৪৫তম অধ্যায়

লিস চিংইউয়ান যখন উচ্চ বিদ্যালয়ের প্রথম বর্ষে পড়েন, তখন তিনি পাকাপাকিভাবে ওয়েনছি রোডের বাড়িতে ফিরে আসেন। কারণ উচ্চ বিদ্যালয়ে পড়ার সুবাদে তিনি ডে-স্কলার হিসেবে আবেদন করেছিলেন, যা পিতা ও কন্যার মধ্যকার সম্পর্কের আমূল উন্নতি ঘটিয়েছিল। এমনকি এর ফলস্বরূপ, শিয়াং সিয়াংও মাঝেমধ্যেই বাবা ও মেয়েকে দেখতে আসতেন এবং নানা কিছু কিনে নিয়ে আসতেন।

সেই সময় এমনকি লিস চিংইউয়ান তার বাবা-মায়ের পুনরায় বিবাহবন্ধনে আবদ্ধ হওয়ার সম্ভাবনাও দেখতে পেয়েছিলেন। কিন্তু ফলস্বরূপ, তিনি খালাম্মা ঝাওয়ের কাছ থেকে জানতে পারলেন যে, তার মা সত্যিই কারো সাথে প্রেম করছেন, লোকটি মিউনিসিপ্যাল গভর্নমেন্টে কাজ করেন, তার স্ত্রী মারা গেছেন এবং তার বয়স চিংইউয়ানের সমান একটি মেয়ে রয়েছে। তবে নানা যেহেতু তার মেয়ের একমাত্র নাতনিকে ছাড়তে চাননি, তাই তিনি শিশুটিকে নিজের বড় পরিবারে নিয়ে এসে লালন-পালন করছেন। খালাম্মা ঝাওয়ের মাধ্যমে যে বার্তাটি পৌঁছানো হয়েছিল তা হলো, শিয়াং সিয়াং যদি রাজি থাকেন, তবে সেই ব্যক্তি যেকোনো সময় তার সাথে বিয়ের নিবন্ধন করতে প্রস্তুত।

লিস চিংইউয়ানের কাছে সেই মুহূর্তটিতে মনে হয়েছিল আকাশ যেন ভেঙে পড়েছে, আর তিনি তার মায়ের এমন পরোক্ষ উপায়—বন্ধুর মুখ দিয়ে তাকে খবরটি জানানোর বিষয়টি ঘৃণা করেছিলেন। তিনি শেষ ব্যক্তি হিসেবে কোনো কিছু জানতে পছন্দ করতেন না। তিনি তার মায়ের ‘বিশ্বাসঘাতকতা’কেও ঘৃণা করতেন। সেই সময়ে লিস চিংইউয়ান ভালোবাসার পরিবর্তনকে মেনে নিতে পারেননি; পরিবর্তিত হওয়ার অর্থই হলো নষ্ট হয়ে যাওয়া, ভালোবাসা কীভাবে পরিবর্তিত হতে পারে?

দ্বীপের সেই রাতে, চিংইউয়ান তার মাকে প্রশ্ন করেছিলেন, আপনি কি সত্যিই বাবাকে আর ভালোবাসেন না? তিনি যদি জানতে পারেন যে আপনি অন্য কারো প্রেমে পড়েছেন, অন্য কাউকে বিয়ে করতে যাচ্ছেন, তবে তিনি কতটা না আঘাত পাবেন!

শিয়াং সিয়াং এর পরিবর্তে চিংইউয়ানকেই দোষারোপ করে বলেছিলেন, তুমি সবসময় তার পক্ষ নাও, তুমি গিয়ে তাকে জিজ্ঞেস করো না কেন, সে আদতে আমাকে কতটা ভালোবাসা দিয়েছে!

