बाbaa baa baa baa baa baa baa.

শে ঝুওশি মুক্তকণ্ঠে বললেন, “কী এমন অমত থাকতে পারে? এই চিকিৎসা তো এমন কোনো গোপন বা জটিল পদ্ধতি নয়। চিন তাইইরেন তো বহু বছর ধরে চিকিৎসা করে আসছেন এবং সর্বপ্রধান রাজবৈদ্য হিসেবে আপনার অধীনে বহু শিষ্য রয়েছে।”

“আপনার যদি এই কৌশল আয়ত্ত হয়ে যায়, তবে আরও অনেক বেশি মানুষ উপকৃত হবে। চিকিৎসাবিদ্যা ছড়িয়ে পড়া তো অত্যন্ত আনন্দের বিষয়।”

“শেন শাওজির বয়স অল্প অথচ আপনার চিন্তাভাবনা অত্যন্ত স্পষ্ট এবং আপনার মনমানসিকতা এত বিশাল!” ছিন হুয়াইয়ের মুখমণ্ডলে জটিল ভাবের সৃষ্টি হলো। দীর্ঘশ্বাস ফেলে তিনি বললেন, “আজকালের চিকিৎসা জগতের দিকে তাকালে দেখা যায়, বৈদ্যের অভাব না থাকলেও যাঁদের প্রকৃত দক্ষতা আছে, তাঁরা নিজেদের চিকিৎসাবিদ্যা অন্যদের সঙ্গে ভাগ করে নিতে চান না।”

“সকলেই ওই সামান্য চিকিৎসাবিদ্যার জোরেই কেবল নাম ও যশ কামাতে ব্যস্ত। হায়, লজ্জার কথাই বটে, একসময় আমার মধ্যেও তো ঠিক এই মানসিকতাই ছিল।”

শেন ঝুওশি কেবল ঠোঁট টিপে রইলেন, কোনো উত্তর দিলেন না।

অতীতকালে তিনি ছিলেন পূর্ব চেন রাজ্যের একমাত্র শ্যুয়ানই উইচু, তাঁর চিকিৎসাবিদ্যা ছিল অলৌকিক এবং সেকালে তাঁর একান্ত শিষ্যও ছিল।

কিন্তু সেই শিষ্যের প্রতিভা ছিল অত্যন্ত সীমিত এবং কায়িক পরিশ্রম বা সাধনাও যথেষ্ট ছিল না। তিন বছরেরও বেশি সময় ধরে পড়াশোনা করার পরও সে সবচেয়ে সাধারণ ও প্রাথমিক বিষয়গুলোও রপ্ত করতে পারেনি। চরম হতাশ হয়ে তিনি তখন ঘোষণা দিয়েছিলেন যে তিনি সাময়িকভাবে আর কোনো শিষ্য গ্রহণ করবেন না।

এখন ভেবে দেখলে মনে হয়,崖 থেকে ফেলে দেওয়ার পর তাঁর সেই অতুলনীয় চিকিৎসাবিদ্যাও চিরতরে হারিয়ে গেছে।

যদি আজ নতুন করে আবার সুযোগ পাওয়া যায়, তবে কেন তিনি নিজের সমস্ত চিকিৎসাবিদ্যা মুক্তহস্টে দান করে সাধারণ মানুষের কল্যাণ করবেন না?

নিজের মনের ভাবনা সংবরণ করে শেন ঝুওশি বললেন, “ছিন তাইইরেন যদি আমার এই অপটু প্রদর্শনীতে অসন্তুষ্ট না হন, তবে আগামী কাল ঠিক এই সময়েই আমি ইউ শিয়াং ফু-তে এসে ঝাং গোংজির শরীরে সূচিপিন প্রয়োগ করব। আপনি সে সময় তা দেখে নেবেন, তারপর আমি আপনাকে পুঙ্খানুপুঙ্খভাবে বুঝিয়ে দেব।”

উভয়ে মিলে প্রেসক্রিপশনটি আরও একবার যাচাই করে নিলেন। কোনো ত্রুটি না পাওয়ার পর ছিন হুয়াই প্রেসক্রিপশনটি নিজের কাছে রাখলেন এবং লোকজনকে ওষুধ কিনে আনার নির্দেশ দেওয়ার প্রস্তুতি নিলেন।

“ছিন তাইইরেন।” শেন ঝুওশি তাঁকে থামিয়ে দিয়ে বললেন, “ওষুধ কেনার জন্য কি রাজবৈদ্যখানায় যাওয়ার প্রয়োজন আছে?”

