অধ্যায় ৮

নতুন কর্মসপ্তাহে, বুধবার থেকে শুক্রবার পর্যন্ত, লি চিংইয়ান গ্রাহকের সাথে এস শহরে ব্যবসায়িক প্রতিদ্বন্দ্বীর কারখানা পরিদর্শনে গিয়েছিলেন। তিনি此次总工程师ের সঙ্গে ইংরেজি অনুবাদক হিসেবে ছিলেন। লি চিংইয়ানের নিজস্ব কাজ রয়েছে, এই অতিরিক্ত কাজটি তাদের পরিচালনা অফিসের পরিচালক বিশেষভাবে ব্যবস্থা করেছিলেন। গ্রাহক ছিল তাদের প্রধান সরবরাহকারী, আর যেহেতু অনুবাদক বোনের স্বাস্থ্য হঠাৎ খারাপ হয়ে পড়েছিল, তাই লি চিংইয়ান তাকে বিকল্প হিসেবে নিয়েছিলেন।

হিল এই বিষয়ে ভিন্নভাবে মনে করেন। তিনি বলেন, তিনি তার সঙ্গে থাকা অনুবাদকের সঙ্গে আলোচনা করেছেন, এবং তিনি বলেছিলেন লি চিংইয়ান খুব সচেতন এবং পরিস্থিতি সামলাতে পারদর্শী, বিশেষ করে তার উচ্চারণ বুঝতে পারায় এবং তাদের খাওয়ার সেই দুর্গন্ধযুক্ত মাছ সম্পর্কে তার ভালো লাগায়। যদিও লি চিংইয়ান সঠিক করলেন, সেটা 'দুর্গন্ধযুক্ত গুই মাছ', 'দুর্গন্ধযুক্ত মাছ' নয়।

হিল হালকা হাসি দিলেন। আজকের পরিদর্শন মোটামুটি সফল হয়েছে, হোটেলে ফেরার পথে হিল সাধারণ জীবনের গল্প বললেন এবং লি চিংইয়ান জানতে পারলেন যে হিলের সঙ্গে থাকা অনুবাদক বোনটি পাঁচ মাসের গর্ভবতী ছিলেন, কিন্তু তিনি একদম বুঝতে পারেননি। দুঃখজনকভাবে শিশুটিকে রক্ষা করা যায়নি। দীর্ঘদিনের সহযোগী হিসেবে হিলও দুঃখিত ছিলেন। তিনি দ্রুত এখানকার পরিদর্শন শেষ করে এ শহরে ফিরে তার সহযোগীকে দেখতে চান।

লি চিংইয়ান সামাজিক ভদ্রতা বজায় রেখে দুঃখ প্রকাশ করেন। রাতে একসাথে খাবারের সময় হিল লি চিংইয়ানকে জিজ্ঞেস করলেন, সাধারণত এমন গর্ভপাতের পর মহিলাদের কী ধরনের পুষ্টি সামগ্রী দেওয়া উচিত? লি চিংইয়ান কিছু জানতেন না, তবে তিনি মনে করেন কর্মক্ষেত্রে সমবেদনা জানাতে হলে টাকা বা ফুল দেওয়াই সবচেয়ে নিরাপদ ও যথার্থ।

খাওয়ার সময় তিনি আগামী দিনের পেশাদার শব্দের কিছু দ্রুত নোট করছিলেন। হিল আবার জিজ্ঞেস করলেন, কত টাকা দেওয়া উচিত? লি চিংইয়ান বললেন, হয়তো আপনি আপনার সচিবকে এই ব্যাপারটা দেখাতে পারেন। কিন্তু হিলের কোনো সচিব নেই, শুধু একজন সহকারী প্রকৌশলী আছে। তিনি চীন আসেন এক বছর হয়েছে, তবুও প্রাচ্য সামাজিক সংস্কৃতি সম্পর্কে তিনি বেশ অজানা।

