অধ্যায় ১৮

চার দিনের পর, বেই জিউ দশমবারের মতো দানবী অঙ্গের সংকোচনের চেষ্টা করল এবং অবশেষে রহস্যময় শক্তি বিলীন হওয়ার ঠিক আগ মুহূর্তে প্রবল বেঁচে থাকার ইচ্ছা ও ঘৃণার জোরে অঙ্গটি গেঁথে গেল।

বেই জিউ এক মুহূর্তে ঠান্ডা ঘামে ভিজে পড়ল, ঘন কুকুরের লোমের মধ্যে চূড়ান্ত ক্লান্ত হয়ে বসে বড় বড় শ্বাস নিচ্ছিল। সেড্রিক ভেবেছিল হয়তো ব্যথা তীব্র হয়েছে, আতঙ্কিত হয়ে তার বড় মাথা এগিয়ে দিলো এবং নিজের উষ্ণ কুকুরের মাথা দিয়ে বেই জিউর পেট ঢেকে দিল।

বাড়ির একমাত্র পশুপালক হিসেবে, সেড্রিক এই কয়েক দিন ছুটি নিয়ে বেই জিউকে যত্ন করছিল, জরুরি কাজ হলে বসার ঘরে সামলাতো, বাকি সব মিটিং পিছিয়ে দিয়ে পুরোপুরি বেই জিউর দৈনন্দিন জীবনযাপন পরিচালনা করছিল।

সাধারণত ফাঁকে পশুর আকার ধারণ করে বিছানায় শুয়ে বিশাল উষ্ণ জলের ব্যাগের মতো ছিল।

বেই জিউ যখন মাঝে মাঝে “ব্যথা” বলে কপালে ভাঁজ পড়ে, তখন সেড্রিক খুব দুঃখ পেতো, যেন নিজের পরিবর্তে সে কষ্ট নিতে চাই।

বেই জিউ তার বুকের মধ্যে আতঙ্কিত কুকুরের মাথা দেখে হঠাৎ এক অভূতপূর্ব শান্তি অনুভব করল।

এক মাস ধরে মাথার ওপর ঝুলে থাকা ধারালো তলোয়ার অবশেষে সরিয়ে নেওয়া হয়েছে, যেন অন্ধকার থেকে আলোয় যাওয়ার মতো এক আশ্বাস।

বেই জিউ লোমবেষ্টিত বিশাল সাদা কুকুরের মাথা আলতো করে স্পর্শ করল, তার মাসিকের অনুকরণ বন্ধ করল, মনের আনন্দে ঠোঁটের কোণায় হালকা হাসি ফুটে উঠল।

সেড্রিক দেখে যে এই কয়েক দিনে বেই জিউ অবশেষে হাসছে, তার মনের বোঝা হালকা হল, স্বাভাবিকভাবেই সে হাসিমুখে জিহ্বা বের করে দিতে চাইল।

কিন্তু জিহ্বা বের করার মাঝখানে বোধ ফিরে এসে তা টেনে নিলো, শুধু তার পেছনে বিছানার মাদুরের টোকা দিয়ে লেজ তার অতিরিক্ত খুশির বহিঃপ্রকাশ করল।

“ঠিক আছে, এখন আর সমস্যা নেই, কাল থেকে তুমি কাজে ফিরো।”

বেই জিউ কুকুরের মুখের মাংস চেপে ধরল, মনে করল পরবর্তীতে তাকে একটু ভালবাসা দেখাতে হবে, শেষ পর্যন্ত এক মাসের মধ্যে সফলভাবে অঙ্গ গেঁথে উঠাটা তার অবদান ছাড়া সম্ভব হত না।

যদিও অনুভূতিতে পড়া কঠিন, বেই জিউ সবসময় বিশ্বাস করত ছোট উপকার বড় করে ফিরিয়ে দিতে হয়, এখন সেড্রিকের উপকার পেয়ে, ভবিষ্যতে শক্তি পেলেই অবশ্যই তাকে প্রতিদান দিতে হবে।

তবে এখন তা ভবিষ্যতের কথা, জরুরী কাজ হলো দ্রুত শক্তিশালী হওয়া, দেবতা হওয়ার পথ কতটা কঠিন, তাও চিন্তা করতে হবে, তাছাড়া শিয়াও হেংও বেই জিউর প্রতিশোধের জন্য বসে থাকবে না, তাই সময়কে কাজে লাগাতে হবে।