“রাজবৈদ্যখানার ওষুধ কেবল রাজপ্রাসাদের সম্মানিত ব্যক্তিবর্গের জন্যই নির্ধারিত, তা বাইরে বিক্রি করা যায় না।” প্রেসক্রিপশনটি গুছিয়ে রেখে ছিন হুয়াই বললেন, “আমরা বাইরে যে প্রেসক্রিপশন দিই, তার ওষুধ কেবল বাইরে থেকেই কিনতে হয়।”

“শুই থিয়ান গলিতে ইি আন থাং নামে একটি ওষুধের দোকান আছে, সেটি আমার নিজের মালিকানাধীন। সেখানকার ওষুধের মান বেশ ভালো। আপনার যদি আপত্তি না থাকে, তবে লোক পাঠিয়ে সেখান থেকে ওষুধ আনিয়ে নিতে পারেন।” শেন ঝুওশি বললেন।

ছিন হুয়াই প্রথমে কিছুটা অবাক হলেন, তারপর ভ্রূ কুঁচকে বললেন, “শেন শাওজি কি কোনো ঐতিহ্যবাহী চিকিৎসক পরিবার থেকে এসেছেন?”

জিং মু লিং তখনো এই খবরটি আনুষ্ঠানিকভাবে প্রকাশ করেননি, তাই শেন ঝুওশির পক্ষেও বিস্তারিত বলা সম্ভব হলো না। তিনি কেবল বললেন, “না, দোকানটি আমাকে এক বন্ধু উপহার দিয়েছে এবং সমস্ত দলিলপত্র আমার নামে হস্তান্তরিত হয়েছে।”

“আজ সকালেই আমি এটি পরিদর্শন করেছি। এটিকে নতুন করে সাজিয়ে অন্য একটি নামে পুনরায় চালু করার প্রস্তুতি নিচ্ছি। ভেতরের ওষুধের মানও আমি নিজে পরীক্ষা করে দেখেছি, সত্যিই বেশ ভালো।”

ছিন হুয়াই এককথায় রাজি হয়ে বললেন, “শেন শাওজির চিকিৎসাকৌশল অসাধারণ, আপনি যখন ওষুধের মান পরীক্ষা করেছেন তখন নিশ্চয়ই কোনো ত্রুটি নেই। আমি এখুনি লোক পাঠিয়ে ইি আন থাং থেকেই ওষুধ আনিয়ে নিচ্ছি।”

ইি আন থাং-এর সাজসজ্জা ও সংস্কার কাজ খুবই সাধারণ ছিল, তিন-চার দিনের মধ্যেই তা শেষ হয়ে যাবে। এই সুযোগে দোকানের নামও ছড়িয়ে পড়বে, ফলে ভবিষ্যতে উদ্বোধনের সময় প্রচারের জন্য আলাদা করে মাথা ঘামাতে হবে না।

শেন ঝুওশি হাত জোড় করে সম্মান প্রদর্শন করে বললেন, “আপনাকে ধন্যবাদ, ছিন তাইইরেন।”

“আপনার চরিত্রের ওপর আমার পূর্ণ ভরসা আছে, তাই ধন্যবাদ জানানোর প্রয়োজন নেই। আপনার দোকান যেদিন চালু হবে, আমি নিজে গিয়ে আপনার দোকান জমিয়ে দেব।” ছিন হুয়াই মুচকি হেসে হাতের প্রেসক্রিপশনটি একটু উঁচুতে দোলালেন।

“এবার আমাদের উচিত এ বিষয়ে বয়োজ্যেষ্ঠ ফুরন এবং ইউ শিয়াং-এর পত্নীকে সব বুঝিয়ে বলা।”

ঝাং শেনঝি ফিরে এসে একটি কথাও না বলে ফের গভীর ঘুমে আচ্ছন্ন হয়ে পড়েছিলেন। ফুরন এবং ইউ শিয়াং-এর পত্নী দুজনেই তখন থেকেই রোগীর বিছানার পাশে পাহারা দিচ্ছিলেন।

শেন ঝুওশি এবং ছিন হুয়াই প্রেসক্রিপশন লেখার পর ইউ শিয়াং-এর পত্নী দ্রুত এগিয়ে এসে উদ্বেগের সুরে জিজ্ঞেস করলেন, “দুজনে কী আলোচনা করলেন?”