মা ও মেয়ের মধ্যে এই বাকবিতণ্ডার পর, শিয়াং সিয়াং ভয়ে রাতে চিংইউয়ান আবার পালিয়ে যেতে পারে ভেবে, এক পলকও না ঘুমিয়ে সারারাত তাকে পাহারা দিয়েছিলেন।

কান্নায় চোখ ফুলিয়ে ফেলা লিস চিংইউয়ান সারারাত ধরে শান্ত হওয়ার পর, শেষ পর্যন্ত তার মায়ের পুনরায় বিয়ের বাস্তবতাকে মেনে নিয়েছিলেন এবং নিজের কাজের মাধ্যমেই প্রমাণ করেছিলেন যে, আমিও তোমাদের দুজনকে সমানভাবে ভালোবাসি।

তবে এর বেশিদিন যায়নি, শিয়াং সিয়াংয়ের বিয়ের কোনো সুখবর আসার আগেই, তিনি সেই ব্যক্তির সাথে শান্তিপূর্ণভাবে বিচ্ছেদ ঘটে যান।

আজ পর্যন্ত, শিয়াং সিয়াংয়ের সেই পুরোনো বন্ধুরা যখনই এই প্রসঙ্গ তোলেন, তখনই একটু আফসোস করেন এবং বলেন যে সেই লোকটি পরবর্তীতে আরও দুই ধাপ পদোন্নতি পেয়েছিলেন। হাতের মুঠোয় থাকা এক সরকারি কর্মকর্তার স্ত্রীর পদ শেষ পর্যন্ত কেবল চিংইউয়ানের জন্যই ত্যাগ করা হয়েছিল।

এটি ছিল লিস চিংইউয়ানের জীবনের প্রথম ভোঁতা ও শক্তিহীন করে দেওয়ার মতো ঘটনা।

দ্বিতীয়টি ছিল, জি চেংচির অবিশ্বস্ততা আবিষ্কার করা।

তিনি আবারও নিজের অনুভূতিহীনতার জন্য অসহায় বোধ করেছিলেন।

আজ রাতেরটি হলো তৃতীয় ঘটনা। ফেং জিংহেং খুব কম সময়ের মধ্যেই ‘শীর্ষস্থানীয়দের’ তালিকায় জায়গা করে নিয়েছে।

লিস চিংইউয়ান কিছুতেই বুঝতে পারছিলেন না, মানুষটা এক মুহূর্তে তাকে তাড়িয়ে দেওয়ার জন্য যেনতেন প্রকারে তাড়া করছিল, আর পরের মুহূর্তেই আবার নাছোড়বান্দা হয়ে তাকে টেনে নামাতে চাইছিল। তাকে বেপরোয়া ও অকৃতজ্ঞ বলা হলে, সে আবার তার বাবা-মায়ের সাথে দেখা করতে বিন্দুমাত্র ভয় পায় না। তাকে আন্তরিক বলা হলে, লিস চিংইউয়ান স্পষ্টতই আজকের রাতের তার এই ‘মনঃসংযোগহীনতা’ অনুভব করতে পারছেন।

তিনি এমন কেউ নন যে সহজে ছাড়েন না। তার মাথায় আসা সবচেয়ে খারাপ চিন্তাটি ছিল, মনের ভেতরের এই অস্বস্তিকর অনুভূতিটি থাকা অবস্থাতেই তা কিছুটা ঝেড়ে ফেলা— “ফেং জিংহেং, তোমার এই যে এমন অসুস্থতা হলো, এটা কি তোমার পরিবার ইয়াং ফাংশুইকে বিয়ে করার জন্য তোমাকে বাধ্য করছে? তোমার যদি সত্যিই কোনো উপায় না থাকে, তবে অপরাধবোধ করারও কোনো প্রয়োজন নেই। আমি বুঝতে পারি, আবেগ আবেগই, আর স্বার্থ স্বার্থই; এই পৃথিবীতে ভালোবেসে খালি পেটে বেঁচে থাকার কোনো অবকাশ নেই।”

ফেং জিংহেং যখন তার এমন সোাসাপ্টা কথা শুনলেন, তখন তিনি মোটেও অবাক হলেন না। আজকের দিনে বারবার ভেবেচিন্তে তিনি যে রক্ষণশীল পথ বেছে নিয়েছিলেন, এটিই ছিল তার আসল সীমাবদ্ধতা। লিস চিংইউয়ানের সত্যিই এমন নীতি ও মর্যাদা আছে যে, আপনি যদি তাকে যুক্তিবাদীভাবে ভালো-মন্দের বিশ্লেষণ করে বোঝান, তবে তিনি আপনার অসহায়ত্ব বুঝতেও পারেন। কিন্তু যেমনটা তিনি নিজেই বলেছেন, অসহায়ত্ব তো অসহায়ত্বই, আমার তো নিজের থেকে সরে আসার অধিকার আছে।

