প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ৪২: আমার এবং লিন দু-এর মধ্যে তেমন কোনো সম্পর্ক নেই।

(১/৩) পৃষ্ঠা

“আমি অতি নগণ্য ধূলিকণা, তবুও আমার হৃদয় আকাশের পানে ধাবমান।” নিং সাইচেন আকাশের দিকে তাকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলল। বজ্রবিদ্যুৎ ভরা মেঘ কেটে যাওয়ার পর যে নির্মল আকাশ দেখা দিয়েছিল, তাতে তার চোখের জল স্ফটিকের মতো স্বচ্ছ হয়ে ঝরে পড়ল।

“হয়তো সেনাবাহিনী থেকে অবসর নেওয়ার পর কোনো অপরাধ করে এখানে পালিয়ে এসেছে। এই জঘন্য জায়গায় নানা ধরনের মানুষ জড়ো হয়, তাই কাউকে দেখে অবাক হওয়ার কিছু নেই।” ইয়ে জুশেং বলল।

মূল্যবান প্রদীপটির কথা বললে, তা নিশ্চিতভাবেই সেই আত্মিক বৃক্ষের চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী। তাই মু ই কিছুটা অবাক হলেও তার মনে কোনো লোভ জাগল না।

তবে তিনি প্রথম দেবতা ছিলেন না। তার যুগ ছিল উৎস দেবতা ও সমর দেবতার পরবর্তী সময়ের, অর্থাৎ তারা যখন মহাবিশ্বকে ধ্বংসস্তূপে পরিণত করেছিলেন, ঠিক তার পরেই তার আবির্ভাব ঘটেছিল।

পরিস্থিতি এখন এমন পর্যায়ে পৌঁছেছে যে, দুজনের মধ্যে একজনের মৃত্যু ছাড়া এই লড়াই থামবে না। মু ই যদি এখন পরাজয় স্বীকার করেও নেয়, তবুও জিয়া গুয়াংগুন তাকে ক্ষমা করবে বলে মনে হয় না।

“তুমি... তুমি এসব কার কাছে শুনেছ? এই লোকগুলোর কাজই হলো সারাদিন মানুষের পেছনে গীবত গাওয়া।” সেনগু অত্যন্ত বিরক্ত হয়ে বললেন।

শাও ই একথা শুনে কিছুটা হতভম্ব হলো, তবে সে এখনো বিশ্বাস করতে পারল না যে ওই সেদ্ধ শাকসবজি খেয়েই বড় গৃহকর্ত্রী সুস্থ হয়ে উঠবেন।

ভাগ্য ভালো যে বু গুই বেশ চতুর ছিল। সে একটি অজুহাত খাড়া করল: “এখন তো তেমন কোনো কাজ নেই, বরং মর্গের জন্য ভালো একটা তালা কিনে আনি।” একথা বলে ফরেনসিক বিশেষজ্ঞ লিউ-এর উত্তরের অপেক্ষা না করেই সে দ্রুত প্রস্থান করল।

“সেনাপতি মশাই, কত কষ্টে আমরা ওনাকে ফিরিয়ে এনেছিলাম, আপনি কেন তাকে চলে যেতে দিলেন?” একজন প্রহরী আর নিজেকে সামলাতে না পেরে জিজ্ঞেস করল।

“দুই লাখ!” তরুণ ধনী ব্যক্তিটি অস্থির হয়ে উঠল। সে আফসোস করতে লাগল, কেন প্রথমে সে গম্ভীর হওয়ার নাটক করতে গিয়ে বাজির জালে জড়িয়েছিল। সরাসরি মেয়েদের টেনে নিয়ে গিয়ে বা জোর করে কিনে নিলেই তো ঝামেলা মিটে যেত।

ঘোর অন্ধকার আকাশে মেঘের আড়ালে তারার আলো ঢাকা পড়ে গেল। ঝোড়ো হাওয়ার তোড়ে আকাশজুড়ে এক প্রকাণ্ড বজ্রের আধার দ্রুত তৈরি হতে লাগল।

উজুমাকি নারুতো-র কথা শুনে কাকাশির চোখের পাতা কেঁপে উঠল। সেই মুহূর্তেই তার মাথায় একটি নিনজুৎসুর কথা খেলে গেল।

