শততম অধ্যায়: আপসের হাতিয়ার

“তুমি যদি ঠিকভাবে কথা বলতে না পারো, বিশ্বাস করো, আমি এখনই তোমাকে বের করে দেবো। আমার দাদা আমার ওপর কোনোদিন কপালে ভাঁজ ফেলে না!”
ইউ রাতরাত একটুও সয়ে নেননি এই পরিবারের মধ্যে দাপট দেখানো বড় বউকে।
সত্যি বলতে, যদি এই ঘটনা তার সঙ্গে ঘটতো, যদি সে তার বড় ভাই হতো, সে নিশ্চিতভাবে বড় বউকে তালাক দিতো!
কে জানে তার মাথার চিন্তার ধারা কেমন!
সবকিছু এমনভাবে চালায় যেন ইউ পরিবার তার কাছে ঋণী।
তবে এই যুগে তালাকপ্রাপ্ত নারীদের অবস্থা চিন্তা করে, আবার মনে পড়ে সে তো ইউ দাশান ও তার ভাইবোনদের মা, আর কিছুটা কারণ হয়তো এই বইয়ের গল্পের প্রভাব, তাই রাতরাত সামান্য সহনশীলতা দেখাতে পারে বড় বউয়ের প্রতি।
আসলে, মুখে বললে, বড় বউয়ের মতো মানুষ তার কাছে তেমন গুরুত্বপূর্ণ নয়। সে ভদ্রতায় আসে, সে ভদ্রতায় উত্তর দেয়। অশালীন হলে, একেবারে উপেক্ষা করে, তাকে একা নাটক করতে দেয়, লজ্জা পাবে সে নিজেই, রাতরাত নয়।
বড় বউ যেন রাতরাতের কথায় কোথাও আঘাত পেয়েছে, মুহূর্তেই তার অহংকার কিছুটা নরম হয়ে গেল।
তবুও, সে রাতরাতের সামনে নিজেকে ছোট করতে চায় না।
তাই ছোট করে বলল, “আমি জানি, তুমি চাও আমি তোমার ভাইয়ের সঙ্গে তালাক হয়ে যাই!”
“তোমার মন এত খারাপ কেন!”
রাতরাত: …
সে সরাসরি বড় বউকে উপেক্ষা করল।
তোমার কাছে গুরুত্বপূর্ণ নয় এমন মানুষের চিন্তার ধারা বোঝার চেষ্টা করো না, কারণ সেটা তুমি কখনোই বুঝতে পারবে না।
বড় বউ দেখল, রাতরাত পাত্তা দিচ্ছে না।
হঠাৎ তার চোখ গেল পাশে শান্তভাবে বসে থাকা, চুপি চুপি এইদিকটা দেখছে এমন পাঁচ ছোট্ট ছেলেমেয়ের মধ্যে ঝাং বিনবিনের দিকে।
তখুনি তার রাগ ঘুরে গেল।
“কি দেখছো!
সব তোমারই দোষ, যদি না তুমি…”
‘ঢপ!’
রাতরাত জোরে বালতিটা মাটিতে রাখল।
“বের হও!” রাতরাত ঠান্ডা গলায় বলল।
বড় বউ রাতরাতের চোখের দিকে তাকিয়ে, অজানা আশঙ্কায় কেঁপে উঠল।
তবে দ্রুত সে আবার স্বাভাবিক হয়ে গেল।
“রাতরাত, তুমি!”
“বড় বউ, আমার পরিবারের শিশুরা, তোমার মতো বাইরের লোকের গলাবাজি সহ্য করবে না। তুমি নিজে বের হবে, নাকি আমি বের করবো?”
রাতরাত পাশের ঝাড়ুটা তুলে বড় বউয়ের দিকে তাকিয়ে বলল।

স্পষ্টত, বড় বউ যদি না যায়, রাতরাত ঝাড়ু দিয়ে তাড়িয়ে দেবে!
