অধ্যায় ৮১: অস্বাভাবিক মা ও মেয়ে

সামনের মানুষটি যতই সদয় মুখাবয়ব ধারণ করুক,余晚晚-এর তবু বিন্দুমাত্র কথা বলার ইচ্ছে নেই।
কারণ জিজ্ঞেস কোরো না, এটা নিছকই অনুভূতি।
余晚晚 ভদ্র অথচ দূরত্ব রেখে মৃদু হাসল, “হ্যাঁ।”
হুয়াং ছাইহুয়া 余晚晚-এর এই নিরাসক্ত আচরণে একটুও বিচলিত হলো না, বরং সাড়া পাওয়ার পর সাথে সাথেই বলল, “এটা আমার মেয়ে, আমার পদবী নিয়ে ওর নাম হুয়াং শাওহুয়া। শাওহুয়া, তাড়াতাড়ি এসে সালাম দাও!”
হুয়াং শাওহুয়া বাধ্য ছেলের মতো মায়ের পেছন থেকে বেরিয়ে এল, 余晚晚-এর দিকে একবার তাকাল এবং চোখাচোখি হতেই লাজুকভাবে মাথা নিচু করল।
“খালামণি, আপনি ভালো আছেন?” হুয়াং শাওহুয়া বলল।
হুয়াং ছাইহুয়া দেখল তার মেয়ে লজ্জায় মাথা নিচু করেছে, হাসতে হাসতে 余晚晚-কে বোঝাল, “দেখুন, এই মেয়েটা ছোটবেলা থেকেই সুন্দর মানুষদের খুব পছন্দ করে, সুন্দর কাউকে দেখলেই লজ্জা পায়। আপা, আপনি কিছু মনে কোরো না!”
余晚晚 মাথা নেড়ে জানাল সে কিছু মনে করেনি।
হুয়াং ছাইহুয়া এবার 余晚晚-এর পাশে দাঁড়ানো দুই ছোট ছেলের দিকে তাকিয়ে হাসিমুখে বলল, “শোনো ছোট্ট বন্ধুরা, তোমাদের নাম কী?”
ছোট্ট ছেলেরা—ছিন ইয়াং ও ঝাং বিনবিন—সম্ভবত 余晚晚-এর প্রভাবেই, হুয়াং ছাইহুয়ার আন্তরিক আহ্বানেও তারা মায়ের মতোই নিরাসক্তভাবে বলল, “খালা, আপনি ভালো?”
তারপর আর কথা বলল না।
হুয়াং ছাইহুয়া এই একটুকু সম্ভাষণে বেশ খুশি হলো, পকেট থেকে কয়েকটা টফি বের করে এগিয়ে দিল, “ভালো ছেলে, নাও, মুখে দাও, মিষ্টি খাও!”
ছিন ইয়াং ও ঝাং বিনবিন তাড়াতাড়ি মাথা নেড়ে ও হাত নেড়ে অস্বীকার করল।
তবু হুয়াং ছাইহুয়া জোর করে তাদের হাতে দিতে চাইল।
余晚晚 বাধা দিল।
“আপা, এই টফি বরং আপনার মেয়ের জন্যই রাখুন, আমার ছেলেরা মিষ্টি খেতে পছন্দ করে না।”
হুয়াং ছাইহুয়া বিস্মিত হয়ে বলল, “আবার এমনও শিশু আছে যাদের মিষ্টি ভালো লাগে না?”
“আপা, আপনার বাড়ির অবস্থা নিশ্চয়ই বেশ ভালো!”
“কী ভাগ্যবান আপনি, দুই ছেলেই হয়েছে, বাড়ির অবস্থাও ভালো, আমার মতো নয়…”
হুয়াং ছাইহুয়া কথাটা শেষ করল না, মাথা নেড়ে থেমে গেল, যেন 余晚晚-এর প্রতিক্রিয়া দেখার অপেক্ষায়।
কিন্তু 余晚晚 কেবল শ্রোতার ভূমিকায় রইল, কিছু বলার ইচ্ছা প্রকাশ করল না।
মনেই ভাবল, কখন স্কুলের প্রধান শিক্ষক এসে হাজির হবেন, না এলে তো সে চলে যাওয়ার জন্য প্রস্তুত!
