দ্বাদশ অধ্যায়

সেড্রিক ঠিকই অধ্যয়নকক্ষ ফিরে এসে তার হাতের বালা বেজে উঠল, নিচু করে দেখল, এটা ছিল অভ্যন্তরীণ কল।
“আমার প্রিয় পশু দেবতা, অবশেষে যোগাযোগ হলো।”
হাতের বালা থেকে প্রজেকশন ছড়িয়ে পড়ল, মেজর ভ্যান্সের ক্লান্ত মুখ ৩ডি ভিডিও কলের মধ্যে দেখা গেল।
“আমি মেজর ভ্যান্স মরিসন, প্রধানকে রিপোর্ট দিতে চাই।”
ভ্যান্সের পেছনে মানুষের ভিড়, কোলাহল, দূরে দূরে “মহিলা”, “চ্যালেঞ্জ” ইত্যাদি শব্দ শোনা যাচ্ছে, যদিও সে একজন এ-গ্রেড পশু, তবুও তিন দিন রাত ধরে উচ্ছৃঙ্খল পুরুষদের থামাতে পারছিল না।
সবকিছু শুরু হয়েছিল সেই অন্ধকার, ঝড়ো রাতে, পাহারাদার যে কল করেছিল তার পর থেকে।
তারপর থেকে লোকের স্রোত বাড়তে থাকল... ক্রমশ বাড়তে থাকল... বদলি হওয়া গেল না, প্রধানের অভ্যন্তরীণ কলেও কোনো সাড়া পাইনি, কেউ জানে না সে এই তিন দিন কিভাবে কাটিয়েছে, সে শুধু নিজের ভবিষ্যতের জন্য ধৈর্য ধরছিল।
“রিপোর্ট মার্শাল হোসন, সাত নম্বর গার্ড পোস্ট, আনুমানিক ১৩০০ জন লোক জমায়েত, উদ্দেশ্য: সাদা নয়নের সামনে প্রজননের আবেদন।”
যদিও মেজর ভ্যান্স কঠোরভাবে কথা বলছিল, তার কণ্ঠে মৃত্যুর মতো ক্লান্তি স্পষ্ট ছিল।
থাক, ধ্বংস করো।
মহিলার দেওয়া সুখ সে পায়নি, শুধু কষ্টই ভোগ করেছে।
“বুঝেছি, আমি তত্ক্ষণাত আসছি।”
সেড্রিকের হৃদয় কেঁপে উঠল, ভাবল যা ঘটার তা ঘটল, কিন্তু এত বিশাল ভিড় আশা করেনি, শুধু এক গার্ড পোস্টেই হাজারো লোক জমায়েত।
সে জানত না, সাদা নয়ন যে তখন নয় নম্বর হলে প্রজননের আবেদন ভিডিওটি পুরো নক্ষত্রজালে ছড়িয়ে পড়েছে।
পশু বিশ্বের প্রযুক্তিতে, সেই এইচডি ভিডিও তো হঠাৎ করে তোলা হলেও ত্বকের গঠন স্পষ্ট দেখা যায়, কম্পন কমানোর প্রযুক্তিও ছিল।
মহিলা পুরুষের কাছে প্রজননের আবেদন করা ইতিহাসে বিরল ঘটনা, আর ঘটনাটির নায়িকা এত সুন্দর, এক সময় সেড্রিক ও সাদা নয়ন পশু জগতের আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে পরিণত হয়েছিল, এমনকি রাজপরিবার থেকেও অভিনন্দনের চিঠি আসে।