লি চিংইয়ান হালকা হাসলেন, সত্যিই আন্তরিকতা হল সবচেয়ে কার্যকর অস্ত্র। তখন তাদের পরিচালনা অফিসের পরিচালক চিনের অভিজ্ঞ কৌশল কাজে লাগল—বিভাগের নাম থেকে সমবেদনা প্রকাশ করা হয়, প্রত্যেকে প্রতীকীভাবে একশো ইয়ুয়ান দেয়, বাকিটা বস যোগান দেন। এই ধরনের সমবেদনার মাধ্যমে কর্মক্ষেত্রে অস্বচ্ছতার অভিযোগ কমে এবং অসুস্থ কর্মী সহজে গ্রহণ করতে পারেন। অবশ্য ফুল কমানো যাবে না।

ফুল হল নিঃশব্দ প্রেম, ফুলের ডালপালা ছড়িয়ে ছিটিয়ে আলিঙ্গনের দরকার নেই। হিল শিখলেন, এবং বললেন, দেখুন, লি সত্যিই একজন যোগ্য সহচর।

লি চিংইয়ান এই কাজের বসের সঙ্গে ঘুরে বেড়িয়ে, বহু সভায় অংশ নিয়ে, প্রায় শেষপর্যায়ে জানতে পারলেন হিল মাত্র ৩৩ বছর বয়সী। হিল তাঁর মুখাভিনয় থেকে কিছু অর্থ বুঝতে পারলেন, কয়েক দিনের পরিচয়ের পর তিনি মনে করলেন, কিছু কথা বললে এই সাধারণত কম কথা বলা মহিলা সহকর্মী একটু অবহেলা মনে করবে না, “তোমার বিস্ময় স্পষ্টতই আমাকে সন্দেহ করছে।”

লি চিংইয়ান মাথা নাড়লেন, তিনি সরল ও সৎ, “না, আমি বিস্মিত হচ্ছি যে আপনি এই বয়সে এত উচ্চ পদে পৌঁছেছেন।”

“তুমি মনে করো আমার বয়স কত?”

লি চিংইয়ান একটু ভাবলেন, “চল্লিশের কম?”

“হাহা, ‘চল্লিশের কম’ মানে আমি অপেক্ষাকৃত চল্লিশের উপরে।”

সংগঠনের সদস্যরা হাসলেন, হিলের প্রশংসায় তারা তার বাইরের সহায়কে আপত্তি করলেন, বললেন লির পুরুষ দেখার দৃষ্টিভঙ্গি উন্নত হওয়া দরকার। লি স্বীকার করলেন, হয়তো তার পুরুষ দেখার দৃষ্টিভঙ্গি ভালো নয়।

খাবার শেষে, হিল ও কয়েকজন পুরুষ সহকর্মী মদ্যপানে যাওয়ার প্রস্তাব দিলেন। লি চিংইয়ান বিনয়ের সঙ্গে প্রত্যাখ্যান করলেন, বলেন তার কাজের কাগজপত্র সাজাতে হবে।

লিফটে ওঠার সময় তিনি দুই তরুণীকে শুনলেন যারা নতুন বিনোদনের গসিপ নিয়ে কথা বলছিলেন, একটি জনপ্রিয় জুটি আট বছর প্রেমের পর বিচ্ছেদ করেছে। নারী হিসেবে তারা পুরুষের বদলে মহিলার জন্য দুঃখ প্রকাশ করছিলেন, এই আট বছর ভালো সময় ছিল, হঠাৎ বিচ্ছেদ। এক তরুণী বললেন, "বিরক্তিকর ব্যাপার, তারা ভালো জুটি নয়, নাটকের ভেতর বা বাইরে মিলছে না। সত্যিই প্রেম সব মিথ্যা।"

অন্যজন বললেন, "কেউই দেবতা নয়, প্রেম শুধু একটা সামাজিক সম্পর্ক। এটা বন্ধুত্তোর মতো, কেউ তাড়াতাড়ি ভুল করে, কেউ জীবনভর ভুল স্বীকার করে না।"

একজন জীবনের ভুলের থেকে দ্রুত সিদ্ধান্ত নেওয়াই সবচেয়ে বুদ্ধিমানের কাজ।

***

ফং জিংহেং তার সহকারীকে কাজ দিয়েছিলেন, হাং টিয়েন প্রায় তৃতীয় দিনেই পূর্ণ রিপোর্ট পেয়েছিলেন, কিন্তু তখন বস নদীর উত্তরের কোম্পানিতে গিয়েছিলেন, ফিরতে ফিরতে অনেক সামাজিক অনুষ্ঠান ও মিটিংয়ে ব্যস্ত ছিলেন, কোম্পানিতে ফিরে আসার সময় শুক্রবার হয়ে গিয়েছিল।