“প্রেসক্রিপশন চূড়ান্ত করা হয়েছে, লোকজনকে এখুনি ওষুধ এনে ক্বাথ তৈরি করতে বলুন।” ছিন হুয়াই তাঁর পাশের পরিচারকের হাতে প্রেসক্রিপশনটি দিয়ে বললেন, “শুই থিয়ান গলির ইি আন থাং-এ যাও, সেখানের ওষুধ খুব ভালো।”

“ছিন তাইইরেন।” পরিচারকের দ্রুত প্রস্থানরত পিঠের দিকে তাকিয়ে ইউ শিয়াং-এর পত্নী উৎকণ্ঠার সঙ্গে বললেন, “শেনঝি ফিরে আসার পর থেকেই ঘুমিয়ে পড়েছে এবং সম্পূর্ণ অচেতন অবস্থায় আছে, তার শারীরিক অবস্থা কি আরও অবনতির দিকে গেল?”

ছিন হুয়াই শেন ঝুওশির দিকে তাকাতেই তিনি ইশারা বুঝে ব্যাখ্যা করে বললেন, “সূচিপিন প্রয়োগের পর শারীরিক শক্তি ও রক্তরসের কিছুটা অপচয় হয়। ঝাং গোংজি এমনিতেই দুর্বল, তাই এভাবে ঘুমিয়ে পড়া অত্যন্ত স্বাভাবিক। বড়জোর দুই ঘণ্টার মধ্যে তাঁর ঘুম ভেঙে যাবে।”

ইউ শিয়াং-এর পত্নী শেন ঝুওশির এই প্রাণপণ সহায়তার জন্য অত্যন্ত কৃতজ্ঞ ছিলেন, কিন্তু ঝাং শেনঝির সঙ্গে তাঁর পূর্বপরিচয় না থাকায় তিনি তাঁর এই রোগনির্ণয়কে পুরোপুরি বিশ্বাস করতে সাহস পাচ্ছিলেন না। তিনি কেবল মাথা নাড়লেন, কিন্তু তাঁর দৃষ্টি ছিন হুয়াইয়ের ওপরই নিবদ্ধ রইল, যাতে তিনি তাঁর মুখ থেকে একটা আশ্বাসের বাণী শুনতে পান।

“ফুরন।” ইউ শিয়াং-এর পত্নীর মনের কথা বুঝতে পেরে ছিন হুয়াই গম্ভীরভাবে বললেন, “শেন শাওজির চিকিৎসাবিদ্যা অত্যন্ত উঁচু মানের, এমনকি তা আমার চেয়েও শ্রেষ্ঠ। তিনি যা বলেছেন তা সম্পূর্ণ সত্যি।”

“এরপর থেকে ঝাং গোংজির চিকিৎসার মূল দায়িত্বে থাকবেন শেন শাওজি, আর আমি তাঁকে সহায়তা করব।”

তখন ইউ শিয়াং-এর পত্নী শেন ঝুওশির দিকে মুখ ফিরিয়ে বললেন, “দয়া করে আমার এই পুত্রবৎসল মায়ের ঔদ্ধত্য ক্ষমা করবেন। শেনঝিই আমার জীবনের একমাত্র সম্বল, আমি কতবার ভেবেছি ওর কিছু হলে আমিও ওর সঙ্গে চলে যাব।”

“আজ যখন সামান্য একটু আশার আলো দেখতে পেয়েছি, তখন নিশ্চিত না হয়ে আমার মন মানছে না, পাছে আবার হতাশ হতে হয়।”

“আমি বুঝতে পারছি।” শেন ঝুওশি জানতেন যে বর্তমান পরিচয়ে তাঁর কথার বিশেষ কোনো গ্রহণযোগ্যতা নেই, তাই তিনি তা মনে করলেন না। তিনি নির্দেশ দিয়ে বললেন, “এই মাত্র যে প্রেসক্রিপশনটি পরিচারকের হাতে দেওয়া হয়েছে, তাতে মোট তিন ধরনের ওষুধ রয়েছে।”