বড় জুয়াড়িরা সবচেয়ে বেশি ভয় পান ব্যাংক বা ক্যাসিনোর জেতার ধারা বজায় থাকাকে নয়, বরং প্রতিপক্ষ খেলা ছেড়ে চলে যাওয়াকে।

ফেং জিংহেং ওপর থেকে বললেন, “আমার যদি ইয়াং পরিবারকে বিয়ে করা ছাড়া আর কোনো উপায় না থাকে, তবে তুমি কী করার পরিকল্পনা করছ?”

লিস চিংইউয়ান দৃঢ়তার সাথে বললেন, “সুখে থেকো আমাদের বিচ্ছেদের পর। সাথে ফেং সাহেবের ‘চিরকালের সুখের’ কামনা রইল।”

সামনের মানুষটি এটি শুনে কিছুটা স্তব্ধ হয়ে গেলেন, তারপর লিস চিংইউয়ানের হাত ধরতে গেলেন, কিন্তু শেষোক্তজন সামান্য দ্বিধাগ্রস্ত হলেন। এই মুহূর্তে, যার শরীরে আর জ্বরের উত্তাপ নেই, তিনিও যেন সমস্ত বাঁধন হারিয়ে ফেলেছেন, তাকে টেনে ধরে রাখতে না পেরে, সোজা তার একটা হাত ধরে ওপরে তুলে নিজের কোমরে জড়িয়ে নিলেন এবং কোনো ছোট বাচ্চাকে কাঁধে তোলার মতো করে তাকে নিজের কাঁধে তুলে নিলেন।

লিস চিংইউয়ান ভীষণ ভয় পেয়ে গেলেন, তার মাথা ও পা মুহূর্তের জন্য উল্টে গেল। ফেং জিংহেং তখনও এক ক্ষমার অযোগ্য ঘোষণা দিয়ে বললেন যে এতে কিছুটা শক্তি বাঁচবে, কারণ তাকে অনুভূমিকভাবে কোলে নিলে তার হাতে শক্তি থাকে না, পাছে তিনি তাকে ফেলে দেন।

লিস চিংইউয়ান রেগে গেলেন, “ফেং জিংহেং, তুমি একটা জারজ! আমাকে নামাও!”

“তুমি না বিচ্ছেদের পর সুখে থাকতে চেয়েছিলে? এসো, আমাকে বলত, বিচ্ছেদ কীভাবে সুখে থাকতে হয়।”

*

লিস চিংইউয়ানকে ফেং জিংহেং সরাসরি বিছানায় ছুড়ে ফেললেন।

এই আচরণটি তার কাছে কিছুটা অপমানজনক বলে মনে হলো। তিনি কিছুটা রেগে গেলেন, আর তার প্রতি তো অসন্তুষ্ট ছিলেনই, তাই তিনি তাকে স্পর্শ করতে দিলেন না।

ফেং জিংহেং বারবার নিজের দীর্ঘশ্বাস গিলে ফেললেন। নিজেকে বোঝানোর জন্য তিনি সরাসরি মুখেই তা প্রকাশ করলেন যাতে তিনি বুঝতে পারেন, “ঠিক আছে, আমি তোমাকে স্পর্শ করব না। চিংইউয়ান। তুমি যদি সারা জীবন এই বাধা পেরিয়ে আসতে না পারো, তবে আমি কথা দিচ্ছি সারাজীবন তোমাকে স্পর্শ করব না, কেমন?”

লিস চিংইউয়ান কঠোর উপহাসের সুরে বললেন, “আসলে কী হয়েছে? তুমি কি সত্যিই পারিবারিক সম্পর্কে জড়াতে যাচ্ছ?”