হুয়াং ছাইহুয়া-র এমন সহজাত আত্মীয়তা তার একেবারেই পছন্দ নয়।
সব সময়ই মনে হয় কোথাও কিছু অস্বস্তিকর আছে।
বড়-ছোট সকলেই!
হুয়াং ছাইহুয়া দেখল 余晚晚 কোনো কথা বলছে না, মুখটা একটু কুঁচকাল, তবে দ্রুত আবার স্বাভাবিক হয়ে গেল।

এটাই প্রথমবার, যখন হুয়াং ছাইহুয়া এমন অপ্রবেশযোগ্য মহিলা দেখল, সাধারণত তার এমন সহজাত মিশুক চরিত্রে কারও সঙ্গে কথা বলা খুব সহজ হয়।
কিন্তু আজ…
না হলে কাজের দায়িত্ব না থাকলে, সে একটুও চাইত না নিজের উষ্ণতা অন্যের শীতলতা পেতে!
“হ্যাঁ হ্যাঁ।” হুয়াং ছাইহুয়া হঠাৎ হেসে উঠল।
“আপা, দেখেই বোঝা যায় আপনি শিক্ষিত, না হলে এত কম কথা বলতেন না!”
“জানেন, আমি সবচেয়ে পছন্দ করি শিক্ষিত মানুষের সঙ্গে সময় কাটাতে, ওদের পাশে থাকলে নিজেকেও একটু শিক্ষিত মনে হয়!”
余晚晚 কেবল মৃদু হাসল।
হুয়াং ছাইহুয়া: “…”
余晚晚-এর দৃষ্টি এড়িয়ে, সে একবার হুয়াং শাওহুয়ার দিকে তাকাল।
হুয়াং শাওহুয়ার মুখে তার বয়সের তুলনায় অস্বাভাবিক পরিপক্কতা, যদিও মুহূর্তেই আবার শিশুসুলভ মুখ ফিরিয়ে নিল।
মাকে বিফল হতে দেখে এবার নিজেই এগিয়ে এলো।
“খালামণি, আপনি খুব সুন্দর, আমি… আমি আপনাকে খুব পছন্দ করি।”
余晚晚 এ কথা শুনে ঠোঁটের কোণে অজান্তেই টান পড়ল।
তবে কিছু বলার আগেই শুনল, হুয়াং শাওহুয়া আবার বলল, “দুটো ভাইও খুব মিষ্টি, ওরাও আমার পছন্দ!”
“তাই, আমি কি ভবিষ্যতে ওদের সঙ্গে স্কুলে যেতে পারি?”
余晚晚: “…”
বাহ, সরাসরি না বলে ঘুরিয়ে ফিরিয়ে বাড়ির ঠিকানা জানার চেষ্টা তো!
নিজের দুই ছেলে দেখতে ভালো ও মিষ্টি—এটা 余晚晚 নিজেও মানে, তবে একবারেই এমন পছন্দ, এতটা বাড়াবাড়ি নয় তো?
বড়দের মুখে এমন প্রশংসা মানা যায়, কিন্তু ছেলের সমবয়সী এক মেয়ের মুখে?
কখনও বলে, তাকেই পছন্দ, কখনও বলে ছেলেদেরও পছন্দ।
কথাগুলো শুনে অস্বাভাবিক লাগে না?
বড়রা ছোটদের মতো আচরণ করতে চাইলে এমনই অস্বস্তি হয়!
余晚晚 মাথা তুলে গভীরভাবে হুয়াং শাওহুয়ার দিকে তাকাল।
বিস্ময়কর হল, হুয়াং শাওহুয়া কথা বলা শুরু করার পর, তার মা হুয়াং ছাইহুয়া বরং চুপ করে গেল?
