কুত্তার বাচ্চা

শেন রুইয়ি খুব চাইছিল গাড়ি থেকে নেমে একটু ঘুরে দেখতে, কিন্তু ঘোড়ার গাড়িটি থামল না বললেই চলে। চলতে চলতে জনবহুল কোলাহলপূর্ণ বাজার পেরিয়ে অবশেষে এক আলো ঝলমলে সুউচ্চ ভবনের সামনে গিয়ে থামল।

সাধারণত এক বা দু'তলা বিশিষ্ট ভবনগুলোর মাঝে, সামনের এই সাড়ে তিন তলার উঁচু ভবনটি অত্যন্ত আকর্ষণীয় হয়ে উঠেছিল। প্রতিটি তলায় খোদাই করা সুদৃশ্য জানালার ফ্রেমগুলো শোভা পাচ্ছিল, আর জানালার কাঁচ ভেদ করে বেরিয়ে আসা উজ্জ্বল আলো রাজপথকে আলোকিত করে এক繁াসময় পরিবেশের সৃষ্টি করেছিল।

শেন রুইয়ি মাথা তুলে তাকাতেই ওপরের দিকে তার দৃষ্টি পড়ল...

ঘেরাও যুদ্ধ শুরু হওয়ার দু'দিন পর, এই লড়াই আর কেবল সাধারণ কোনো যুদ্ধ রইল না; এটি হয়ে উঠল দুটি দেশের ভাগ্য, ভবিষ্যৎ এবং মর্যাদার এক চূড়ান্ত লড়াই। আর এই লড়াইয়ে দূরপাল্লার অভিযাত্রী বাহিনীর পরীক্ষাটি কেমন ছিল?

এরপর আরও কয়েকজন কর্মকর্তা বাইরে বেরিয়ে এলেন এবং কুচকাওয়াজের নির্দেশ দিয়ে অধস্তন সৈন্যদের একত্রিত করতে লাগলেন। সৈন্যরা যখন সমবেত হচ্ছিল, তখন দূর থেকে তারা খেয়ালই করেনি যে কয়েকটি ক্যামেরা যুদ্ধক্ষেত্রের প্রতিটি মুহূর্ত অবিকল ধারণ করে চলেছে—রেকর্ড করে নিচ্ছে কীভাবে এই পরাজিত সৈন্যরা তাদের শেষ জমায়েতটি সম্পন্ন করছে।

আসলে বলতে গেলে, চীন দীর্ঘদিন ধরে বিদেশের মাটিতে এ ধরনের বাস্তব যুদ্ধের মুখোমুখি কোনো সামরিক অভিযান পরিচালনা করেনি। যদিও এবার রিটায়ার করা সৈনিকরাই মূলত নাড়াচাড়া করছিল এবং এতে কিছুটা হলেও বাস্তব যুদ্ধের আবহ তৈরি হয়েছিল, বিশেষ করে সামরিক বাহিনীর নানা রদবদল ও কৌশলগত নির্দেশনার ক্ষেত্রে এটি কিছুটা ইতিবাচক প্রভাব ফেলেছিল।

আমরা ভয় পাচ্ছিলাম শি ফান ফিরে এসে কাউকে না পেয়ে নিরাশ হয়, তাই বাইরে থেকে কিছু খাবার কিনে বাড়িতে খেয়ে নিলাম। অন্তরের অন্তস্থল থেকে আমি লেন্স ফ্লাওয়ার এবং ব্ল্যাঙ্ক-এর প্রতি কৃতজ্ঞতা জানাই; কারণ তাদের মতো ধনী পরিবারের সন্তানরা যে আমার মতো একজন নিঃস্ব দরিদ্রের সাথে বসে একসঙ্গে খাওয়া-দাওয়া করতে রাজি হয়েছে, সেটাই বা কম কিসে!

"তুমি... কেন সরে দাঁড়ালে না?" ইয়ান জি কিছুক্ষণের জন্য বোকা বনে গেল। অনবরত গড়িয়ে পড়া তাজা রক্তের দিকে তাকিয়ে সে একপ্রকার ঘোরের মাঝেই জিজ্ঞেস করল। কাঁটাটি ঠিক চুয়ান-এর বাঁ বুকের ওপর গেঁথে বসেছিল, সে ভেবেছিল কাঁটাটি বুঝি চুয়ান-এর হৃদপিণ্ডেই আঘাত হেনেছে।

"আমিও দশ দিন আগের তাদের খুঁজে পেয়েছি। চারজনই এতিম, কেউ তাদের চায় না, কোনো সংস্থাও তাদের দায়িত্ব নিতে রাজি নয়। তারা সেখানে টানা তিন বছর ধরে বাস করে আসছে।" কথা বলতে বলতে লিন হুয়াইশু আলতো করে তার হাতের আঙুল দিয়ে নিজের কোঁকড়ানো সুন্দর চুলগুলো পেছনে ঠেলে দিলেন, তার চোখের গভীরের বিষাদটুকু জলের মতো স্পষ্ট হয়ে উঠল।

