অধ্যায় ১২৮: খক খক, এটা ছোটদের খাওয়ার জন্য নয়!

কোনোহা বাণিজ্যিক এলাকা, স্নো-অক্স সিক্রেট গ্রিলড মিট কিউ।

আজ কাতো মিফুকে তার শ্যালক নাওয়াকির প্রতি গুরুত্ব প্রদর্শনের জন্য সুনাদে এবং নাওয়াকিকে নিয়ে সাধারণ ডাইনিং হলে না বসে, মালিকের কাছ থেকে একটি ব্যক্তিগত কক্ষের ব্যবস্থা করলেন। কাতো মিফুকে মেনু হাতে নিয়ে মালিকের স্ত্রীর কাছে খাবার অর্ডার করছিলেন।

“গোপন রেসিপির স্নো-বিফ স্টেক, মশলাদার গরুর হাড়ের টুকরো, সস-মাখানো মাংস, এবং মশলাদার গরুর রগ—প্রতিটি তিনজনের জন্য আনুন।”

“সবজির মধ্যে... পিঁয়াজকলি, মাশরুম, ফিশ টোফু, ফিশ বল, আর বাকিটা আপনি নিজের পছন্দমতো কিছু যোগ করুন।”

“পানীয় হিসেবে সাকি দিন, সাথে কিছু তাজা ফলের রস এবং আপনাদের দোকানের বিশেষ স্নো-লোটাস চা আনবেন।”

“আপাতত এইটুকুই। সুনাদে, তুমি আর নাওয়াকি কি আর কিছু খেতে চাও?” কাতো মিফুকে মেনু রেখে সুনাদের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করলেন।

সুনাদে তখন কাতো মিফুকের বিপরীতে বসে ভাবছিলেন, আজ তার ভাই নাওয়াকি আর প্রেমিক কাতো মিফুকের মধ্যে এমন বন্ধুত্বপূর্ণ সম্পর্ক কীভাবে হলো। কাতো মিফুকের প্রশ্নের উত্তরে তিনি হাত নেড়ে জানালেন যে, সব সিদ্ধান্ত তার প্রেমিকের ওপরই ছেড়ে দিয়েছেন। এরপর তিনি তার ভাই নাওয়াকির দিকে ফিরে বললেন, “ওরে দুষ্টু ছেলে, তোকে জিজ্ঞেস করছি, চোখ কোথায় ঘোরাচ্ছিস? কী খেতে চাস বল, শান্ত হয়ে বস!”

নাওয়াকি তখন সুন্দরী মালিকের পোশাকের দিকে তাকিয়ে ছিল। বোনের বকুনি শুনে সে কোনো ভ্রুক্ষেপ না করে সরাসরি সেই মহিলাকে বলল, “দিদি, আপনি খুব দয়ালু আর সুন্দর। আপনি কি আমার বড় বোন হতে পারেন?”

নাওয়াকির কথা শুনে সুনাদের কপালে চিন্তার ভাঁজ পড়ল এবং তিনি কিছুটা বিব্রতবোধ করলেন। দোকানের মালিক ইউকি ন্যানাকো সেই ছোট ছেলেটিকে এবং বিব্রত সুনাদেকে দেখে সৌজন্যমূলক কিন্তু কিছুটা অস্বস্তিকর একটি হাসি দিলেন।

“হাহাহা, আমিই জিজ্ঞেস করছি,” কাতো মিফুকে তার বড় হাত দিয়ে সুনাদের হাতটি আলতো করে ধরে আশ্বস্ত করলেন এবং নাওয়াকির দিকে ফিরে বললেন, “নাওয়াকি, আজ রাতে তোকে দারুণ খাওয়ানোর কথা ছিল, তুই কি আর কিছু খেতে চাস?” কথা বলার সময় তিনি নাওয়াকির মাথায় হাত বুলিয়ে চুলগুলো এলোমেলো করে দিলেন।

নাওয়াকি হাসিমুখে উত্তর দিল, “কাতো ভাইয়া, আমি আপনার ওপরই ভরসা করছি। আমি এখানে প্রথমবার এসেছি, আপনি যা খাবেন আমিও তাই খাব।”