বড় বউ রাগে হাত তুলে রাতরাতের দিকে ইঙ্গিত করল, “তুমি, তুমি…”
সে বলতে চাইলো, তুমি সাহস করো, কিন্তু রাতরাতের চোখের দৃষ্টি দেখে বুঝতে পারল, রাতরাত সত্যিই সাহসী।
রাতরাত ঝাড়ুটা তুলল, চোখে তাড়া দিল দ্রুত সিদ্ধান্ত নিতে।
বড় বউ মনে মনে রাগে ফুঁসছিল, কিন্তু প্রকাশ করতে সাহস পেল না।
সে চেয়েছিল গ্রামের আর পাঁচজনের মতো, প্রয়োজনে ঝগড়া করে দুজনেই ক্ষতিগ্রস্ত হোক।
কিন্তু…
সে শুনেছে রাতরাত সোনার মা’কে মারার ঘটনা।
আর সে জানে, সোনার মা’র মতো ঝগড়ুটে মহিলার চেয়ে সে কম সাহসী, তাই…
“আমি তো আমার ছেলে-মেয়েকে খুঁজতে এসেছি, তুমি কেন আমাকে তাড়িয়ে দিচ্ছো!” বড় বউ নিজের সন্তানদের সামনে এনে অজুহাত দিল।
রাতরাত ভ্রু তুলে তাকাল।
“বেশি কথা বলো না, বেরিয়ে যাও। দাশানদের খুঁজতে হলে, দরজায় কথা বলো, আমার বাড়ি তোমাকে স্বাগত জানায় না!”
রাতরাত বলার পর, দাশান ও তার ভাইবোনদের দিকে ঘুরে বলল, “দাশান, ভাইবোনদের নিয়ে তোমার মায়ের সঙ্গে বাইরে গিয়ে কথা বলো। কথা শেষ হলে ফিরে এসে পড়াশোনা করো। আজকের সকালের পড়ার কাজ শেষ না হলে, ভাইবোনেরা ভালো খাবার পাবে, তুমি পাবে না।”
রাতরাতের কথা শুনে ইউ দাশান একটু অবাক হয়ে গেল, বুঝতে পারল না।
তবে গত কয়েকদিন কুইন ইয়াং ও ঝাং বিনবিনের কাছ থেকে প্রশিক্ষণ পেয়েছে, তাই দ্রুত বুঝে গেল।
গুরুত্বের সঙ্গে তার খালা’কে মাথা নত করে ইঙ্গিত দিল, তারপর দুই ভাইবোনকে চোখে ইশারা করে, তিনজন মায়ের দিকে এগিয়ে গেল।
“মা, চল বাইরে গিয়ে কথা বলি।”
বড় বউ ইউ দাশানদের এভাবে রাতরাতের কথা শুনে যেতে দেখে আরও রেগে গেল।
“তোমরা তিনজন অকৃতজ্ঞ!” বড় বউ গাল দিল।
এরপরই ঝাড়ুটা তার পায়ে জোরে আঘাত করল, সে সামনে হোঁচট খেয়ে পড়ে যাওয়ার উপক্রম হল।
তিন ভাইবোন দৌড়ে গিয়ে ধরতে চাইল।
বড় বউ রাগী চোখে রাতরাতের দিকে তাকাল, তারপর তিন ভাইবোনের হাত ছাড়িয়ে বলল, “তোমরা যদি সত্যিই আমার পাশে থাকো, তাহলে সঙ্গে করে শহরের হাসপাতাল যেতে হবে, দাদু-ঠাকুমা ও বাবা যেন আমার ওপর রাগ না করে!”
প্রথমে বড় বউ ভাবছিল কোমলভাবে তিন শিশুকে সাহায্য করাবে।
কিন্তু এখন পরিস্থিতি দেখে মনে হচ্ছে, আশা নেই।
রাতরাত তার ওপর হাত তুলেছে, সে ভেবেছিল এই সুযোগে ছেলেমেয়েরা তাকে শহরে যেতে সাহায্য করবে।
সে রাতরাতের বিরুদ্ধে তিন সন্তানকে ব্যবহার করেনি, কেবল শহরে যেতে চেয়েছে, ওরা নিশ্চয়ই না করবে না!
