অধ্যায় ৮৪: হংমেনের আগমন
ফের একবার ভিলা-তে ফিরে আসার পর, রোয়াইয়াইয়ের মুখ এখনও লালচে, উদ্বেগে তার আচরণ কিছুটা অস্বাভাবিক ছিল। সে বলল, “আমি স্নান করতে যাচ্ছি, তুমি... তুমি যা খুশি করো।”
ঝাওয়ান মাথা নাড়ল, বসার ঘরের সোফায় বসে টিভি দেখার ভান করল, যদিও তার মনে তখনও উত্তেজনা ও অপেক্ষার ছায়া। সে জানত, রোয়াইয়াই তাকে থাকতে বলার অর্থ কী। দু’জনের সম্পর্কের সীমা অতিক্রম করে, সত্যিকারের পুরুষ হয়ে ওঠার মুহূর্ত ভাবতে ভাবতে তার উচ্ছ্বাস চেপে রাখা কঠিন ছিল।
প্রায় বিশ মিনিট পর, সে সাদা রঙের পাতলা নাইটড্রেস পরে উপরে দাঁড়িয়ে বলল, “তুমি কি স্নান করবে?”
“হ্যাঁ, অবশ্যই করব!”
মেংইংকে রেখে, সে তাড়াতাড়ি উঠে গেল। স্নান শেষে বেরিয়ে এলে দেখল, রোয়াইয়াই বিছানায় শুয়ে, মোবাইল নিয়ে খেলছে। তার লম্বা, শুভ্র, মসৃণ পা বিছানার কিনারে রেখে, সুঠাম পা ও সামনে দুটি বস্তু যেন আড়ালে-আড়ালে ফুটে উঠেছে; দৃশ্যটি বেশ উস্কানিমূলক।
ঝাওয়ান গলা শুকিয়ে গেল, খালি গায়ে, পেশীবহুল দেহ দেখিয়ে ধীরে ধীরে এগিয়ে গেল, “কি করছ?”
রোয়াইয়াই বাইরে মোবাইল নিয়ে খেলছে, কিন্তু আসলে সে চুপিচুপি তাকিয়ে আছে, ভাবছে, এ লোকের গঠন তো বেশ চমৎকার।
“কিছু না, এক সুদর্শন যুবকের সঙ্গে কথা বলছি।” সে স্বাভাবিক থাকার চেষ্টা করল, আসলে খুবই নার্ভাস।
“ও, কোন সুদর্শন যুবক?” ঝাওয়ান বিছানার পাশে বসে হাসল, সরাসরি তাকিয়ে আছে, তার ছোট ছোট কৌশল সে বুঝতে পারছে না?
“তোমার কী? ঘুমোতে দাও!” তার মুখ আরও লাল, হৃদস্পন্দন যেন গলা পর্যন্ত উঠে এসেছে, ঝাওয়ানের চোখের দিকে তাকাতে সাহস পেল না, অস্থির হয়ে বাতি নিভিয়ে শুয়ে পড়ল।
ঝাওয়ানও শুরুতে কিছুটা নার্ভাস ছিল, কিন্তু তার এমন আচরণ দেখে সে অনেক শান্ত হয়ে গেল, হালকা করে তার পাশে শুয়ে পড়ল।
মৃদু চাঁদের আলো বারান্দা দিয়ে এসে পড়েছে, দু’জনেই চুপচাপ, শুধু হৃদস্পন্দন শোনা যাচ্ছে।
“ঝাওয়ান, আমি... আমি প্রথমবার, তুমি?” সে হঠাৎ বলল।
“আমিও।”
“আমি হঠাৎ... একটু ভয় পাচ্ছি, আজ রাতে আমরা শুধু ঘুমোই, ঠিক আছে?” সে দুর্বলভাবে বলল।
“হুম?” ঝাওয়ান তার দিকে তাকাল, “তুমি কি আমাকে ভয় পাও?”
“না... না, ইয়ুয়িং বলেছে, প্রথমবার খুব ব্যথা হয়, তাই আমি ভয় পাচ্ছি।” সে চাদর দিয়ে মাথা ঢেকে নিল।
ঝাওয়ান হেসে উঠল, হতাশ হলেও বুঝতে পারল, বলল, “কিছু না, ভয় পেলে থাক, যখন তুমি প্রস্তুত থাকবে, তখন...”
