ত্রিশ অধ্যায়: চিকিৎসা শুরু

তৃতীয়াংশ অধ্যায়: চিকিৎসা শুরু

উপস্থিত ব্যক্তিদের মধ্যে একমাত্র শিন সিন-ইউই শিন ঝুও-শি’র পক্ষ নিয়ে কথা বলছিলেন। শিন জিং-ইয়া অসন্তোষের সাথে সিন সিন-ইউর হাত জড়িয়ে ধরে আদুরে গলায় বললেন, “বড় বোন, তুমি কেন ওর পক্ষ নিচ্ছ?”

“আমি তো কেবল ছোট বোনের দুর্দশা দেখে দয়া পরবশ হয়েছি।” সিন সিন-ইউ অগোচরে হাত ছাড়িয়ে নিয়ে শিন হেশানের দিকে তাকিয়ে বললেন, “বাবা, ছোট বোন তো কেবল তার কর্তব্য পালন করতে চায়। চিকিৎসার কথা নাই বা বললাম, অন্তত দাদীকে একবার দেখে সে ফিরে যাবে।”

শিন হেশান স্বভাবতই রূপবতী ও গুণবতী সিন সিন-ইউকে খুব স্নেহ করেন। তার দিকে তাকিয়ে তার কপালে জমে থাকা চিন্তার ভাঁজগুলোও যেন মিলিয়ে গেল। তিনি বললেন, “ও তো বুদ্ধি-প্রতিবন্ধী, যদি হঠাৎ পাগলামি করে দাদীকে আঘাত করে বসে...”

“পাশে তো হুইঝি আছে, আর অন্যান্য পরিচারিকারাও তো রয়েছে।” সিন সিন-ইউ মৃদু হেসে শিন ঝুও-শি’র পাশে গিয়ে দাঁড়ালেন এবং বললেন, “বাবা যদি নিশ্চিন্ত না হন, তবে আমি আর মা ছোট বোনের সাথে ভেতরে যাব।”

“তুমি না, একদম তোমার মায়ের মতো হয়েছে—পরোপকারী আর দয়ালু।” শিন হেশান অসহায়ভাবে বললেন, “ঠিক আছে, যাও, সাবধানে থেকো।”

প্রচণ্ড গরমের কারণে দাদীর জ্ঞান হারানোর পর অন্দরমহলে ভিড় না করাই ভালো। তাই তারা ছাড়া বাকিরা বাইরের ঘরেই অপেক্ষা করতে লাগলেন। ইউ ছিং-লিয়ান যখন দেখলেন শিন ঝুও-শি হুইঝিকে নিয়ে ভেতরে যাচ্ছেন, তিনি ইচ্ছে করেই পিছিয়ে সিন সিন-ইউর পাশে এসে নিচু স্বরে বললেন, “তুমি ওকে সাহায্য করছ কেন?”

“মা, আপনি刚才 (ততক্ষণ) ওর কথা বলার ধরন দেখেননি, ও একেবারেই সাধারণ মানুষের মতো।” সিন সিন-ইউ দৃষ্টি স্থির রেখে ফিসফিস করে বললেন, “আমার সন্দেহ হচ্ছে ও সুস্থ হয়ে গেছে, তাই পরীক্ষা করে দেখছি।”

“পরীক্ষার তো অনেক উপায় আছে, এই সময়টা বেছে নিলে কেন?” ইউ ছিং-লিয়ান দ্বিধা নিয়ে বললেন, “বৃদ্ধা দাদীর শরীর ভালো নেই, মেজাজও খিটখিটে। ও যদি দাদীকে রাগিয়ে দেয়, তবে আমরা সবাই বিপদে পড়ব।”

সিন সিন-ইউ শিন ঝুও-শি’র পিঠের দিকে তাকিয়ে নিচু স্বরে বললেন, “ও যখন বারবার বলছে যে সে চিকিৎসা করতে পারে, আমার ভয় হচ্ছে সেটা সত্যি না হয়ে যায়।”

“তুমি বড্ড বেশি সন্দেহপ্রবণ। ও সারা দিন বাড়ির পেছনের আঙিনায় পড়ে থাকে, চিকিৎসা কী জানবে? এসব ওর পাগলামি।” ইউ ছিং-লিয়ান পাত্তা না দিয়ে বিদ্রূপ করে বললেন, “পাগলের কথাকে তুমি গুরুত্ব দিচ্ছ?”

