অধ্যায় পঁয়তাল্লিশ: ছোট ভাইয়ের কৌশলে সত্যিই ভিন্নতা
জাও ইউন খুব ভালোভাবেই জানত, তান পরিবার তার সঙ্গে সদ্ভাব স্থাপনের চেষ্টা করছে, নিশ্চয়ই সেদিন রাতে দাফু হাও-র ঘটনাটা তারা জেনে গেছে। তান হাইয়ের স্বভাব অনুযায়ী, জাও ইউন ধরে নিয়েছিল তান ইয়োংপেং-ও সুবিধার লোক নয়, তিনি এসব লোকদের সঙ্গে মিশতে চান না, তাদের সম্মানও করেন না।
কিন্তু যা সে ভাবেনি, টানা দু’দিন ধরে বিভিন্ন পরিচিতি ও ক্ষমতাশালী লোকজন তার সঙ্গে দেখা করতে আসছে, সবাই তান পরিবারের মতোই তাকে নিজেদের পক্ষে নিতে চায়।
এতে জাও ইউন দারুণ বিরক্ত হলো। দুইজনের সঙ্গে দেখা করার পর থেকে সে যতবার স্যুট পরা কাউকে দেখে, পাশ কাটিয়ে চলে যায়।
হঠাৎ করেই তার একটু আফসোস হলো সেদিন রাতে হস্তক্ষেপ করার জন্য। সে সবসময়ই নীরবে থাকে, চায়নি কেউ বুঝে ফেলুক তার বিশেষ ক্ষমতা আছে। কিন্তু এখন সে গোটা শেনচেং শহরের উঁচু মহলে আলোড়ন ফেলে দিয়েছে, এটা তার আসল উদ্দেশ্য ছিল না।
ভাগ্য ভাল, সবাই ধরে নিয়েছে তার বিদ্যা কেবল মার্শাল আর্টস, এটা তার জন্য দারুণ আড়াল।
শুক্রবার, স্কুল ছুটি হতেই, হঠাৎ লি সি-র ফোন আসে, কণ্ঠে তার উৎসাহের ঝলক।
“ভাই, তুই তো নিশ্চয় ছুটি পেয়ে গেছিস? সময় থাকলে একবার আমার এখানে চলে আয়।”
“কোনো বিশেষ কাজ?” জাও ইউন জানতে চায়।
“ভাই, আমি সম্প্রতি একটা বার কিনেছি, নতুন করে সাজিয়েছি। আজ রাতে উদ্বোধন, ভাবলাম তুই এলে আমার মান থাকবে, ছোট ভাইকে একটু সম্মান দিবি কি না।”
জাও ইউন ভাবল, তার তো বিশেষ কোনো কাজ নেই, কাল আবার ছুটির দিন। তাই রাজি হয়ে গেল।
বারটা নাইট মার্কেট এলাকায়, জাও ইউনও জায়গাটা চেনে। যাওয়ার পথে সে বিশেষভাবে চেন চিয়াই-র খোঁজ নেয়, অনেকদিন দেখা হয়নি মেয়েটার সঙ্গে।
প্রত্যাশামতো, চেন চিয়াই এখনও তার মাকে দোকানে সাহায্য করছে, স্কুল ইউনিফর্মও গায়ে, মানে সেও সবে স্কুল থেকে এসেছে।
জাও ইউন রাস্তার ধারে কিছু কাবাব আর দুধ চা কিনে এগিয়ে যায়।
“ওয়াং আন্টি, এত কাজ করছেন!”
চেন চিয়াই জাও ইউনকে দেখে কিছুটা উচ্ছ্বসিত। ওয়াং শিয়া হেসে বলে, “জাও ইউন এসেছিস, অনেকদিন তোকে দেখিনি। তোর মা-ও তো এখন দু-তিন দিন পরপরই আসে।”
“এই তো, আজকে তোদের দেখতেই এসেছি। নাও, কিছু খেয়ে নাও।” জাও ইউন কাবাব আর দুধ চা তাদের হাতে দিল।
“ধন্যবাদ, জাও ইউন দাদা, তুমি কোথায় যাচ্ছ?” চেন চিয়াই খুশি মনে নেয়, মুখে নিষ্পাপ হাসি।
“এক বন্ধুর দোকান উদ্বোধন, আমাকে যেতে বলেছে, তুই যাবি? ঘুরে আসবি?”
“চলেই যাই!” সে একদম দ্বিধাহীনভাবে রাজি হলো, তারপর মা-র দিকে তাকিয়ে মৃদুস্বরে বলল, “মা, যেতে পারি?”