রাতরাত এক মুহূর্তেই বড় বউয়ের উদ্দেশ্য বুঝে গেল, রাগে হাসতেই পারল না।
বড় বউ সত্যিই প্রতিভাবান, নিজের সন্তানদেরও ব্যবহার করছে, এটাই ভালো মা!

তবে রাতরাত চুপ থাকল।
দূর থেকে কুইন ইয়াং ও ঝাং বিনবিনকে চোখে ইশারা দিল, তারাও চুপ থাকল।
কুইন ইয়াং ও ঝাং বিনবিন ইশারা বুঝে মুখ শক্ত করে থাকল।
ইউ ছোট পাহাড় ভাইবোন চুপচাপ ইউ দাশানের দিকে তাকাল।
ইউ দাশান মুষ্টি শক্ত করল, কখনও ঢিলা, কখনও শক্ত।
শেষে বলল, “মা, তুমি দাদু-ঠাকুমা আর বাবাকে রাগিয়ে দিয়েছো, আমরা কি করে অনুরোধ করবো?”
“শিক্ষক বলেছেন, যে ভুল করে, সে-ই ভুল স্বীকার করবে, তুমি দাদু-ঠাকুমাকে রাগিয়ে দিয়েছো, তাই তোমাকে ক্ষমা চাইতে হবে।”
“দাদু ও বাবা বলেছেন, বড়দের ব্যাপারে ছোটরা হস্তক্ষেপ করবে না, তাই আমরা খালার বাড়ি কয়েকদিন আছি…”
“ভালো ভালো! আমি দেখছি, তোমার পাখা শক্ত হয়ে গেছে, খালার কথা শুনছো, আমাকে চাও না, তাই তো!” বড় বউ ইউ দাশানের কথা মাঝ পথে বাধা দিয়ে বলল, “তোমরা, তোমরাও কি বাবাকে বলবে নতুন মা আনতে?”
“শোনো, তোমরা যদি অকৃতজ্ঞ হও, নতুন মা আসলে কেউই ভালোবাসা পাবে না!”
ইউ ছোট পাহাড় ভাইবোন ভয় পেয়ে ভাই ইউ দাশানের পিছনে লুকিয়ে গেল।
ইউ দাশান ভ্রু কুঁচকে ভাবল।
এই কথা সে বহুবার শুনেছে।
যখনই মা বাবার সঙ্গে ঝগড়া করে, বা ঠাকুমার সঙ্গে ঝগড়া, তার সামনে থাকলে মা তাকে সাহায্য করতে বলে, না করলে এমন কথা বলে।
সত্যি বলতে, তার খুব বিরক্ত লাগে।
এজন্যই একবার সহপাঠী পালিয়ে যাওয়ার কথা বলতেই, সে বাড়ি ছেড়ে চলে গিয়েছিল।
শুধু পালিয়ে গেলে সে এসব বিরক্তিকর কথা থেকে মুক্তি পাবে।
কিন্তু এখন…
খালার পরিবারের জীবন দেখে, প্রতিদিন রাতে শোনা ছোট ছোট গল্প শুনে, সে হঠাৎ বুঝতে পারে এসব কথা আর তেমন বিরক্তিকর নয়, বরং অন্যভাবেও ভাবতে পারে।
“তাহলে মা, তুমি কি আমাকে, ভাই এবং বোনকে চাও?” ইউ দাশান হঠাৎ ঠান্ডা গলায় প্রশ্ন করল।
“এতদিন, মা, তুমি কি আমাদের কথা ভেবেছো?”
বড় বউয়ের রাগ হঠাৎ স্তব্ধ হয়ে গেল।
“আমি, আমি তো…”
ইউ দাশান শেষ না হতে তার কথা কেটে বলল,
“মা, আমরা কি শুধু দাদু-ঠাকুমা আর বাবাকে তোমার জন্য বাধ্য করার হাতিয়ার?”