প্রথম খণ্ড অধ্যায় ৪৩: শেষ পর্যন্ত কে যে চুমু খেতে ভালোবাসে! বড্ড ব্যথা, ভূত ছাড়া আর কেউ এমনটা করবে না।

ঘরের ভেতরকার আলো ম্লান, তাতে মিশে আছে এক চিলতে উষ্ণতা।

বাই ইউ粥ের বাটিটা রেখে শরীরটাকে জলের মতো মেঝেতে এলিয়ে দিল। লিন দু’র শরীর তখনও কিছুটা শক্ত হয়ে ছিল, তবুও কোনোমতে মেয়েটিকে তুলে নিয়ে বিছানায় শুইয়ে দিল। মেয়েটির বাদামি চোখের মণি অস্পষ্ট, তার দৃষ্টিতে পুরুষটিকে ছবির মতো সুন্দর দেখাচ্ছিল, তার আলিঙ্গন ছেড়ে যেতে ইচ্ছে করছিল না তার।

“তুমি যদি এমনটাই ভেবে থাকো, তবে আমার কিছু করার নেই।” শু চেন জুন জানত তার এমন আচরণ কিছুটা বাড়াবাড়ি, কিন্তু সে সত্যিই সদিচ্ছা থেকেই তা করেছিল।

ওয়েন্ডি তার বড় বড় জলভরা চোখ পিটপিট করল, তার অভিব্যক্তি এতই চঞ্চল ও মিষ্টি যে শিনা নিজেও তার মায়ায় আটকে গেল।

“আর সুজংয়ের কাছে যাওয়ার কথা যদি বলো, তবে সেটা এই ভেবে যে, এই বিষয়টা মা-বাবাকে বলা যাবে না, তাই বোনকে জড়িয়ে ধরে নিজেকে সান্ত্বনা দেওয়া ছাড়া উপায় ছিল না, এভাবেই দিন পার করে দিয়েছি!” সিকার এই ব্যাখ্যা শুনে সবাই না চাইতেও চেন শাওয়ের দিকে বারবার তাকাতে লাগল।

কিন্তু শু চেন জুন শেষ পর্যন্ত শু চেন জুনই, সে কি আর এত সহজে তাকে সরিয়ে দিতে দেবে? বিষয়টা পরিষ্কার না হওয়া পর্যন্ত সে যাওয়ার পাত্র নয়। সানি তাকে অনেকক্ষণ ধরে ঠেলার পরেও সে পাথরের মতো স্থির হয়ে রইল, মুখে সেই একই অসহায় ভাব বজায় রেখে।

এই সময় মন্ত্রীরা সম্রাটের আসল উদ্দেশ্য বুঝতে পারলেন, তিনি চাইছিলেন তার সভাসদরা যেন কনফুসিয়াসের মতো দেশভ্রমণে বের হয়।

“ল্যান্স কি তাকে পুনরুজ্জীবিত করেছে?” জোনাহর মনে একরাশ মেঘ জমে উঠল, ল্যান্সের প্রতি তার ভয় আরও ঘনীভূত হতে লাগল।

মহাবিশ্বের পরম সত্য পঞ্চাশটি, তার মধ্যে ঊনপঞ্চাশটিই প্রকাশিত, আর একটি রয়ে যায় অজানা। পথ থেকে একের সৃষ্টি, এক থেকে দুই, দুই থেকে তিন, আর তিন থেকে সমস্ত কিছুর উদ্ভব; সবকিছুরই জন্ম ও মৃত্যু আছে, হয় জন্ম নতুবা মৃত্যু, সবই ভাগ্যের লিখন।

তার এই মুহূর্তের অসতর্কতার সুযোগ নিয়ে, দি শু ইয়ের আসল আত্মিক আক্রমণ মুহূর্তের মধ্যে প্রতিপক্ষের মানসিক শক্তির বেষ্টনী ভেঙে ফেলল, প্রবল আত্মিক শক্তি সরাসরি চেতনার মহাসমুদ্রে আঘাত হানল, আর মুহূর্তের মধ্যেই সেখানে বিশাল ঢেউ উঠল।

উভয় দলের খেলোয়াড়রা মাঠে নামার সাথে সাথে পুরো স্টেডিয়াম উত্তপ্ত হয়ে উঠল, আর স্টেডিয়ামটি তখন কানায় কানায় পূর্ণ।

