০৪৭ নতুন বাসস্থান (দ্বিতীয় পর্ব)

নববধুটি রেগে তাকে এক নজর দেখল।

সোং ইয়ান যেন দেখতেই পাননি, আগের মতোই মার্জিতভাবে রাতের খাবার খাচ্ছিলেন।平时 যে খাবারগুলোকে স্বাদহীন মনে হতো, সেগুলোর স্বাদ যেন এখন মুখে লেগে রইল। মোমের নরম আলো তার মুখের ওপর এসে পড়ল, যা তার একাগ্র ও শান্ত অভিব্যক্তিকে ফুটিয়ে তুলছিল।

সবকিছু জেনেও এভাবে তাকে দেখা আর এত উদাসীন থাকা—সে তো আস্ত এক শোষক।

যাই হোক, কারোর ওপর রাগ করা যায়, কিন্তু খাবারের ওপর তো আর রাগ করা যায় না।

শেন রুইয়ি মাথা নিচু করে আবার খাবারের স্বাদ নিতে লাগলেন।

তিনজনের দলটি—

লাওকং পূর্বপুরুষের শরীর থেকে যে ঔদ্ধত্যের চাপ বের হচ্ছিল, তা হয়তো তার শিক্ষকের মতো শক্তিশালী ছিল না, তবে খুব বেশি কমও ছিল না। তার শিক্ষক কেবল একটি বজ্রপাত-প্রতিরোধী জাদুকরী অস্ত্রকে ভরসা করেই সফলভাবে স্বর্গীয় রাজ্যে উন্নীত হয়েছিলেন। তাই আগামী দিনে লাওকং পূর্বপুরুষ যদি আরও কয়েকটি বজ্রপাত-প্রতিরোধী জাদুকরী অস্ত্র প্রস্তুত করে রাখেন, তবে স্বর্গীয় বিপত্তি সফলভাবে পার করাটা খুব একটা কঠিন হওয়ার কথা নয়।

মরুভূমিটি নতুন সৃষ্টি হলেও এখানে ধূলিঝড়ের অভাব নেই। টর্নেডো দিয়ে উড়ানো বালুঝড় তারা অতীতেও দেখেছে। যারা একবার এর মুখোমুখি হয়েছে, তারা জীবনের দ্বিতীয়বার আর এ অভিজ্ঞতার মধ্যে পড়তে চায় না।

"এখনই তো ভিজছি, সারাক্ষণ চোখ বন্ধ করে মিথ্যে কথা বলো কেন।" এই কথা বলে শু ঝেংজুয়ান এক দৌড়ে পালিয়ে গেল, লি ফেং যেন তাকে মারার কোনো সুযোগই না পায়।

এই বিশাল গাছগুলোর রূপ ছিল নানা রঙের ও ভঙ্গির। ডালপালাগুলো একে অপরের সাথে জড়িয়ে ছিল, আর তাদের মেলে দেওয়া ঘন পাতার বহর যেন সবুজ মেঘের মতো আকাশটাকে পুরোপুরি ঢেকে ফেলেছিল, যার ফলে জঙ্গলটি আরও বেশি অন্ধকার ও নিস্তব্ধ হয়ে পড়েছিল।

এক মুহূর্ত পর, বেশ কয়েকজন সমুদ্র দানব মিলে লোহা-মুখো সমুদ্র সাপের মূল আত্মাকে একসঙ্গে কেটে টুকরো টুকরো করে ফেলল। সেটির বিশাল দেহ মুহূর্তের মধ্যে গর্জন করে সমুদ্রে আছড়ে পড়ল। নিং সিয়িং তখন এক ঝলক আধ্যাত্মিক শক্তি পাঠিয়ে সেটিকে নিজের আয়ত্তে নিয়ে নিলেন।

"তোমার কি সেই গতিসম্পন্ন জম্বিটার কথা মনে আছে, যে তোমাকে আহত করেছিল?" রোং লংলিংয়ের হাতের যে জায়গাটা থেকে আজ এক টুকরো মাংস ছিঁড়ে নেওয়া হয়েছিল, ঠিক সেদিকেই মু রোংয়ের দৃষ্টি গিয়ে পড়ল। ভাগ্যক্রমে মু রোংয়ের ওষুধটি ভীষণ কার্যকর ছিল, তাই এত অল্প সময়ের মধ্যেই সেখানে আর কোনো দাগই খুঁজে পাওয়া যাচ্ছিল না।

ফাবিয়ের দ্রুত বলল, "প্রভু, সর্বনিম্ন স্তরের দেবদূত হলো দুই ডানার দেবদূত। তাদের আবার তিন ভাগে ভাগ করা হয়েছে—দেবদূত, প্রধান দেবদূত এবং পবিত্র দেবদূত। মাঝারি স্তরের চার ডানার দেবদূতদেরও তিনটি পর্যায় রয়েছে: প্রাথমিক স্বর্গীয় স্তরের প্রাথমিক ক্ষমতাবান দেবদূত, প্রাথমিক স্বর্গীয় স্তরের উচ্চ স্তরের প্রধান দেবদূত এবং মাঝারি স্বর্গীয় স্তরের প্রাথমিক ক্ষমতার দেবদূত।"