সে চাদর সরিয়ে তাকাল, “তুমি রাগ করবে না তো?”
“কেন করব? তুমি আমাকে কী ভাবছ, এত ছোট ব্যাপারে রাগ করব? তাছাড়া, তুমি তো একদিন আমারই হবে, তাই না?”
“ঝাওয়ান, তুমি কত ভালো!”
সে আবেগে সরাসরি ঝাওয়ানের বুকে চলে এল, পুরো দেহটিকে শক্ত করে জড়িয়ে ধরল।
ঝাওয়ান অনুভব করল, এক ধরনের উষ্ণতা তার নাকে উঠে যাচ্ছে, সে নিজেকে সংযত রাখল, হালকা করে তাকে জড়িয়ে ধরল।
এই রাতটা ঝাওয়ানের জন্য এক ধরনের যন্ত্রণা। সে ভেবেছিল, এ রাতটি হবে স্মরণীয়, কিন্তু বাস্তবতা সুখকর ছিল না।
একজন উনিশ বছরের যুবক, তার ওপরে শুয়ে আছে এক অপূর্ব সুন্দরী, এমন পোশাক পরে, কিন্তু কিছুই করতে পারছে না—পুরুষের জন্য এটি চরম কষ্ট।
ঝাওয়ান, যাঁর ইচ্ছাশক্তি প্রবল, বারবার প্রবল ইচ্ছা অনুভব করলেও শেষপর্যন্ত নিজেকে দমন করল।
***
রাতভর ঘুম না হওয়া ঝাওয়ান, পরদিন যখন রোয়াইয়াই স্বপ্ন থেকে জেগে উঠে, দেখল সে সরাসরি তাকিয়ে আছে, তার মুখ লাল হয়ে গেল।
“এত সকালে উঠেছ, ভালো ঘুম হয়েছিল?” সে জিজ্ঞাসা করল।
“হ্যাঁ, বেশ ভালো।” ঝাওয়ান হাসল।
“তুমি বেরিয়ে যাও, আমি কাপড় পাল্টাব।”
“ভয় কী, একসঙ্গে ঘুমিয়েছি, এখন দেখার কী আছে?” সে দুষ্টুমি করে বলল।
“বিরক্তিকর, তাড়াতাড়ি বেরিয়ে যাও!” সে লজ্জায় ঝাওয়ানকে বিছানা থেকে ঠেলে দিল।
পরবর্তী দু’দিন, রোয়াইয়াই কোম্পানির কাজ ছেড়ে ঝাওয়ানের সঙ্গে ছিল, দু’জনে কয়েকটি পর্যটনস্থানে ঘুরতে গেল।
রোয়াইয়াই ঝাওয়ানের পাশে খুব খুশি ও সন্তুষ্ট, দু’জনের সম্পর্ক আরও গভীর হলো।
দু’দিন রোয়াইয়াইকে নিয়ে ঘুরে বেড়ানোর পর, ঝাওয়ান সময় বের করে ইয়ান বাড়ি গেল, ইয়ানমিন ও তার মায়ের সঙ্গে দেখা করল। যদিও দুই পরিবারে রক্তের সম্পর্ক নেই, কিন্তু বাবা-মায়ের বন্ধুত্বের কারণে ঝাওয়ান তাদের নিজের মানুষ বলে মনে করে।
সেই সন্ধ্যায়, শিয়াং চাচা হঠাৎ ফোন করলেন, জানতে চাইলেন, সুবিধা আছে কিনা, তিনি কিছু অতিথি নিয়ে আসতে চান।
ঝাওয়ান সহজেই রাজি হলো, ভাবল, কেমন অতিথি যে তাকে দেখতে আসবে?
