ঊনচল্লিশতম অধ্যায়: তোমার মা তো এসে গিয়েছে!

“কি? না হলে আর কী হতো?” ঝাও ইউন বিস্ময়ে বলল।
লুয়ো ইই মাথা নিচু করে বিরক্তির সাথে হাত নাড়ল, “আচ্ছা, আচ্ছা, তাড়াতাড়ি চলে যাও!”
ঝাও ইউন হতাশ হয়ে ঘুরে চলে গেল; ওর মেজাজ দেখে আর বেশি কিছু বলার সাহস হলো না।
লুয়ো ইই রাগে পায়ে ঠোকা দিয়ে চেঁচিয়ে উঠল, “তুই কত্ত বোকা, আমি এতটা ইশারা করলাম, তাও বুঝলি না! নাকি চাস আমি নিজেই এগিয়ে আসি? সত্যিই মাথায় রক্ত উঠে যাচ্ছে!”
বাড়ি ফিরে, লুয়ো বৃদ্ধা চাচা সাহায্যের আশ্বাস দিলেন, এতে চাপ কমল, মনও ভালো হয়ে গেল। মাঝরাতে মা ঘুমিয়ে পড়ার পর সে বাইরে গিয়ে সাধনা করল।
আধ্যাত্মিক শক্তির প্রতি মেং ইং তার চেয়ে অনেক বেশি সংবেদনশীল। এবার অবশেষে কিছু লাভ হলো—শহরতলির নদীর ধারে সে খুঁজে পেল আধ্যাত্মিক ভেষজ।
সব শক্তি শোষণ শেষে শরীর অনেকটা চাঙ্গা লাগল। চোখ মেলতেই সে মাটিতে পড়ে থাকা এক টুকরো পাথর তুলল, তাতে আত্মিক শক্তি সঞ্চার করে সামনে ত্রিশ মিটার দূরের একটি বড় গাছ লক্ষ্য করে ছুঁড়ল।
পাথরটি ঠিক মাঝ বরাবর গাছটিকে ফুটো করে মাটিতে পড়ল।
ঝাও ইউন দৌড়ে গিয়ে গাছের গর্তটা দেখে খুশিতে হেসে উঠল। স্পষ্টই অনেক উন্নতি হয়েছে, সে মনে করল, অচিরেই সাধনার মধ্য পর্যায়ে পৌঁছাবে।
যথেষ্ট আধ্যাত্মিক শক্তি থাকায়, সে পরে আরও কিছু পাথর মজুদ রাখবে বলে স্থির করল; বন্দুকধারীর মুখোমুখি হলেও একটু বেশি নিরাপত্তা থাকবে।
অজান্তেই ভোর হতে শুরু করল, ঝাও ইউন তৃপ্ত মনে বাড়ি ফিরল।
ঘুমটা পড়ল দুপুর অবধি, মোবাইলের রিংটোনে ঘুম ভাঙল—ইয়ান মিন ফোন করেছে।
সে একটু সামলে নিয়ে কল ধরল, “হ্যালো---”
“ঝাও ইউন, ওই লোকটা আবার মেসেজ পাঠিয়েছে,” ইয়ান মিন বলল, “সে জানিয়েছে, কাল এক আইনজীবী পাঠাবে, যাতে গ্রুপ হস্তান্তরের কাগজপত্র করে নেয়। আমাকেও কি রাজি হয়ে যেতে হবে?”
“আগে রাজি হয়ে যাও, আমারও তোমার সাথে কিছু দরকার ছিল। তুমি এখন কোথায়?”