ফেং জিংহেং তার বোকামির জন্য হাসলেন, “আমি এমন এক মহিলাকে বিয়ে করব যাকে আমি ভালোবাসি না, তাহলে তুমি কী করবে? ওই সম্মানের পদ তো কেবল একটিই এবং অনন্য, এমনকি যদি তা কোনো কারণ ছাড়াই প্রথমে অন্য কাউকে দিয়ে তারপর তোমাকে দেওয়া হয়, তবুও আমার সেটাকে অশুভ মনে হবে।”

লিস চিংইউয়ান অবজ্ঞায় নাক সিঁটিয়ে বললেন, “আমি এতে বিন্দুমাত্র লোভী নই।”

ফেং জিংহেং ইচ্ছাকৃতভাবে তাকে নিয়ে তামাশা করলেন, “তাহলে তুমি আমার সাথে কেন মিশছ? আমার আবেগের প্রতি লোভ নেই, আমার নামযশের প্রতি লোভ নেই, তবে কিসের প্রতি লোভ? এমন কি হতে পারে যে তুমি কেবল আমার সাথে শরীর শেয়ার করতে চাও!”

এটি ঠিক লিস চিংইউয়ানের মনের কথাই হয়ে দাঁড়াল, তিনি এর বিপরীতে তাকে ব্যঙ্গ করলেন, “ঠিক! আমি তোমার ভণ্ডামি ঘৃণা করি!”

ফেং জিংহেং মোবাইল ফোন উঁচুতে ধরে বিছানার কিনারায় দাঁড়িয়ে রইলেন। এমনকি এই মুহূর্তেও, যখন লিস চিংইউয়ান তার সাথে ঝগড়া করছিলেন, তখনও তার অবস্থা এমন ছিল যেন তিনি কাজের চাপে মারা যাচ্ছেন।

লিস চিংইউয়ান বিছানা ছেড়ে উঠেই চলে যেতে চাইলেন।

ফেং জিংহেং হেঁটে এসে তাকে আবার বিছানার কিনারায় চেপে ধরলেন এবং তাকে জিজ্ঞেস করলেন, “আমার কোথায় ভণ্ডামি?”

লিস চিংইউয়ান অবজ্ঞার হাসি হেসে তার হাত সরিয়ে দেওয়ার চেষ্টা করলেন, কিন্তু ব্যর্থ হয়ে তিনি শেষ পর্যন্ত তার হাতেই ধরা পড়ে রইলেন। তার মুখভঙ্গি এমন ছিল যেন তাকে এখুনি ঘটনাস্থলেই শাস্তি দেওয়া হবে, কিন্তু তবুও বিপ্লবীর মতো একনিষ্ঠ ও অনমনীয় মানসিকতা বজায় রেখে তিনি বললেন, “তুমি ভণ্ড, এই পৃথিবীর সমস্ত পুরুষের মতো একই রকম ভণ্ড। ওই মাইন্ড ফাক-এর মতো নোংরা মানসিকতা!”

শাল্লা! ফেং জিংহেং চরমভাবে অবাক হয়ে গেলেন। কারণ লিস চিংইউয়ানের মুখে ইংরেজি গালাগালগুলো ছিল এত সুন্দর এবং আকর্ষণীয়।

তিনি একজন শিক্ষিত মানুষের সজাগ বুদ্ধিমত্তা দিয়ে ফেং জিংহেংকে তীব্রভাবে সমালোচনা করলেন, “তুমি যখন আমাকে স্পর্শ না করার গ্যারান্টি দিচ্ছিলে, তখন একজন সত্যিকারের ভদ্রলোকের না-স্পর্শ করার সংজ্ঞা কী হওয়া উচিত, সেটা তোমার বোঝা উচিত ছিল। আমি আমার সংজ্ঞাটাই তোমাকে শোনাই, যা আমি অতীতে আমার এক নারী স্কলার মক্কেলের কাছ থেকে শুনেছিলাম—একজন পুরুষ যখন তোমাকে চুম্বন করা শুরু করে, তখন থেকেই তাদের দৃষ্টিতে সেটি প্রান্তীয় আচরণে রূপ নেয়, আর তারা এই প্রান্তীয় আচরণগুলোকে নানা কারুকাজে সাজিয়ে সেগুলোকে যৌন আচরণ থেকে চতুরতার সাথে আলাদা করার চেষ্টা করে, এটাই হলো ভণ্ডামি! এই দুটোর আসল তফাৎ কেবল জন্মনিয়ন্ত্রণের ব্যবস্থা আছে কি না, এটুকুই, এছাড়া আর কিছু নয়!”

