেশিগুলো শক্ত হয়ে গেল। “তুমি এখানে কী করছো?”

“কেন, আমার কি এখানে থাকার অধিকার নেই?” বাই ইউয়ের বিরক্তি তার কপালে স্পষ্ট লেখা। তার কোলে থাকা দাজু বাই ইউজিয়াওয়ের দিকে তাকিয়ে অনবরত হিসহিস শব্দ করে সতর্ক করছে।

“লিউ অ্যাসিস্ট্যান্ট, লিন ম্যানশনে কি যে কেউ ঢুকতে পারে? ছোট লিউ এখন অসুস্থ, এই অবস্থায় এমন সব অপরিচিত লোককে ঘরে কেন রাখা হয়েছে? আপনারা কি এভাবেই ছোট লিউয়ের দেখাশোনা করছেন?”

“আমার প্রাণীর লোমে অ্যালার্জি আছে, ও যদি এখানে থাকে, তবে আমি ভেতরে ঢুকব না। যদি এতে ছোট লিউয়ের চিকিৎসার কোনো ক্ষতি হয়, আর মিসেস ফ্যান যদি কিছু বলেন, তবে আমাকে দায়ী করতে পারবেন না।”

বাই ইউজিয়াও একটু উচ্চস্বরে কথাগুলো বলে নিজের ভাবমূর্তি সামলে নেওয়ার চেষ্টা করল, তারপর সোফায় বসে বিড়াল নিয়ে খেলা করা বাই ইউয়ের দিকে বাঁকা চোখে তাকাল।

গতকালই কোনোমতে এই গ্রাম্য মেয়েটাকে বাই পরিবার থেকে বের করা সম্ভব হয়েছিল, আজ আবার সে লিন ম্যানশনে হাজির। যেন কোনো অশরীরী আত্মা, কিছুতেই পিছু ছাড়ে না।

লিউ অ্যাসিস্ট্যান্ট বেশ অস্বস্তিতে পড়ে গেল, কিন্তু ছোট লিউয়ের অসুস্থতার কথা ভেবে সে দ্বিধাগ্রস্ত হয়ে বাই ইউয়ের দিকে তাকাল। এই মুহূর্তে বাই ইউয়ের পকেটে থাকা মোবাইল ফোনটা যেন ভাইব্রেটর হয়ে গেছে।

কমলা বিড়াল: ব্যাকটেরিয়া! ব্যাকটেরিয়া!! জলদি দূর হও,大佬 (বস)-এর কাছ থেকে দূরে যাও।
কমলা বিড়াল: আবার বলছে প্রাণীর লোমে অ্যালার্জি, কী নিচু মানসিকতার মেয়ে! নিজের শরীরে কি লোম নেই? তুমি কি প্রাণী নও?
কমলা বিড়াল: ইচ্ছে করছে তোমার মাথার ওপর মলত্যাগ করি!
ডোবারম্যান: তুই মোটা বিড়াল, আমার বাবার কাছ থেকে দূরে থাক। ডাক্তার বাই আমার বাবার সাইকোলজিস্ট, তাকে অপমান করলে আমার দাদি তোদের ছাড়বে না।

এর সাথে একটি ‘নোহুলু জেনহুয়ান’-এর সেই বিখ্যাত ফিরে তাকানোর ইমোজি যুক্ত ছিল।

কমলা বিড়াল: তুই পাহাদার কুকুর, বাবার বিছানায় ঘুমানোর যোগ্যতা নেই, তাই ফালতু বকবক করছিস, যেন আমি তোকে পাত্তা দিই।
ডোবারম্যান: তুই অপেক্ষা কর, আমি এখনই গিয়ে তোকে কামড়ে দেব।

বাই ইউ প্রাণীদের এই চ্যাট সম্পর্কে কিছুই জানত না, সে শুধু দেখছিল লিউ অ্যাসিস্ট্যান্টের মুখটা কেমন যেন কুঁকড়ে গেছে।

“ডাক্তার বাই, এই বাই ইউ মিস হলেন সেই পরোপকারী, যিনি গতকাল ছোট লিউকে খুঁজে বের করে এনেছেন, তিনি লিন ম্যানশনের সম্মানিত অতিথি, কোনো অপরিচিত ব্যক্তি নন।”

“হুম, ভাগ্য ভালো ছিল তাই খুঁজে পেয়েছে। যেহেতু লিউ অ্যাসিস্ট্যান্ট বলছেন, তাহলে আমি আপাতত ফিরে যাই। লিন ম্যানশনের এই সম্মানিত অতিথিকে আপনারা ভালোভাবেই আপ্যায়ন করুন।”

বাই ইউজিয়াও জানত লিউ অ্যাসিস্ট্যান্ট তাকে আটকানোর চেষ্টা করবে, তাই কথাগুলো বলার সময় সে বাই ইউয়ের দিকে এক অবজ্ঞাসূচক দৃষ্টি ছুড়ে দিল। তার চাহনি যেন বলছে: তুমি কে, আর আমার সাথে তুলনা করছ?

লিউ অ্যাসিস্ট্যান্ট বাই ইউজিয়াওকে আটকানোর জন্য দৌড়ে গেল। কমলা বিড়ালটা যখন দেখল দরজার সেই ‘ব্যাকটেরিয়া’ অবশেষে চলে গেছে, সে সাথে সাথে লিন দু-এর বিছানায় লাফিয়ে উঠল এবং তার লোমশ মাথা দিয়ে লিন দু-এর মুখে ঘষা দিতে লাগল।

কমলা বিড়াল:大佬 (বস), জলদি ওঠো, আমার জীবন সংশয়, আমাকে রক্ষা করো।
ডোবারম্যান: এসব ফালতু কথা ছাড়, আজ আমি ডগ ফুড খাব না, শুধু বিড়ালের মাংস খাব!

করিডোরের ওপাশ থেকে লিউ অ্যাসিস্ট্যান্টের মিনতি শোনা যাচ্ছিল, আর দূর থেকে ভেসে আসছিল কুকুরের ঘেউ ঘেউ শব্দ। কুকুরের আওয়াজ ক্রমশ কাছে চলে আসছিল...

দাজু অনবরত লিন দু-এর মুখ চাটছিল, তার মাথায় ঘষায় যেন আগুনের ফুলকি বেরোচ্ছিল, আর সে তার পুরুষালী গলায় অবিরাম ‘মিউ মিউ’ করে ডেকেই যাচ্ছিল।

“ঘেউ! ঘেউ! ঘেউ ঘেউ!!!”