দ্বিতীয় সহকারী ঝু শিয়ুয়েই শেষমেশ ছুটি থেকে ফিরে এসেছিলেন। হাং টিয়েন সেই কাজটি তাকে রিপোর্ট করার জন্য দিয়েছিলেন, যা বস এখনো মনে করতে পারেননি।

ঝু শিয়ুয়েই সদ্য স্নাতক, পরীক্ষামূলক সময়ে অনেক ভুল করেছিল, সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ সময়ে প্রায় অর্ধমাস ছুটি নিয়েছিল। তিনি সামাজিক আতঙ্কে ভুগেন না, কিন্তু সব পদবীর গুরুত্বে ভয় পায়। হাং টিয়েন তাকে তার বিশাল কাজের স্তূপ দেখে ভয় পেয়েছিলেন। তিনি নিশ্চিত ছিলেন, ঝু শিয়ুয়েই রিপোর্ট ঠিকমতো করতে পারবে না, তাছাড়া সে বসের সঙ্গে ঝগড়াও করেছিল, পরীক্ষামূলক সময় পার করা মুশকিল।

হাং টিয়েন মনে করতেন তার সৌন্দর্যবোধ এখন শেষপ্রান্তে, এমন কাজও সে ঠিক করতে পারছেনা, তাই তাকে আর কাজে রাখতে চান না। “রিপোর্ট না বুঝলে দ্রুত শিখতে হবে। এত সহজ পেছনের কাজও ঠিকমতো করতে পারছো না, অপেক্ষা করো যেই ওপরে আছেন তিনি তোমাকে ডেকে পাঠাবেন। তুমি তাকে চেনো না,” হাং টিয়েন শার্ট-প্যান্ট পরা, নিচু কণ্ঠে ঝু শিয়ুয়েইকে ভয় দেখালেন, “ফং বস ও তার বাবার সঙ্গে ঝগড়া করার জন্যও তাকে বাবা ধরে রাখতে হয়, অন্য কাজগুলো একটু বাদ দাও, এই কাজটা আগে ভালো করে শিখো। রিপোর্ট ভালো দিলে আমি গ্যারান্টি দিব তোমার পরীক্ষামূলক সময় পার হবে।”

ঝু শিয়ুয়েই এরকম শুনে আরও ভয় পেলেন।

সে তার কাজের স্তূপ থেকে কিছু কাগজ তুললেন, জিজ্ঞেস করলেন, “নতুন গ্রাহকের পেছনের তদন্ত?”

“মনে রেখো, কাজ করার সময় বস যা চায় তাই করতে হবে, নিজের মাথায় না মাথা ঘামাতে।”

বিকেল চারটা নাগাদ ঝু শিয়ুয়েই সাহস করে বসের অফিসের দরজা খুললেন। দুপুর জুড়ে ফং বসের অতিথি আসা-যাওয়া চলছিল, অবশেষে একটু শান্তি। ঝু শিয়ুয়েই হাতে ডাটা নিয়ে এসে বসের জন্য আইস্ আমেরিকান কফি নিয়েছিলেন।

বস চশমা খুললেন, নাকের ওপর চিহ্ন পড়ে আছে। তিনি হুঁশ করে বললেন, বলো কী ব্যাপার, কফি দরকার নেই।

ঝু শিয়ুয়েই প্রথমে ক্ষমা চাইলেন, কণ্ঠে সংশয় ছিল, গলার মধ্যে কিছু আটকে গেছে যেন। হাং টিয়েন দরজার কাছে শুনছিলেন, আর সহ্য করতে পারলেন না, কাজের কথা বলে ঢুকে পড়লেন কিন্তু বের হলেন না।

ফং জিংহেং তখন স্মরণ করলেন, হাং টিয়েনকে জিজ্ঞেস করলেন, “আমি যা তোমাকে তদন্ত করতে বলেছিলাম, তা এক সপ্তাহ হয়ে গেল?”

