অধ্যায় ২৭: তার এই সাহস কোথা থেকে?

“আরে, একটু পরেই তুমি সব জানতে পারবে।” হে শাওজে হাসল।
তার কথা শেষ হতে না হতেই, বক্সের দরজা খুলে গেল। বাইরে থেকে এক ফর্সা, পরিচ্ছন্ন চেহারার যুবক ঢুকল, হাতে এক গুচ্ছ গোলাপের ফুল, মুখজুড়ে হাসি।

“সবাইকে নমস্কার, অনেকক্ষণ অপেক্ষা করিয়েছি নিশ্চয়ই!”
ছেলেটি ভেতরে এসে প্রথমে সবার সঙ্গে শুভেচ্ছা বিনিময় করল, তারপর তার দৃষ্টি সরাসরি পড়ল চেন জাইইয়ের ওপর।

“চ্যাং ইউ, তুমি যে জায়গাটা বেছেছো, বেশ রাজকীয়!”
সবাই খুশি হয়ে বলল। ওরা সবাই দ্বিতীয় মাধ্যমিক স্কুলের ছাত্র, সাধারণ পরিবার থেকেই এসেছে। সাধারণত গান গাইতে গেলে সাধারণ কেটিভিতে যেতো, এই প্রথম এত বিলাসবহুল ক্লাবে এসেছে।

“এ তো স্বাভাবিক, আমি তোমাদের নিয়ে বেরিয়েছি, কি আর সাধারণ জায়গায় নিয়ে যাব?” চ্যাং ইউ গর্বের সঙ্গে বলল।

বলতে বলতে সে চেন জাইইয়ের সামনে গিয়ে ফুলটা বাড়িয়ে দিল, “জাইই, এই ফুল তোমার জন্য।”

“আমি...”—চেন জাইই একটু অপ্রস্তুত হয়ে গেল, প্রথমবার দেখা হলো, এখনও অচেনা, “ধ...ধন্যবাদ, আমি নিতে পারব না।”

“সুন্দরীর সঙ্গে ফুল মানায়, এই ফুলের যোগ্য তুমি ছাড়া আর কেউ নয়, রেখে দাও।” চ্যাং ইউ হাসল।

চেন জাইই তবুও নিতে ভয় পাচ্ছিল। সে কখনও প্রেম করেনি, তবে জানে গোলাপের মানে কী।

চ্যাং ইউ-র মুখে অস্বস্তি ফুটে উঠল, সে চুপচাপ দাঁড়িয়ে রইল। তখন হে শাওজে ওকে এক পাশে টেনে নিয়ে বোঝাতে লাগল, “জাইই, রাখো না, দেখো ছেলেটা কত আন্তরিক।”

“রাখব কেন, আমি তো ওকে চিনি না!” চেন জাইই অস্থির হয়ে বলল।

“সত্যিটা বলি, আজ রাতে চ্যাং ইউ-ই আমাদের দাওয়াত দিয়েছে, ও ছয় নম্বর শ্রেণির, তোমাকে পছন্দ করেছে বলেই আমাদের সাহায্য চেয়েছে।” হে শাওজে ঈর্ষায় বলল, “জাইই, তুমি তো ভাগ্যবতী, চ্যাং ইউ কত ভালো ছেলে! ওদের বাড়িতে দুটো কারখানা, খুব ধনী। তুমি ওর সঙ্গে থাকলে যা চাও, সব পাবে।”

“তুমি...”—চেন জাইই রেগে বলল, “তুমি আগে বললে না কেন? জানলে আমি আসতামই না! শুনে রাখো, আমি কারও কাছ থেকে কোনো উপকার নেব না, ওর সঙ্গে কখনো কিছু হবে না।”

“জাইই, তুমি এমন কেন?” হে শাওজে অধৈর্য হয়ে বলল, “তুমি জানো, আমরা তোমাকে কতটা ঈর্ষা করি? চ্যাং ইউ এত ভালো, তবু তুমি পছন্দ করো না, তাহলে কেমন ছেলেকে পছন্দ করো?”

“আমি...আমি কোনো ছেলেকেই পছন্দ করি না।” চেন জাইই বিরক্ত স্বরে বলল, “তুমি জানো না, আমি আরেকজনকেও আমন্ত্রণ জানিয়েছি। এখন এভাবে কী করব?”