জিন গে এবং ই ঝুওফেং, শি রুগে এবং তাং ইউয়িং—তারা সবাই একে অপরের দিকে তাকাতে লাগল। কিন্তু কারোরই বলার মতো কিছু ছিল না।

শেন গুয়াং যখন ক্রিসমাস উদযাপন করছিলেন, তখন নতুন চায়নাটাউনের চীনাদের কোনো ছুটি ছিল না, তারা তাদের কাজ চালিয়ে যাচ্ছিলেন—তারা কেবল চীনের বসন্ত উৎসবই উদযাপন করেন, ক্রিসমাসের প্রতি তাদের কোনো আগ্রহ নেই, বড়জোড় একটু উৎসবের আমেজ উপভোগ করা ছাড়া।

দলের অন্য সদস্যরাও মাথা নেতু এর সাথে একমত পোষণ করলেন। গ্যালাক্সি ব্রাউজারের উপস্থিতি সত্যিই তাদের কাজের ক্ষেত্রে বিশাল সুবিধা নিয়ে এসেছে। বর্তমানে লং ইউয়ের পুরো দলই ইন্টারনেট ব্রাউজ করার মূল সফটওয়্যার হিসেবে গ্যালাক্সি ব্রাউজার ব্যবহার করছে।

আরামদায়ক বিএমডব্লিউ এসইউভি এক্স৬-এর পেছনের সিটে বসে, জানালার গায়ে মাথা এলিয়ে পেছনের দিকে সরে যাওয়া দৃশ্যগুলোর দিকে নিঃশব্দে তাকিয়ে রইলাম। এর মধ্যে এক ফোঁটা বিষণ্ণতা যেমন গাঢ় হলো, তেমনি মনে এল কিছুটা মুক্তির স্বস্তি।

দিয়ান ওয়েইয়ের প্রশ্ন শুনে লিন কিয়ান কিছুটা অবাক হলেন। মনে হচ্ছে দিয়ান ওয়েই উচ্চ মার্শাল শক্তির অধিকারীদের ব্যাপারে বেশ আগ্রহী। এই কথা ভেবে লিন কিয়ান বলে উঠলেন।

সেই ভয়ানক আশঙ্কার কথা মনে পড়তেই তার হাতের তালু ঠান্ডা ঘামে ভিজে গেল, যতক্ষণ না সে সিমা ইয়ানের শয়নকক্ষে প্রবেশ করল।

এতগুলো পৃথিবী পেরিয়ে আসার পরেও এবং স্মৃতিগুলো একেবারে মুছে যাওয়ার পরেও, সেই সহজাত প্রবৃত্তিটি শক্ত করেই মনে গেঁথে ছিল।

গত জন্মেও পশুদের বিশাল বাহিনী ঠিক এভাবেই প্রচণ্ড বেগে আক্রমণ চালিয়ে এসেছিল। কিন্তু ইয়ানশুই পাসে পৌঁছানোর আগেই তারা হঠাৎ পিছু হটে। শোনা গিয়েছিল সেনাপ্রধান অসুস্থ হয়ে পড়েছেন, আবার কেউ বলেছিল তাকে হত্যা করার চেষ্টা করা হয়েছিল। যাই হোক, বড় কিছু একটা ঘটেছিল। ফলে যেভাবে তারা এসেছিল, ঠিক সেভাবেই দ্রুত ফিরে গিয়েছিল।

"প্রেমের ক্ষত" এই দুটি কথা শুনতেই সি নিয়ানের মুখে অস্বস্তির একটি আভা খেলে গেল। মনে হলো সেই লোহার পাত দিয়ে ছ্যাঁকা খাওয়ার ব্যথাটি যেন তার শরীরে আবার ফিরে এসেছে, যা তাকে মৃত্যুর হিমশীতল অতল গহ্বরে টেনে নামাল।

লি মেইয়াং জানতেন যে লি সিউয়িং কোনো ভালো কথা বলতে পারবেন না, কিন্তু বারবার এভাবে সরাসরি গালে চড় খাওয়ার মতো অপমান সহ্য করার ক্ষমতা যতই গভীর মনের মানুষের হোক না কেন, তা ভেঙে পড়বেই। আর তাই লি মেইয়াংও আর নিজেকে ধরে রাখতে পারলেন না।

কথা বলতে বলতে তিনি হাত দিয়ে ইশারা করছিলেন, মনে হচ্ছিল তার হাত দুটো যেন যথেষ্ট লম্বাই নয়, ঘরের পূর্ব দিক থেকে টেনে পশ্চিম দিক পর্যন্ত পৌঁছে দিতে পারলে তিনি বাঁচেন।