প্রায় আধা ঘণ্টা পরে, শিয়াং চাচা এসে পৌঁছালেন, সঙ্গে তিনজন পুরুষ—একজন ষাট বছরের বৃদ্ধ, একজন প্রায় ত্রিশ বছরের যুবক, আর একজন ঝাওয়ানের সমবয়সী তরুণ।
তাদের দেখে ঝাওয়ান দরজায় দাঁড়িয়ে অবাক, সঙ্গে সঙ্গেই চিনে নিল, তিনজনই হোংমেনের লোক, সেই রাতে মার্শাল আর্টস প্রতিযোগিতায় তাদের দেখেছিল, দুইজনের নাম এখনও মনে আছে—হোংইউ ও হোংপিং।
“ছোট ঝাও, আমি তোমাকে পরিচয় করিয়ে দিচ্ছি, এটা আমার বড় ভাই হোংচি, ওরা দু’জনও আমাদের দলের সদস্য, প্রতিযোগিতায় তুমি নিশ্চয় মনে রেখেছ?” শিয়াং চাচা খুশি হয়ে বললেন।
“অবশ্যই মনে আছে।” ঝাওয়ান নিজেকে সামলে অবাক হলো।
তিনজন আরও বেশি অবাক, শিয়াং চাচা বলেছেন, তিনি মুখোশ পরা মানুষকে চেনেন, তাছাড়া তাদের সম্পর্ক গভীর, তাই তারা দলের পক্ষ থেকে বিশেষভাবে এসেছে, একদিকে শক্তিমানকে দেখতে, অন্যদিকে প্রতিযোগিতায় হোংমেনের সম্মান রক্ষা করার জন্য ধন্যবাদ দিতে।
“ছোট ভাই, সে কি মুখোশ পরা সেই লোক?” হোংচি নিশ্চিত হতে চাইলেন।
“ঠিক তাই, বড় ভাই, সে-ই মুখোশ পরা যোদ্ধা, নাম ঝাওয়ান।” শিয়াং চাচা মাথা নাড়লেন।
“বড় চাচা, আপনি কি মজা করছেন? সে কিভাবে মুখোশ পরা মানুষ হতে পারে!” হোংপিং অবিশ্বাসে ঝাওয়ানকে দেখল, তার চেহারা ও পোশাক সাধারণ, মুখোশ পরা সেই শক্তিমান মনে হয় না।
সেই রাতে মুখোশ পরা মানুষ ছিল অপরাজেয়, দারুণ শক্তিশালী, আর সামনে যে যুবক, তারই সমবয়সী, সাধারণ দেখাচ্ছে, শক্তিও কম।
“কি, বিশ্বাস করতে পারছ না?” ঝাওয়ান হালকা হাসল, কিছু মনে করল না, আসলেই, তার বর্তমান অবস্থা ও মুখোশ পরা যোদ্ধার পার্থক্য অনেক, শুধু বুঝতে পারল না, শিয়াং চাচা কেন তার পরিচয় জানালেন।
“পিং, অশালীন হও না,” শিয়াং চাচা কঠোরভাবে বললেন, “আমি কি কখনও মজা করি? তুমি ভাবছ, সমবয়সীদের মধ্যে তুমি সবচেয়ে শক্তিশালী, কিন্তু তুমি তো শুধু দলের মধ্যে আছ, জানো না, আরও অনেক কিছু আছে। ঝাওয়ান তোমার চেয়ে এক বছর ছোট, কয়েক মাস আগে সে জাপানের দুইজন নিনজা যোদ্ধাকে পরপর হত্যা করেছে, তার শক্তি তুমি কল্পনাও করতে পারবে না।”
কথা শুনে, তিনজনের দেহ একটু কেঁপে উঠল, ঝাওয়ানের দিকে তাকানোর দৃষ্টিতে সম্মান ও কৃতজ্ঞতা ফুটে উঠল।
“ঝাও স্যার, প্রতিযোগিতায় আমাদের পাশে দাঁড়িয়ে, হোংমেনের সম্মান রক্ষা করার জন্য ধন্যবাদ।” হোংচি হাতজোড় করে কৃতজ্ঞতা জানালেন।