লিস চিংইউয়ানের কটূক্তি এবং এমনকি তিরস্কার ভরা ভ্রূ ও মুখের ভঙ্গি, ফেং জিংহেংয়ের আগের ও পরের ভিন্ন আচরণের প্রতি তার তীব্র অসন্তোষ, ক্ষোভ এবং চরম অবজ্ঞাকেই ফুটিয়ে তুলছিল।

তিনি চরম ব্যঙ্গাত্মক সুরে তাকে তিরস্কার করছিলেন যে গতকাল রাতের মতো এমন আচরণের পরেও, কীভাবে সে ভণ্ডামি করে ‘আমি তোমাকে স্পর্শ করব না’-র মতো কথাগুলো মুখে আনতে পারে।

ফেং জিংহেং তার পাশে এসে বসলেন, তার সমস্ত ক্ষোভ ও সমালোচনা মুখ বুজে সহ্য করলেন, এমনকি উল্টে কিছুটা আত্মতুষ্টি ও শ্রদ্ধার সাথে সেই স্মৃতি রোমন্থন করতে লাগলেন, “তাহলে তুমি কি আমার নিষ্ক্রিয়তার জন্য, এমনকি তোমাকে বাড়িতে ফিরিয়ে দেওয়ার চেষ্টার জন্যই রেগে ছিলে, তাই তো?”

“তুমি নিজের ঢোল নিজে পিটিও না! চাইনিজ কথা বুঝতে পারো না নাকি, আমি স্পষ্টত তোমাকে ভণ্ড বলছি! হয়তো এর সাথে আরও কিছু……”

“আর কী?” কেউ নিশ্চিতভাবে বলতে পারে, সেটা নিশ্চয়ই কোনো ভালো কথা নয়।

“না……”

লিস চিংইউয়ানের অপমানের কথাগুলো শেষ হওয়ার আগেই, কেউ একজন তার ওপর হুমড়ি খেয়ে পড়ে তাকে চেপে ধরল।

ফেং জিংহেং তাকে কাগজের পাতার মতো নিখুঁতভাবে নিজের শরীরের নিচে চেপে ধরলেন, তার দুটি হাত টেনে ধরে মাথার ওপর শক্ত করে আটকে রাখলেন, আর অন্য হাতে ফোন স্ক্রিনে তার সেই অর্ডারের পেজটি বের করে তার চোখের সামনে ধরলেন যা তারা এর আগে চূড়ান্ত করেছিলেন।

দুজনারই শ্বাসপ্রশ্বাস কিছুটা ভারী হয়ে গিয়েছিল, ফেং জিংহেং আরও বেশি করে তাকে উস্কে দিয়ে বললেন, “তুমি তো গতকাল রাতে আমাকে স্পষ্ট কথা দিয়েছিলে।”

“আমি তো কেবল গতকালের সেই অধিকারটাই প্রয়োগ করছি যা সে সময় সময়মতো বাস্তবায়ন করা হয়নি, তাই তো?”

বাকি সব কিছু গোল্লায় যাক। তার কেবল সেটাই দরকার যা সে নিজের মুখে স্বীকার করেছে, নিজের মুখে পূরণ করেছে, এবং নিজের মুখেই তাকে তিরস্কার করেছে যে তার এই ভণ্ড ও চতুর শব্দের মারপ্যাঁচ খেলা উচিত হয়নি।

লিস চিংইউয়ানও যে তার ধারণার চেয়েও অনেক বেশি নিজের মতো করে চলেন, তা নিশ্চিত; ফেং জিংহেং ধরে নিক তিনি এই দ্বীপে আসেননি। তার কেবল এইটুকু নিশ্চিত করা দরকার যে তিনি তার প্রতি সম্পূর্ণ অনুগত এবং তার বাবা-মায়ের প্রতি সম্পূর্ণ ন্যায়পরায়ণ। তাকে সারা পৃথিবীর সব মানুষের প্রতি সমান ভালোবাসা দেওয়ার কোনো বাধ্যবাধকতা নেই।

আর তিনি নিজেও তা নিশ্চিত করতে পারছেন না, তাকে যখন সে এমন কথা শুনিয়ে তিরস্কার করেই ফেলেছে, তখন এর চেয়ে খারাপ আর কী বা হতে পারে!