(১/৩) পৃষ্ঠা

(২/৩) পৃষ্ঠা

ওয়ান ইয়ানলি একটা তুচ্ছতাচ্ছিল্যের সুরে哼 (হুঁ) করে উঠল। সে কিছুটা ঝুঁকে নিং সাইচেনের দিকে তাকিয়ে ব্যঙ্গ করে বলল, “কিছুক্ষণ আগেই তো আপনি বেশ ন্যায়পরায়ণ সেজেছিলেন, একজন আত্মত্যাগী যোদ্ধার জন্য আমার সঙ্গে তর্কে জড়িয়েছিলেন। অথচ এখন আপনি নিজেই অন্যের জীবন নিয়ে খেলা করছেন।” একথা বলেই সে হাত ইশারা করল, আর আঘাতপ্রাপ্ত, অচেতন ইয়ে ফেংকে টেনে ভেতরে আনা হলো।

রুপালি সাদা পোশাক পরিহিত সেই কিশোরের চোখে ছিল শীতলতা। সে অতি সাধারণ সাদা জাউয়ের এক চামচ মুখে পুরল, কিন্তু তার আভিজাত্য এমন ছিল যেন সে কোনো সাধারণ খাবার নয়, বরং অভিজাতদের জন্য তৈরি কোনো দামী মিষ্টি খাচ্ছে।

“মা, তুমি জেগেছ!” লিউ মিং কিছু বলার আগেই জিং লিউ হেসে ওই ইয়াং ইঙ-এর সাথে কথা বলল।

তার এখনো মনে আছে, যখন সাইরেন্সকে ম্যাগেলান জিজ্ঞাসাবাদের জন্য নিয়ে গিয়েছিল, তখন গোল্ডেন লায়ন নিচু স্বরে তার নামটা উচ্চারণ করেছিল।

দুই হাত শূন্যে এক সুন্দর ছন্দময় রেখায় ছড়িয়ে দিয়ে সাইরেন্স কিছুটা সামনে ঝুঁকল। ডান হাত বুকে এবং বাম হাত কোমরে রেখে সে অত্যন্ত ভদ্রভাবে একটি অভিবাদন জানাল।

ভাবতেই পারিনি, রুট-এর নিনজারা এত সাহস দেখাবে যে হিউগা বংশের সীমানার ভেতরেই আক্রমণ করে বসবে।

ব্ল্যাক টাইগার দলের সদস্যদের লিউ দাতং-এর প্রতি অনুগত থাকতে দেখে ওয়েন ইমিং খুব সন্তুষ্ট হলো। পুরস্কার ও শাস্তির সঠিক ভারসাম্যই হলো সাফল্যের চাবিকাঠি। ভবিষ্যতে লিউ দাতংকে দায়িত্ব দেওয়া হবে এদের প্রশিক্ষণ দেওয়ার জন্য, প্রয়োজনে এদের মগজ ধোলাইও করা যাবে। এরা মূলত সৈনিক, তাই আনুগত্যের বোধ এদের মধ্যে প্রবল এবং ভিত্তিও শক্ত। ভবিষ্যতে এরা আমার মূল ভিত্তি হয়ে উঠবে, অনেক কাজ করার সুযোগ আছে।

“আরে, বেশ সুন্দর একটা জিনিস পেয়েছ তো! দেখি দেখি, বোনকে একটু দেখাও তো।” ঝংলি ফেইইউয়ের মুখে ফুটে উঠল বিস্ময় ও আনন্দ।

“কিন্তু টোকিও শাখায় যারা হামলা করেছে, তাদের সম্পর্কে সে কিছুই জানে না। এমন কোনো নির্দেশও সে দেয়নি। কারণ যে কারোই সামান্য বুদ্ধি থাকলে বোঝার কথা যে, রাষ্ট্রের শক্তির বিরুদ্ধে প্রকাশ্যে চ্যালেঞ্জ ছুড়ে দিলে মৃত্যু নিশ্চিত, যদি না কেউ স্বেচ্ছায় মরতে চায়...” ফুকদা কাজুও কথা থামিয়ে আবার বলতে শুরু করল।

“ধুম! ধুম!” দুটো বিকট শব্দের সাথে সাথে দুটো ভারী মেশিনগান এবং চারজন সশস্ত্র ব্যক্তি রহস্যজনকভাবে উড়ে গেল।

