দ্বিতীয় অধ্যায়

অন্যদিকে, হাসপাতালে।
বাই জিউ দরজার ফাঁকে গুঁড়িয়ে বসে ছিল, মাথার ওপর থেকে দুটি শিয়াল কান স্পষ্ট দেখা যাচ্ছিল।
সে তার তীক্ষ্ণ শ্রবণশক্তি ব্যবহার করে কথোপকথনগুলো পরিষ্কারভাবে শুনতে পাচ্ছিল, মুখের অভিব্যক্তি সন্দিহান আর অবিশ্বাসের মধ্যে ঘুরপাক খাচ্ছিল।
যদিও তার修炼天赋 (修炼天赋 মানে 修行 বা ক্ষমতা অর্জনের 天赋) ছিল সাধারণ, তবে মানুষের বংশের ঐতিহ্যের প্রতি তার আগ্রহ ছিল প্রবল, বই পড়তে সে অতীব ভালোবাসত, এমনকি তিয়ানইয়ান দাওগং-এর বহিরাগত গ্রন্থাগারে সব বই ঘেঁটে দেখেছিল, কিন্তু “দেবী জন্তু” নামে কোন ধারণা সে কখনো শুনেনি।
তবে শুধু এটুকু দেখে এটা সম্পূর্ণ অস্বীকার করা যাবে না যে এটি কোনো প্রাচীন যুগের গোপন বসবাসকারী জাতি হতে পারে যারা মানুষের সমাজে লুকিয়ে আছে।
বাই জিউ পাশের অত্যাধুনিক যন্ত্রপাতি দেখে তাকাল, যা স্পষ্টতই তার আগে হাসপাতালে দেখার চেয়ে অনেক উন্নত ছিল, এবং যে সময় সে উদ্ধার হয়েছিল তার সমস্ত তথ্য মিলিয়ে সে এক ভয়াবহ অনুমান করল।
সে আর নিজের পুরানো জগতে নেই।
অন্যথায়, মহাজাগতিক যুগে, তাদের দুনিয়ায় এমন একটি উন্নত প্রযুক্তি ও সম্পূর্ণ সামাজিক ব্যবস্থা সম্পন্ন স্থান লুকিয়ে থাকতে পারত না।
修炼 (修炼 মানে সাধনা বা আত্মশক্তি অর্জন) চূড়ান্ত পর্যায়ে পৌঁছালে কেউ দেবতা হয়ে ওঠে—এটি সাধারণ জ্ঞান এবং সমস্ত修士 (修士 মানে修行কারী বা সাধক) জীবনের লক্ষ্য।
দেবতা একটি অন্য মাত্রার অস্তিত্ব, যা একমাত্র বিশ্ব বা স্থান দ্বারা সীমাবদ্ধ নয়, তারা শূন্যতা পেরিয়ে অন্য জগতে যেতে পারে।
যদি “বিশ্ব” কে একটি জলাশয়ের মতো ধরা হয়, তবে修士রা হল সেই জলজ প্রাণী যারা তীরে উঠতে চায়, শক্তিশালী প্রাণী যখন জলসীমা পেরিয়ে স্থলভাগে আসে, তখন সে দেবতা হয়। দেবতা হয়ে গেলে তারা বুঝতে পারে যে পৃথিবীতে অসংখ্য জলাশয় রয়েছে।
যদি এমন হয়, তবে সব অস্বাভাবিকতা স্পষ্ট হয়ে যায়, শুনে মনে হচ্ছে কথোপকথনের ব্যক্তি সম্ভবত বাই শিয়ালের বংশগত দেবতা—বাই হুক্সিয়ান ঝিয়াংনিয়াং।
বাই জিউ নিজেকে একটা মাছ মনে করছিল, যার উপর একটি জাল ফেলে তাকে এক পুকুর থেকে অন্য পুকুরে ফেলা হয়েছে।
সে সবসময় ভাবত তার ঘরের শিয়াল দেবতা শুধু সাজানো এক প্রতীক, কিন্তু এখন বুঝল, বিপদের সময় সে সত্যিই সাহায্য করে!
