তিরানব্বইতম অধ্যায়: হজম সহজ করার উপায়
তবে ইউ দাশাও আবার এমন এক দৃশ্যেরই অপেক্ষা করছিলেন না, যেখানে কিন ইউকুনকে জোর করে বিয়ে করানো হবে; তার বদলে আগেই চোখের সামনে পড়ল, নিজের এই আসল স্ত্রী প্রায় তালাকের মুখে পড়ে গেছে!
বাড়ি ফিরে ইউ দাশাও যত ভাবলেন, ততই রাগে ফেটে পড়লেন। ঠিক তখনই ইউ দাদার দূরপথের গাড়ির কাজের সময়, আগের সেই সতর্কবার্তার দগদগে দাগটাও যেন ভুলে গেলেন।
দিনভর বাড়িতে বসে ইউ বাবা আর ইউ মায়ের সঙ্গে খোঁচা মেরে মেরে কথা বলতে লাগলেন।
ইউ বাবার স্বভাব ছিল পুরনো ধাঁচের পরিবারের কর্তার মতো; তাই এমন খোঁচা-ভরা বউয়ের সামলানোর দায় স্বাভাবিকভাবেই দিলেন ইউ মায়ের হাতে।
আর তিনি নিজে? এদিক-ওদিক বাড়ি বেড়াতে যান, মাঝেমধ্যে কারও সঙ্গে পুরনো মদ খেয়ে নেন, সিগারেটের টান দেন, দুটো কথা জুড়ে দেন।
ইউ মা স্বামীর এই স্বভাব জানতেন, তাই বিশেষ গুরুত্ব দিলেন না।
আর নিজের এই পুত্রবধূর ব্যাপারে প্রথমে হয়তো একটু সহ্য করেছিলেন, কিন্তু আগের বার ছেলে বাড়ি ফিরে খুব ভেবে-চিন্তে কিছু কথা বলার পর তিনি অনেক কিছুই বুঝে গিয়েছিলেন।
তাই এখন ইউ দাশাও যদি খোঁচা দিয়ে কথা বলেন, তিনিও সমান জবাব দিয়ে দেন।
তবে ইউ দাশাওর চেয়ে তিনি একটু ভালো এই অর্থে যে, ছেলের কথাটা তিনি মনে রেখেছিলেন। যতই ঝগড়া হোক, বাচ্চাদের সামনে তা বাড়তে দেননি।
তাই দাশানের হাতে কিছু টাকা দিয়ে, ছোট ভাইবোনদের নিয়ে বাইরে খেলতে পাঠানোর পরেই তিনি নিজের রাগ মেটাতে শুরু করলেন।
রাগের মাথায় দুজনেরই সংযম থাকল না। কী একেবারে কোন তারে টান লেগেছিল কে জানে, শাশুড়ি-বউমা পর্যন্ত হাতাহাতিতে জড়িয়ে পড়লেন।
অবশ্য সেটা চুলের মুঠি ধরে মারামারির মতো নয়, শুধু ঠেলা-ধাক্কা, তুমি ঠেলো আমাকে, আমি ঠেলি তোমাকে।
কিন্তু ইউ মা একবার পা হড়কে টেবিলের কোনায় সজোরে ধাক্কা খেলেন, কপাল ফেটে রক্ত বেরোল।
আর ঠিক তখনই, তিনি দিশাহারা হয়ে পড়েছেন, এমন সময়ই দূরপথের গাড়ি থেকে ইউ দাদা ফিরে এলেন।
মেঝেতে পড়ে থাকা মাকে দেখে, তারপর সেই টুকরো গাঢ় লাল রক্ত আর ইউ দাশাওর তখনও গুটিয়ে না নেওয়া হাত দেখে—
ইউ দাদা সোজা এক চড় বসিয়ে দিলেন, তারপর দুপা তিনপা করে দৌড়ে মাকে কোলে তুলে বাইরে বেরিয়ে গেলেন।
ইউ দাশাও হুঁশে ফিরেই কেঁদে উঠলেন, আর কাঁদতে কাঁদতেই পেছনে ছুটলেন।
চারপাশের প্রতিবেশীরা ইউ দাশাওর কান্না শুনে, আর মুখ চাপা দিয়ে বসে আছে দেখে, এবং ইউ দাশানকে বুড়ো ডাক্তারদের দিকে মাকে কোলে নিয়ে হন্তদন্ত হয়ে যেতে দেখে, আর বেশি খোঁজখবর না করেই কিছুটা আন্দাজ করে ফেলল।
লোকজন ভ্রু কুঁচকে মাথা নাড়তে লাগল।
অপদার্থতা!
কয়েকদিন আগেই একবার অশান্তি হয়েছিল, এত তাড়াতাড়ি আবার? আর এবার তো হাতও তুলল!