তার কথা শেষ হতে না হতেই ফোন বেজে উঠল, স্ক্রিনে ঝাও ইউনের নাম দেখে সে তড়িঘড়ি ধরে ফেলল, “হ্যালো, ঝাও ইউন দাদা।”

এদিকে ঝাও ইউন ইতিমধ্যে নৈশক্লাবের বাইরে এসে গেছে, সে বলল, “আমি এসে গেছি, তুমি কোন বক্সে? আমি ওপরে চলে আসি।”

“আমি...তোমাকে নিচে নিতে যাই।” চেন জাইই ফোন রেখে দ্রুত বেরিয়ে গেল।

চ্যাং ইউ হতভম্ব, “এটা...এটা কী হলো?”

“চিন্তা করোনা, হঠাৎ হয়েছে বলে জাইই একটু সামলাতে পারছে না।” হে শাওজে এগিয়ে গিয়ে চ্যাং ইউকে সান্ত্বনা দিল।

চেন জাইই বাইরে গিয়ে ঝাও ইউনকে দেখে একটু অস্বস্তি নিয়ে বলল, “ঝাও ইউন দাদা, না হয় আজ গান না গেয়ে শুধু খেতে যাই?”

ঝাও ইউন ওর অস্বাভাবিকতা টের পেয়ে জিজ্ঞেস করল, “তুমি ঠিক আছো তো?”

“না, মানে ভাবছিলাম তুমি হয়তো গান পছন্দ করো না।”

“তেমন কিছু না, তোমাদের খেলা দেখতে পারলেই হল, আমি তো শুধু খেতে এসেছি।既然 এসেই পড়েছি, এখন আর ফিরে যাওয়া কেন?”

“ঠিক আছে...” চেন জাইই মৃদু হাসল।

দু’জনে ফিরে আসতেই বাকিরা ইতিমধ্যেই খেলায় মেতে উঠেছে। ওরা ঢুকতেই সবাই ঝাও ইউনকে দেখল। চ্যাং ইউর মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল, চোখেমুখে অসন্তোষ আর শত্রুতার ছাপ।

“জাইই, এই সুদর্শন ছেলেটা কে?” চশমা পরা এক মেয়ে প্রশ্ন করল।

“এই...এটা আমার বন্ধু, ঝাও ইউন।” চেন জাইই স্বাভাবিকভাব দেখানোর চেষ্টা করল।

“তোমাদের সবাইকে নমস্কার।” ঝাও ইউন ভদ্রভাবে বলল।

“ঝাও ইউন দাদা, চলো, এখানে বসি।” চেন জাইই ওর বাহু ধরে সোফায় নিয়ে বসল।

ওদের এই ঘনিষ্ঠতায় চ্যাং ইউর মনে শঙ্কা বাড়ল। ওর জানা মতে, চেন জাইই স্কুলজীবনে কখনও কাউকে ভালোবাসেনি, এমনকি কোনো গুঞ্জনও ছিল না। চেন জাইইকে পেতে চ্যাং ইউ অনেক চেষ্টা করেছে, ওর বন্ধুদের সঙ্গেও খাতির করেছে, এমনকি পরিবারের অবস্থাও জানে। দ্বিতীয় স্কুলে সে ধনী পরিবারের ছেলে, সাধারণত অনেক মেয়ে ওর আশেপাশে ঘোরে। ওর আত্মবিশ্বাস ছিল, চেন জাইইকে পেতেই পারবে।

কিন্তু এখন হঠাৎ এই ঝাও ইউন এসে সব হিসেব উল্টে দিল।

“ভাই, তোমাকে তো চিনি না, আমাদের স্কুলের নও তো?” চ্যাং ইউ যাচাই করতে চাইল, পেছনে কোনো শক্তি না থাকলে সাবধান করে দিতে চায়।

“আমি লংঝিতে পড়ি।” ঝাও ইউন বলল।

চ্যাং ইউ আঁতকে উঠল, লংঝি তো শহরের সবচেয়ে বড় প্রাইভেট স্কুল। তাহলে কি এই ছেলেও ধনী পরিবারের?