সেদিন জাও ইউন প্রতিশ্রুতি দিয়েছিল চেন চিয়াই-র ব্যাপারে বিশেষ কোনো মনোভাব নেই। তাই ওয়াং শিয়া এখন পুরোপুরি নিশ্চিন্ত, হেসে বলল, “যা, কাল তোদের ছুটি।”
“ধন্যবাদ মা!” চেন চিয়াই খুশিতে বেরিয়ে এল।
জাও ইউন একটু বিব্রত হেসে চেন চিয়াইকে নিয়ে লি সি-র দিকে রওনা দিল। পথে চেন চিয়াই জানতে চাইল, কোন বন্ধু, কী দোকান।
জাও ইউন খোলাখুলি জানাল, লি সি-র বার। শুনেই মেয়েটার মুখটা একটু গম্ভীর হয়ে গেল, মনে হলো লি সি-কে সে একটু ভয় পায়।
“জাও ইউন দাদা, তোমার সঙ্গে লি সি-র সম্পর্ক তো বেশ ভালো মনে হচ্ছে?” চেন চিয়াই জিজ্ঞেস করল।
জাও ইউন তার দুশ্চিন্তা বুঝে কাঁধে হাত রাখল, বলল, “তুই ভয় পাবি না, আগে হয়তো সে খারাপ ছিল, কিন্তু আমার সামনে একদম শান্ত থাকে। চিন্তা করিস না।”
“হি হি, দাদা তুমি তো দেখি অনেক শক্তিশালী।” মেয়েটি মিষ্টি হেসে উঠল।
তাড়াতাড়ি তারা বারে পৌঁছল, নাম ‘মোহিনী চতুর্দিক’। দেখে বোঝা গেল বেশ বড়, স্লো রক মিউজিক ক্লাব। দরজার বাইরে অসংখ্য ফুলের ঝুড়ি, রঙিন সাজে সুন্দরী মেয়েরা।
লি সি দুই হলুদ চুলওয়ালা সহকার নিয়ে বাইরে অতিথি বরণ করছে, সবাই স্যুট পরে সাজগোজে।
জাও ইউনকে দেখে লি সি উচ্ছ্বসিত হয়ে এগিয়ে এলো,“আরে, ভাই এসেছিস, স্বাগতম স্বাগতম!”
বলতে বলতেই সে দেখল, পাশের মেয়েটা চেন চিয়াই, সঙ্গে সঙ্গে একটু অপ্রস্তুত, তবে হাসিমুখে বলল, “তুইও এসেছিস, চিয়াই।”
“কী চিয়াই, ঠিক করে বল, ওর নাম চিয়াই!” জাও ইউন একটু রাগ করেই বলে।
“ভাই, নাম জানতাম না তো, চিয়াই, রাগ করিস না। আগের ঘটনার জন্য দুঃখিত, সেদিন একটু বেশি খেয়েছিলাম।” লি সি আন্তরিক হাসি দিল।
চেন চিয়াই হেসে ফেলল, বুঝতে পারল লি সি সত্যিই জাও ইউনকে ভয় পায়, আর সদিচ্ছাও আছে। সে বলল, “কিছু না, সব মিটে গেছে, তোমাকে অভিনন্দন, আশা করি ব্যবসা ভালো চলুক, টাকার স্রোত যেন বয়ে আসে।”
“হা হা—পড়ুয়া মানুষদের কথাই আলাদা, শুনতে কত ভালো লাগে! চল, ভিতরে গিয়ে বসে, আজ সব খরচ আমার।”
জাও ইউন মাথা নাড়ল। লি সি সঙ্গে সঙ্গে নির্দেশ দিল, “কি দাঁড়িয়ে আছো, তাড়াতাড়ি ভাই আর চিয়াইকে ভিতরে নিয়ে যাও, মনে রেখো, সেরা ভিআইপি আসন!”
“ঠিক আছে, ভাই, ভিতরে আসুন!”
দুই হলুদ চুলওয়ালা ছেলেরা জাও ইউনকে অত্যন্ত সম্মান দেখাল। আগের বার গ্যাংস্টারদের সরিয়ে, আবার আন্ডারগ্রাউন্ড ফাইটে তার কৃতিত্ব দেখে তারা মুগ্ধ, এমনকি শ্রদ্ধাশীল, তাই আর অবজ্ঞা করার প্রশ্নই ওঠে না।
বারের ভিতর দারুণ জমজমাট, একদম আধুনিক নাইটক্লাব, বিশাল বার কাউন্টার, বিশাল ডান্স ফ্লোর, সেখানে সুদর্শন তরুণ-তরুণীরা জোরালো গানে উত্তাল হয়ে নাচছে, চিৎকার, উল্লাস।
চেন চিয়াই জানি এই প্রথম এমন পরিবেশে এসেছে, একদম অস্বস্তিতে, জাও ইউনের গা ঘেঁষে আছে।
হলুদ চুলওয়ালা ছেলেরা তাদের দ্বিতীয় তলার ভিআইপি সিটে বসাল, আধা-খোলা কেবিন, যেখান থেকে গোটা বার স্পষ্ট দেখা যায়, আনন্দ উপভোগ করা যায়, কেউ বিরক্তও করে না।
“ভাই, তোমরা বসো, আমি সঙ্গে সঙ্গে পানীয়ের ব্যবস্থা করি, চতুর্থ ভাই অতিথি বরণে ব্যস্ত, একটু পরে তোমাদের সঙ্গে বসবে।” হলুদ চুলওয়ালা সম্মান জানাল।
“ঠিক আছে, তুমি যাও।” জাও ইউন মাথা নাড়ল।
সে চলে যেতেই, চেন চিয়াই ফিসফিস করে বলল, “জাও ইউন দাদা, ওরা তোমাকে এত সম্মান দেয় কেন? তুমি ওদের সঙ্গে কী করেছো?”