রাজপরিবারের নিজস্ব নাইটসোর্দার বাহিনী আছে, যা সামরিক বিভাগ থেকে আলাদা কিন্তু সহাবস্থান করে, তাই প্রথম সামরিক বিভাগের প্রধানের প্রতি কিছু সম্মানসূচক পদক্ষেপ নেয়।
কোট পরেই সেড্রিক দ্রুত সাত নম্বর গার্ড পোস্টে গেল, পথে অন্য এগারোটি গার্ড পোস্ট থেকেও সাহায্যের সংকেত আসছিল, প্রতিটি প্রবেশপথে শতাধিক পুরুষ লোক জমায়েত, এমনকি আকাশেও কয়েকটি বড় ব্যক্তিগত বিমান যুদ্ধ অবস্থায় ছিল।
সাধারণত বড় বিমানধারী হয় প্রথম দশ অঞ্চলের ধনীদের, যাদের যেকোনো শক্তি একটি ছোট সৈন্যদল সমান।
সাধারণ পরিস্থিতিতে, মহিলারা শহরে থাকে, প্রজননের জন্য পুরুষরা সরাসরি পছন্দের মহিলাদের কাছে যায়, আর এত ভিড় হয় না।
সুন্দর রাজকুমারীদের জন্য একবারে দশ জনের মতো প্রেমিকই যথেষ্ট, বুদ্ধিমান পুরুষরা অপেক্ষা করে মহিলারা প্রথম দলে থাকা পুরুষদের মোকাবিলা শেষ করে তারপর এগিয়ে যায়।
সাদা নয়নের মতো যিনি সামরিক এলাকা থেকে বর্জিত, এ ধরনের ঘটনা একেবারে অনন্য।

একই সঙ্গে সে অতিরিক্ত জনপ্রিয়, তার অসাধারণ রূপ এবং পুরুষদের প্রতি বিরল সম্মানের কারণে অসংখ্য অবিবাহিত পুরুষ তার প্রতি আকৃষ্ট হয়।
সেড্রিক যখন সাত নম্বর গার্ড পোস্টে হাজির হল, তাড়াতাড়ি চোখে পড়া পুরুষরা তাকে দেখে লাল মুখ হয়ে চিৎকার করল, হাত নেড়ে বলল: “মার্শাল হোসন! আপনি ব্যক্তিগতভাবে মহিলাদের পালন করছেন, এটা অশোভন আচরণ! সাদা নয়নের পাঁচজন পুরুষ সঙ্গী এখনও পূর্ণ হয়নি, আপনি তার স্বাধীনতা সীমাবদ্ধ করতে পারবেন না!”
“সত্যি! মার্শাল হোসন, দয়া করে সাদা নয়নকে বের হতে দিন, অথবা তাকে সামরিক অঞ্চলে প্রবেশের বিশেষ অনুমতি দিন, আপনার অধিকার নেই মহিলাদের সঙ্গমে হস্তক্ষেপ করার!”
এমন অভিযোগের শব্দ ক্রমবর্ধমান।
“আমার মহিলা বিশ্রামে আছেন, তিনি চান না কেউ তাকে বিরক্ত করুক, এটি প্রথম সতর্কতা, যদি সামরিক এলাকায় বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি করেন, সবাইকে অনুপ্রবেশকারীর মতো গণ্য করা হবে!”