সিন সিন-ইউ থমকে দাঁড়িয়ে ইউ ছিং-লিয়ানের দিকে তাকিয়ে বললেন, “যদি সত্যি হয়? সব বিষয়ে সতর্ক থাকা ভালো। ও যদি সত্যিই চিকিৎসা জানে এবং সুস্থ হয়ে থাকে, তবে যত দ্রুত আমরা তা জানতে পারব, তত ভালো।”

“তাছাড়া, ও যদি সুস্থ না-ই হয়ে থাকে, তবে দাদীর সামনে নিশ্চয়ই কোনো ঝামেলা পাকাবে। এতে দাদী ওর ওপর আরও বিরক্ত হবেন। ওকে বাড়ির বাইরের খামারে পাঠিয়ে দেওয়াটাই সবচেয়ে ভালো হবে। এতে দুই দিক দিয়েই লাভ।”

“সুস্থ হওয়া অসম্ভব। ওই বিষের কোনো প্রতিষেধক নেই, দশ বছরেরও বেশি সময় ধরে ওর শরীরে বিষ রয়েছে।” ইউ ছিং-লিয়ান তখনও বিষয়টিকে গুরুত্ব না দিয়ে সিন সিন-ইউর হাত ধরে বললেন, “চলো, ভেতরে গিয়ে দেখা যাক।”

ঘরের ভেতর পুদিনার তেলের হালকা গন্ধ ছড়িয়ে আছে। বৃদ্ধা দাদী বিছানায় শুয়ে আছেন, চোখ বন্ধ, কপালে চিন্তার ভাঁজ। তার বিশ্বস্ত পরিচারিকা ইউয়ান মোমো চিন্তিত মুখে পাখা দিয়ে বাতাস করছেন। শব্দ শুনে তিনি ভাবলেন ওষুধ এসেছে, তাই পেছন না ফিরেই বললেন, “বৃদ্ধা মা, ওষুধ খান।”

বৃদ্ধা দাদী ধীরে ধীরে চোখ খুললেন, মুখমণ্ডল ফ্যাকাশে। চোখ খুলেই তিনি শিন ঝুও-শিকে দেখতে পেলেন। নিজের ভ্রম ভেবে তিনি ঝুও-শিকে আঙুল দিয়ে নির্দেশ করে বললেন, “ও এখানে কেন?”

ইউয়ান মোমো তখন শিন ঝুও-শিকে দেখতে পেলেন এবং ইউ ছিং-লিয়ান ও তার মেয়ের দিকে তাকিয়ে কী উত্তর দেবেন বুঝতে পারলেন না।

“দাদী।” সিন সিন-ইউ এগিয়ে গিয়ে দাদীকে ধরে বললেন, “ছোট বোন বহুদিন আপনাকে দেখেনি, খুব মনে পড়ছিল। আপনার অসুস্থতার কথা শুনে সে বিশেষ করে আপনাকে দেখতে এসেছে।”

বৃদ্ধা দাদীর বিষণ্ণ মুখ আরও কালো হয়ে গেল: “অশুভ নক্ষত্র! ওকে দেখলেই অমঙ্গল হয়। ওকে এখনই এখান থেকে বের করে দাও!”

