নব্বইতম অধ্যায়: এখনো মানছ না?

তায়কোয়ান্দো সংঘে পৌঁছাতেই দূর থেকে দেখা গেল, বাইরে দরজার সামনে দড়ির মতো সার বেঁধে দাঁড়িয়ে আছে কুইন ইউছিং-সহ এক ডজনেরও বেশি মানুষ।

সে এগিয়ে যেতেই চেন দংজুন উচ্ছ্বসিত হয়ে এগিয়ে এল, “ভাই, এসে গেছ?”

“এত লোক নিয়ে এসেছ কেন?” ঝাও ইউন অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল।

“এরা তো সবাই সহপাঠী, তোমার জন্য হুংকার দিতে ডেকেছি,” হেসে বলল চেন দংজুন।

আসলে সে নিজেই বাহাদুরি দেখাতে চেয়েছিল। তায়কোয়ান্দো সংঘ তো স্কুলে এমনিতেই লোকজনকে কাঁপায়, তাই না? ঠিক আছে, আমি চেন দংজুন এক জন দক্ষ মানুষ নিয়ে এসেছি—এদের কীভাবে মাটির নিচে নামাতে হয়, এবার দেখিয়ে দেব।

ঝাও ইউন কিছুটা নিরুপায় হয়ে পড়ল। এমন লোকের সঙ্গে লড়াইয়ে, কে পাশে গলা ফাটাল আর কে না ফাটাল, তাতে কী-ই বা আসে যায়?

আর যারা তাদের সঙ্গে এসেছিল, তাদের অধিকাংশই কৌতূহলবশে এসেছে। চেন দংজুন তাদের বোঝাচ্ছিল, সে যে অসাধারণ মানুষকে এনেছে সে কতটা শক্তিশালী। কিন্তু ঝাও ইউনকে দেখে তারা কিছুটা হতবাক।

“ইউছিং, এটাই কি তোমাদের খোঁজা সেই দক্ষ মানুষ?” এক খাটো চুলের মেয়ে জিজ্ঞেস করল।

“দেখেই তো একেবারেই দক্ষ মনে হচ্ছে না। এটা তায়কোয়ান্দো সংঘ, মজা করার জায়গা নয়; এরা সত্যিকারের খেলা জানে।”

“ওকে দেখো, নড়বড়ে এক দুর্বল শরীর। এদের সাথে পারবে?”

“হ্যাঁ ইউছিং, না-ই বা করো। যদি হারেই, লোকে না হেসে মরে? পরে তো আমরা সবার হাসির পাত্র হয়ে যাব।”

কুইন ইউছিংয়ের পাশে কয়েকজন একের পর এক কথা বলতে লাগল। তারা একদমই বিশ্বাস করছিল না যে ঝাও ইউন তায়কোয়ান্দো সংঘের লোকদের হারাতে পারবে, কারণ তাকে সত্যিই খুবই সাধারণ দেখাচ্ছিল, একটুও দক্ষ মানুষের মতো নয়।

এমনকি ওয়াং হাইশিউও প্রশ্ন করতে বাধ্য হল, “ইউছিং, দংজুন যে অদ্বিতীয় মানুষ বলছিল, সে-ই কি? আমি জানি সে সাধারণ নয়, কিন্তু তাকে তো সত্যিই দক্ষ বলে মনে হচ্ছে না। তুমি কি তাকে এনে মজা করছ না তো?”

কুইন ইউছিং ভ্রু কুঁচকে বলল, “তোমরা সবাই চুপ করো। এসে পড়েছ যখন, এত কথা কীসের? সে দক্ষ কি না, একটু পরেই তো জানা যাবে।”

সবাই চুপ হয়ে গেল। কুইন ইউছিংকে খুব আত্মবিশ্বাসী লাগছিল বটে, কিন্তু তারা তেমন আমল দিল না; ঝাও ইউনকে তারা এখনও সন্দেহের চোখেই দেখছিল।

ঝাও ইউন অন্যদের পাত্তা না দিয়ে চেন দংজুনকে নিয়ে সোজা তায়কোয়ান্দো সংঘের ভেতরে ঢুকে পড়ল।

কিছুক্ষণ আগে তাদের দলটা দরজার সামনে ভিড় করেছিল, তায়কোয়ান্দো সংঘের লোকেরাও বোকা ছিল না। ভেতরে ঢুকতেই দেখা গেল, সাদা অনুশীলন-পোশাক পরা ত্রিশেরও বেশি তরুণ-তরুণী অপেক্ষা করছে।