তার পুরুষসুলভ ন্যূনতম সক্ষমতা নিয়েও যখন সে সন্দেহ প্রকাশ করেছে, তখন তার আর জেদ ধরে লাভ কী!

এতক্ষণ ধরে মনে মনে চেপে রাখা রক্তিম উত্তাপ সরাসরি তার বুক ও মাথার দিকে ছুটে গেল।

বেপরোয়া ও হিংস্র আক্রোশের পরিণতি এই দাঁড়াল যে, চোখ লাল করা সেই মানুষটি তার কোমর ও নিতম্ব শক্ত করে জড়িয়ে ধরলেন এবং হাতের এক ঝটকায় খুব দ্রুত তার জামাকাপড় খুলে ফেললেন।

জানলার বাইরেটা ছিল ভুতুড়ে নীল রঙে ছাওয়া।

এই রঙের অর্থ হলো কালকের দিনটি দারুণ সুন্দর হবে।

পরের মুহূর্তেই, স্বচ্ছ কাঁচটি রিমোটের মাধ্যমে কুয়াশাচ্ছন্ন রঙে পরিবর্তিত হয়ে গেল।

তবে, লিস চিংইউয়ানের কাছে এটি ছিল এক দারুণ আকস্মিক বিপত্তি। তিনি ভাবেননি ফেং জিংহেং এমন কাণ্ড ঘটিয়ে বসবেন, আর এটাও ভাবেননি যে তিনি তার মুখের কথায় এমন পরিস্থিতি তৈরি করবেন যাতে একজন অসুস্থ মানুষকে সরাসরি এতটা পাগল করে তুলবেন।

তিনি ভুলে গিয়েছিলেন, মানুষটি প্রথম থেকেই কিছুটা পাগল স্বভাবের।

লিস চিংইউয়ান রাগে ও লজ্জায় ফেটে পড়লেন, তাকে কোনো কিছু বলে গালি দেওয়ার সময়ও পেলেন না, কেবল নিজের শরীর ঢাকার জন্য কোনো কিছু খুঁজতে চাইলেন এবং নিজেকে তার শক্ত গ্রাস থেকে মুক্ত করতে চাইলেন।

লিস চিংইউয়ান হাঁটু গেড়ে একটা লাথি মারতেই, চোখের পলকে ক্ষিপ্র হাতের মানুষটি তার পা ধরে নিজের কোমরে জড়িয়ে নিলেন।

আর তার দৃষ্টি বারবার ঘুরে বেড়াচ্ছিল সেই উন্মুক্ত লাল ও সাদার মাঝের পাতলা রেখাগুলোতে, লিস চিংইউয়ানের মনের ভেতরের নীতিমালার সেই ঘণ্টিটি বেজে উঠল, তার প্রতিরোধ কোনো কাজেই লাগল না, তিনি একদিকে বিড়বিড় করে বকাবকি করতে লাগলেন, অন্যদিকে তার সমস্ত লজ্জা এক জায়গায় জড়ো করে, শেষ পর্যন্ত তার মুখ দিয়ে কেবল এই কথাই বের হলো, তিনি সেই দক্ষিণমুখী মেঝেস্পর্শী জানালার দিকে ইশারা করে বললেন, যেন সেটিও তার সাথে সাথেই উন্মুক্ত হয়ে গেছে, “কেউ দেখতে পাবে……”

ফেং জিংহেংয়ের হাত তার কোমরে চলে গেল, তার গরম হাতের তালু দিয়ে সেই সামান্য আঁটসাঁট কাঁপুনিটিকে ধরে রাখলেন, যখন তিনি তার মৃদু গোঙানির আওয়াজ শুনতে পেলেন, সেই আওয়াজই তার অবশিষ্ট ইচ্ছাশক্তিকে চূর্ণ-বিচূর্ণ করে দিল, কারণ এই যে দৃষ্টির বিনিময়, এই ত্বকের সাথে ত্বকের সংস্পর্শ, যেমনটা তিনি সমালোচনা করেছিলেন, তারা বহু আগেই একে অপরের থেকে আলাদা হতে পারেনি এবং বহু আগেই আর নিষ্কলুষও ছিল না।