“আমি অফিসে আছি, চাইলে তোমার কাছেই আসি।”
“না, ঠিক আছে, ঠিকানা দাও আমিই চলে আসব।”
ফোন রেখে ঝাও ইউন উঠে পড়ল, মুখ-হাত ধুয়ে বাড়ি থেকে দুইটা পাউরুটি নিয়ে বেরিয়ে পড়ল।
ট্যাক্সি ধরে বাণিজ্যিক এলাকায় এসে সে সোজা মিংহাও গ্রুপের অফিস ভবনের দিকে গেল; ভেতরে ঢোকামাত্র ইলেকট্রিক রড হাতে এক নিরাপত্তারক্ষী তাকে আটকাল।
“এই, কে তুমি? এখানে কাজ করো?” নিরাপত্তারক্ষী ঝাও ইউনের সাধারণ পোশাক দেখে, কম বয়স দেখে তাকে অফিসের লোক না ভেবে ডেলিভারি বয়ের মতো ভাবল, আচরণটাও ছিল রুক্ষ।
“আমি এখানে একজনের সাথে দেখা করতে এসেছি।” ঝাও ইউন বলল।
“দেখা করতে? নাম লেখাওনি কেন? জানো এখানে কোথায় এসেছো? মিংহাও গ্রুপের অফিস বিল্ডিং, যে কেউ ঢুকতে পারে? তোমার আত্মীয়কে ডেকে নিয়ে এসো, ভেতরে ঢুকে অন্যদের কাজে বাধা দিও না।”
“ভালো করে কথা বলো, কাকে তুমি কুকুর-বিড়াল বলছো?” ঝাও ইউনের মুখ কঠিন হয়ে গেল।
“ওহো, বেশ তেজ দেখাচ্ছো?” নিরাপত্তারক্ষী অবজ্ঞাভরে বলল, “এটা কি তোমার দাদাগিরি দেখানোর জায়গা? বলছি, তাড়াতাড়ি চলে যাও, নইলে লোক ডেকে ফেলে দেবো।”
ঝাও ইউন আর ঝামেলা বাড়াতে চাইল না; ইয়ান মিনের সমস্যা হতে পারে ভেবে নিজে কিছু বলল না, শুধু মোবাইল বের করে তাকে ফোন দিল, সব খুলে বলল। ইয়ান মিন জানাল, সে এখনই নিচে আসছে।
“এটাই তো ঠিক, কথা শুনতে শিখলে ভালো হয়,” নিরাপত্তারক্ষী ভেবেছিল, সে হুমকি দিলে বন্ধু নিচে নামবে, মুখে বিজয়ীর হাসি।
ঝাও ইউন আর পাত্তা দিল না, কিছুক্ষণের মধ্যেই ইয়ান মিন নিচে চলে এল, হাই হিল পরে ছোট দৌড়ে এগিয়ে এল।
“ঝাও ইউন, ঠিক আছো তো?” সে চিন্তিতভাবে বলল।
“কি আর হবে, এই ভাইটা বলেছে আমি কুকুর-বিড়াল, তাই ঢুকতে দিচ্ছে না।” ঝাও ইউন নিরাপত্তারক্ষীর দিকে আঙুল তুলে বলল।
এ সময় নিরাপত্তারক্ষীর মুখের ভাব কেমন যেন কুৎসিত হয়ে গেল; তার ধারণাই ছিল না, এই সাধারণ পোশাকের ছেলেটিই সদ্য নিয়োগপ্রাপ্ত পরিচালকের বন্ধু।

“ইয়ান---ইয়ান ম্যানেজার, ভুল হয়েছে---সব ভুল বোঝাবুঝি,” নিরাপত্তারক্ষী কপালে বড় বড় ঘাম মুছে গলায় আতঙ্ক নিয়ে বলল, “আমি ভেবেছিলাম ও অফিসের কেউ নয়, তাই আটকে রেখেছিলাম।”
“ব্যাখ্যা করতে হবে না, আজ যদি কোনো ক্লায়েন্ট এসে থাকত, তোমার এমন ব্যবহারে কোম্পানির সুনাম একেবারে শেষ হয়ে যেত! এবারই মাসের বেতন নিয়ে হিসাব করে চলে যাও, তোমাকে চাকরি থেকে বরখাস্ত করা হলো!” ইয়ান মিন তাকে কড়া চোখে দেখে ঝাও ইউনকে সাদরে ভেতরে নিয়ে গেল।
“ইয়ান ম্যানেজার!”