এখন পর্যন্ত যা বের করতে পেরেছে তাই আর কিছু নয়, বাই জিউ বিশ্লেষণ শেষ করে বুঝে নিল এবং পদ্মাসনে বসে 修炼 শুরু করল।
যে শরীরটি সম্পূর্ণ নষ্ট হওয়ার কথা ছিল, তা দ্রুত সুস্থ হয়ে উঠছে, এমনকি ভাঙা经脉 (经脉 মানে শক্তি প্রবাহ পথ) গুলোও পুনরায় যুক্ত হয়েছে, “দেবী জন্তু” জাতির চিকিৎসা বিজ্ঞান শীর্ষস্তরের বলা যায়।
আর শরীরের ভেতরে একটি শক্তি আছে, যা তার নয়, কিন্তু খুব কোমল, যা তাকে মানব আকৃতি ও দ্বিতীয় পর্যায়妖修 (妖修 মানে妖怪修炼 বা দৈত্য 修炼) অবস্থা বজায় রাখতে সাহায্য করছে।
সম্ভবত এই শক্তি তাকে বাঁচানোর জন্য তার প্রাচীন পূর্বপুরুষই রেখেছেন।
কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত এটা খুব দুর্বল, বাই জিউর সাধারণ মানুষের মতো হওয়ার প্রকৃত স্বরূপ পরিবর্তন করতে পারছে না, কেবলমাত্র তার বর্তমান অবস্থা ধরে রাখতে পারে।
শক্তির ক্ষয় হার অনুযায়ী, সর্বোচ্চ এক মাসে সে আবার বুদ্ধিহীন বন্যজন্তুতে পরিণত হবে।
যদি সে এক মাসের মধ্যে妖丹 (妖丹 মানে妖怪修炼ে একটি শক্তির কেন্দ্র বা মণি) পুনরায় সংগ্রহ করতে না পারে, এবং বংশের বয়োজ্যেষ্ঠ থেকে নির্দেশনা না পায়, তবে তাকে গভীর পাহাড়ের জঙ্গলে বন্য শিয়াল হয়ে বেঁচে থাকতে হবে, অজ্ঞানে জীবন কাটাতে হবে।
এটা সে মোটেও স্বীকার করতে পারে না, কারণ তার রিভেঞ্জ নিতে হবে শিয়াও হেংকে!

অবশ্যই বলতে হবে, দুর্বৃত্তদের ভাগ্য ভালো, গুরুতর আহত বাই জিউ সরাসরি অন্য বিশ্বে নেয়া হয়েছে।
শিয়াও হেং ওই দুষ্ট লোককে শাস্তি দেওয়ার একমাত্র উপায় হলো বাই জিউকে দেবতা হওয়া, শূন্যতা পেরিয়ে তার আসল জগতে ফিরে যাওয়া।
সুতরাং তাকে এক মাসের মধ্যে妖丹 পুনরায় জড়ো করতে হবে।
কিন্তু প্রথমবার妖丹 তৈরি করতে সে ছয় মাস লেগেছিল, এখন修为 (修为 মানে 修行 স্তর) এখনও বড় স্তর থেকে কম, কিভাবে এক মাসে妖丹 তৈরি করবে?
বাই জিউ গভীর চিন্তায় ডুবে গেল, মনে হলো একমাত্র দ্রুত 修炼 করার উপায় হলো সেই আজকের শিয়াল বংশের গর্বিত阴阳双修功 (阴阳双修功 মানে阴阳 মিলিয়ে修炼 করার পদ্ধতি)।
অন্য জাতি কেবল阴补阳 (阴补阳 মানে阴 শক্তি দিয়ে阳 শক্তি বাড়ানো) করতে পারে, যেখানে নারী炉鼎 (炉鼎 মানে修炼ের পাত্র) হয়, কিন্তু শিয়াল妖族 এর মাধুর্য স্বাভাবিক, প্রাচীন যুগে তারা অনেক বিপদ ডেকে এনেছিল।
তার পূর্বপুরুষ বেঁচে থাকার জন্য একটি阴阳双修 দুই পক্ষই সন্তুষ্ট করার পদ্ধতি আবিষ্কার করেছিল, হাজার বছরের উন্নতির পর এমন এক পদ্ধতি তৈরি করেছে যা পুরুষের মূল শক্তি ক্ষতি না করে, পুরুষের阳气 ব্যবহার করে দ্রুত修为 বাড়ায়, পুরুষ বুঝতে পারে না।