“এমন কথা বলিস না, আমি আর কী করব?” জাও ইউন হাসল।
কিছুক্ষণের মধ্যেই পরিবেশনকারীরা পানীয়, ফলের থালা, নানা রকমের স্ন্যাক্স এনে টেবিল ভরিয়ে দিল। লি সি বুঝি খাওয়াতে খাওয়াতে মেরে ফেলবে!
চেয়ারে বসে বাইরে নাচানাচি দেখতে দেখতে মনটা শান্ত হয়ে গেল, চেন চিয়াই-ও ধীরে ধীরে মানিয়ে নিল।
“জাও ইউন দাদা, আগামী মাসেই তো বিশ্ববিদ্যালয় ভর্তি পরীক্ষা। ভাবছো কোথায় পড়বে?” হঠাৎ মেয়েটা জানতে চাইল।
জাও ইউন একটু ভেবে পাল্টা প্রশ্ন করল, “তুই তখনও কি প্রদেশের মিউজিক একাডেমিতে যাবি ভেবেছিস?”
“অনেক ইচ্ছে, কিন্তু বাবা-মা রাজি হবেন কি না জানি না। তবে আমি ঠিক করেছি, সব বিষয়ে তাদের কথা শুনব, কিন্তু এই একটা বিষয়ে জেদ ধরব।” মেয়েটির মুখে সাহসিকতার ছাপ।
মেয়েটা দারুণ মিষ্টি, জাও ইউন নিজের অজান্তে হাসল, বলল, “তাহলে আমিও ঠিক করেছি, প্রাদেশিক বিশ্ববিদ্যালয়েই পড়ব।”
সে অবাক হয়ে, পরে আনন্দে বলল, “সত্যি? তুমিও প্রাদেশিক শহরে যাবে?”
“হ্যাঁ—আমি চাই না বাড়ি থেকে বেশি দূরে থাকতে, আর প্রদেশের বিশ্ববিদ্যালয়ও খারাপ নয়, অন্তত প্রথম সারির তো।” জাও ইউন মাথা নাড়ল, আসলে তার আসল উদ্দেশ্য, ওখানে গিয়ে ওয়াং ছিংশানকে খুঁজে বের করে বাবার প্রতিশোধ নেয়া।
“তাহলে তো দারুণ হলো, আমরা আবারও প্রায়ই দেখা করতে পারব।” চেন চিয়াই খুশিতে পলকহীন ডিম্পল দেখাল।
এ সময়, নিচে হঠাৎ গোলযোগ দেখা দিল, একদল লোক ধাক্কাধাক্কি করছে, লি সি-ও তাদের মধ্যে, এমনকি কারও হাতে পড়ে মাথা ফেটে গেছে।
বারে ঝামেলা হওয়া আশ্চর্যের কিছু নয়, কিন্তু এটা তো লি সি-র নিজের বার, সে নিজে কেন ঝামেলায় জড়ালো?
পরিস্থিতি আরও উত্তপ্ত, মিউজিক থেমে গেছে, অনেকেই দাঁড়িয়ে উৎসুক দৃষ্টিতে দেখছে। লি সি বুঝি কঠিন প্রতিপক্ষের মুখোমুখি, ওদের অন্তত তিরিশজন, আর লি সি-দের মাত্র দশ-বারোজন, আরেকজন লাল চুলওয়ালা লি সি-র নাকের ডগায় আঙুল তুলে কথা বলছে।
“কি হয়েছে ওখানে?” চেন চিয়াই ভুরু কুঁচকে জানতে চাইল।
“কিছু না, আমি দেখে আসি, তুই এখানেই থাক।” জাও ইউন আশ্বস্ত করল।
“তুমি সাবধানে থেকো।” মেয়েটি জানে জাও ইউনের দক্ষতা, তবু চিন্তায়।
জাও ইউন তাকে হাসিমুখে বিদায় দিয়ে চলে গেল।
ভিড় ঠেলে সে লি সি-র পাশে গিয়ে নিচু স্বরে জিজ্ঞেস করল, “কি হয়েছে?”
