পঁয়ত্রিশতম অধ্যায়
ঘরে ঢোকার কয়েক মিনিটের মধ্যেই একদল সাদা পোশাকধারী চিকিৎসক মেডিকেল কিট নিয়ে তাড়াহুড়ো করে ভেতরে ঢুকলেন। অসংখ্য সামরিক পুলিশ সদস্যদের কড়া নজরদারির মাঝে তারা বাই জিউ-এর মাথার চুল থেকে পায়ের নখ পর্যন্ত খুঁটিয়ে পরীক্ষা করলেন।
আধ ঘণ্টা পর চিকিৎসকদের ভ্রু কুঁচকানো ভাব দূর হলো। একজন উঠে দাঁড়িয়ে বললেন, "এই ভাগ্যবতী নারীটির কোনো চোট লাগেনি, সবকিছু স্বাভাবিক।"
আদ্রিয়ানের কপাল ততক্ষণে শীতল ঘামে ভিজে গেছে। এ কথা শুনে সে এমনভাবে এলিয়ে পড়ল, যেন মৃত্যুদণ্ডপ্রাপ্ত আসামির ক্ষমা পাওয়ার পর তার দম ফিরে এসেছে। বিছানার মাথার দিকে হেলান দিয়ে তার আঙুলগুলো তখনও কাঁপছিল। সে অস্ফুট স্বরে বলল, "কিন্তু আমি তো নিজের চোখে দেখেছি..."
"চিন্তা করো না, আমি সত্যিই ঠিক আছি।"
বাই জিউ এগিয়ে গিয়ে আদ্রিয়ানের লালচে-বাদামী চুলে হাত বুলিয়ে দিল। খানিকটা ভেবে সে বাথরুম থেকে একটা উষ্ণ তোয়ালে নিয়ে এসে আদ্রিয়ানের কাঁপতে থাকা হাতের ওপর চেপে ধরল।
"ভয় পেও না, তুমি আমাকে বিশ্বাস করতে পারো।"
আদ্রিয়ানের সুদর্শন মুখমণ্ডল আত্মগ্লানিতে ভরা। তার সুন্দর পটলচেরা চোখ দুটো লাল হয়ে আছে। বাই জিউর কাছে দৃশ্যটা বেশ ভালোই লাগছিল, সে এই বেচারা ছেলেটিকে জড়িয়ে ধরার জন্য হাত বাড়াল।
কিন্তু বাই জিউর ধারণার বাইরে ছিল যে, আদ্রিয়ান ভয়ের চোটে কেঁপে উঠে মাথা নিচু করে সরে গেল।
"আপনার এমনটা করার প্রয়োজন নেই, বাই জিউ। আমিই আপনাকে বিপদে ফেলেছি, আপনাকে রক্ষা করার ক্ষমতাও আমার নেই, আমি এর যোগ্য নই..."
"চুপ করো।"
বাই জিউ হালকা করে তার মাথায় চাপড় দিল এবং কোনো কথা না শুনেই তাকে জড়িয়ে ধরল। তখনই সে বুঝতে পারল, ছেলেটির সারা শরীর কাঁপছে।
বেচারা সত্যিই খুব ভয় পেয়ে গেছে। তবে তাকে বেশ মিষ্টি দেখাচ্ছে।
যদি সে কেঁদে ফেলত তবে আরও ভালো হতো, কারণ পুরুষের চোখের জল তো নারীদের জন্য এক ধরণের উদ্দীপক।
আদ্রিয়ান বাই জিউর শরীরের উষ্ণ সুবাসে ডুবে রইল এবং খানিক বাদে তার অস্থিরতা কিছুটা কমল।
তারা দুজনে আলাদা হতেই পুলিশ সদস্যরা ভেতরে ঢুকলেন। প্রজেকশন স্ক্রিনে সেই জবানবন্দি নেওয়ার ইন্টারফেসটি ভেসে উঠল, যা বাই জিউ獣 জগতে আসার পরপরই দেখেছিল।
প্রশ্ন করার জন্য আগের সেই দুইজনই ছিল, তবে এবার যেহেতু পুরুষ兽 জড়িত, তাই বাই জিউর আর তেমন কোনো কাজ ছিল না।
পুলিশ বিভাগ নারীটির ভয়ের কথা ভেবে তাকে ফল এবং দুধ দিল। এমনকি একজন পুলিশ সদস্যকে আলাদা করে রাখা হলো, যে বাই জিউর সাথে বসে দাবা খেলবে আর তার জন্য ফল ছিলে দেবে।
প্রশ্ন, তথ্যের অপেক্ষা, আবার প্রশ্ন, আবার অপেক্ষা।
প্রায় দুই ঘণ্টা ধরে ধস্তাধস্তির পর মোটামুটি বিষয়গুলো পরিষ্কার হলো, যদিও বিস্তারিত অনুসন্ধানের জন্য আরও সময়ের প্রয়োজন।
এখন পর্যন্ত পাওয়া তথ্য অনুযায়ী, এটি ছিল আদ্রিয়ানকে লক্ষ্য করে করা একটি পরিকল্পিত হত্যাকাণ্ড। এর পেছনে পুরো ইওস পরিবারের নতুন প্রজন্মের ওপর কোনো আক্রোশ থাকার সম্ভাবনাও উড়িয়ে দেওয়া যায় না।