মূল কথা হলো阴阳调和 (阴阳调和 মানে阴阳 শক্তির সঙ্গতি) আগে থেকেই修炼কে দ্রুত করে, সাথে পুরুষ সঙ্গীর修为 ছিনিয়ে নেওয়া, সংক্ষেপে দ্বিগুণ খাওয়া।
একটাই সীমাবদ্ধতা, সঙ্গীর修为 বেশি হলে ছিনিয়ে নেওয়া যাবে না, এজন্য শিয়াল বংশের পাহাড়ি ছোট妖রা সাধারণ凡人 (凡人 মানে সাধারণ মানুষ) ধরতে পছন্দ করে, কারণ তারা 修为 ছাড়াই নিরাপদ ও স্থিতিশীল।
তবুও সময় কম, কিন্তু এটা দ্রুত 修炼 করার সর্বোত্তম উপায়, পুরুষ ধরাও সহজ নয়, তাই এক ধাপ এগিয়ে দেখার কথা।
এখন, জীবন-মৃত্যুর সংকট পেরিয়ে বাই জিউর মনের বুদ্ধি অনেক পরিপক্ক হয়েছে।
যদিও সে ছোটবেলায় শিয়াল বংশের修炼 পদ্ধতি অপছন্দ করত, মনে করত তা অশ্লীল ও ফাঁকিবাজ, কিন্তু সে জানে, শিয়াল妖 হিসেবে শুধুমাত্র শিয়ালের修炼ই তার জন্য সেরা এবং কেবল তাই সে দেবতা হতে পারবে, তার কষ্টের প্রতিশোধ নিতে পারবে!
পুরুষ ধরতে না পারলেও সময় নষ্ট করা যাবে না, বাই জিউ হাসপাতালে বিছানায় বসে 内功 (内功 মানে অন্তঃকোষ শক্তি) চালু করল।
অবাক করার কথা, এই জগতের শক্তি তার আগের修炼福地 (修炼福地 মানে修炼ের শুভ স্থান) থেকেও ঘন ছিল, যদি আগের修士রা জানতো, তারা পাগলের মতো লড়াই করত।
ইতিমধ্যে 修炼 করার সময়, হাসপাতালের ঘরে মধুর সুরের সংগীত বাজতে লাগল, বাই জিউ চোখ খুলল, দেখল দরজার ঘণ্টা বাজছে।
“সম্মানিত নারী, নমস্কার, আমি帝都第三区 পুলিশ বিভাগের তদন্তকারী ল্যাম্বার্ট, এটা আমার পরিচয়পত্র, আপনাকে কিছু প্রশ্ন করতে পারি?”
হাসপাতালের দরজার পাশে একটি ইলেকট্রনিক স্ক্রিন জ্বলে উঠল, সেখানে একটি সুদর্শন কিন্তু কোমল রেখার পুরুষ মুখ দেখাচ্ছিল।
সে হাত তোলে, কনুইয়ের উপর থেকে একটি হালকা প্রজেকশন বের করে যা তার পুলিশ পরিচয়পত্র ছিল।
“ভিতরে আসুন।”
বাই জিউ কিছুক্ষণ চিন্তা করে দরজায় চিৎকার করল, সে জানত, এই জগতে এসে তাকে এই জাতির সঙ্গে মেলামেশা করতে হবে, সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো তার修炼 পদ্ধতির পুরুষ সঙ্গী এই জাতির মধ্য থেকেই ধরতে হবে।
কিন্তু বাই জিউ নিজের কব্জিতে থাকা হাতবাঁধন দেখল, একদম একই রকম।
তাহলে এটা কি জিনিস?
“আপনার সহযোগিতার জন্য ধন্যবাদ।”

কথা শেষ হতেই হাসপাতালের দরজা দুপাশে খুলে গেল, দুইজন পোশাকধারী পুরুষ ঢুকল, একজন ছিল ল্যাম্বার্ট, আরেকজন ছিল বাদামী-সাদা চুলের যুবক, একটু মিষ্টি চেহারার।
বাই জিউ গুপ্তভাবে তাদের পর্যবেক্ষণ করল, আগের তথ্য অনুসারে, “দেবী জন্তু” জাতি সম্ভবত বিভিন্ন জাতির মিশ্রণ, অর্ধ-মানব অর্ধ-জন্তু, স্তর বিভাজন আছে, কিন্তু修炼ের ছাপ নেই।
আরো একটি কথা, মেয়েদের এই জাতিতে উচ্চ মর্যাদা আছে বলে মনে হচ্ছে?