দুই হাত বুকে জড়ো করে, তারা অত্যন্ত উদ্ধত ও挑衅 ভঙ্গিতে ভেতরে ঢোকা ঝাও ইউনদের দিকে তাকিয়ে ছিল।

এই ভঙ্গিই পেছনের লোকদের একটু কাঁপিয়ে দিল। এমনকি চেন দংজুনও কিছুটা অনিশ্চিত হয়ে পড়ল। তবে ঝাও ইউনকে যখন এত শান্ত দেখল, তখনই সে কিছুটা নিশ্চিন্ত হল।

গতবার শেনচেংয়ে সেই হিংস্র সাদা চুলের লোকটার মোকাবিলায় এক আঘাতে শত্রু পিছু হটেছিল—সেটা তো সে নিজের চোখে দেখেছে। এই লোকগুলো আবার ঝাও ইউনের প্রতিদ্বন্দ্বী কীভাবে হবে?

“ওহ, আমি ভেবেছিলাম আমাদের দরজার সামনে কে এমন ভিড় করেছে, দেখা গেল তোমরা কয়েকজন?” লম্বা চুলের এক ছেলে উপহাসের সুরে বলল।

“কী হলো, আবার মার খেতে এসেছ?” সে চেন দংজুনদের দিকে তাকিয়ে ঠাট্টা করল।

“হাহাহা—” তায়কোয়ান্দো সংঘের লোকজন সঙ্গে সঙ্গে হেসে উঠল। স্পষ্টই বোঝা গেল, তারা এদের একেবারেই পাত্তা দিচ্ছে না।

চেন দংজুন রাগে লাল হয়ে গেল, আঙুল তুলে তাকে গালমন্দ করে বলল, “তুই বেশি বড়াই করিস না। ভাবিস না যে তায়কোয়ান্দো সংঘকে কেউ শায়েস্তা করতে পারবে না। আমরা চ্যালেঞ্জ করতে এসেছি!”

“চ্যালেঞ্জ? কাকে? তুই আমাকে চ্যালেঞ্জ করবি নাকি? হাহাহা—” লম্বা চুলের ছেলেটি আবার হাসল। কুইন ইউছিং-সহ মেয়েদের দেখেও তার চোখে কেমন এক চকচকে লোভ ফুটে উঠল।

“তোমাদের হারিয়ে খুব বেশি কিছু হবে না। লোক দেখানো বন্ধ করো, তাড়াতাড়ি সরে পড়ো। এটা তোমাদের আসার জায়গা নয়।” বিপরীত দিকের ভিড় থেকে এক মেয়ে অহংকারভরে বলল।

“ভাই, দেখছ তো, এরা কতটা উদ্ধত?” চেন দংজুন রাগে ঝাও ইউনকে বলল। এখন তার সব ভরসা কেবল তার ওপরই।

ঝাও ইউনও কিছুটা বিরক্ত হল। যারা মার্শাল আর্ট জানে, তারা কি সাধারণ মানুষকে বুলডোজারের মতো পিষে দিতে পেরে বড় কোনো গৌরব বোধ করে?

“এইটুকু বাহারি কসরত, এ নিয়ে এত অহংকার করার কী আছে?” ঝাও ইউন দুই হাত পকেটে রেখে আলস্যভরে দলটার দিকে তাকাল।

সঙ্গে সঙ্গে পুরো মাঠ নিস্তব্ধ হয়ে গেল, সব চোখ ঝাও ইউনকে ঘিরে ধরল।

“ওহ, বুঝতেই পারিনি, ছেলেটা তো বেশ তেজি!”
“হ্যাঁ, ওভাবে দাঁড়িয়ে সত্যিই যেন এক দক্ষ মানুষের মতো লাগছে।”

কুইন ইউছিংয়ের পেছনের লোকজন নতুন করে তাকে বিচার করতে শুরু করল। আর ওয়াং হাইশিউর চোখে জ্বলে উঠল তীব্র আলো; সত্যিই সে আলাদা।

তায়কোয়ান্দো দলের লোকজনের মুখ মুহূর্তেই বিবর্ণ হয়ে গেল। সেই মেয়েটি তো সরাসরি ঝাও ইউনকে লক্ষ্য করে বলল, “তুমি আমাদের তায়কোয়ান্দোকে বাহারি কসরত বললে? আচ্ছা, সাহস থাকলে আমার সঙ্গে একবার লড়ে দেখো। আমি দেখিয়ে দেব, বাহারি কসরতের ক্ষমতা কত!”