সেড্রিকের কণ্ঠস্বর ধ্বনিত হয়ে উত্তেজিত জনতার শব্দকে অতিক্রম করল, তার নীল চোখে কঠোরতা ঝলমল করল, ঝলমলে সূর্যের নিচে।
“যারা বিশ্বাস করেন না তারা সাম্রাজ্যের রাজনীতিকের কাছে অভিযোগ করতে পারেন, আমি সরকারী কর্মীদের নিয়ে আসব যেন তারা পরিস্থিতি যাচাই করতে পারে।”
তার স্বাভাবিক ও শক্তিশালী কণ্ঠে সবাই চুপ হল, গালাগালি করে ধীরে ধীরে ছড়িয়ে পড়ল।
একই পদ্ধতিতে অন্য গার্ড পোস্টের জনতাও দ্রুত ছড়িয়ে পড়ল।
এটা সেড্রিকের একক শক্তির কারণে নয়, বরং মহিলার ইচ্ছার কারণে।
যদি মহিলা সঙ্গী হতে না চায়, শুধুমাত্র সরকারি পরামর্শকরা আইনত “বাধ্যতামূলক প্রবেশ” করতে পারেন।
অন্যরা যদি বৈধ কারণ ছাড়া প্রবেশ করে, যেমন মহিলা প্রজননের জন্য মুক্ত না থাকলে, সামরিক বিভাগ তাদের অনুপ্রবেশকারীর মতো গণ্য করে, সরাসরি ক্ষেপণাস্ত্র হামলা করে ধ্বংস করাও যথাযথ।
সবুজ পাহাড় থাকলে আগুনের অভাব হয় না, বাঁচলে সঙ্গী পাওয়া যাবে—এই মনোভাব নিয়ে পুরুষরা ক্ষিপ্ত মনে করে, ৭১ অঞ্চল আশেপাশে কয়েকটি বসতি এলাকায় ছড়িয়ে পড়ল।
সাদা নয়ন যখন বিশ্রাম নেবে, তারা তখন যেতে পারে।
মূলত সামরিক শিল্পের উপর নির্ভর করে ৭১ অঞ্চলের পর্যটন আয় বহুগুণ বেড়ে গেল, সেখানে কর্মরত জেলা প্রধান স্বপ্নে হাসছিলেন, সঙ্গে সঙ্গে প্রথম সামরিক বিভাগে একটি সংক্ষিপ্ত বার্তা পাঠালেন।
বার্তায় সব প্রশংসা ছিল সামরিক বিভাগের প্রতি, মূল বক্তব্য ছিল সামরিক বিভাগই একমাত্র যাদের সামান্য সহায়তায় পুরস্কারের পুল কয়েক গুণ বেড়েছে।
একই সঙ্গে সুফল হিসেবে প্রথম সামরিক বিভাগের অস্ত্র বিভাগ তিন দিনের মধ্যে অতিরিক্ত নিয়োগ সম্পন্ন করল।
নতুন সৈন্যদের ভাতা কমানো হলেও সবাই নিজের দেশ রক্ষার জন্য উৎসাহী।
বর্তমান তরুণদের মধ্যে যে উদ্যম, অস্ত্র বিভাগের প্রধান সেটি দেখে সন্তুষ্ট।
রাতভর কাজ করে অবশেষে জরুরি পরিস্থিতি সমাধান করতে পেরেছিল সেড্রিক, সচিবের বিরোধিতা উপেক্ষা করে কোট ধরে চলে গেল, প্রথমবারের মতো হঠাৎ বাসায় ফিরে যাওয়ার আগ্রহ অনুভব করল।
একাকিত্বে অফিস আর বাড়ির মধ্যে পার্থক্য ছিল না, ব্যস্ত না হলে বাড়ি ফিরে শুয়ে থাকত, ব্যস্ত হলে অফিসে একটি চেয়ারে ঘুমিয়ে পড়ত।
এখন সেড্রিকের মস্তিষ্কে শুধু সাদা নয়নের কথা, সে কি ক্ষুধার্ত, কি একাকী, তার বাড়ির পুরনো ভার্সনের বুদ্ধিমান সিস্টেম ব্যবহারে অসুবিধা হচ্ছে কি, আঘাত পেয়েছে কি না...