余晚晚 চোখ কুঁচকে তাকাল।
“না, হবে না।” 余晚晚 বলল।

হুয়াং শাওহুয়া: “…”
এভাবে সরাসরি না বলা, ছোট্ট মেয়ের সঙ্গে কি বড়দের শোভা পায়?
এ মহিলা মোটেই ভদ্র নয়!
একদমই শিক্ষিত কেউ নয়!
“খালামণি…” হুয়াং শাওহুয়া কিছুটা থমকে গিয়ে আবার কিছু বলতে চাইল।
তবে এবার 余晚晚 আর সুযোগ দিল না, সরাসরি বাধা দিল, “শোনো, আমি তোমার খালামণি নই, এভাবে ডাকলে অস্বস্তি লাগে।”
“আর, আমার ছেলেরা এখানে স্কুলে ভর্তির জন্য আসেনি, আমি শুধু দেখতে এসেছি।”
“প্রধান শিক্ষক এখনও ফেরেননি, আমি আর অপেক্ষা করব না, তোমরা থাকো।”
বলেই 余晚晚 উঠে দাঁড়াল, দুই ছেলের হাত ধরে বেরিয়ে গেল।
এই সময় দরজার সামনে থেকে একজন মার্জিত মধ্যবয়সী ভদ্রলোক এগিয়ে এলেন।
“আপনারা কি ছেলেমেয়েকে ভর্তির জন্য এসেছেন?” তিনি 余晚晚-এর দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, তারপর দৃষ্টি দিলেন তার সঙ্গে চলে আসা দুই শিশুর দিকে।
“দেখে তো চার-পাঁচ বছরের মতো লাগছে, এত কম বয়সে স্কুলে এলে তো পড়া বুঝবে না?”
余晚晚: “…”
বেশ, মনে মনে এই স্কুলকে একেবারে বাদ দিয়ে দিল।
যদিও প্রধান শিক্ষক সদয় হয়ে সাবধান করলেন, কিন্তু ছেলেদের অবস্থা না জেনে, কেবল বয়স দেখে অক্ষম ধরে নিয়ে এমন মন্তব্যে তার ভালো লাগল না।
তাই 余晚晚 মৃদু হেসে বলল, “আপনি প্রধান শিক্ষক তো? আমার ছেলেরা ছোট, আমি শুধু দেখতে এসেছি, ওরা ভর্তি হতে আসেনি, ভেতরের মা-মেয়েই ভর্তি হতে এসেছে।”
“তাহলে আমি আর বিরক্ত করব না, চললাম।”
প্রধান শিক্ষক 余晚晚-এর কথায় বিন্দুমাত্র সন্দেহ করল না, মাথা নেড়ে অফিসে ঢুকে গেল, আর তখনই সে পথ আটকে দিল হুয়াং ছাইহুয়া ও তার মেয়ের, যারা পেছন পেছন বেরিয়ে আসতে চাইছিল।
余晚晚 দেখল, হুয়াং ছাইহুয়া মা-মেয়ে প্রধান শিক্ষকের সঙ্গে খুবই গা ছাড়া ভঙ্গিতে কথা বলছে, এতে তার সন্দেহ আরও গাঢ় হল, তাই সুযোগ বুঝে ছেলেদের নিয়ে দ্রুত স্কুল ছাড়ল।
স্কুল থেকে বেরিয়ে 余晚晚 সঙ্গে সঙ্গে বাড়ি ফিরল না, বরং গেটের আশেপাশে ভালো করে দেখে নিল, বাইরে কোনও অস্বাভাবিকতা নেই বুঝে ছেলেদের নিয়ে অন্য রাস্তা ধরে হাঁটল।
ছেলেরা, ছিন ইয়াং ও ঝাং বিনবিন, মায়ের এই আচরণ দেখে বুঝে গেল কিছু একটা অস্বাভাবিক, তবু সঙ্গে সঙ্গে কিছু জিজ্ঞেস করল না।
স্কুল গেট আর চোখে পড়ে না, তখনই ধীরে ধীরে জিজ্ঞেস করল, “মা, একটু আগে কী হয়েছিল?”