“মা, রাগ করবেন না।” ইউ ছিং-লিয়ান অসহায়ভাবে বললেন, “আপনি যখন বাইরে ছিলেন, তখন বাড়িতে অনেক কিছু ঘটেছে। রাজমাতা খবর নিয়ে জেনেছেন যে দ্বিতীয় বোন অশুভ নক্ষত্র নয়, তাই এ নিয়ে আর কথা না বলতে আদেশ দিয়েছেন।”

“তাছাড়া, ইউ রাজ্যের রাজকুমার তার চিকিৎসার জন্য চিকিৎসক নিয়োগ করেছেন, এখন তার অবস্থার উন্নতি হয়েছে। সেও আপনার চিকিৎসা করতে চায়।”

“সে? আমার চিকিৎসা করবে?” বৃদ্ধা দাদী তাচ্ছিল্যের সাথে বললেন, “আমার আয়ু কি কম মনে হয়? এটা কি ছেলেখেলা যে যা খুশি করবে?”

সিন সিন-ইউ ইউয়ান মোমোর হাত থেকে পাখাটি নিয়ে দাদীকে বাতাস করতে করতে বললেন, “পারুক বা না পারুক, ছোট বোনের তো অন্তত সদিচ্ছা আছে। একবার পরীক্ষা করেই দেখুন না?”

“আমি...” দাদীর কথা শেষ হওয়ার আগেই তিনি হঠাৎ বুকে প্রচণ্ড ব্যথা অনুভব করে পেছনে ঢলে পড়লেন।

সিন সিন-ইউ ভয়ে কয়েক কদম পিছিয়ে গেলেন। ইউয়ান মোমো দ্রুত হাত বাড়িয়ে তাকে ধরে ফেললেন, নতুবা তিনি বিছানা থেকে পড়ে যেতেন।

দাদীর চোখ বন্ধ, দাঁতে দাঁত লেগে আছে, কপালে ঠান্ডা ঘাম। মুহূর্তের মধ্যেই তার মুখ ফ্যাকাশে থেকে নীল বর্ণ ধারণ করল।

ইউয়ান মোমো কাঁদতে কাঁদতে বললেন, “বৃদ্ধা মায়ের কী হলো? গরমের কারণে তো ছিল, হঠাৎ কথা বলতে বলতে জ্ঞান হারালেন কেন!”

ইউ ছিং-লিয়ানও ভয় পেয়ে সিন সিন-ইউর দিকে তাকিয়ে নিচু স্বরে বললেন, “এতে রাগ করে কিছু হয়ে গেল না তো...”

“ভয় কী? কিছু হলেও আমাদের কোনো দোষ নেই। মা, আপনি তো শিন ঝুও-শিকে নিয়ে চিন্তিত ছিলেন, এটা ভালো সুযোগ ওকে তাইশি প্রাসাদ থেকে বের করে দেওয়ার।” সিন সিন-ইউ কথা শেষ করে শিন ঝুও-শি’র দিকে তাকালেন।

“ছোট বোন, তুমি না বললে চিকিৎসা করবে? এখন হাত গুটিয়ে দাঁড়িয়ে আছো কেন?”

হুইঝি এর আগে ঝুও-শি’র চিকিৎসা দেখেনি, কেবল তার লেখা প্রেসক্রিপশন দেখেছে। সে দ্বিধার সাথে বলল, “মিস, চিকিৎসক ডাকার ব্যবস্থা করব কি?”

শিন ঝুও-শি তাদের কথায় কোনো পাত্তা না দিয়ে সরাসরি বিছানার দিকে এগিয়ে গেলেন।

“ওহ, এই সময় ঝামেলা বাড়াচ্ছ কেন!” ইউয়ান মোমো দাদীকে ধরে রেখে সিন সিন-ইউকে কিছু বলার সাহস না পেয়ে শিন ঝুও-শিকে ধমক দিলেন: “একটা পাগল মেয়ে, সে কি সত্যিই চিকিৎসা জানে?”

“বৃদ্ধা মায়ের অবস্থা খারাপ, কেউ দায় নিতে পারবে না। দ্রুত এখান থেকে বের হও আর চিকিৎসক ডাকো!”