ফেং জিংহেং তার এমন চিৎকার শুনতে পারলেন না, সঙ্গে সঙ্গে মাথা নিচু করে তার কোমরে একটা কামড় বসিয়ে দিলেন।

এর ফলে ঘোরগ্রস্ত মানুষটি ব্যথায় শব্দ করে উঠলেন। কান্নামাখা সেই স্বরের পর, কামড় বসানো মানুষটি তখন মাথা তুলে তার হাত দিয়ে তাকে জড়িয়ে ধরলেন যাতে তিনি পালিয়ে যেতে না পারেন, এবং স্বস্তির সুরে তাকে সান্ত্বনা দিয়ে বললেন, “কেউ দেখতে পাবে না। নিশ্চিত থাকো।”

লিস চিংইউয়ান রাজি হলেন না, ফেং জিংহেং যতই সেই আধুনিক প্রযুক্তির দোহাই দিন না কেন, তার দৃঢ় বিশ্বাস ছিল যে নিরাপত্তার জন্য ঐতিহ্যবাহী পর্দা টানার কোনো বিকল্প নেই।

ফেং জিংহেং হেসে তার কথা মেনে নিয়ে যেই না পর্দা টানতে উঠলেন, অমনি বিছানায় থাকা মানুষটি পালানোর মতো করে সংযুক্ত বাথরুমে ঢুকে পড়লেন।

তিনি খুব সাবধানে ভেতর থেকে ছিটকিনি আটকে দিলেন।

ফেং জিংহেং যখন আবার দরজা ধাক্কা দিলেন, তখন ভেতরের মানুষটি কোনো উত্তর দিলেন না, তাই তিনি ধরে নিলেন যে তিনি স্নান করতে গেছেন, এবং দরজার বাইরে থেকেই তাকে উদ্দেশ করে বললেন, “আচ্ছা, তুমি আগে স্নান করো। আমি কি তোমার বাবাকে ফোন করব?”

লিস চিংইউয়ান এতে আরও বেশি ভয় পেয়ে গেলেন, তাই তিনি দ্রুত ছিটকিনি খুলে বাইরে বেরিয়ে এসে বললেন, “তুমি যদি আমার বাবাকে ফোন করো, তবে বাবা ঘুরে আমার মাকেই সব বলে দেবেন।”

ফেং জিংহেং বিন্দুমাত্র ভয় পেলেন না, “বলে দিলে তো দিলই। তোমার মা যদি সত্যিই রাজি না হন, তবে আমি তোমাকে বাড়িতে পৌঁছে দেব, কোনো সমস্যা নেই।”

লিস চিংইউয়ান মনে মনে শিয়াং ম্যাডামের বকাঝকা কল্পনা করতে পারলেন—অসুস্থ হলে হাসপাতালে যাও, তাকে আটকে রেখে তোমার কী লাভ? সে কি কোনো অমৃতের বড়ি নাকি!

কে জানে ফেং জিংহেং হয়তো সত্যিই তখন উত্তর দিয়ে বসতেন, হ্যাঁ।

তাহলে তো মহাবিশ্বে বিস্ফোরণ ঘটে যেত, কারণ দুই পাগলের মস্তিষ্কের তার কেটে একসাথে লেগে গেছে।

লিস চিংইউয়ান লাজে রাঙা মুখে, যখন ফেং জিংহেং তার ফোনটি হাতে নিয়ে সত্যি সত্যিই শিক্ষক লিসের ফোন নম্বর খুঁজে বের করে ডায়াল করতে যাচ্ছিলেন, তখন শেষ পর্যন্ত তিনি আর সাহস পেলেন না যে তিনি তার বাবার কাছে এ ধরনের কোনো কথা বলে ফেলুন।

তিনি নিজের হাত থেকে ফোনটি ছিনিয়ে নিলেন এবং আবার বাথরুমে ফিরে গিয়ে আজকের পরিস্থিতি কিছুটা ঘুরিয়ে-ফিরিয়ে লিস চাওয়ানের সাথে কথা বললেন।