তা সত্ত্বেও, এমনকি চীন যদি কোনো সুবিধা লুফে নেওয়ার পরেও কোনো পদক্ষেপ না নিত, তবুও মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র তার সামরিক শক্তির প্রদর্শন ঘটানো, ন্যাটো জোটভুক্ত দেশগুলোর সংহতি জোরদার করা এবং সোভিয়েত ইউনিয়নের প্রভাব হ্রাসের মতো যে সমস্ত উদ্দেশ্য নিয়েছিল, তার সবই ব্যর্থতায় পর্যবসিত হতো; বরং এর মাধ্যমে বিশ্বের মানুষ মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের দুর্বল রূপটিই দেখতে পেল।

কাজের মাঝে বিশ্রাম আর বিশ্রামের মাঝে কাজ—এটাই হলো সেনা পরিচালনার মূল মন্ত্র। প্রতি ছয় দিন পর পর সৈন্যরা এক দিনের ছুটি পেত, যে দিনটিতে তারা বাড়িতে গিয়ে নিজেদের স্ত্রীর সান্নিধ্য লাভ করতে পারত।

আসলে সে নিজেও মদ্যপান পছন্দ করত না, কেবল পাই ইয়ং-কে সান্ত্বনা দেওয়ার জন্যই সে ওটা বনিয়ে নিয়ে এসেছিল। তাই সে মদটুকু পাশ দিয়ে যাওয়া এক সৈনিকের দিকে ছুড়ে দিল এবং কড়া নির্দেশ দিল যেন মদের নেশায় কোনো দায়িত্ব অবহেলা না করা হয়।

ফ্যান উবু কার্যালয়ের ভেতরে কিছুটা দ্বিধাগ্রস্ত হয়ে বসে রইলেন। তাঁর হাতে তখন মটোরোলার একটি নতুন মডেলের মোবাইল ফোন শোভা পাচ্ছে।

এই হঠাৎ ঘটে যাওয়া মহাবিপর্যয়ের মুখে, যখন লি জংঝেন তার সবচেয়ে অন্ধকার ও ক্রূর রূপটি প্রকাশ করে ফেললেন, তখনো অবাক করার মতো ব্যাপার হলো—তিনি কেবল গভীর দৃষ্টিতে লি জংঝেনের দিকে তাকিয়ে রইলেন, তাকিয়ে রইলেন জিনশা ভ্যালি এবং হুওশা ভ্যালি থেকে আসা সেই武者 (যোদ্ধাদের) দিকে।

তাঁর আত্মার মনোজগৎ জুড়েও ছিল এক ধূসর অন্তহীন মহাশূন্য। সেখানে ছিল আত্মার এক বিশাল হ্রদ, যা ঘনীভূত বিশুদ্ধ আত্মিক শক্তিতে গঠিত, আর এই আত্মিক হ্রদের অতলে রয়েছে তাঁর মূল আত্মা।

জার্মানিতে অবস্থানকালে, লি হেইডন বিশেষভাবে হ্যানোভার শহরে গিয়েছিলেন অবসরপ্রাপ্ত ফিল্ড মার্শাল ম্যাকেসেনের সাথে দেখা করতে এবং ৮৫ বছর বয়সী এই প্রবীণ আর্মি ফিল্ড মার্শালকে অস্ট্রো-হাঙ্গেরিয়ান সাম্রাজ্যের সর্বোচ্চ সম্মানিত নাইট ক্রুশ পদকে ভূষিত করেছিলেন।

"আমরা কোনো গুপ্তচর নই!" শি হুয়া জি আর্তনাদ করে উঠল। এই ধরনের চরম মানসিক চাপের মুখে সে আর সংযত থাকতে পারল না, অজান্তেই তার কণ্ঠস্বর চড়ে গেল। শি হুয়া লু তো ভয়ে একটা কথাও বলতে পারল না।

সমুদ্রের বুক জুড়ে নিকষ কালো অন্ধকার, আকাশে উড়ছে বরফকুচি—এমন বৈরী আবহাওয়ার মাঝেও যখন রাডার কন্ট্রোল রুম থেকে প্রথমবারের মতো লক্ষবস্তুর সুনির্দিষ্ট তথ্য জানানো হলো, তখন জাহাজের কমান্ডাররা অবচেতনভাবেই তাদের বাইনোকুলারটি তুলে নিলেন এবং দূর সমুদ্রের দিগন্তের দিকে তাকিয়ে রইলেন।

বল হোল্ড বা পজিশন পাস করতে হবে, শুধু লোক খোঁজা নয়—এই ট্যাকটিক্যাল ধারণাটি প্রতিটি দলের থাকে না। অন্তত ইংল্যান্ড জাতীয় দলের তো নেইই, এমনকি ইংল্যান্ডের বহু ক্লাবের মধ্যেও এই মানসিকতা দেখা যায় না।

মাঠের মাঝমাঠ বা মিডফিল্ড ছিল ওয়ান শেং-এর সবচেয়ে পছন্দের জায়গা। মরিস এবং ওজিল-এর মতো খেলোয়াড়দের দৃঢ় উপস্থিতিতে মিডফিল্ডের অন্য খেলোয়াড়দের পারফরম্যান্সও ছিল বেশ স্থিতিশীল। মূলত তাদের এই দলপরিচালনা এবং আক্রমণ-রক্ষণের সমন্বয়ের ফলেই কিছুটা অগোছালো ম্যাচগুলোতেও দলের নামের পাশে প্রচুর গোল জমা হচ্ছিল।