উনত্রিশ অধ্যায়: সকলের উপহাস

চাকরটি 太师 (তাইশি) ভবনে নতুন হলেও দ্বিতীয় কন্যার পুরনো দুর্নাম সম্পর্কে সে অবগত ছিল। বুদ্ধিশুদ্ধিহীন দ্বিতীয় কন্যা যে তাকে সাহায্য করবে, এমনটা সে ভাবতেও পারেনি; বরং ঝামেলা না বাড়ালেই সে বাঁচে। তবে সরাসরি তা বলা যায় না, তাই মুখটা শুকনো করে সে হুই ঝিকে বলল, “বাইরে খুব গরম, আপনি বরং দ্বিতীয় কন্যাকে নিয়ে দ্রুত ফিরে যান। আমি রান্নাঘরে গিয়ে নতুন করে এক বাটি ওষুধ আনি।”

চাকরটি মানুষ হিসেবে মন্দ নয়, তাই হুই ঝি কিছুটা ধৈর্য ধরে বলল, “ততক্ষণ কি সময় হবে?老太君 (লাও তাইজুন) নিশ্চয়ই এই ওষুধের অপেক্ষায় আছেন। ওষুধ পড়ে গেছে জানলে তিনি কি তোমাকে সহজে ছাড়বেন?”

চাকরটি দীর্ঘশ্বাস ফেলে অসহায়ভাবে বলল, “কিছু করার নেই। বড়জোর কিছু বেত্রাঘাত জুটবে, আমার চামড়া শক্ত, সহ্য করে নিতে পারব।”

হুই ঝি沈灼兮 (শেন ঝুওশি)-র দিকে তাকিয়ে ইশারায় পরামর্শ চাইল। আগে হলে শেন ঝুওশি এসব ঝামেলায় জড়াতেন না, কিন্তু এখন 太师 (তাইশি) ভবনে টিকে থাকতে তার একজন শক্তিশালী অভিভাবকের প্রয়োজন। আর余青莲 (ইউ ছিংলিয়ান)-এর মতো বিষাক্ত নারীর মোকাবিলা করতে老太君 (লাও তাইজুন)-ই সবচেয়ে উপযুক্ত ব্যক্তি। তাছাড়া চাকরটির স্বভাবও ভালো, বিপদে পড়ে সে শেন ঝুওশিকে টেনে নামানোর চেষ্টাও করেনি।

তিনি কোনো কথা না বলে আলতো করে মাথা নাড়লেন। হুই ঝি বুঝতে পেরে বলল, “ওষুধ পড়ে যাওয়ার দায় আমাদেরও আছে। চলুন,小姐 (শাওজি) গিয়ে একবার দেখে আসুক।”

চাকরটি আর আপত্তি করতে পারল না। সে শেন ঝুওশি ও তার পরিচারিকার পেছন পেছন靖安苑 (জিংআন ইইউয়ান)-এর দিকে রওনা হলো। সেখানে পৌঁছে দেখা গেল, 太师 (তাইশি) ভবনের সব গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তি এবং শেন পরিবারের আত্মীয়স্বজন সবাই উপস্থিত।老太君 (লাও তাইজুন)-এর হিটস্ট্রোকের কারণে সবাই ভয়ে ভয়ে চুপচাপ বসে আছে, পাছে তাদের চিৎকারে বৃদ্ধার অসুবিধা হয়।

শেন ঝুওশিকে দেখে সবার চোখে ভিন্ন ভিন্ন অভিব্যক্তি ফুটে উঠল।沈静雅 (শেন জিংইয়া) নিজেকে সামলাতে না পেরে বিদ্রূপের সুরে বলল, “ঠাকুরমা তোকে সবচেয়ে বেশি অপছন্দ করেন, তুই এখানে কী করতে এসেছিস?”

হুই ঝি এক পা এগিয়ে এসে শীতল কণ্ঠে বলল, “তৃতীয় কন্যা, কথা সাবধানে বলুন। দ্বিতীয় কন্যা老太君 (লাও তাইজুন)-কে দেখতে এসেছেন।”

হুই ঝি王府 (ওয়াংফু) থেকে এসেছে, তাই সাধারণ পরিচারিকা হলেও শেন জিংইয়া তাকে খুব একটা ধমক দেওয়ার সাহস পেল না। সে মুখ বাঁকিয়ে বলল, “কী এমন বড় ব্যাপার! একটা বোকা মেয়ে কী বুঝবে? ঝামেলা বাড়ানো ছাড়া আর কী জানে।”

韩香茹 (হান শিয়াংরু) তাতে সুর মিলিয়ে বলল, “ঠিকই তো,老太君 (লাও তাইজুন)-এর এমনিতেই মাথা ঘুরছে, এখন তাকে আরও বিরক্ত কোরো না। হুই ঝি, তুই তো এই ভবনের নিয়মকানুন জানিস না, তোর মালিককে নিয়ে ফিরে যা।”