লি সি-র মাথা রক্ত আর মদে ভিজে গেছে, জাও ইউনকে দেখে সে একদিকে লজ্জিত, আবার সাহসও পেল, টেনে নিয়ে গিয়ে চুপিসারে বলল,
“ভাই, এরা খুব বিপজ্জনক, একটু আগে অনেক মেয়েকে উত্যক্ত করছিল, আমি বের করে দিতে চাইলাম, তখনই কিছু না বলেই মাথায় বোতল মারল। বলছে, তারা ‘তাইজি ফেই’–এর লোক। তাই ঝামেলা।”
“তাইজি ফেই?” জাও ইউন অবাক, “কে সে?”
“ভাই, এই তাইজি ফেই কম কিসের নয়, আমাদের মহলে দারুণ নাম, তান পরিবারের ঘনিষ্ঠ, তার অধীনে কয়েকশো লোক আছে।”
“তান পরিবার?” জাও ইউন অবজ্ঞার হাসি দিল, শেষমেশ তো একদল গুণ্ডা মাত্র।
“এই যে, ওখানে দাঁড়িয়ে ফিসফিস করছো কেন, আজকে আমার বার খুলবে তো?” লাল চুলওয়ালা চিৎকার করে উঠল, জাও ইউনকে তো কিছুই মনে করল না।
“চলবে কি না, ঠিকঠাক করে আমার সামনে মাথা নিচু করে মাফ চাও, নইলে আজকের উদ্বোধন কবর হবে।”
“সবাই তো রাস্তায় নেমে চলে, তোর এলাকায় আমি ঝামেলা করলাম, আর আমাকে দিয়ে মাথা নিচু করাতে চাস, একটু বাড়াবাড়ি নয়?” সবাই তাকিয়ে আছে, লি সি সহজে হার মানতে পারে না, সন্মান রাখতে হবে, না হলে আর কে তার বারে আসবে?
“তোর কী হবে? আজ তোকে ভালোমতোই দেখাব।” ওদের কয়েকজন একসঙ্গে হুংকার দিল, ভীষণ দাপুটে।
লাল চুলওয়ালা আরও তাচ্ছিল্যভরে বলল, “তুইও আমাদের সঙ্গে তুলনা করার মতো?”
লি সি একদিকে অপমানিত, আবার প্রতিবাদও করতে পারছে না, মাফ চাইলে অপমান, না চাইলে বিপদ। জাও ইউন আর সহ্য করতে পারল না, লি সি তার কাছে অন্তত কিছুটা তো সম্পর্কের, দেখা হলে সাহায্য না করে থাকতে পারল না।
সে এগিয়ে গিয়ে লাল চুলওয়ালার দিকে তাকিয়ে বলল, “একটা লাল চুলওয়ালা কুকুর, এমন কথা বলার সাহস কোথা থেকে পেলি? মাফ না চাইলেই বারে তালা পড়বে? দেখি তো কীভাবে বন্ধ করিস।”
শব্দটা খুব জোরে না হলেও, সবাই স্পষ্ট শুনল, এবার সবার দৃষ্টি জাও ইউনের দিকে।
“এ ছেলে কোথা থেকে এলো, তাইজি ফেই-র লোকদের সামনে এমন কথা! দারুণ সাহস!”
“সাহস কিসের, আমি বলি ও কিছু বোঝেই না, নিজেদের সর্বনাশ করছে।”
অনেকে মাথা নাড়ল, জাও ইউনের জন্য সহানুভূতি।
লাল চুলওয়ালা জাও ইউনকে দেখে আরও জোরে হাসল, আঙুল তুলে বলল, “তুই কে রে, এমন কথা বলার সাহস কোথা থেকে পেলি?”
“ধাপ!”
কথা শেষ হতে না হতেই, হঠাৎ লাল চুলওয়ালা উড়ে গিয়ে এক মিটার দূরে পড়ল, পেছনের টেবিল-চেয়ারে ধাক্কা খেল।
সবাই হতবাক, কেউই বুঝতে পারল না কিভাবে সে উড়ে গেল, অবিশ্বাস্য দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল সেই সাধারণ ছেলেটার দিকে—এটা কি তারই কাজ?
“তাইজি ফেই-ই বা কি! তান ইয়োংপেং-ও আমার সামনে সাহস করে কথা বলবে না!”
জাও ইউন ঠান্ডা গলায় বলল, লি সি-র হাসি ফেটে গেল—ভাই এগিয়ে এলে দৃশ্যটাই বদলে যায়!