এই এক মাসের সাধনা হরমোনের মতো ত্বরান্বিত প্রসবের মতো ছিল, যদিও কষ্টে হলেও দ্বিতীয় স্তরের পূর্ণতা অর্জন করল, কিন্তু ভিত্তি দুর্বল, পরিপূর্ণ না হওয়ার মতো।

যদি সরাসরি জাগরণ স্তর অতিক্রম করে, হালকা হলে ভবিষ্যতের সাধনায় প্রভাব পড়বে, গুরুতর হলে পাগলামি ঘটতে পারে, সরাসরি মানসিক বিভ্রান্তি।

তাই পরবর্তী লক্ষ্য স্পষ্ট—ভিত্তি মজবুত করা।

পদ্ধতিও স্পষ্ট—ব্যবহার করা।

বাস্তব লড়াইয়ে শক্তি প্রয়োগ ও শরীরের কঠোরতা প্রশিক্ষণ করে জোর করে গড়ে তোলা শক্তিকে নিজস্ব করে তোলা।

অতএব, এক উজ্জ্বল সকাল বেলা, বেই জিউ আবারও সেড্রিকের অফিসে প্রবেশ করল এবং অবাক করা কথা বলল: “আমি মার্শাল আর্ট শিখতে চাই।”

সেড্রিক এতটাই অবাক হল যে তার পেন পর্যন্ত পড়ে গেলো।

“ওহ, জিউ।”

সেড্রিক কঠিন মস্তিষ্ক ঘুরিয়ে ভাবল কিভাবে তার অস্বাভাবিক শক্তিশালী স্ত্রীকে শান্ত করব: “যদি মনে হয় সামরিক অঞ্চলে খুব একঘেয়ে, আমি সময় বের করে তোমাকে বাইরে ঘোরাতে নিয়ে যাব, যেখানে ইচ্ছে সেখানে যেতে পারো।”

“আমি বাইরে যেতে চাই না, আমি শুধু মার্শাল আর্ট শিখতে চাই।”

বেই জিউর চোখ জলময় হয়ে উঠল, কষ্টে ভরা মুখ নিয়ে এগিয়ে এসে সেড্রিকের পায়ের উপর চড়ে বসল, প্রায় নাক-নাক লাগিয়ে বলল, “পশুপালক~ তুমি কি আমার কথা শুনবে?”

এই কৌশল সবসময় কাজ করত, অবশেষে বিকেলে বেই জিউ প্রথম সামরিক বিভাগের প্রশিক্ষণ ক্ষেত্রেই উপস্থিত হল, সেখানে ঘাম ঝরিয়ে কাজ করা সৈন্যরা দরজার কাছে সেই সুন্দরী ছায়া দেখে অবাক হয়ে তাদের মুখ এত বড় খুলল যেন একটা মুষ্টি গিলে ফেলতে পারে।

মার্শাল পশু স্ত্রী?

প্রশিক্ষণ মাঠে?

এমন স্ত্রী কি এরকম কিছুতে আগ্রহী হতে পারে?

তার পেছনে একটি শক্তিশালী উপস্থিতি দেখা দেয়, সৈন্যরা হঠাৎ চুপচাপ হয়ে যায়, সবাই মুখ বন্ধ করে নিজেদের ব্যস্ত দেখানোর ভান করে।

তবে ভাবলেই মনে হচ্ছিল, স্ত্রী তাদের দিকে দেখে, অন্তরে যেন ছোট্ট আগুন জ্বলছে।

শক্তি প্রশিক্ষণের দলের কেউ কথা বলল না, শুধু ওজন বাড়িয়ে চলল।

বিপরীত প্রশিক্ষণের দলের কেউ কথা বলল না, শুধু শক্তিশালী ঘুষি মেরে চলল।

সেড্রিক মুখ কালো করে এক এক করে উদ্বুদ্ধ সৈন্যদের দিকে ঠান্ডা চোখে তাকাল।

ভাবল, যা হোক, সবাইকে অতিরিক্ত প্রশিক্ষণ দেওয়া হলো।

বেই জিউকে নিয়ে এক কোণে গিয়ে সরঞ্জাম বাক্স থেকে ধুলো জমে থাকা প্যাড তুলে ঝাড় দিলো, তারপর দুইটি মুষ্টি গ্লাভস দিলো।

এটাই তার নিরাপদ প্রশিক্ষণের সবচেয়ে ভাল উপায় মনে হলো, এই সরঞ্জাম আগে নবীনদের তত্ত্বীয় ক্লাসের জন্য ব্যবহৃত হতো, অনেক দিন ধরে রাখা ছিল।