“হাহ...” লি সিন যখন লিং ফেংকে পরাজিত করল, তখন অনেকেই লি সিনের প্রতি আশাবাদী হয়ে উঠল। ব্রডকাস্টে ঘোষণাটি শোনামাত্রই চারপাশ থেকে উল্লাসধ্বনি শোনা গেল।

ওয়েন শিন প্রথম স্তরে বেশিক্ষণ থাকল না। সে শুধু ওই প্রতিচ্ছবির শক্তিটা পরীক্ষা করে তাকে ‘খতম’ করল এবং প্রথম স্তর পার হয়ে গেল।

(২/৩) পৃষ্ঠা

(৩/৩) পৃষ্ঠা

কিন্তু শাও পরিবারের উত্থান হয়েছে খুব অল্প সময়ের মধ্যে, তাদের কোনো শক্তিশালী গোয়েন্দা তথ্য ব্যবস্থা গড়ে ওঠেনি। তাছাড়া জায়গাটা যখন রাজধানী, তখন সেটা শাও পরিবারের জন্য এক বড় দুর্বলতা।

ফেং সম্রাটও বললেন, “আমরা সাধনা করি জগতকে রক্ষা করার জন্য,修真界 (শুচেন জিয়ে)-এর শান্তির জন্য। এখন অন্যের জীবনের বিনিময়ে নিজের শক্তি বাড়ানোর প্রশ্নই আসে না।”

“ধুর ছাই, তুমি একটা নিচ লোক!” রাজহংসী রেগে গিয়ে কিছুটা ঘুরে গেল এবং তাকে ধাক্কা দিয়ে সরিয়ে দেওয়ার চেষ্টা করল। ঠিক যখন সে ঘুরে তাকে ধাক্কা দিচ্ছিল, লোকটির মাথা হঠাৎ জেগে উঠল এবং সে স্থির দৃষ্টিতে রাজহংসীর দিকে তাকিয়ে রইল।

কণ্ঠস্বরটি সামান্য কাঁপছিল, যেন কোনো ভয়ংকর প্রেতের ফিসফিসানি। লু শুয়ানের মনের ভেতর এক অদ্ভুত অনুভূতি হলো, তার আধ্যাত্মিক শক্তি চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল। সে মুখভর্তি রক্ত বমি করে ফেলল এবং তার চোখ দুটি রক্তবর্ণ হয়ে উঠল।

幻境如意 (হুয়ান জিং রু ই)-তে চারটি আত্মিক陣 (চেন) রয়েছে, যেখানে প্রচুর আধ্যাত্মিক শক্তি বিদ্যমান। লু শুয়ান সেখানে বসে ক্ষত সারিয়ে নিতে পারছিল, কিন্তু সেই যন্ত্রণার কথা কাউকে বলার মতো কোনো উপায় ছিল না।

তখন ট্যাং ফেং চোখ বন্ধ করল এবং আলতো করে তার মাথা মিয়িং-এর মাথার কাছে নিয়ে এল। সে এই এক মিনিটের প্রশান্তি, শিথিলতা, শান্তি ও উষ্ণতা উপভোগ করতে শুরু করল।

“হাহ, আমাকে কি খুব একটা আলাদা মনে হচ্ছে?” লিন জুয়েইং হঠাৎ হেসে উঠল। তার হাসি ছিল খুব মৃদু, খুব শান্ত।

পুরানো ড্রাগন রাজা ও অন্যদের কোনো আপত্তি ছিল না। তারা দ্রুত লিন ইউমেং-এর সঙ্গে নিচে নেমে এল। মাটিতে নামার আগেই তারা বুঝতে পারল শহরটি বেশ সরগরম। লড়াইয়ের শব্দ, চিৎকার ও চেঁচামেচি কানে আসছিল, তার পাশেই শোনা যাচ্ছিল দর্শকদের উৎসাহের চিৎকার। এই দৃশ্য লিন ইউমেং-এর দৃষ্টি কেড়ে নিল।

তং তং খুব উত্তেজিত ছিল। সে ভাবল, আশ্চর্যের বিষয় যে宗门 (জংমেন) তাকে এত ভালোবাসে! তার শরীরের বিশেষ ক্ষমতা জাগ্রত হওয়ার পর এর শক্তি যে এত প্রবল হবে, তা সে ভাবতেই পারেনি।

(৩/৩) পৃষ্ঠা