শিন ঝুও-শি তার দিকে একবার শীতল দৃষ্টিতে তাকিয়ে দাদীর পাশে বসলেন।

দাদীর পেছনে নরম বালিশ দেওয়া ছিল, তিনি অর্ধশায়িত অবস্থায় জ্ঞানহীন পড়ে আছেন। তার কপাল বেয়ে ঘাম ঝরছে, মুখমণ্ডল ক্রমশ কালো হয়ে উঠছে।

শিন ঝুও-শি চুল থেকে কাঁটাটি বের করে দাদীর মাঝের আঙুলে বিঁধিয়ে দিলেন।

“তুমি কী করছ!” ইউয়ান মোমো চমকে উঠে বাধা দেওয়ার চেষ্টা করলেন।

শিন ঝুও-শি তাকে সুযোগ না দিয়ে পাশ কাটিয়ে বললেন, “এখন চিকিৎসক ডাকলে আসতে অন্তত আধ ঘণ্টা লাগবে। আমরা অপেক্ষা করতে পারি, কিন্তু বৃদ্ধা মা পারবেন না।”

“তুমি, তুমি কথা বলতে পারো?” ইউয়ান মোমো হতভম্ব হয়ে শিন ঝুও-শি’র দিকে তাকিয়ে রইলেন, যেন কোনো অশুভ প্রাণী দেখছেন, তার মুখ হাঁ হয়ে গেল।

তারা বহুদিন বাড়ির আদি নিবাসে ছিলেন, তাই শিন ঝুও-শি’র বিষয়ে কোনো খবর তাদের কাছে পৌঁছায়নি। তাই ইউয়ান মোমো বা বৃদ্ধা দাদী—সবার কাছেই ঝুও-শি সেই পুরোনো মূক ও বধির পাগল মেয়ে হয়েই ছিলেন।

“কী দেখছ?” শিন ঝুও-শি ইউয়ান মোমোর দৃষ্টি লক্ষ করে বললেন, “দ্রুত একটা কাপড় দাও!”

ইউয়ান মোমো তখন দাদীর আঙুল থেকে রক্ত বের হতে দেখলেন। তিনি দ্রুত কাপড় দিয়ে তা মুছতে মুছতে সন্দেহের সাথে বললেন, “বড় ম্যাডাম তো বললেন তোমার অসুখ সেরে গেছে?”

শিন ঝুও-শি তাকে উপেক্ষা করে নিজের কাজ চালিয়ে গেলেন। কিছুক্ষণ পরেই দাদীর আঙুল থেকে কালচে ঘন রক্ত বেরিয়ে এল।

রক্তের রং যখন লাল হতে শুরু করল, তখন তিনি ইউয়ান মোমোকে নির্দেশ দিলেন: “কাপড় দিয়ে ক্ষতস্থান চেপে ধরো, রক্ত বন্ধ না হওয়া পর্যন্ত সরাবে না।”

ইউয়ান মোমো কোনো কিছু না ভেবেই নির্দেশ পালন করলেন, তারপর অবাক হয়ে বললেন, “আমি তোমার কথা শুনব কেন?”

“কারণ আমিই বৃদ্ধা মাকে বাঁচাতে পারি।” শিন ঝুও-শি তার সাথে আর কথা না বলে দাদীর মাথার পেছন দিকে হাত দিয়ে মরম বিন্দু খুঁজতে লাগলেন।

ইউয়ান মোমো তার কর্মকাণ্ড দেখে চরম উদ্বিগ্ন হয়ে পড়লেন। পাগল মেয়ের সাথে কথা বলা অসম্ভব ভেবে তিনি ইউ ছিং-লিয়ানের দিকে তাকিয়ে দ্রুত বললেন, “বড় ম্যাডাম, ওকে এভাবে পাগলামি করতে দেবেন না।”

“বৃদ্ধা মায়ের পেট খারাপ ছিল, আবার গরম লেগেছে, তিনি এসব ধকল সইতে পারবেন না। যদি কিছু হয়ে যায়, তাইশি মহাশয় আমাদের কাউকেই ছাড়বেন না!”