“তোমার বাড়িতে কী ব্যবসা?” চ্যাং ইউ আবার জিজ্ঞেস করল।

ঝাও ইউনের প্রশ্নের অর্থ বুঝতে না পারলেও ভদ্রভাবে বলল, “আমার মা কাজ করেন না, সময় পেলে রাতের বাজারে মাল বিক্রি করেন।”

“ও, তাই নাকি!” চ্যাং ইউ হাসল, হৃদয়ের দ্বিধা দূর হলো, আচরণও বদলে গেল, “তাহলে তোমার পড়াশোনা ভালো বলেই ভর্তি হয়েছো নিশ্চয়ই? জানি, লংঝিতে এক সেমিস্টারে দশ লাখের নিচে ফি পড়ে না।”

“তুমি এসব বলছো কেন?” ঝাও ইউন তার বিদ্রুপ বুঝতে পারল।

“কিছু না, দেখছি তুমি আর জাইই ভালো বন্ধু তো?” চ্যাং ইউ পা তুলে বসে পড়ল।

ঝাও ইউনের উত্তর দেওয়ার আগেই চেন জাইই ক্ষুব্ধ হয়ে বলল, “চ্যাং ইউ, তুমি এসব জানতে চাও কেন? তোমার সঙ্গে কী আসে যায়?”

চেন জাইই চ্যাং ইউর আচরণে বিরক্ত হয়ে ঝাও ইউনের পক্ষ নিল।

চ্যাং ইউ কিছু বলতে পারল না, মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল, তবুও হাসি ধরে বলল, “কিছু না, এমনিই গল্প করছি।”

“তোমার মতো করে কেউ গল্প করে?”

তার কথা শেষ হতে না হতেই বক্সের দরজা আবার খুলে গেল। সার্ভাররা একের পর এক পানীয় আর খাবার নিয়ে ঢুকল।

টেবিল ভরে গেল খাবারে। সার্ভাররা বেরিয়ে যেতেই এবার এক মধ্যবয়সী, স্যুট পরা ভদ্রলোক ঢুকলেন। হাসিমুখে চ্যাং ইউকে বললেন, “ছোট চ্যাং, সব ঠিক আছে তো? ফলের প্লেটগুলো আমি নিজেই পাঠিয়েছি, দরকার হলে বলো।”

“ঠিক আছে, লিউ ম্যানেজার, দরকার হলে ডেকে নেব।” চ্যাং ইউ সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নেড়ে দিল।

ম্যানেজার আসাতে চ্যাং ইউর গর্ব আরও বাড়ল।

“চ্যাং ইউ, তুমি এখানকার ম্যানেজারকেও চেন? মাঝে মাঝে নিশ্চয়ই আসো, না হলে এত ফলের প্লেট পাঠাতো না।”

মেয়েরা ঈর্ষায় চ্যাং ইউকে দেখল, ওদের কাছে এটা খুব বড় ব্যাপার।

চ্যাং ইউ গর্বে বুক ফুলিয়ে বলল, “এ আর এমন কী, আমরা নিয়মিত আসি, তখনো আমাদের জন্য ডিসকাউন্ট দেয়, পুরোনো সম্পর্ক।”

“ওয়াও, তাহলে আজ তো অনেক খরচ হবে, ম্যানেজারকে একটু বেশি ডিসকাউন্ট দিতে বলো।” এক ছোট চুলের মেয়ে আন্তরিকভাবে বলল।

চ্যাং ইউ হাত তুলে বলল, “পাঁচ-ছয় হাজারের বেশি নয়, ওটাই আমার এক সপ্তাহের পকেট খরচ, কিছু না, মজা করাই আসল।”

“ওয়াও, এক সপ্তাহেই এত পকেট মানি! চ্যাং ইউ, তোমাদের বাড়ি তো খুবই ধনী!” সবাই হিংসে করল।

“এ আর এমন কী।” চ্যাং ইউ টেবিল থেকে এক বোতল তুলে বলল, “তোমাদের জন্য ভালো কিছু এনেছি, এই বোতলের নাম ব্লু স্কাই ভদকা, এখানে তিন হাজার ছয়শো টাকা। নিশ্চিত জানি, কেউ খেয়েছো না, আজ সবাইকে চেখে দেখাও।”

“আমরা কখনও এত দামী মদ খাইনি, চ্যাং ইউ, তুমি দারুণ!” হে শাওজে আনন্দে বলল।

“তাতে কী, জাইই আর তোমরা খুশি হলেই আমার শান্তি, পরের বার রাজকীয় মদ আনব।” চ্যাং ইউ আত্মতুষ্টির হাসি দিল, আবার চোখে চোখে ঝাও ইউনের ওপর বিদ্রূপ ছোড়ল।

“আমি কিছু পুরুষের মতো নই, মেয়েদের সঙ্গে খেতে এসে ফায়দা লুটে খাই, খুবই তুচ্ছ ব্যাপার!”

