অধ্যায় ৫৭

পরের দিনের ভোরে, বেই জিউয়ের বাড়ির নিচতলা ঘিরে জমেছে অনেক সংবাদ সংস্থা, যাদের সবাই সাম্রাজ্যের নামকরা জ্যেষ্ঠ সাংবাদিক।
কারণ এখনো সরকারিভাবে কিছু প্রকাশ করা হয়নি, তাই ছোটখাটো গুজবগুলি ইতিমধ্যে ইন্টারনেটে ভাইরাল হয়ে গেছে, যার জনপ্রিয়তা অতুলনীয়।
চিকিৎসক সমিতিতে, বক্ষস্থলে থাকা পাতার সংখ্যা তার অবস্থান নির্দেশ করে, সর্বনিম্ন স্তর হলো লোহা, তারপর তামা, সোনা, আর সর্বোচ্চ স্তর হলো স্ফটিক।
"আমি কিছু খাবার নিয়ে এসেছি, সেটা অগ্নিকুণ্ডের পাশে রেখে দিয়েছি, আগে আগুনে কিছু ভাজা খেয়ে নাও, পরে ধীরে ধীরে প্রশ্ন করব," তাং ফং একটু বিরক্ত স্বরে বলল।
ঘরের প্রবেশদ্বারে উপস্থিত হলেন আনমা ইয়াকুমো, যাকে অনেকদিন ধরে দেখা হয়নি; সত্যি বলতে, সাম্প্রতিক অনেক কাজের কারণে তাকে ভুলে গিয়েছিলাম, যা একটু অপরাধবোধ সৃষ্টি করে।
চেন ইউয়ান নীরব ছিল। আসলেই, লিন সিয়াওর ওই কথায় 'আমার আছে' শুনে চেন ইউয়ান বিশ্বাস করল লিন সিয়াও অবশ্যই সেটা করতে পারবে। তবে পরিবারের দৃষ্টিকোণ থেকে, যদি ব্যর্থ হয়, চেন পরিবার নিশ্চিতভাবে ডিং পরিবারের শত্রু হবে, যা মোটেই ভালো কিছু নয়। এটা যেন একটি জুয়া, চেন ইউয়ান দ্বিধায় পড়েছে, বাজি ধরবে না ধরবে।
ইয়িংয়ের অবস্থা দেখে, লিন ইয়ি বিরক্ত করে তাকে বাধা দিতে পারল না, তবে তার মনে একটি সন্দেহ জাগল।
সামনের দিকে, উচিহা ইটাচির প্রতিচ্ছবি মুহূর্তের মধ্যে দেখা গেল, আগের মতই সোজাসুজি, একটুও আতঙ্কিত নয়, শান্ত ও স্থির।
মাটির নিচের আশ্রয়স্থলের সভাকক্ষে একটি বিশাল জাতীয় মানচিত্র দেয়ালে ছড়িয়ে দেওয়া হয়েছে, যেখানে দক্ষিণ ও উত্তরের পক্ষে কালো ও নীল পতাকা ছড়িয়ে আছে।
যদিও দাসোযান অস্ত্র হাতে নিয়ে মতা দেখাতে ভাল, কিন্তু শত্রুকে মারার পর তিনি অনেকক্ষণ দাঁড়িয়ে থাকলেন, যা বেশ অদ্ভুত।
এই অবস্থায়, তারা ওউ তাওয়ায় যোগ দিতে না চাইলেও যোগ দিতে বাধ্য হবে, না হলে সারাজীবন বিছানায় পড়ে থাকতে হবে।
ইয়াং সিই একথা শুনে হকচকিয়ে গেল, "সুয়েলিং, আমাকে ছেড়ে দাও, এটা সব ঝো হানইয়ের নিজের দোষ, আমার সঙ্গে এর কোনো সম্পর্ক নেই।" সে যতই চেষ্টা করল ছুটে যেতে, কয়েকজন দাসী ও বাড়ির বুড়ো মহিলারা তাকে আটকে দিল।
তারপর, সেই জাদুমায়ার মধ্যে কী ঘটেছিল? সে কীভাবে বেরিয়ে এলো, তার কোনো স্মৃতি নেই।

শরীরটা সোজা করে কারাগারের বার ধরে অচল, মুখের অভিব্যক্তি স্পষ্ট নয়, তবে নিশ্চয়ই ভালো নয়।
তুমি তোমার দিক থেকে, একটি সেট ম্যানেজার ইউকে জমা দাও, একটি সেট খরচ বিভাগের কাছে দাও, তিন সেট নির্মাণ সংস্থাকে দাও, তাদের সই করাও! আপাতত এভাবেই ব্যবস্থা করো।
"তুমি কী ভাবতে পারছ! তুমি কি এতই হতাশ? এটা তো শুধু একজন পুরুষ, কেন ভুলে যাওয়া যাচ্ছে না?" লিউ সুফাং ক্রমশ রাগে ফেটে পড়ল।
ইয়াং চিংওয়ান কথা বলেই যাওয়ার চেষ্টা করল, কিন্তু চুপ থাকা একটি কিশোর তার কাঁটাযুক্ত কণ্ঠে তাকে ডেকল।
ভীত হয়ে, নিজের মনোবল বাড়াতে, জি কিউ উচ্চস্বরে ডাক দিল, অবশেষে কেউ উত্তর দিল, শুনে মনে হল এটি জি হাওরান, তবে কণ্ঠস্বর ধুলোময়, তিন মাইল দূর থেকে আসছে বলে মনে হয়।
বৃদ্ধ ব্যক্তি নিজে চিকিৎসা করেছেন, এবং কনুইয়ে কোনো বিকৃতি বা ফোলা পাওয়া যায়নি।
কিন্তু কিন ইউয়ান পাগল কুকুরটিকে বেঁধে এনেছে, এর মানে কিন ইউয়ান ডু চাকে সম্পূর্ণ শত্রু বানিয়েছে?