“পরবর্তীতে, যখনই তাংতু জগতের মানুষ কোনো অশুভ সংকেত দিত, দুয়ানলং পর্বতশ্রেণীর মেঘ-দানবরা সবার আগে আক্রমণ চালিয়ে বসত। কেউ জানত না এর কারণ কী, কিন্তু এটাই হয়ে দাঁড়িয়েছিল তাংতু জগতের আক্রমণের চিহ্ন, আর এভাবেই জন্ম হলো হুয়াংচুয়ান এবং বিলুও—এই দুটি একাডেমির।” তিয়ান পাই শুই মৃদু হাসল।

“কিয়ানলি ইয়ান, শুনফেং এর!” ঝাং বাই রেন একথা বলেই দুই শক্তিমান যোদ্ধাকে তলব করলেন। এরা দুজনই ছিল সুঠাম দেহের অধিকারী, পেশীবহুল। যার কপালে মাঝখানে একটি চোখ ছিল সে কিয়ানলি ইয়ান, আর যার কান দুটি ছিল বড় বড় সে শুনফেং এর। দুজনেই সংবাদ পেয়ে ঝাং বাই রেনের পেছনে এসে হাঁটু গেড়ে বসল।

“তোমার এই ভাইটি সাধারণ কেউ নয়। ভবিষ্যতে চেং পরিবারের বড় ভাইয়ের তার সাথে সম্পর্ক বজায় রেখে চলা উচিত।” সু ইয়ানরান নিজে চেং ইউর গ্লাসে মদ ঢেলে দিল এবং ঢালতে ঢালতে তাকে একথা বলল।

তবে ভিত্তি মজবুত করার জন্য এখনও অনেক পথ পাড়ি দেওয়া বাকি, এই তিনটি পাতা দিয়ে তা কোনোভাবেই সম্ভব নয়।

“অপেক্ষা করো! তুমি না থাকলে কে জানবে সেই চেন সিন দেখতে কেমন? চিন্তা করো না, তোমার প্রাপ্য থেকে তোমাকে বঞ্চিত করা হবে না!” উ জিয়ান ঝাং বলল।

“আমার কথার ব্যাপারে ভালো করে ভেবে দেখো!” এরপর চেং ইউ এবং ওয়াং জিয়ানগুও একই সাথে বলে উঠল। কথা শেষ করে তারা একে অপরের দিকে তাকাল, তারপর দুজনেই নীরব হয়ে গেল। কেউই অন্যের শর্ত মেনে নিতে পারছিল না, আর মূল সমস্যাটা ছিল সেই বইটিকে নিয়ে। চেং ইউ সেটি চায়, আর ওয়াং জিয়ানগুও তা-ই চায়।

এই দানবীয় পশুগুলোর স্বভাব অত্যন্ত হিংস্র, এদের কোনো বুদ্ধি নেই, শুধু সহজাত প্রবৃত্তিতেই এরা হত্যা করে। এদের মেরে দানবীয় মণি সংগ্রহ করায় জিয়াং ইউনের মনে কোনো অনুশোচনা ছিল না।

“আজ সকাল ১০টা থেকে, তিনি আর কাউন্টি কমিটির সদস্য বা নির্বাহী উপ-কাউন্টি প্রধান নন, তার পরিচয় এখন তোমার মতোই!” চু গুও লিয়াং শান্ত গলায় বলল।

“হা হা, আমি নিশ্চয়ই কোনো圣-স্তরের মাস্টার নই, তবে আমার কাছে একটি ওষুধ আছে, যার নাম জিয়ানতিয়ান দান। নাম শুনেই বুঝতে পারছ, যে কেউ এটি সেবন করলে মুহূর্তের মধ্যে জিয়ানতিয়ান স্তরে পৌঁছে যাবে!” ফাং জুন হেসে বলল।

ব্যাঙটি খুব বিরক্ত, এই শরীরটা সত্যিই বড্ড জঘন্য। যে তাকে এই ব্যাঙের শরীরে বন্দি করেছে, সে নিশ্চিতভাবেই জানত যে জগতগুলো একত্রিত হবে, আর সে তার জন্য অপেক্ষা করছিল, তাকে নিয়ে মজা দেখার জন্য।