সে নাম না করলেও সবাই ঝাও ইউনের দিকে তাকাল। কেউ কিছু বলল না, তবু মনে মনে মাথা নেড়ে অবাক হলো—জাইই কী ভেবে ওর সঙ্গে এলো? ঝাও ইউন দেখতে খানিকটা ভালো হলেও, তাতে কী? এমন ছেলে তো রাস্তায় অনেক।

ওদের চোখে ঝাও ইউনের সঙ্গে চ্যাং ইউয়ের কোনো তুলনা চলে না।

চেন জাইই রাগে গজগজ করছিল, চ্যাং ইউকে জবাব দিতে যাচ্ছিল, তখন ঝাও ইউন ওর হাত ধরে হাসিমুখে মাথা নাড়ল।

“কিছু না, ও যা খুশি বলতে দাও।”

“তুমি...তুমি রাগ করছো না?” চেন জাইই অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল।

“তুমি কি জানো না, আমি এসবকে পাত্তা দিই না? বরং মজাই লাগছে, ছেলেটা কি তোমাকে পছন্দ করে?”

চেন জাইইর মুখ লাল হয়ে গেল, তাড়াতাড়ি বলল, “ঝাও ইউন দাদা, আজকের আগে ওকে আমি চিনতামই না, শাওজেরা আমাকে কিছু জানায়নি।”

“এই ছেলেটা অত্যন্ত দাম্ভিক, ওর সঙ্গে কথা না বলাই ভালো।” ঝাও ইউন সতর্ক করল।

“জানি, আমি এমন লোককে সহ্যই করতে পারি না।” চেন জাইই মাথা ঝাঁকাল।

চ্যাং ইউ appena মদ ঢালছে, তখন আবার দরজা খুলে গেল, এক আকর্ষণীয় পোশাকের মহিলা ভেতরে এল। তার আগমনে বক্সে হালকা সুগন্ধ ছড়িয়ে পড়ল, খুবই মনোমুগ্ধকর।

“মাস্ক পরা ভদ্রলোক, সত্যিই আপনি! একটু আগে আপনাকে দেখে চিনতে পারিনি।” মহিলা অবাক হয়ে ঝাও ইউনকে দেখল।

ঝাও ইউন বিনয়ীভাবে মাথা নোয়াল, তিনি সঙ শাওইন। যদিও তাদের মধ্যে বিশেষ সম্পর্ক নেই, তবুও সে ভদ্রভাবে বলল, “নমস্কার, সঙ ম্যাডাম।”

“এত ভদ্রতা করো কেন? চাইলে আমাকে সঙ দিদি বলো।” সঙ শাওইন বাকিদের দিকে তাকিয়ে হাসল, “আমি এই ক্লাবের মালিক।”

“মালিক?”

সবাই অবিশ্বাসে ওকে দেখল, আরও অবাক হলো ঝাও ইউনের সঙ্গে তার এত অন্তরঙ্গতা দেখে।

“মাস্ক পরা ভদ্রলোক, এরা কি আপনার বন্ধুরা?” সঙ শাওইন মৃদু হাসল।

ঝাও ইউন একটু ইতস্তত করল, তারপর মাথা নোয়াল। সঙ শাওইন তৎক্ষণাৎ বলল, “আপনি এলে আমাকে জানাতেন না?”

এরপর সে বাইরে সার্ভারকে ডেকে এনে বলল, “এই অতিথিদের রানী কক্ষে নিয়ে যাও।”

ঝাও ইউন তাড়াতাড়ি উঠে বলল, “সঙ দিদি, দরকার নেই, এখানে ঠিক আছি, স্থান পাল্টাতে হবে না।”

সবাই হতবাক হয়ে ওদের দেখল—ঝাও ইউনের এত সম্মান! এত বড় ক্লাবের মালিক এমন করে তাকে সন্মান জানালেন।

“ঠিক আছে, আপনি খুশি থাকলেই হল।” সঙ শাওইন টেবিলের মদের দিকে তাকিয়ে ভ্রূকুটি করল, “তবে আপনি এই বাজে মদ খান কেন? শাওয়াং, তিন বোতল লুই ত্রয়েজ এনে দাও, আজ সব খরচ আমার তরফে ফ্রি।”

“লুই ত্রয়েজ? সত্যিই রাজকীয়!”

“ঝাও ইউনের এত পরিচিতি কোথা থেকে? ওর মা তো রাস্তার দোকানদার!”

সবাই হতবাক হয়ে গেল, মুখে কথা ফুটল না। আর সোফায় বসা চ্যাং ইউর মুখ কালো হয়ে গেল, ঠোঁট কাঁপতে লাগল।