নাওয়াকি তখন কৌতূহলের সাথে ব্যক্তিগত কক্ষটির সাজসজ্জা দেখছিল। স্নো-কান্ট্রির স্টাইলে সাজানো এই ঘরটি কোনোহা গ্রামের অন্যান্য দোকান থেকে সম্পূর্ণ আলাদা ছিল। ছোট্ট নাওয়াকি, যে কখনো ফায়ার কান্ট্রির বাইরে যায়নি, সে এই নতুন পরিবেশে মুগ্ধ হয়ে গিয়েছিল। বিশেষ করে মালিকের পোশাক তাকে মন্ত্রমুগ্ধ করে রেখেছিল, যা সুনাদের চেয়েও বেশি কোমল আর অদ্ভুত মনে হচ্ছিল। সে আসলে সুনাদের ওপর রাগ করে ছিল, কারণ আজ দুপুরে হাসপাতালে দেখা হওয়ার পরই সুনাদে তাকে বকাঝকা করেছিলেন।

সুনাদে অবাক হয়ে দেখছিলেন যে, তার ভাই নাওয়াকি তার প্রেমিকের সাথে কতটা সহজ হয়ে গেছে। অথচ তার নিজের দিকে তাকাচ্ছেও না। তিনি মনে মনে ভাবছিলেন, মাত্র কয়েক ঘণ্টায় তাদের মধ্যে এমন কী ঘটল যে নাওয়াকির আচরণ পুরোপুরি বদলে গেল।

“তাহলে খাবারগুলো নিয়ে আসুন, ম্যাডাম।”

“...হুম, আমার জন্য আলাদা করে ‘বিফ কিডনি’র একটি বড় প্লেট আনবেন। একটু কাশি দিয়ে যোগ করলেন।”

“ভাইয়া, শুধু একটা খাবার কেন? আপনি যা খাবেন আমিও তাই খাব বলেছিলাম না? এটা কী জিনিস? আমিও এটা খাব,” নাওয়াকি কৌতূহলবশত জিজ্ঞেস করল।

“উমম, এটা হলো...” কাতো মিফুকে অহেতুক অজুহাত দিলেন, “এটা শুধু সুনাদের জন্য অর্ডার করা হয়েছে। এটা মেয়েদের খাবার, ছেলেদের বা ছোটদের জন্য নয়। এটা শরীর ঠান্ডা রাখার জন্য, দেখছিস না তোর বোন এখনো রেগে আছে? রাগের চোটে ওর চোখের কোণে বলিরেখা পড়ছে।”

সুনাদে যখন শুনলেন যে তার চোখের কোণে বলিরেখা পড়ছে, তখন তার মনোযোগ নাওয়াকির দিক থেকে কাতো মিফুকের দিকে ঘুরে গেল। মেনু কার্ডটি হাতে নিয়ে তিনি যখন দেখলেন যে ওটা আসলে কী খাবার, তখন তিনি বুঝতে পারলেন তার প্রেমিক তার ভাইয়ের সাথে মজা করছে। তিনি চোখ পাকিয়ে তাকালেও দোকানের মালিকের সামনে কিছু বললেন না।

“এটা বাচ্চাদের খাবার নয়! চুপচাপ যা খেতে দেওয়া হয়েছে তাই খা,” সুনাদে ধমক দিলেন। তারপর তিনি টেবিলের নিচ দিয়ে কাতো মিফুকের হাঁটুতে লাথি মারলেন।

“ম্যাডাম, খাবারগুলো দ্রুত নিয়ে আসুন, বিশেষ করে চা-টা আগে দেবেন,” কাতো মিফুকে সুনাদের কাণ্ড বুঝতে পেরে পরিস্থিতি সামাল দেওয়ার জন্য মালিককে বাইরে পাঠিয়ে দিলেন। এরপর তিনি ঝড়ের গতিতে সুনাদের পা ধরে নিজের পায়ের ভাঁজে আটকে নিলেন। সুনাদে চমকে দেখলেন, তার পা কাতো মিফুকের কোমরের কাছাকাছি এবং সেটি সেই ‘বিফ কিডনি’র প্লেটটির ওপর রাখা।

এই কাণ্ড বুঝতে পেরে সুনাদের মুখ লজ্জায় লাল হয়ে গেল। তিনি একদিকে তার প্রেমিকের দুষ্টুমি আর অন্যদিকে ভাইয়ের উপস্থিতি দেখে কী করবেন বুঝে উঠতে পারছিলেন না।