কারণ আদ্রিয়ানের বড় ভাই এবং ছোট ভাই দুজনেই এস-প্লাস পর্যায়ের, কেবল সে নিজেই এস-গ্রেডের। তাই তাকে লক্ষ্য করাটা স্বাভাবিকই ছিল।
আর কেন বলা হচ্ছে এটি বিশেষভাবে আদ্রিয়ানকে কেন্দ্র করেই ছিল? কারণ বিত্তশালী兽রা সাধারণত আত্মরক্ষামূলক এনার্জি শিল্ড ব্যবহার করে, যা পরিবেশে বিপদের উপস্থিতি টের পেলেই স্বয়ংক্রিয়ভাবে সক্রিয় হয়ে ওঠে।
উন্নত মানের এনার্জি শিল্ড এমনকি প্লাজমা অস্ত্রের আঘাতও রুখে দিতে পারে। কেবল ভিন্ন ভিন্ন শিল্ডের জন্য বিশেষভাবে তৈরি ডিসইন্টিগ্রেশন ফিল্ড অথবা বিশাল পরিসরের শক্তিশালী আক্রমণই সেই শিল্ড ভেদ করতে পারে।
ইওসের মতো উচ্চবংশীয় পরিবারের সদস্যদের এনার্জি শিল্ড সক্রিয় হওয়ার সাথে সাথেই তা আপডেট হয়ে যায়।
রিপোর্ট অনুযায়ী, আততায়ী যে ডিসইন্টিগ্রেশন ফিল্ডটি ব্যবহার করেছিল, তা বিশেষভাবে আদ্রিয়ানের শিল্ডকে লক্ষ্য করেই তৈরি।
এর পেছনের ঘটনাটি গা শিউরে ওঠার মতো। এনার্জি শিল্ডের গঠন বিন্যাস ছিল পারিবারিক গোপন নথি।
যদি বাই জিউ সেখানে উপস্থিত না থাকত এবং তার কাছে যদি স্বর্গীয় শক্তির মতো আদি উৎস থেকে আসা妖 শক্তি না থাকত, সেই সাথে অত্যন্ত তীক্ষ্ণ যুদ্ধকৌশল না থাকত, তবে সে ওই ডিসইন্টিগ্রেশন ফিল্ডের আঘাত আটকাতে পারত না। আর তেমনটা হলে আদ্রিয়ান আজ নিশ্চিতভাবেই রক্তে মিশে যেত।
ঘটনার বিবরণ জেনে পুলিশ অফিসার রিপোর্টটি হাতে নিয়ে হতভম্ব হয়ে দাঁড়িয়ে রইলেন।
একজন নারী, যিনি ডিসইন্টিগ্রেশন ফিল্ডের আঘাত সরাসরি মোকাবিলা করেছেন এবং এস-গ্রেডের পুরুষ兽কে বাঁচানোর পরও তার গায়ে একটি আঁচড়ও লাগেনি।
কী অদ্ভুত!
তাদের মতো এ-গ্রেড বা এস-গ্রেডের পশু-মানবরাও এমনটা করতে হিমশিম খেত।
এখন এই রিপোর্ট কীভাবে জমা দেবেন? ঊর্ধ্বতন কর্তৃপক্ষ কি তাদের মিথ্যা তথ্য দেওয়ার অভিযোগে অভিযুক্ত করবে না?
পুলিশ সদস্যরা যখন ভাবছিলেন যে এই নারীটির কাছ থেকে পরিস্থিতিটা আরেকবার নিশ্চিত হওয়া দরকার কি না, ঠিক তখনই দরজার বাইরে একটা শোরগোল শোনা গেল।
ঠিক পরক্ষণেই খুব কাছে এগিয়ে আসা ভারী পায়ের শব্দ শোনা গেল, যার সাথে মিশে ছিল তীব্র杀意।
বাই জিউর মাথায় বিপদ সংকেত বেজে উঠল। সে ভাবল, আততায়ী কি তবে আবার ফিরে এসেছে?
সে সবেমাত্র妖 শক্তির তলোয়ার তৈরি করেছে, এমন সময়宾馆ের দরজা বাইরে থেকে লাথি মেরে ভেঙে ফেলা হলো। কালো ছায়ার মতো একজন ভেতরে ঢুকে পড়ল। পরের মুহূর্তেই আদ্রিয়ানের মুখে একটি ঘুষি পড়ল এবং সে ছিটকে গিয়ে দেয়ালের সাথে ধাক্কা খেল।
"যথেষ্ট হয়েছে, একে বাঁচাতে আমি কত কষ্ট করেছি, তুমি আবার একে মেরো না।"
কালো ছায়ার মতো মানুষটিকে দেখামাত্রই বাই জিউ তাকে চিনে ফেলল। সে অপরাধীর মতো নাক চুলকে তলোয়ারটি মিলিয়ে দিল।
আরে, এই অনুভূতিটা তো পরকীয়া করতে গিয়ে ধরা পড়ার মতো!