শেন ঝুওশি যে পুরোপুরি সুস্থ হয়ে উঠেছেন, তা কেউ জানত না। সবাই নাটক উপভোগ করছিল, কেউ তার হয়ে একটি কথাও বলল না। শেন ঝুওশি শান্ত মুখে দাঁড়িয়ে রইলেন, যেন তাদের কথাগুলো তার কানেই পৌঁছায়নি।

হুই ঝি শিরদাঁড়া সোজা রেখে শেন ঝুওশিকে ধরে দৃঢ় কণ্ঠে বলল, “তৃতীয়夫人 (ফু রেন),王爷 (ওয়াং ইয়ে) নির্দেশ দিয়েছেন যে, আমি কেবল দ্বিতীয় কন্যার আদেশই পালন করব।”

তার কথার অর্থ পরিষ্কার—তাদের কথায় কোনো কাজ হবে না।韩香茹 (হান শিয়াংরু) কথা হারিয়ে চুপ হয়ে গেল। সবার সামনে একজন পরিচারিকার মুখে এমন উত্তর শুনে সে অপমানিত বোধ করল। চোখ উল্টে সে বলল, “আমি তো ভালোর জন্যই বলছি। আমার কথা না শুনলে পরে老太君 (লাও তাইজুন) বা 太师 (তাইশি) রেগে গেলে তোমার মালিকেরই বিপদ হবে।”

হুই ঝি আরও কিছু বলতে যাচ্ছিল, এমন সময় ভেতর থেকে沈和山 (শেন হাশান) বেরিয়ে এলেন। গম্ভীর মুখে তিনি ধমক দিয়ে বললেন, “老太君 (লাও তাইজুন)-এর বিশ্রামের প্রয়োজন, তোমরা এত চেঁচামেচি করছ কেন?”

韩香茹 (হান শিয়াংরু) অভিযোগের সুরে শেন ঝুওশিকে দেখিয়ে বলল, “太师 (তাইশি), আমি তো দ্বিতীয় কন্যাকে ফিরে যেতে বলছিলাম, কিন্তু তিনি শুনছেন না। উল্টো王府 (ওয়াংফু)-এর এক পরিচারিকাকে দিয়ে দাপট দেখাচ্ছেন।”

শেন হাশান শেন ঝুওশির দিকে তাকালেন, তার চোখে ঘৃণা স্পষ্ট। তিনি বললেন, “আবার কী ঝামেলা করছিস? ফিরে যা!禹王 (ইউ ওয়াং) তোকে একটু গুরুত্ব দিয়েছেন বলে নিজেকে খুব বড় কিছু মনে করিস না।” কথা শেষ করে তিনি তার পেছনের চাকরটিকে দেখে ভ্রু কুঁচকে বললেন, “ওষুধ কোথায়? এখনো ভেতরে নিয়ে যাচ্ছিস না কেন?”

চাকরটি মাথা নিচু করে হাঁটু গেড়ে বসার উপক্রম করতেই শেন ঝুওশি শান্তভাবে বললেন, “পড়ে গেছে।”

“কী?” শেন হাশান ঠিকমতো শুনতে না পেয়ে ভ্রু কুঁচকালেন, “কী পড়ে গেছে?”

“ওষুধ। আমার সাথে ধাক্কা লেগে পড়ে গেছে,” শেন ঝুওশি প্রতিটি শব্দ পরিষ্কারভাবে উচ্চারণ করলেন। তার কণ্ঠস্বর শান্ত ও যুক্তিসঙ্গত, যা তার আগের বোকা ও জড়বুদ্ধি অবস্থার চেয়ে সম্পূর্ণ ভিন্ন।

শেন হাশান কিছুটা অবাক হলেন। ওষুধের কথা তার মাথায় নেই—মাত্র দুই দিনে শেন ঝুওশির রোগ এত দ্রুত সেরে গেল কীভাবে?禹王 (ইউ ওয়াং)-এর পাঠানো চিকিৎসকের কি এতই দক্ষতা? শুধু তিনি নন, উপস্থিত সবাই বুঝতে পারল শেন ঝুওশি আগের মতো নেই।

沈心玉 (শেন শিনইউ) পরিস্থিতি কিছুটা ভিন্ন বুঝতে পেরে শেন ঝুওশির কাছে এসে কৃত্রিম উদ্বেগের সাথে বলল, “বোন, তুই কি সুস্থ হয়ে গেছিস?”