সেড্রিক নিজে প্যাড হাতে পরলো, পরে বেই জিউকে আঘাত কমাতে সামান্য পিছনে ঠেলবে।

“ঘুষি মারার সময় কল্পনা করো কব্জিতে কোনো জোড় নেই, নীচের বাহু আর মুষ্টি একটিই, বেশি শক্তি দিও না।”

সেড্রিক বেই জিউকে দুইবার ধীরে ধীরে দেখাল, তারপর নিজে হাত ধরে ঘুষির পথ দেখাল, শুধু চাইছিল তার ছোট রানী তার নিজের ক্ষতি না করুক।

বেই জিউ ঠোঁটের কোণে হালকা হাসি নিয়ে দেখল সে কী ভাবছে, এখন তার পালা।

দ্বিতীয় স্তরের পূর্ণতার শক্তি ও দেহের সক্ষমতা প্রায় এ-ক্লাসের শীর্ষ পশুর সমান, যা পশু জগতের পুরুষদের মধ্যেও সম্মানজনক।

একটি বিশাল শব্দ।

অন্যান্য সৈন্যরা চুপচাপ বেই জিউর প্রতি নজর দিচ্ছিল, এখন সব চোখ একসাথে তাকিয়ে রইল।

কী ফেটে গেলো?

ওহ, স্ত্রী হয়তো আহত হয়নি তো?

মার্শাল তো আছেন, সমস্যা কমই হবে?

সবাই যখন বুঝল, বিস্ময়ে তাদের চোখ আরও বড় হয়ে গেলো।

সে স্ত্রী এক ঘুষিতে স্পঞ্জ প্যাড ভেঙে দিলো?

সেড্রিকও হতবাক, ময়লা ছড়ানো প্যাডের টুকরো দেখল, তারপর বেই জিউকে দেখল, তার বিস্ময় ধীরে ধীরে আনন্দে পরিণত হল।

পশুরা স্বভাবগতভাবে যুদ্ধে উৎসাহী ও শক্তির প্রতি আকৃষ্ট, পশু জগতে গরিবের সন্তান যদি একই বয়সের ধনী সন্তানকে হারিয়ে দেয়, তারা দোষারোপ পায় না বরং ধনী পরিবারের পক্ষ থেকে ক্ষমা ও ক্ষতিপূরণ পায়।

যে পর্যন্ত প্রাণহানি না ঘটে, শক্তিশালী মুষ্টিকে সম্মান করা হয়।

বেই জিউ পূর্বে মার্শাল আর্ট শিখেছিল, পরে তলোয়ার চর্চায় চলে গিয়েছিল, মার্শাল আর্ট শেখার কথা ছিল কেবল ছলনা, আসল উদ্দেশ্য লড়াই করা।

“এখন কি তুমি আমাকে মার্শাল আর্ট শেখাতে পারো?”

বেই জিউ হাসি নিয়ে, কোমলভাবে সেড্রিকের সামনে এসে তার থোঁটা ছুঁলো।

“ঠিক আছে।”

সেড্রিকের চোখেও উত্তেজনার ঝলক দেখা দিল।

“রিং-এ উঠো।”

সে অনেকদিন ধরেই শরীরচর্চা করতে চেয়েছিল, কিন্তু উত্তরাধিকার সূত্রে মার্শাল হওয়ার পর সাধারণ সৈন্যদের সঙ্গে লড়াই করা ঠিক ছিল না, তার অধীনস্থ অফিসাররাও এত ব্যস্ত যে তার সঙ্গে লড়াই করার সময় বা সাহস ছিল না।

নিজের সঙ্গীর মার্শাল আর্ট শেখানোর যুক্তি খুবই যথার্থ, সৈন্যরা দেখলেও সামরিক শৃঙ্খলা বা তার মর্যাদায় প্রভাব পড়বে না, বরং গর্বিত হবে।

কোন সঙ্গীই এইভাবে সম্মেলন কক্ষে এবং লড়াইয়ের মঞ্চে একসাথে উঠতে পারে, বলো তো আর কার?