যদিও ভালো করে ভেবে দেখলে সে তেমন কিছুই করেনি।
মাত্র বিয়ের প্রস্তাব মেনে নিয়েছে, সঙ্গী হিসেবে আনুষ্ঠানিকতা পালন করেছে, একসাথে খাবার খেয়েছে আর খানিকক্ষণ জড়িয়ে ধরেছিল।
হুম, মনে হচ্ছে একটু বেশিই ঘনিষ্ঠতা হয়ে গেছে।
তবে獣 জগতে এটা বোধহয় খুব একটা বড় অপরাধ নয়।
বাই জিউ চোখ ফিরিয়ে নিয়ে শান্তভাবে ফল খেতে বসল।
সেড্রিক যখন থেকে সামরিক অঞ্চল ছেড়ে এসেছিল, তখন থেকেই সে প্রতি তিন মিনিটে একবার তার রিস্টব্যান্ড দেখছিল। তার মনে পড়ছিল, প্রথমবার যখন সে বাই জিউকে উদ্ধার করেছিল, তখন তার ক্ষতগুলো দেখে সে নিজেই শিউরে উঠেছিল।
তাছাড়া, বাই জিউ হাসপাতাল থেকে ছাড়া পাওয়ার পর এবং তাদের সঙ্গী হওয়ার পর থেকে তো সামরিক অঞ্চলের বাইরে বেরই হয়নি।
প্রথমে সে এই বিষয়টি নিয়ে ভাবেনি, কিন্তু এখন যখন বাই জিউ বাইরে গেছে, তখন নানা দুশ্চিন্তা তার মাথায় ভিড় করছে।
তার মনে পড়ল, বাই জিউর নথিপত্রে লেখা ছিল যে শৈশবে তাকে বেআইনি চক্র আটকে রেখে নির্যাতন করত। তবে কি বাই জিউ সামরিক অঞ্চলের বাইরে বেরোতে ভয় পায় কারণ বাইরের জগতের প্রতি তার মনে কোনো মানসিক ট্রমা রয়েছে?
ধুর, তার তখন অভিমান করে বাই জিউকে ওই দুর্বল ছেলেটির সাথে একা ছাড়ার কোনো প্রয়োজনই ছিল না।
যদি বড় কোনো অঘটন ঘটত...
যখন সে সাইরেন স্টার পুলিশ স্টেশনের কল পেল, তখন ভয়ে তার দম বন্ধ হয়ে আসছিল।
সময় যেন থমকে গিয়েছিল, মস্তিষ্ক পুরো ফাঁকা। যখন তীব্র শ্বাসকষ্ট আর হৃদস্পন্দনের ধাক্কায় সে সম্বিৎ ফিরে পেল, তখন সে ইতিমধ্যেই যুদ্ধজাহাজ নিয়ে রওনা হওয়ার প্রস্তুতি নিয়ে ফেলেছে।
জ্বালানি সীমা পর্যন্ত ব্যবহার করে সে ছুটে এসেছে, মাথায় শুধু ঘুরছিল সাইরেন পুলিশের সেই বাক্য— "হত্যাকাণ্ডের ঘটনা"।
দ্রুততম সময়ে সাইরেন স্টারে পৌঁছে সে আবার পুলিশের কল পেল, যেখানে তাকে আশ্বস্ত করা হলো যে তার সঙ্গী নিরাপদে আছে, তাকে কোথায় রাখা হয়েছে এবং পরিস্থিতি এখন কী।
সেড্রিকের অস্থির হৃদস্পন্দন কিছুটা শান্ত হলো, কিন্তু পরক্ষণেই সেই ভয় বিশাল রাগে রূপ নিল। সে সত্যি সত্যি ওই দুর্বল হরিণ ছেলেটিকে খুন করে ফেলতে চেয়েছিল।
তিনটি ঘুষি। প্রথমটিতে সে পুরো শক্তি প্রয়োগ করেছিল, পরের দুটি ঘুষি তার সঙ্গীর কথা শুনে কিছুটা নিয়ন্ত্রণ করেছিল, কিন্তু তাও আদ্রিয়ানের বেশ কয়েকটি হাড় ভেঙে দিয়েছে।
সামনের মানুষটিকে কোনো পাল্টা প্রতিরোধ করতে না দেখে সেড্রিকের রাগ কিছুটা কমল। বুদ্ধি ফিরে আসতে সে মাটিতে পড়ে থাকা রক্তাক্ত আদ্রিয়ানকে টেনে চেয়ারে বসিয়ে শীতল স্বরে বলল, "তোমার জন্য কি ডাক্তার ডাকব?"
আদ্রিয়ান মাথা নিচু করে রইল, রক্ত টপ টপ করে তার পায়ের ওপর পড়ছিল। তার দৃষ্টি ছিল ঝাপসা, সে আল