নিরাপত্তারক্ষীর তখন কান্না পায়, গতরাতে জুয়ায় কয়েকশো টাকা হেরেছে, আজ মন খারাপ, ঝাও ইউনকে সহজ শিকার ভেবে তার উপর রাগ ঝাড়ল, কে জানত এমন কড়া বিপরীতে পড়বে! ভীষণ অনুতাপ হচ্ছিল।
লিফটে উঠতেই ঝাও ইউন তাকিয়ে দেখল, ইয়ান মিনের ছোট খাটো স্যুট, স刚刚 নিরাপত্তারক্ষীকে শাসানোর দৃঢ়তা দেখে সত্যিই আধুনিক কর্মজীবী নারীর ছাপ।
“কি---কি দেখছো? আমার কী ভুল?” ইয়ান মিন তার দৃষ্টি টের পেয়ে কিছুটা অস্বস্তি বোধ করলেও, মনে মনে একটু খুশি হলো, হয়তো আজকের সাজটাই ঝাও ইউনের পছন্দের?
“না---না, তোমাকে দেখে মনে হচ্ছে, তুমি আমার চেনা ইয়ান মিন নও।” ঝাও ইউন হঠাৎ খেয়াল করে কিছুটা লজ্জা পেল।
“তাই নাকি?” সে হেসে, আবার গম্ভীর হয়ে গেল, কিছুটা মন খারাপ করে বলল, “হয়তো তাই, চাপটা অনেক বেশি। ভেবেছিলাম বাবার কোম্পানি নেওয়া সহজ, কিন্তু এসে দেখি, এতটা সহজ নয়।”
“এটা তোমার পছন্দ, চাইলে এখনো সরে যেতে পারো।” ঝাও ইউন বলল।
“হুম---আমি কি এমন সহজে পালিয়ে যাব? তুমি আমাকে ছোট করে দেখো।”
বলতে বলতে লিফট খুলে গেল, ইয়ান মিনকে অনুসরণ করে অফিস এলাকায় ঢুকল; সেখানে অনেক কর্মী, পথে যেতে যেতে সবাই ইয়ান মিনকে সম্ভাষণ জানাল।
ইয়ান মিন তাকে সরাসরি অফিসে নিয়ে গিয়ে এক গ্লাস পানি দিল।
সোফায় বসে ঝাও ইউন চারপাশে তাকিয়ে বলল, “প্রথমবার তোমাদের কোম্পানিতে এলাম, বেশ লাগছে। হয়তো তোমার এই জেদটাই ঠিক ছিল, এমন ভালো কোম্পানি বিনা কারণে অন্যকে দিয়ে দেওয়া দুঃখজনক।”
“তুমি তা-ই বলছো? না কি তুমি আমার সাথে কাজ করতে চাও? ভবিষ্যতে কোম্পানির অর্ধেক শেয়ার তোমার, আমরা দুজন মিলে চালাবো,” ইয়ান মিন আন্তরিকভাবে বলল।
ঝাও ইউন ভেবেছিল সে মজা করছে, তাই হাত তুলে বলল, “না, আমি তো কিছুই পারি না, তোমাকে বিপদে ফেলতে চাই না।”
আসলে তুমি আসতে চাও না! ইয়ান মিন ঠোঁটে মৃদু হাসি রাখল।
ঝাও ইউন আবার গম্ভীর হয়ে বলল, “আসলে, আমি এসেছি জরুরি কাজে। এখন এমন একটা উপায় আছে, যাতে কোম্পানি বাঁচানো যায়।”
“আসলেই? কী উপায়?” ইয়ান মিন খুশি হলো।
“লুয়ো গ্রুপের কাছে বিক্রি করো, না, নির্দিষ্ট করে বললে, নামমাত্র তাদের অংশীদার হয়ে যাও,” ঝাও ইউন আগেরদিন লুয়ো বৃদ্ধার পরিকল্পনা খুলে বলল।
সব শুনে ইয়ান মিন অতটা খুশি হলো না।
“শুধু এই একটাই উপায়?”