পশু জগতে, যদি কোনো স্ত্রী পুরুষের সমান বা তার চেয়ে বেশি যুদ্ধে সক্ষমতা দেখায়, সবাই তার সৌন্দর্য ও মাধুর্যের আগে তাকে শক্তিশালী যোদ্ধা হিসেবে শ্রদ্ধা করবে।

সেড্রিক শক্তির আবরণ খুলে দিল, তখনও রিংয়ের চারপাশ সৈন্যদের ভিড়।

এটি ছিল সাম্রাজ্যের যুদ্ধ দেবতা হোসাং মার্শাল এবং সম্প্রতি অনলাইনে সবচেয়ে জনপ্রিয় সুন্দরী স্ত্রী বেই জিউর লড়াই।

যদি কেউ লাইভ সম্প্রচার শুরু করে, তাহলে দর্শকদের ভিড় প্ল্যাটফর্মকে ভেঙে ফেলত।

রিং-এ, সেড্রিক কোনো অবহেলা দেখাল না, সরাসরি প্রস্তুতি নিল।

সে জানত না বেই জিউর আসল শক্তি কোথায়, স্পঞ্জ প্যাড ভাঙা সম্ভবত ডি-ক্লাস বা তার উপরের পুরুষরাই পারে, কিন্তু বেই জিউর আঘাত ছিল নিখুঁত, তার প্রতিরোধকে পুরোপুরি অগ্রাহ্য করল।

সেড্রিক জানত না এটা বেই জিউর মাতৃভূমি হুয়াগোর প্রাচীন মার্শাল আর্ট, “অর্ধপদ বিস্ফোরণ拳”, যা আঘাতের শক্তি বাড়িয়ে প্রতিপক্ষের প্রতিরোধ ভাঙার জন্য ব্যবহৃত।

“হোসাং শিক্ষক, দয়া করে উপদেশ দিন।”

বেই জিউ নিঃশব্দে চোখ মারল।

রিংয়ের রাবার মেঝে সামান্য কাপড় কাটল। বেই জিউ ঘুরে ডান পায়ে লাথি মারল, সেড্রিক তার নীচের বাহু দিয়ে তা আটকাল, গম্ভীর শব্দে সে তার শক্তি কাজে লাগিয়ে বাতাসে লাফ দিয়ে বাম হাঁটু দিয়ে তার নিচের ঠোঁট আঘাত করল।

পুরুষ অল্প একটু পেছনে দুলল, ডান হাত হঠাৎ তার গোড়ালিকে ধরে টেনে নামাল। “কোমর ও হিপ অনেক শক্ত।” গম্ভীর মন্তব্য কানে এল। বেই জিউ ভারসাম্য হারিয়ে পড়ার আগে কোমর মোড় দিয়ে ঘুরে গেল, কনুই দিয়ে পুরুষের পেটের নিচে আঘাত করল, কিন্তু সে হাত তুলে আটকাল।

দুটি শরীর হঠাৎ কাছে এল, সে শুনল চামড়ার বেল্ট ঘোরানোর শব্দ।

ঘাম ভেজা পিঠ বাঁধের দড়ির সঙ্গে লাগল, সেড্রিক বাম হাত দিয়ে তার কব্জি আটকালো, ডান হাঁটু তার উরুতে ঠেকাল: “ঘুষি মারার সময় কাঁধ তিন ডিগ্রি নিচু রাখতে হবে।”

মোটা আঙুল অজান্তেই তার তীব্র স্পন্দন মুছে দিল।

বেই জিউ হঠাৎ হাঁটু ভাঁজ করে তার কোমরের দিকে ঠেলল, সে যখন শিথিল হলো তখন মুক্তি পেল, হাতে ছুরি দিয়ে ঘাড়ের পাশে আঘাত করল।

이번에는 সেড্রিক জোর করে প্রতিরোধ করল না। আঙুলের ডগা গলার সামনে এসে লেগে, হঠাৎ বেই জিউ ঘুরে পড়ল—সেড্রিক তার হাঁটুর আঘাত ব্যবহার করে তাকে মাটিতে পড়িয়ে তার ওপর চাপ দিল।

হাঁটু জোরে তার ছোট পায়ের উপর চাপ দিল, যুদ্ধ প্যান্টের কাপড় ফিসফিস করে শব্দ করল।

বেই জিউ হাঁপাতে হাঁপাতে মাথা তুলল, দেখল তার সামরিক ইউনিফর্মের কলার কখন যে দুই বাটন খুলে গেছে, উঁচু-নিচু গলার কাঁটা দেখা যাচ্ছে।

এআই প্যানেল গণনা শুরু করল।

বিশ্লেষণ শেষ, সেড্রিক উঠে দাঁড়াল, তার সামরিক বুট বেই জিউর ছড়ানো চুলের ওপর দিয়ে পাড়াল।

“শক্তি অন্তত এ-ক্লাস।”