যখন ভাবত যদি সে হঠাৎ কোথাও আঘাত পায়, উঠে দাঁড়াতে না পারে আর সে বাড়িতে না থাকে, একা মাটিতে বসে কঠিন সময় পার করতে হয়।
হায়।
“দ্রুত খুলো।” সেড্রিক বাহিনীর জওয়ানদের কঠোর কণ্ঠে বলল, কপালে হাত বুলিয়ে নিজের ভাবনায় বিহ্বল।
রাত চারটায় সেড্রিক চুপচাপ বাড়িতে ঢুকল, টেবিলের ওপর দুটি উল্টানো থালা দেখে অবাক হলো।
সন্দেহ নিয়ে উল্টিয়ে দেখল, একটি ছিল পাঁঠার মাংসের ভাত, যা এখনও গরম, অন্যটি ছিল বিফস্টেক ও সসেজ, যা কিছুটা ঠান্ডা।
পাঁঠার ভাতের প্রিন্টিং সময় একে দেড় ঘণ্টা আগে, বিফস্টেক ও সসেজের একটু কম।
সেড্রিক অবাক হয়ে দুটো খাবারের দিকে তাকিয়ে রইল, পশু জগতে কখনো মহিলা পুরুষের জন্য খাবার রেখে যায় না, মহিলারা রাজকন্যার মতো বাড়িতে রাখা হয়, তারা পুরুষদের প্রয়োজন বুঝতে মনোযোগ দেয় না।
কারণ পশু জগতে পুরুষ ও মহিলার ক্ষমতার পার্থক্য অনেক, পুরুষরা খুব কম অসুস্থ হয়, ব্যথা সহ্য ক্ষমতা বেশি, আঘাত পেলে দ্রুত সুস্থ হয়, মহিলাদের চোখে পুরুষরা অজেয়, তাই তাদের যত্ন নেওয়ার প্রশ্নই আসে না।
পুরুষদের একমাত্র দুর্বলতা হলো তারা জন্ম দিতে পারে না, তাই মহিলাদের একমাত্র কর্তব্য হলো গর্ভধারণ।
সাদা নয়ন, যিনি সমানাধিকারের বিশ্বের অতিথি হিসেবে এখানে এসেছেন, বাইরে থেকে পর্যবেক্ষণ করে পশু বিশ্বের পুরুষদের প্রয়োজন বুঝতে পারেন।
তারা মানুষও, আবেগের আকাঙ্ক্ষা রাখে, অপমান পেলে রেগে যায়, অবহেলা পেলে কষ্ট পায়, যত্ন পেলে আনন্দিত হয়...
সাদা নয়ন যদিও দ্রুত প্রশিক্ষণ নিতে চায়, তার বর্তমান ক্ষমতায় সে উচ্চ পর্যায়ের প্রবীণদের মতো বহু বছর নির্বাসনে যেতে পারেনা, দ্রুত উন্নতি করতে মাঝে মাঝে বিরতি নিতে হয় যেন ভুল পথে না যায়।
বিশ্রামের সময় কিছু করার নেই, স্ক্রিনে দুই ক্লিকের কাজ, সাদা নয়ন ভাবল সেড্রিক অনেক দিন ধরে কাজে ব্যস্ত, জমে থাকা কাজ কম নয়, হয়তো একদিনও ভালো করে খাবার খেতে পারেনি, পশু শরীর শক্তিশালী, বিপাক দ্রুত, যদিও ক্ষুধা সহ্য করতে পারে, কিন্তু শেষ পর্যন্ত খিদে পাবে।
সোজা কথায় কিছু খাবার তৈরি করল, যেন বাড়ি ফিরেই সেড্রিক খাবার পায়, অপেক্ষা না করতে হয়, আগে বিশ্রাম নিতে পারে।
তাই সাদা নয়ন কুকুরের মাংস খাওয়ার আকাঙ্ক্ষা অনুযায়ী কিছু মাংসজাতীয় খাবার তৈরি করল, ঠান্ডা হওয়া থেকে বাঁচাতে প্লাস্টিক ফিল্ম খুঁজে না পেয়ে দুটি থালা ঢাকল।
সাদা নয়ন সারাদিন চর্চা করেছিল, ভীতসঙ্কুল শক্তির খালি আবরণ একটু সুস্থ হতে শুরু করেছে, ইন্দ্রিয় অনেক পরিষ্কার, সেড্রিক গোপনে ঢুকলেও সে টের পেয়েছিল।
আগের যুগল প্রশিক্ষণের শক্তি প্রায় শেষ হয়ে গেছে, সাদা নয়ন আঙুল পেচিয়ে উঠে, পা ছাড়া সিঁড়ির মুখে গেল।
নীচের তলায় চাঁদের আলোয় সেড্রিক দেখতে পেল সে তার রাখা খাবার এক এক করে খাচ্ছে।