ওয়াং দাডং লোশুয়ের গাড়িতে বসে, সেই শব্দ শুনে ঘাড় সঙ্কুচিত করে, দ্রুত চলাফেরা করতে বলল।
রাত্রি গভীর, পাহাড়ের ঝোপঝাড়ের ভোজ কোথাও কেউ নিঃশব্দে পরিষ্কার করে ফেলে দিয়েছে, এখন পুরোপুরি শুনশান। পাহাড়ের ফাটল থেকে বাদুড়েরা রাতে শিকার করতে ভালোবাসে, তারা মেঘ আর কুয়াশার মধ্যে উড়ে বেড়ায়, লাল চোখ জ্বলজ্বল করে পাহাড়ের মাঝে সবকিছু সতর্কভাবে পর্যবেক্ষণ করে।
ইউ পেংয়ের এমন অবস্থা দেখে, ঝাও দালংয়ের আত্মবিশ্বাস আরও শক্তিশালী হলো, সে বুঝতে পারল, ইউ পেং শীঘ্রই শেষ হয়ে যাবে।
কাপড় খুলে ফেলে, লি ইয়িংজুন আবার ছেঁড়া জামা পরে, মন খারাপ, তবে বেশি দুঃখ হলো নিজের প্রতি। সে অনেক কাপড় হাতে নিয়েছে, আশেপাশে তাকিয়ে দেখল, পানি নেই, সাবান নেই, এমনকি একটি বাটি ও নেই।
ভেতরে মোমবাতির আলো ঝলমল করছে, মন্দিরে ইয়াং ডং অনেক দেখেছে, তবে বিদ্যুৎ সংযুক্ত মন্দির আগে দেখেনি, তাই দেখার সুযোগ কম।
ঝাঁপিয়ে পড়তেই, পুরো রক্তসাগর হঠাৎ তীব্রভাবে ফুটে ওঠে, যেন ফুটন্ত পানি। তারপর শিয়াও ইয়ান ও তার সঙ্গীদের অবাক চোখে, একটি ভয়াবহ গর্জন শব্দ দ্রুত চলে যায়, উৎসরুচির ভাঙার শব্দও থেমে যায়।
অবশ্যই, বায়লি জিকেন একবারই জলময় লিংনিয়াওর পিঠে উঠল, জলময় লিংনিয়াও তার ডানা ঝাপটিয়ে উড়ে গেল। এতে শিয়া ও জলময় আরও বেশি হতাশ হলো।
হলুদ বালি এসে আঘাত করলে, ঝু তিয়ানহু ত্বকে একটি দহন অনুভব করল, তখন তার শরীরে সাম্রাজ্যের শক্তি প্রবাহিত হলো, পবিত্র আগুন শরীরের বিশেষ স্নায়ু পথ দিয়ে শরীরের বাইরে একটি লাল রঙের বর্ম তৈরি হলো, বালির ধারালো অংশগুলো যখন তার বর্মের উপর আঘাত করল, সঙ্গে সঙ্গেই ধ্বংস হয়ে গেল।
সে জানোচুয়ের সাথে একা কোথাও যেতে পারবে না, নাহলে যদি সম্রাট দেখেন, ভাববেন তারা দুজন গোপনে কিছু ষড়যন্ত্র করছে। তাই ইউনশাংকে জানোচুয়েকে ধরিয়ে পিছনে হাঁটাতে বলল, এতে সন্দেহ কমে।