“আপনি তো নৌ মালিকের সঙ্গে ছিলেন, আমি ছোট ঝুকে দিয়েছি, আজকে সে ফিরে এসেছে।”

বসের সামনে বসা ব্যক্তি নতুন সহকারীকে চোখ দিয়ে ইঙ্গিত করলেন, “আচ্ছা, বলো।”

ঝু শিয়ুয়েই লজ্জিত হয়ে ডাটা বসের সামনে রেখে বললেন, কিন্তু তিনি নোটও করেছিলেন, যাতে বস বুঝতে পারেন তার মূল বক্তব্য:

“লি ঝাওআন, পুরোনো শহরের পিপলস হাসপাতালের হৃদরোগ বিভাগের সহকারী প্রধান চিকিৎসক, পনেরো বছর আগে এক চিকিৎসা দুর্ঘটনায় হাসপাতালের ব্যবস্থাপনার সিদ্ধান্ত মানতে না পেরে পদত্যাগ করেন। তারপর তিনি স্থানীয় স্বাস্থ্যকেন্দ্রে গিয়েছিলেন, যা এখন কমিউনিটি হাসপাতাল হিসেবে একীভূত হয়েছে। তার সাবেক স্ত্রীও ওই দুর্ঘটনার কারণে পনেরো বছর আগে বিচ্ছেদ করেছিলেন, সাবেক স্ত্রীর নাম শিয়াং, লি পরিবারের সদস্যরা শিয়াং পরিবারের নুডল কারখানায় কাজ করত, তারা একটু পরিচিত। শিয়াং বর্তমানে ঝংসি দ্বীপে পর্যটন হোটেল ও রেস্টুরেন্ট পরিচালনা করেন।”

ঝু শিয়ুয়েই হাং টিয়েনের পরামর্শ মেনে এই তথ্যগুলো গুরুত্ব সহকারে বসকে উপস্থাপন করলেন। নোটে উল্লেখ ছিল, শিয়াং আগেও একজন সরকারি কর্মকর্তার সঙ্গে সম্পর্কে ছিলেন, যিনি বিধবা, তাদের এক মেয়ে ছিল যাকে স্ত্রীর পরিবারই বড় করেছে। ওই কর্মকর্তা শিয়াংকে আরও সম্পর্কের প্রস্তাব দিয়েছিলেন, কিন্তু তা শেষ পর্যন্ত হয়নি।

ঝু শিয়ুয়েই এই তথ্য শেষ করলে, বস একটু চোখ খুললেন, চেয়ারে পিছনে সরে বসে এক হাত আরামদায়কভাবে আর্মরেস্টে রেখে চশমা পরলেন এবং ডাটাগুলো মনোযোগ দিয়ে পড়তে শুরু করলেন। “চালিয়ে যাও,” তিনি সহকারীকে ইশারা করলেন।

“ওহ, তাদের এক মেয়ে আছে, প্রথমে মায়ের সঙ্গে থাকত, পরে কাছের কারণে পিতার কাছে চলে আসে। মেয়েটি এ বিশ্ববিদ্যালয় থেকে ইংরেজি অনুবাদে স্নাতকোত্তর ডিগ্রি নিয়েছে...” ঝু শিয়ুয়েই সব পরিবারের তথ্য ও অবস্থান মুখস্থ করে বললেন, মেয়ের শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান, বর্তমান কর্মস্থল ও পার্শ্বকাজের তথ্যসহ।

হাং টিয়েন তদন্ত করিয়ে ডাটার সঙ্গে লি চিংইয়ানের জীবনবৃত্তান্তও দিয়েছিলেন, যেখানে তার পরিচয়ের ছবি এবং কাজের সময় তোলা একটি দলগত ছবি ছিল। তখন লি চিংইয়ান মাস্টার্সে পড়ছেন, দলের এক প্রান্তে দাঁড়িয়ে ছিলেন, সাদাসিধে কালো লম্বা জ্যাকেট পরে, স্কুলের লোগো ও নাম কাঁধে দেখা যাচ্ছিল। জ্যাকেট খোলা, ভেতরে সবুজ রঙের একটি অজানা ধরনের সুইট শার্ট ছিল, যা তাকে দলের অন্যান্য সদস্য থেকে আলাদা করছিল।

ছবির ওয়াটারমার্ক ছোট ছিল, ফং জিংহেং চশমা পরে সঠিকভাবে দেখতে পারলেন না। তিনি সহকারীকে জিজ্ঞেস করলেন, “এখানে কি লেখা আছে?”