“হুঁ, অজ্ঞ!” ঝাও ইউন মেয়েটির সাহসের প্রশংসা করলেও, তার কাছে এটা ছিল কূপমণ্ডূকতার অহংকার।

“আমি মেয়েদের সঙ্গে লড়ি না। লড়তে হলে, তোমাদের এখানকার সবচেয়ে শক্তিশালী জনকে বের করো।”

“ওহ, বেশ তো, একেবারে দেমাগি!”
“দংজুন যে মানুষটাকে এনেছে, সে তো মন্দ নয়। আমি ভুল ভেবেছিলাম।”

ঝাও ইউনকে সন্দেহ করছিল যারা, তারা এখন একে একে উত্তেজিত হয়ে উঠল। তার কথাগুলো এতটাই উদ্ধত ছিল যে, তাদের রক্ত গরম হয়ে উঠল।

চেন দংজুনের বুকের ভিতরের ভয়ও পুরো উধাও হয়ে গেল। সেও চেঁচিয়ে বলল, “তায়কোয়ান্দো সংঘে কেউ নেই নাকি? একজন মেয়েকে কথা বলতে দিচ্ছ কেন? তোমাদের সবচেয়ে শক্তিশালী জনকে বের করো!”

কুইন ইউছিং চেন দংজুনের দিকে একবার তাকাল, তারপর ঝাও ইউনকে দেখল। হঠাৎ তার মনে হল, সে এতদিন বুঝতেই পারেনি কেন ইদি ওকে এত পছন্দ করে। অথচ এখন হঠাৎ ঝাও ইউনকে দেখে তার মনে এক অদ্ভুত, ভাষায় বলা যায় না এমন আকর্ষণ অনুভূত হল।

তার প্রেমিক পাশে দাঁড়িয়ে থেকেও যেন তার জ্যোতির কাছে ম্লান হয়ে যাচ্ছে। এমনকি তার মনে হল, প্রেমিকের চেয়ে ঝাও ইউন অনেকখানি এগিয়ে। কিন্তু এই চিন্তাটা মাথায় আসতেই সে সঙ্গে সঙ্গে তা কেটে ফেলল।

“আমি এসব কী ভাবছি?”

আবার সেই অহংকারী মেয়েটি ঝাও ইউন-এর একটি কথায় রাগে কাঁপতে লাগল। তার চোখ যেন ওকেই জীবন্ত গিলে ফেলবে।

তায়কোয়ান্দো সংঘের এক জনও রাগ চেপে রাখতে পারল না। তারা ঝাও ইউনকে লক্ষ্য করে চেঁচিয়ে উঠল, “তোকে আমরা ভালো করে শায়েস্তা করব, তুই কত বড় হাওয়া বুঝবি!”

পরিস্থিতি প্রায় নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে যাচ্ছিল, এমন সময় হঠাৎ এক গভীর কণ্ঠস্বর শোনা গেল, “সবাই চুপ!”

অন্য একটি দরজা দিয়ে একই রকম সাদা অনুশীলন-পোশাক পরা একজন পুরুষ বেরিয়ে এল। তাকে দেখতেই সবাই চুপচাপ হয়ে পড়ল, আর বলল, “সোসাইটি প্রধান!”

তিনি ছিলেন তায়কোয়ান্দো সংঘের প্রধান হুয়াং কাই। ধীরে ধীরে এগিয়ে এসে ঝাও ইউনদের একবার দেখে জিজ্ঞেস করলেন, “কী ব্যাপার?”

“প্রধান, এরা চ্যালেঞ্জ করতে এসেছে। আর বলছে আমাদের তায়কোয়ান্দো বাহারি কসরত ছাড়া কিছু নয়। আমরা আর সহ্য করতে পারছি না।”

সেই মেয়েটি রাগে ফুঁসতে ফুঁসতে তার পাশে গিয়ে বলল। তার নাম লি তিং; বহুদিন ধরেই সে হুয়াং কাইকে পছন্দ করত।

“ঠিক বলেছ, একেবারেই সহ্য করা যাবে না। প্রধান, আজ এই ছোট ছোকরাটাকে ভালো করে শিক্ষা দিতে হবে।”

অন্যান্য সদস্যরাও ক্ষোভে গর্জে উঠতে লাগল। তাদের রুক্ষ ভঙ্গি দেখে চেন দংজুনদের দলটা আবারও চাপে পড়ে গেল, তবে ঝাও ইউন এখনও শান্ত ও অবিচল।

“তোমরা আমাদের তায়কোয়ান্দোকে বাহারি কসরত বলছ?” হুয়াং কাই ঠান্ডা চোখে ঝাও ইউনকে দেখল। পরে যখন সে বিচার বিভাগের অনুষদের সুন্দরী ওয়াং হাইশিউকেও এখানে দেখল, তখন স্থির করল—আজকের বিষয়টি কোনোভাবেই মিটিয়ে দেওয়া যাবে না।

সে ওয়াং হাইশিউকে আগেই চিনত, আর তার প্রতি তার অনুরাগও কম ছিল না। কেবল পরিচিত হওয়ার সুযোগ পায়নি। আজ এই সুযোগে নিজের শক্তি দেখিয়ে দেওয়া যাবে।

“হ্যাঁ, আমি-ই বলেছি!”