এমন বউ ঘরে তুলেছে, এ তো সত্যিই ঘরের অমঙ্গল!
প্রতিবেশীদের চোখে তাকিয়ে ইউ দাশাও মাথা আরও নিচু করে ফেললেন, পা-ও আরও দ্রুত চলল; আর তার সঙ্গে তাল মিলিয়ে মনে জমে থাকা দুঃখ-অভিমানও আরও বেড়ে উঠল।
তিনি কি ইচ্ছে করে করেছেন নাকি? উপরন্তু, এত জোরে চড় খেয়েছেন যে মুখ ফুলে উঠেছে; এসব কি লোকজন দেখতে পাচ্ছে না?
না, ছোট ইউ গ্রামের সবাই তো এক গোত্রেরই, তিনি তো বাইরের গ্রাম থেকে আসা একা মানুষ; পরে যে তিনি ন্যায্য কথা পাবেন, তার কী নিশ্চয়তা!
ইউ দাশাও একবার থমকে দাঁড়ালেন, আর ইউ দাদার পেছনে আর দৌড়ালেন না। ঘুরে হন্তদন্ত হয়ে অন্যদিকে ছোটতে লাগলেন।
রাগে মুখের লালচে ফোলা দাগও আড়াল করলেন না; সোজা এমনভাবেই চললেন, যাতে পথের লোকজন দেখে ফেলে।
অন্যদিকে ইউ দাদা এসব কিছুই জানতেন না। বুড়ো ডাক্তার যখন বললেন যে শহরের হাসপাতালে নিয়ে যেতে হবে, তখন তিনি স্বাভাবিকভাবে ইউ দাশাওকে টাকা আনতে বলতে যাচ্ছিলেন; ততক্ষণে বুঝলেন, সে তো সঙ্গে আসেইনি।
ইউ দাদা ভুরু কুঁচকালেন। কিছু বলবেন তার আগেই পাশে দাঁড়ানো লোকেরা জানাল, ইউ দাশাও নাকি বাপের বাড়ি চলে গেছে। মুহূর্তেই তাঁর রাগ চড়ে উঠল।
ভাগ্য ভালো, তখন খবর পেয়ে তড়িঘড়ি ছুটে আসা ইউ বাবা তাঁর রাগের ধারা কেটে দিলেন।
বাবা-ছেলে মিলে গ্রাম থেকে গরুর গাড়ি ধার করে ইউ মাকে শহরের হাসপাতালে নিয়ে গেলেন।
ইউ ওয়ানওয়ান খবর পেলেন পরদিন।
আশ্চর্যের কিছু নেই, খবরটা দিয়েছিল তাঁর ভাগ্নে ইউ দাশানই।
উপায় ছিল না—জন্মদাত্রী মা বাপের বাড়ি গিয়ে ফেরেননি, জন্মদাতা বাবা আর ঠাকুরদা হাসপাতালে ঠাকুমার দেখাশোনা করছেন; তাই তিন ভাইবোন-মিলে খালা-ইর কাছে আসতে হয়েছে।
ইউ দাশানের কথা শুনে ইউ ওয়ানওয়ানের ভুরু দুটো শক্ত হয়ে জুড়ে গেল।
সেই তো এই শরীরেরই জন্মদাত্রী মা; তিনি তো বলেছিলেন মাকে ভালো করে দেখভাল করবেন; আর ইউ দাশাওর ঘটনার পেছনেও কমবেশি তাঁরই দোষ আছে।
সব মিলিয়ে, তাঁর একটু দুশ্চিন্তা হলো, আর নিজে শহরে গিয়ে দেখে আসতে ইচ্ছে করল।
কিন্তু পাঁচটা ছোট্ট বাচ্চার দিকে তাকিয়ে ইউ ওয়ানওয়ান আবার ভাবলেন, বাড়িতে অন্য কারও ভরসায় রেখে গেলে মন টিকবে না।
আর সঙ্গে নিলে, পাঁচজনকে নিয়ে একা সামলানোও কঠিন। এক মুহূর্তে দোটানায় পড়ে গেলেন।
কিন্তু মা-র মুখে দুশ্চিন্তার ছায়া দেখেই চিয়ান ইয়াং আর ঝাং বিনবিন সঙ্গে সঙ্গে ব্যাপারটা বুঝে ফেলল।
“মা, তুমি নানিকে দেখে এসো। সাইকেলে খুব তাড়াতাড়ি পৌঁছে যাবে। আমরাও নানিকে নিয়ে খুব চিন্তায় আছি। আমরা বাড়িতে নিজেদের মতো খেলতে পারব, আমি আর দাদা ভাই, বোন আর ছোট ভাইকে ভালোভাবে দেখভাল করব।” চিয়ান ইয়াং খুব গম্ভীর হয়ে বলল।
বাড়ির নতুন সাইকেলটা জেলা থেকে ফিরে কেনা হয়েছিল। ঠিক তখনই কিন ইউকুন যখন দুষ্কৃতিকারীদের ধরেছিল, প্রদেশ আর জেলা পুরস্কার দিয়েছিল, আর শহরও পিছিয়ে থাকতে পারেনি; তাই একটা সাইকেল কুপন দেওয়া হয়েছিল।
ফলে ইউ ওয়ানওয়ান একদম দেরি না করে নতুন একটা সাইকেল কিনে নেন।
চিয়ান ইয়াং কথা শেষ করলে ঝাং বিনবিনও বলল, “আমরা বাড়িতেই খেলব, কোথাও যাব না। খিদে পেলে কেক খাব!”