এখনো পর্যন্ত সে কোনো দেবী জন্তু নারী দেখেনি, তবে পুরুষরা বেশ শক্তিশালী, তাদের সঙ্গে যোগাযোগ করলে কোনো বিপদ নেই, দুই修炼 এর জন্য ধোঁকা দিতে পারবে।
কেন “ধোঁকা” বলছে? কারণ তার修为 এখন গুরুতর অসুস্থ রোগীর মতো, প্রাণ আছে কিন্তু শক্তি নেই, এই দেবী জন্তু পুরুষরা দেখে শক্তিশালী, লড়তে পারবে না।
“এরা আমার সঙ্গী, জিস, দেবী জন্তু রঙিন শূকর মতো, যদি আপনি ভয় পান, সে একটি প্রদর্শনী দেখাবে।”
ল্যাম্বার্ট দাঁড়িয়ে সরাসরি প্রশ্ন না করে, অফিসিয়ালি বাই জিউকে পুলিশ বিভাগের নারী সেবার কথা বলল।
ওই শূকর যুবক প্রথমে লজ্জায় লাল হয়ে গেল, কিন্তু বাই জিউর চেহারা দেখে তার চোখে তারা ঝলমল করতে শুরু করল।
“না, ধন্যবাদ।”
বাই জিউ একটু অবাক হয়ে বলল, কিন্তু এটা পরিবেশকে অনেকটা শান্ত করল।
“তাহলে আমি সরাসরি মূল বিষয়ে আসি, যদি কখনো অসুবিধা বা ভয় লাগে, তখনই থামাতে পারেন, জিস আপনাকে প্রদর্শনী দেখাবে।”
ল্যাম্বার্ট হাতবাঁধনের প্রজেকশনে কয়েকবার ট্যাপ করে একটি স্ক্রিন খুলল, “আগেই জানিয়ে দিতে চাই, আমরা প্রতিশ্রুতিবদ্ধ যে এই সময়ে আপনাকে কোনো রকম ক্ষতি হবে না, যেকোনো ধরনের, নিশ্চিন্ত থাকুন।”
“ধন্যবাদ।”
সত্য বলতে, বাই জিউ একটু বিস্মিত, তবে তারা মিথ্যা বলে মনে হচ্ছিল না, সে এখন সাধারণ মানুষের মতো দুর্বল, মিথ্যা বলার কারণ নেই, যদি সত্য হয়, তাহলে এখানে নারীদের প্রতি আচরণ সত্যিই আশ্চর্যজনক।
ল্যাম্বার্ট ভ্রু উঁচু করল, সে ভাবেনি বাই জিউ এত নম্র হবে, সাধারণত এই ধরনের জিজ্ঞাসাবাদে নারীরা চিৎকার করে বেরিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করে, তাই এটি বেশ শান্তিপূর্ণ আচরণ।
“এটা আমাদের কর্তব্য,” ল্যাম্বার্ট মাথা নাড়ল, মেজাজ ভালো হয়ে গেল, “আপনার নাম এবং জাতি জানতে পারি?”
বাই জিউ ঠোঁট কুঁচকিয়ে একটু দ্বিধা করল, তারপর সতর্কভাবে বলল, “আমার স্মৃতি কিছুটা ঝাপসা, অনেক কিছু ভুলে গেছি, অস্পষ্ট ধারণা অনুযায়ী উত্তর দিতে পারব।”
“আচ্ছা?”
ল্যাম্বার্ট একটু অবাক হল, কিন্তু দ্রুত বুঝতে পারল, কারণ রিপোর্ট পেয়ে সে নিজেও চমকে গিয়েছিল, এত গুরুতর ক্ষতিতে পুরুষরা বিবেচনা করতো, এই নারী এত কষ্ট সত্ত্বেও বেঁচে আছে, অন্য কেউ হলে হয়তো পাগল হয়ে যেত, কিন্তু এই নারী এত নম্রভাবে কথা বলছে, সত্যিই দৃঢ়প্রতিজ্ঞ।
“আপনি তদন্তে সহযোগিতা করতে ইচ্ছুক, আমরা কৃতজ্ঞ।” ল্যাম্বার্ট মাথা নাড়ল।