ঝাও ইউন নিরাসক্ত ভঙ্গিতে তাকাল। হুয়াং কাইয়ের সেই হিংস্র দৃষ্টি দিয়ে ছোটদের ভয় দেখানো যায়, কিন্তু তার ওপর একেবারেই কোনো প্রভাব পড়ে না।

“ঠিক আছে, আমি এখানকার প্রধান, আর আমার স্তরও সবচেয়ে উঁচু। আমি তোমার সঙ্গে লড়ব,” সে ঠান্ডা হেসে বলল।

“যেমন খুশি।”

দুজন যখন ভঙ্গি নিতে যাচ্ছিল, তখন শুরুতে থাকা সেই ছেলেটি এগিয়ে এসে বলল, “প্রধান, এই আবর্জনার সঙ্গে লড়তে আপনার যাওয়ার কী দরকার? আমি একাই ওকে সামলে নেব।”

এই কথায় হুয়াং কাইয়ের মর্যাদাই আরও বেড়ে গেল। সে ওয়াং হাইশিউর দিকে একবার তাকিয়ে মাথা নেড়ে বলল, “ভালই, ওকে মানুষ হতে শেখাও।”

“নিশ্চিন্ত থাকুন, প্রধান। আমার ক্ষমতা তো আপনার জানা আছে।” লু মিং আত্মবিশ্বাসে ভরা মুখে বলল। সে ছিল লাল বেল্টধারী, সংঘের দ্বিতীয় সেরা। আগেও সেই-ই দল নিয়ে কুইন ইউছিংদের উত্যক্ত করেছিল, আর চেন দংজুনকে পিটিয়েছিল।

“ছোকরা, আয়!”

লু মিং কাঠের তক্তার লড়াইয়ের জায়গায় গিয়ে ঝাও ইউনকে ব্যঙ্গ করে আঙুল নাড়াল।

“ঝাও ইউন, এই লোকটাই আমাকে মেরেছিল। ওকে ভালো করে শায়েস্তা করতে হবে!” চেন দংজুন দাঁত কামড়ে বলল।

ঝাও ইউন কিছু না বলে পকেট থেকে হাত বের করল, নীরবে এগিয়ে গেল। চারপাশের লোকজনও জায়গা ছেড়ে দিল।

লু মিং হাত-পা ঝাঁকাল, ঘাড় ঘুরাল, দেমাগ দেখাল। সে কুইন ইউছিংদের দিকের কয়েকজন মেয়ের দিকেও তাকাল। তারও ইচ্ছে হল সুন্দরীদের সামনে নিজের বাহাদুরি দেখাতে, যাতে তারা বুঝতে পারে, আসল পুরুষ কাকে বলে।

ঝাও ইউন বিরক্ত ভঙ্গিতে তাকিয়ে বলল, “তুমি যতই গা গরম করো, তাতে আমার প্রতিদ্বন্দ্বী হতে পারবে না।”

“দেমাগ, সত্যিই দেমাগ!”
সবাই ঝাও ইউনকে দেখে বুঝল—এটাই প্রকৃত উদ্ধততা।

লু মিং-এর মুখ নীল হয়ে গেল। রাগে গর্জে উঠে সে বলল, “যেহেতু এতই মার খেতে চাও, তাহলে তাই দেব।”

বলেই সে প্রচণ্ড বেগে ঝাও ইউন-এর দিকে ছুটে গেল, বাম হুক ঘুষি সোজা তার মুখের দিকে চালাল।

ঝাও ইউন অনায়াসে শরীর সামান্য পাশে সরিয়ে সেটি এড়িয়ে গেল। লু মিং কিছু বুঝে ওঠার আগেই, খুবই সাধারণ এক ঝাড়ু-লাথি তাকে মাটিতে ফেলে দিল।

পেছনে পড়ে তার নিতম্বে ব্যথা লাগল, আর তার চেয়েও বেশি জেগে উঠল অপমান। এত লোকের সামনে, এমন সহজ এক আঘাতে সে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল!