ইউ ওয়ানওয়ান: “……”
দুই বাচ্চার তুলনায় উল্টে যেন তিনিই হেরে গেলেন।
ইউ ওয়ানওয়ান অসহায় হেসে ফেললেন।
শেষ পর্যন্ত ঠিক করলেন, শহরে একবার যাবেনই। এইবার দুই ছোট্টটাকে নেবেন না। তিনি একা গেলে পথেও দ্রুত পৌঁছবেন, লোকটাকে দেখে মনে নিশ্চিন্ত হয়ে আবার ফিরে আসবেন—দুই-তিন ঘণ্টার বেশি লাগার কথা নয়।
ঠিক করে নিয়ে ইউ ওয়ানওয়ান খুব যত্ন করে কয়েকটা বাচ্চাকে বলে দিলেন বাড়িতে খেলতে। দরজাটা তিনি বাইরে থেকে তালা দেবেন, আর বাচ্চাদেরও ভেতর থেকে খিল লাগিয়ে রাখতে বললেন। কেউ ডাকলে দরজা একদম খুলবে না।
চিয়ান ইয়াং আর ঝাং বিনবিনের অবশ্য কোনো আপত্তি ছিল না।
ইউ দাশান খালার বাড়ি ভালোবাসত, তাই ইউ ওয়ানওয়ানের এখানে থাকতে হলে তারও কোনো সমস্যা ছিল না।
পাঁচজনের মধ্যে তিনজন মত জানাল, বাকি দুজনের সম্মতিও স্বাভাবিকভাবেই হয়ে গেল।
ইউ ওয়ানওয়ান সব বলে, চিয়ান ইয়াং আর ঝাং বিনবিনকে একবার চোখের ইশারা করে সাইকেল চালিয়ে বেরিয়ে গেলেন।
দরজার ফাঁক দিয়ে খালা চলে যেতে দেখছিল ইউ দাশান, খালার ছায়াটাও যখন আর দেখা গেল না, তখনই চিয়ান ইয়াং আর ঝাং বিনবিনের দিকে ঘুরে বলল, “ভাই, আমার খিদে পেয়েছে, চল কেক খাই!”
ইউ দাশানের থেকে থেকে যাওয়ার আরেকটা কারণও ছিল—ঝাং বিনবিনের কথাটা সে শুনেছিল।
চিয়ান ইয়াং আর ঝাং বিনবিন: “……”
তারা একটুও বিশ্বাস করল না যে দাশান ভাইয়ের খিদে পেয়েছে। কারণ ওরা যখন প্রথম এসেছিল, তখন তো মা দাশান ভাই-আর তার দুই ভাইবোনকে নুডলস রান্না করে খাইয়েছিলেন, আর খেতে দেখেওছিল!
তাহলে...
চিয়ান ইয়াং আর ঝাং বিনবিন পরস্পরের দিকে তাকাল।
“দাশান ভাই, কেক খেতে চাইলে অজুহাত খুঁজতে হবে না, সোজা বললেই হয়!” চিয়ান ইয়াং হালকা গলায় বলল।
ভাইয়ের হাতে ধরা পড়ে ইউ দাশান একটু লজ্জা পেয়ে গেল, তাড়াতাড়ি মাথা নেড়ে নির্বাক হেসে উঠল।
“তবে...”
চিয়ান ইয়াংয়ের সুর হঠাৎ বদলে গেল।
“দাশান ভাই, তুমি তো এইমাত্র নুডলস খেয়েছ, এখন কেক খেলে পেট ভারী হয়ে অস্বস্তি হবে। আগে একটু হজম হতে দাও, তারপর খেও।” ঝাং বিনবিন চিয়ান ইয়াংয়ের কথা শেষ করে বলল।
কথাটা শুনে ইউ দাশান নিজের পেট চাপড়ে মাথা নাড়ল।
চিয়ান ইয়াং আর ঝাং বিনবিন তখন আবার পরস্পরের দিকে তাকাল।
চিয়ান ইয়াং বলল, “দাশান ভাই, খিদে তাড়াতাড়ি মেটানোর একটা উপায় আমি জানি। তুমিও কি সেটা চেষ্টা করবে?”