“প্রতিটি ওষুধকে তিন ভাগে ভাগ করতে হবে। এক ভাগ ছিন তাইইরেন নিজের কাছে রাখবেন, এক ভাগ ইউ শিয়াং ফু সংরক্ষণ করবে এবং শেষ ভাগটি আমার কাছে থাকবে। প্রতিটি ওষুধ তিন বাটি জলে মৃদু আঁচে ফুটিয়ে অর্ধ বাটি করে তৈরি করতে হবে এবং প্রতিদিন সকাল ও সন্ধ্যায় তা পান করতে হবে।”

“আমি এবং ছিন হুয়াই দুপুরের এই সময়েই ইউ শিয়াং ফু-তে এসে ঝাং গোংজির শরীরে সূচিপিন প্রয়োগ করব এবং নাড়ি পরীক্ষা করব। যদি ওষুধ পরিবর্তনের প্রয়োজন হয়, তবে পরিস্থিতির ওপর নির্ভর করে ব্যবস্থা নেওয়া হবে।”

“ঠিক আছে।” ইউ শিয়াং-এর পত্নী অত্যন্ত মনোযোগ সহকারে তা শুনলেন এবং পাশের বয়স্কা পরিচারককে কাগজ ও কলম আনতে নির্দেশ দিয়ে লিখে রাখতে বললেন, “ওষুধ ছাড়া পথ্য বা খাদ্যাভ্যাসের ক্ষেত্রে কি কোনো বিশেষ সতর্কতা অবলম্বন করতে হবে?”

“খাদ্যাভ্যাসে অবশ্যই সতর্কতা নেওয়া প্রয়োজন। আজ হুট করে গোংজির যে রোগ আক্রমণ করেছে, তার সঙ্গে দুপুরের ভাজা মাছের সরাসরি সম্পর্ক রয়েছে।” ঘরের টেবিলে রাখা পেস্ট্রির দিকে তাকিয়ে শেন ঝুওশি বললেন, “এরপর থেকে ঝাং গোংজিকে অত্যন্ত কঠোর ও সংযত জীবনযাপন করতে হবে।”

“খাবারের স্বাদ একদম হালকা হতে হবে, কোনোভাবেই যেন তৈলাক্ত না হয়। তাছাড়া অতিরিক্ত পুষ্টিকর খাবার খাওয়াও ঠিক হবে না। সামুদ্রিক খাবার ও ঝাল জিনিস একেবারেই খাওয়া চলবে না। বাই হ লউ-এর ভাজা মাছে যে মাছ ব্যবহার করা হয়েছিল, তা সমুদ্রের ফিটে মাছ।”

“মিষ্টিজাতীয় খাবারও কম খেতে হবে, বিশেষ করে অত্যন্ত মিষ্টি কাস্টার্ড কেকের মতো জিনিসগুলো।”

শেন ঝুওশি এক এক করে সমস্ত নির্দেশ দিয়ে বললেন, “সবচেয়ে ভালো হয় যদি শাকসবজি আর চালের সুজি খাওয়া হয়, যেখানে কোনো তেল থাকবে না। গিনসেং, হরিণের শিং এবং রক্তপাখির বাসার মতো অত্যন্ত পুষ্টিকর ও শক্তিশালী ওষুধগুলো সাময়িকভাবে বন্ধ রাখুন। যখন শারীরিক অবস্থা স্থিতিশীল হবে এবং খাওয়ার উপযুক্ত সময় আসবে, তখন আমি নিজেই আপনাকে জানিয়ে দেব।”

“এত কিছু খাওয়া যাবে না, তাহলে তো জীবনটা বড় কঠিন হয়ে দাঁড়াবে।” ইউ শিয়াং-এর পত্নী বিড়বিড় করে কিছুটা অসন্তোষ প্রকাশ করলেন, তবে সঙ্গে সঙ্গেই নিজেকে সান্ত্বনা দিয়ে বললেন, “তবে মুখে একটু কষ্ট হলেও যদি রোগ সেরে যায়, সেটাই বা কম কী!”