হুই ঝি উত্তর দিল, “হ্যাঁ, বড়小姐 (শাওজি)। চিকিৎসক বলেছেন, দ্বিতীয় কন্যার শারীরিক অবস্থার অনেক উন্নতি হয়েছে। নিয়মিত ওষুধ খেলে কয়েক দিনের মধ্যেই পুরোপুরি সুস্থ হয়ে উঠবেন।”

“禹王 (ইউ ওয়াং) ভবনের চিকিৎসকের দক্ষতা সত্যিই প্রশংসনীয়,”沈心玉 (শেন শিনইউ) মিষ্টি হেসে শেন ঝুওশির হাত ধরে বলল, “তুই এতদিন অসুস্থ ছিলি, এখন সুস্থ হচ্ছিস দেখে খুব ভালো লাগছে।”

শেন ঝুওশি হাতটি সরিয়ে নিয়ে তার ভণ্ডামিতে পাত্তা না দিয়ে বললেন, “আমি老太君 (লাও তাইজুন)-কে দেখতে যাব।”

“হ্যাঁ, ওষুধ,”沈心玉 (শেন শিনইউ) যেন মনে করতে পারল, “ঠাকুরমা তো ওই ওষুধটার জন্যই অপেক্ষা করছিলেন। তুই কি বললি, ওষুধটা পড়ে গেছে?”

শেন হাশান ঠান্ডা গলায় বললেন, “শুধু ঝামেলা বাড়াতে জানিস। সুস্থ না হলে এখানে এসে老太君 (লাও তাইজুন)-কে বিরক্ত করিস না, এখান থেকে চলে যা।”

“আমি老太君 (লাও তাইজুন)-কে দেখব,” শেন ঝুওশি একই কথা পুনরাবৃত্তি করলেন, “আমি তাকে সাহায্য করতে পারব।”

韩香茹 (হান শিয়াংরু) বিদ্রূপের হাসি হেসে বলল, “দ্বিতীয় কন্যা কি বলতে চাইছেন যে, তিনি老太君 (লাও তাইজুন)-এর চিকিৎসা করবেন?”

শেন ঝুওশি কোনো উত্তর দিলেন না, তবে তার চোখের দৃঢ়তা সবকিছু বলে দিল।

“ওমা, সত্যিই নাকি?”韩香茹 (হান শিয়াংরু) আর হাসি চেপে রাখতে না পেরে মুখ ঢেকে বলল, “দেখুন, একটু আগেই তো হুই ঝি বলছিল সে সুস্থ হচ্ছে, আর এখন আবার আজেবাজে কথা বলা শুরু করেছে।”

সবাই ফিসফাস শুরু করল। কেউ বলল, “দ্বিতীয় কন্যার মনে হয় রোগ আরও বেড়েছে, এখন নিজেকে চিকিৎসক ভাবছে?” কেউ বলল, “চিকিৎসা করতে তো বছরের পর বছর পড়াশোনা লাগে। ও তো অক্ষরই চেনে না, চিকিৎসা শিখল কোথায়?”

কেউ আবার ব্যঙ্গ করে বলল, “নিশ্চয়ই禹王 (ইউ ওয়াং) ভবনে চিকিৎসকদের দেখে দেখে নকল করছে। ছোট বাচ্চারা যেমন বড়দের অনুকরণ করে, অনেকটা তেমন আরকি।”

সবাই মিলে শেন ঝুওশিকে নিয়ে হাসাহাসি শুরু করল।屋内 (উই নেই) গুঞ্জন যেন মৌমাছির চাকের মতো ছড়িয়ে পড়ল। শেন হাশান দ্বিধায় পড়ে গেলেন, ধমক দেওয়ার কথা ভুলে গেলেন।

余青莲 (ইউ ছিংলিয়ান) ভেতর থেকে বেরিয়ে এসে বললেন, “老太君 (লাও তাইজুন) অস্থির বোধ করছেন, তোমরা এত চিৎকার করছ কেন?”

沈静雅 (শেন জিংইয়া) মাকে দেখে বলল, “মা, ওই বোকা মেয়েটা বলছে সে নাকি ঠাকুরমার চিকিৎসা করবে।”

余青莲 (ইউ ছিংলিয়ান) শেন ঝুওশির দিকে তাকালেন। চিকিৎসা করবে? হাস্যকর! তিনি উপহাস করতে চাইলেন, কিন্তু সবার সামনে নিজের দয়ালু ভাবমূর্তি বজায় রাখার জন্য গলা পরিষ্কার করে হুই ঝিকে বললেন, “দ্বিতীয় কন্যার মাথা ঠিক নেই, তুমিও কি তার সাথে পাগলামি করবে? দ্রুত তাকে নিয়ে ফিরে যাও।”

হুই ঝি নড়ল না। সে বলল, “দ্বিতীয় কন্যা老太君 (লাও তাইজুন)-এর সাথে দেখা করবেন। আমি কেবল তার আদেশই পালন করি।”

শেন জিংইয়া বিরক্ত হয়ে ধমক দিতেই沈心玉 (শেন শিনইউ) এগিয়ে এসে বলল, “বাবা, মা, ছোট বোন তো অনেকদিন ঠাকুরমাকে দেখেনি, দেখা করতে দিন না।”