“কেন, লুয়ো পরিবারে যোগ দিতে অনিচ্ছা?” ঝাও ইউন অবাক হয়ে বলল, “এটা তো দারুণ উপায়, বড় গাছের ছায়ায় বিশ্রাম পাওয়া যায়, লুয়ো পরিবারে গেলে মা দং ছিয়াং কি সহজে সাহস করবে? আর লুয়ো পরিবারের প্রভাব কোম্পানিরও উন্নতি ঘটাবে, দুই দিকেই লাভ।”
ইয়ান মিন অস্বস্তিকর হাসল, “তুমি যখন বলছো, তাই হবে।”
তার মনে অস্বস্তির কারণ আসলে লুয়ো ইই; ঝাও ইউনের সাথে লুয়ো পরিবারের সংযোগ, নিশ্চয়ই লুয়ো ইইর জন্যও। এখন সে অজান্তেই লুয়ো ইইর প্রতি ঈর্ষা অনুভব করছে।
কবে থেকে কে জানে, ঝাও ইউন তার মনে একটু একটু করে জায়গা করে নিচ্ছে; আগে প্রতিহিংসার অন্ধকারে সে ঝাও ইউনকে অপছন্দ করত, এখন হিসাব-নিকাশ ভুলে দেখে, ঝাও ইউনের অনেক গুণ আছে, যা আগে লক্ষ্য করেনি।
“তাহলে, কথা শেষ, আমি চললাম। এরপর লুয়ো পরিবার থেকে কেউ বিস্তারিত আলোচনা করবে, আমি আর থাকব না, কিছু দরকার হলে বলবে।” ঝাও ইউন উঠে বিদায় নিল।
“তুমি---তুমি এই চলে যাচ্ছো? খেয়েছো? না হলে আমি তোমাকে দুপুরের খাবার খাওয়াতে পারি,” ইয়ান মিন তাড়াতাড়ি উঠে বলল।
“থাক, তুমি কাজ করো।”
কয়েক কদম চলেই সে ডাকল, “ঠিক আছে, আমি তো মা দং ছিয়াংকে রাজি হয়ে গেছি। কাল তার আইনজীবী এলে কী করব?”
“খুব সহজ, বলো কোম্পানি লুয়ো গ্রুপকে বিক্রি করে দিচ্ছো, ও-ই খবরটা মা দং ছিয়াংকে পৌঁছে দিক, দেখি সে লুয়ো পরিবারের কাছ থেকে আদায় করতে পারে কিনা।” ঝাও ইউন থেমে বলল।

“ওহ।”
“আর কিছু?”
“না---না, বিদায়।”
ইয়ান মিন কৃত্রিম হাসল, মনে অনেক প্রশ্ন থাকলেও জিজ্ঞাসা করার সাহস পেল না; টের পেল ঝাও ইউনের মনোভাব কিছুটা বদলালেও, পুরনো শত্রুতা পুরোপুরি ভুলে যেতে পারেনি।
মিংহাও গ্রুপ থেকে বেরিয়ে ঝাও ইউন বাইরে প্লাজায় দাঁড়িয়ে ভাগ্যের উলটপালট নিয়ে ভাবল; কিছুদিন আগেও ইয়ান মিন তাকে ঘৃণা করত, সেও তাকে সহ্য করতে পারত না।
এখন দু’জনে একসাথে শান্তিতে বসে কথা বলছে—জীবন আসলেই নাটকের মতো, হা হা।
মেং ইং ধৈর্য রাখতে না পেরে ডানতিয়ান থেকে বেরিয়ে এল, ঝাও ইউনকে নিয়ে শপিংমলে ঘুরতে চাইলো।
“তুমি তো অন্যরা দেখতে পায় না, শপিংমলে ঘুরে কী হবে?” ঝাও ইউন হতাশ হয়ে বলল।
মেং ইং আদুরে ভঙ্গিতে ওর বাহু জড়িয়ে ধরে বলল, “স্বামী, আমি শুধু পৃথিবীর জিনিসপত্র দেখতে চাই।”
ঝাও ইউন মাথা নেড়ে মুচকি হাসল, আর উপায় না দেখে তাকে নিয়ে আধা দিন ধরে শপিং করল, সন্ধ্যায় লুয়ো ইই ফোন দিল।
ফোনে ও অত্যন্ত অসন্তুষ্ট, রাগী গলায় বলল, “ঝাও ইউন, তুমি কেমন প্রেমিক? ছুটির দিনেও আমাকে কোথাও নিয়ে যাও না?”