“আপনি যদি বিষয়টি এভাবে মেনে নিতে পারেন, তবে তো খুবই ভালো।” শেন ঝুওশি মৃদু হেসে বললেন, “আজ আর কোনো কাজ নেই, আমি তাহলে এখন আসি।”

“শেন শাওজি একটু দাঁড়ান।” ইউ শিয়াং-এর পত্নী একথা বলে পাশের পরিচারককে ইশারা করে ডাকলেন।

পরিচারকটি চোখের পলকে কোত্থেকে জানি একটি বিশাল ট্রে নিয়ে হাজির হলো, যার ওপর একটি লাল রঙের কাপড় ঢাকা ছিল।

“এগুলো শেন শাওজির চিকিৎসা ফি।” লাল কাপড়টি সরিয়ে ইউ শিয়াং-এর পত্নী বললেন, “ছিন তাইইরেনকে সিলমোহরযুক্ত নোট দেওয়া হয়েছে, আর আপনার জন্য এই নোটগুলোর পাশাপাশি অতিরিক্ত এক বাক্স রত্নালংকার প্রস্তুত রাখা হয়েছে।”

“ধন্যবাদ ফুরন।” শেন ঝুওশি বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে হুইঝি-কে তা গ্রহণ করার নির্দেশ দিলেন।

“এটি আপনার একান্ত প্রাপ্য।” ইউ শিয়াং-এর পত্নী কথা শেষ করে আবার জিজ্ঞেস করলেন, “শেন শাওজি কোথায় থাকেন বলুন, আমি গাড়ি পাঠিয়ে আপনাকে পৌঁছে দিচ্ছি।”

“তার কোনো প্রয়োজন নেই।” শেন ঝুওশি নিজের পরিচয় এখনই প্রকাশ করতে চাননি, তাই তিনি বললেন, “আমার অন্য কিছু জরুরি কাজ আছে।”

ইউ শিয়াং ফু থেকে বাইরে বের হওয়ার পর হুইঝি রূপোর নোট মোড়ানো লাল কাগজটি খুলে গুনে বললেন, “ইউ শিয়াং ফু সত্যিই অত্যন্ত ধনী ও উদার। আপনার চিকিৎসা ফি হিসেবে পুরো দুহাজার লিয়াং রূপো দেওয়া হয়েছে এবং বাক্সে থাকা রত্নালংকারগুলোও অত্যন্ত উচ্চমানের।”

এটি তো অত্যন্ত সামান্য পরিমাণ। আগের জন্মে তিনি যখন একবার চিকিৎসা করতেন, তখন হাজার সোনার মুদ্রা পেতেন এবং দিব্য বৈদ্যের উপত্যকার দরজায় মানুষের ভিড় লেগেই থাকত।

তবে তাইশি ফু-র দ্বিতীয় তরুণী হিসেবে এই সূচনা মন্দ নয়।

শেন ঝুওশি কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “ইউ শিয়াং-এর পদমর্যাদা তো শেন তাইই-এর সমতুল্য, তবে কেন আমাদের শেন ফু এমন কৃপণ এবং প্রায়শই দ্বিতীয় ফুরনকে বাপের বাড়ি থেকে টাকা এনে খরচ চালাতে হয়?”

“আপনি তো সারা বছর গভীর অন্দরেই কাটিয়েছেন, তাই বাইরের খবর রাখেন না।” হুইঝি ব্যাখ্যা করে বললেন, “ইউ শিয়াং-এর পত্নী পোলিংয়ের চু বংশের সন্তান, তাঁদের পরিবার থেকে একসময়ে একজন সম্রাজ্ঞী এবং একজন রাজমহিষী হয়েছেন।”

“এই ইউ শিয়াং-এর পত্নীর আপন বড় বোন হলেন বর্তমানের চু শুফেই মহাশয়া। চু পরিবারের মূল ধারাটি ব্যবসা বাণিজ্যের সঙ্গে যুক্ত, তাই ইউ শিয়াং-এর পত্নীর সঙ্গেই যে পরিমাণ যৌতুক এসেছে তা গণনা করে শেষ করা যায় না, ফলে অর্থের কোনো অভাবই নেই তাঁদের।”

“ও আচ্ছা, এই ব্যাপার!” শেন ঝুওশি মাথা নেড়ে বললেন, “আমার ভীষণ খিদে পেয়েছে, চলো কিছু খাওয়া যাক!”

(অধ্যায়ের সমাপ্তি)