“দেখেছ, এটাই তোমার ক্ষমতা?” চেন দংজুন সামনে দাঁড়িয়ে বিদ্রূপ করল।

“আআআ—” লু মিং আবার গর্জে উঠল। দুই মুঠি বুকের সামনে তুলে আক্রমণের ভঙ্গি নিল।

“আমি তো বলেইছি, তুমি আমার যোগ্য নও!”

ঝাও ইউন একদমই ধৈর্য হারাচ্ছিল। এমন লড়াইয়ে তাকে কিয়ৎ পরিমাণ শক্তিও ব্যবহার করতে হল না। সেখানেই লাফিয়ে উঠে তার লম্বা পা ঝটকা দিল।

চলন ছিল পরিষ্কার, ধারালো; সোজা মাথায় লেগে গেল। লু মিং কষ্টে চিৎকার করে কয়েক কদম পেছাল, তারপর আবার মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।

“হাহা, তোমার শক্তি তো সত্যিই অসাধারণ!” চেন দংজুন দলবল নিয়ে আবারও উচ্ছ্বসিত বিদ্রূপ করল।

তায়কোয়ান্দো সংঘের লোকজন নীরব হয়ে গেল। বিস্ময়ে তারা ঝাও ইউনকে দেখল। লু মিং তো লাল বেল্টধারী—তার গায়েই লাগতে পারল না?

“আআআ—”

লু মিং আবার উঠে দাঁড়াল। চোখ লাল হয়ে গেছে, সে যেন পাগলের মতো হয়ে উঠেছে। নিজের অবস্থাও তার কাছে লজ্জার মনে হচ্ছিল। মস্তিষ্কে ভারসাম্য হারিয়ে সে ঝাও ইউন-এর সঙ্গে শেষমেশ মরিয়া হয়ে লড়তে উদ্যত হল।

কিন্তু হুয়াং কাই তাকে থামিয়ে দিল, বলল, “তুই তার প্রতিদ্বন্দ্বী নস। আমি যাই।”

লু মিং তখনই কিছুটা শান্ত হল। তারপর রাগে ঝাও ইউনকে একবার কটমট করে তাকিয়ে অনিচ্ছায় সরে গেল।

ঝাও ইউন শান্ত চোখে হুয়াং কাইকে দেখে বলল, “চলো, আমি খেতে দেরি করছি।”

“অতিরিক্ত কথা বলিস না!”

হুয়াং কাই মুঠি শক্ত করে ধরল। রাগ থাকলেও সে হালকাভাবে নিল না। দৃঢ় পদক্ষেপে এগোলো, আর ঝাও ইউন নড়ছে না দেখে মুহূর্তেই আক্রমণ করল।

তার শক্তি আর ভঙ্গি লু মিং-এর চেয়ে অনেক বেশি পরিষ্কার ও সূক্ষ্ম, আর আক্রমণক্ষমতাও অন্তত দ্বিগুণ।

তবে ঝাও ইউন-এর কাছে এটাও তুচ্ছ। সে সরাসরি হুয়াং কাইয়ের মুঠি ধরে ফেলল, তারপর জোরে মোচড় দিল।

“আআআ—” হুয়াং কাই চাপা আর্তনাদ করল। ব্যথায় তার কপালজুড়ে ঘাম ছুটে এল।

ঝাও ইউন সেই ফাঁকে এক লাথিতে তার বুক আঘাত করল। হুয়াং কাই সোজা ছিটকে পড়ে গেল, মেঝেতে প্রচণ্ড শব্দে আছড়ে পড়ল।

এক আঘাতেই ফয়সালা। সবাই হাঁ হয়ে গেল। এতটা শক্তিশালী!

ঝাও ইউন হাত ঝাড়ল। এই ধরনের মার্শাল আর্ট তার কাছে সাধারণ মানুষের লড়াইয়ের চেয়ে আলাদা কিছু নয়। শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত সে একবারও অন্তর্নিহিত শক্তি ব্যবহার করেনি; সবটাই ছিল নিছক লড়াইয়ের অভিজ্ঞতা আর প্রতিক্রিয়ার গতি।

“এটাকেই কি বাহারি কসরত বলে? কেবল অজ্ঞ লোকেরাই ভাববে তায়কোয়ান্দো বড় কিছু। আমরা তো মার্শাল আর্টের দেশ; লোকজ কুস্তিও তোমাদের তায়কোয়ান্দোকে ঘাসের মতো মাড়িয়ে দেবে। এখনও মানছ না?”