“এ... কোথায় যাবে বলো তো, আমি তো জানি না তুমি কোথায় যেতে চাও।” ঝাও ইউনও ভাবল, লুয়ো ইইর সাথে সময় কাটানো দরকার।
“তুমি কি গাধা?!” সে বিরক্ত হয়ে বলল।
“তা... সিনেমা দেখতে যাবো?” ঝাও ইউন ভাবল, নাটকে দেখা যায় প্রেমিক-প্রেমিকারা তাই করে।
“এই তো ঠিক!”
“ঠিক আছে, আমি শপিংমলে আছি, তুমি দেহরক্ষী পাঠিয়ে এসো, আমি অপেক্ষা করছি।” ঝাও ইউন ফোন রাখল।
সে একটু ঘুরে সিনেমা হল পেল চতুর্থ তলায়; বাইরে দাঁড়িয়ে কিছুক্ষণ অপেক্ষা করল, সিদ্ধান্ত নিল একজন মেয়ের সাথে প্রেমের ছবি দেখাই ভালো, রোবটের সিনেমা নয়।
এই প্রেমের ছবিটা খুব জনপ্রিয়, ঝাও ইউন ভাবল পরে টিকিট না পাওয়া যেতে পারে, তাই আগেভাগে লাইনে দাঁড়াল।
নিজের পালা এলে কর্মী বলল, “ভাই, ভাগ্য ভালো, এই শো-তে শেষ দুইটা টিকিট বাকি।”
ঝাও ইউন হাসল, পয়সা বের করতেই, পেছনের এক জোড়া প্রেমিক-প্রেমিকা এগিয়ে এল, “কি বললেন? দুটোই শেষ? তাহলে আমরা দেখব কী?”
“স্যার, দুঃখিত, টিকিট শেষ, পরের শো নিতে পারবেন,” কর্মী ভদ্রভাবে বলল।
“ওটা কেমন কথা, এতক্ষণ লাইনে দাঁড়িয়েছি, হঠাৎ বলে শেষ!” বলে ছেলেটা ঝাও ইউনের দিকে ফিরল, “এই, তোমার টিকিট আমাদের দিয়ে দাও, বিশ টাকা বেশি দেবো।”
“দুঃখিত, দেবো না,” ঝাও ইউন তার কথা শুনে বিরক্ত হলো।
“তুমি একা দুইটা টিকিট নিয়ে কী করবে?” ছেলেটা প্রেমিকার কাঁধে হাত রেখে কিছুটা দম্ভের সাথে বলল, “একজন পুরুষ হয়ে একা সিনেমা দেখতে লজ্জা লাগেনা?”
“হ্যাঁ, নিশ্চয়ই কাউকে পটাতে এসেছে, না হলে একা দুইটা কেনে কে!” গা-জ্বালানো সাজে তার বান্ধবী বিদ্রূপ করল।
“কে বলল ওর প্রেমিকা নেই, আমি তো এসে গেছি!”
হঠাৎ লুয়ো ইই পেছন থেকে এসে ওই জোড়া প্রেমিক-প্রেমিকাকে কড়া চোখে তাকাল।