ঝু শিয়ুয়েই ভাবতেই পারেননি বস এমন প্রশ্ন করবেন, ছবি নিয়ে বিভ্রান্ত হয়ে পড়লেন।

হাং টিয়েন আত্মবিশ্বাসে বললেন, “ওটা এ বিশ্ববিদ্যালয়ের অফিসিয়াল ওয়েবসাইটের ওয়াটারমার্ক। ছবিটা তাদের শিক্ষাগত শীতকালীন ক্যাম্পের, লি মিস স্কুলের প্রতিযোগিতার পরামর্শদাতা শিক্ষককে প্রযুক্তিগত অনুবাদ সহায়তা করছিলেন।”

ফং জিংহেং শুনে কোনো শিক্ষা গ্রহণের মত প্রতিক্রিয়া দেখালেন না, বরং হালকা ঠাণ্ডা দৃষ্টিতে হাং টিয়েনকে দেখলেন। তিনি কাগজগুলি সরিয়ে দিয়ে কঠোর স্বরে বললেন, “একটা কাজের জন্য দুইজন কেন আমার সামনে এসে বারবার বলছে?”

“চিকিৎসা দুর্ঘটনার পরিস্থিতি কী?”

ঝু শিয়ুয়েই আবার হতবাক হয়ে বললেন, “আমি এখনও বিস্তারিত জানি না। এ তথ্য তখনকার প্রকাশিত ফলাফল।”

হঠাৎ বাইরে সহকারী অফিস টেলিফোনে ডাকে। ঝু শিয়ুয়েই ফং জিংহেংয়ের অনুমতি নিয়ে ফোন ধরেন, দুই মিনিটের মধ্যেই তারা রিপোর্ট করতে এলেন, বড় ফংয়ের সচিব ফোন করেছেন।

ফং জিংহেংয়ের সচিব ফোন করে জানালেন, পরশু রাতে আসন্ন একটি সম্মেলনে বড় ফংয়ের পিতার হয়ে বস যাওয়ার কথা ছিল, বড় ফং জানতে চেয়েছেন লি যেতে চান কিনা, না গেলে তিনি নিজেই যাবেন।

এই সম্মেলন ছিল বড় ফংয়ের সামাজিক যোগাযোগ ও ব্যবসায়িক বিনিয়োগের নানা অনুষ্ঠানের মিশ্রণ। চিকিৎসা ও বৈজ্ঞানিক বিনিয়োগ এবং শিল্প সংক্রান্ত তথ্য বিনিময়ের ক্ষেত্র।

ফং জিংহেং জানেন বড় ফং হাসপাতাল থেকে ছুটি নিয়েছে, সাধারণত তিনি যেতেন, তখন তিনি বড়দের দেখাশোনা করতে পারতেন।

তিনি ফোন ধরে প্রথমে বাতিল করার ইচ্ছে করছিলেন, কিন্তু হঠাৎ হাতের জীবনবৃত্তান্তে চিকিৎসা ও প্রযুক্তি সংক্রান্ত অনুবাদের কথা দেখে সিদ্ধান্ত বদলে গেল।

কিছুক্ষণ পরে তিনি সচিবকে বললেন, “আমি যাব।”

ফোন কেটে তিনি দুই সহকারীকে বাইরে পাঠালেন এবং ঝু শিয়ুয়েইকে ইঙ্গিত দিয়ে বললেন, “তুমি চেং সেক্রেটারির থেকে পরশুর অনুষ্ঠানের সূচি নাও, বিস্তারিত পাঠাও এই ব্যক্তিকে, জেনে নাও সে কি এই অনুষ্ঠানে সহায়ক অনুবাদক হিসেবে যেতে রাজি কিনা।”