“ধন্যবাদ, ঝাও স্যার!” হোংইউ ও হোংপিং সTraightforward ভাবে নতজানু হলেন।
“আহা, অন্যায় দেখলে সাহায্য করা, খুবই সহজ ব্যাপার। তোমরা শিয়াং চাচার দলের লোক, আনুষ্ঠানিকতা দরকার নেই, আমার নামেই ডাকো, খুব স্বাভাবিক লাগবে। তবে, যেহেতু আমার পরিচয় জানো, আশা করি, গোপন রাখবে।” ঝাওয়ান বললেন।
“বড় ভাই, ছোট ঝাও খুব বুঝদার ছেলে, তোমার অতি আনুষ্ঠানিকতা দরকার নেই।” শিয়াং চাচা হাসলেন।
***
হোংচি হাত নামিয়ে বললেন, “ঠিক আছে, নিশ্চিন্ত থাকো, আমাদের ছাড়া কেউ জানবে না।”
“হ্যাঁ, ভিতরে আসুন।” ঝাওয়ান আন্তরিকভাবে তাদের ভেতরে ডেকে নিল।
“ছোট ঝাও, আমি তোমার পরিচয় বলেছি কি তুমি রাগ করো? বড় ভাই এসেছে, শুধু ধন্যবাদ জানাতে নয়, তুমি যে বলেছিলে, জাপানের দুই নিনজা যোদ্ধার কৌশল নিয়ে জানতে, তার খবর আছে।” শিয়াং চাচা পিছন থেকে বললেন।
“শিয়াং চাচা, আমি কেন রাগ করব, তোমরা তো দলের মানুষ, আমি বিশ্বাস করি।” ঝাওয়ান হাসলেন।
ঝাওয়ান তাদের উঠোনের চা-টেবিলে বসালেন, আগেই ঝাওয়ানের মা শিয়াং চাচাকে চিনতেন, জানতেন তিনি রোয়াইয়াইয়ের পরিবারের মানুষ, তাই একটু বেশি আগ্রহ দেখালেন, ফল নিয়ে আপ্যায়ন করলেন।
“কল্পনাও করতে পারিনি, মুখোশ পরা যোদ্ধা, যিনি সারা জগতে বিখ্যাত, তিনি আমার সামনে বসে আছেন, এখনও বিশ বছর পূর্ণ হয়নি—এটা বললে কেউ বিশ্বাস করবে না।” হোংচি অনুপ্রাণিত হয়ে বললেন, ঝাওয়ান সম্পর্কে তার অনেক প্রশ্ন আছে, যেমন তার কৌশল, শক্তি, দলের পটভূমি, কিন্তু আসার আগে শিয়াং চাচা সতর্ক করেছিলেন, এসব নিয়ে বেশি প্রশ্ন না করতে।
“আপনি আমাকে অতিরিক্ত মূল্যায়ন করছেন, ভাগ্য সহায়, তাই আজকের অবস্থান।” ঝাওয়ান নম্রভাবে বললেন।
এ নম্রতা দেখে হোংচি তার প্রতি আরও শ্রদ্ধাশীল হলেন। তার বয়সে, গর্বিত হওয়া স্বাভাবিক, ছয় স্তরের যোদ্ধাদের হারিয়ে তিনি অহংকারী হতে পারতেন, কিন্তু তিনি শান্ত, বিনয়ী, সত্যিকারের পুরুষের গুণ।
“বড় ভাই, আমাদের আগে জাপানের নিনজা নিয়ে বলো।” শিয়াং চাচা চা খেলেন।
হোংচি মাথা নাড়লেন, গুরুত্ব দিয়ে বললেন, “তুমি যে কৌশলের কথা বলেছিলে, আমি দলের ইতিহাসে এ বিষয়ে তথ্য পেলাম।”
ঝাওয়ান মনোযোগ দিয়ে শুনলেন, শুনে তিনি পৃথিবীর মার্শাল আর্টকে অনেক বেশি গুরুত্ব দিতে শুরু করলেন।
হোংমেনের ইতিহাসে উল্লেখ আছে, ইয়ুয়ান রাজবংশের সময়, পশ্চিম ও পূর্ব এশিয়ার দেশগুলো একসঙ্গে কয়েকটি যোদ্ধা দল পাঠিয়েছিল আক্রমণ করতে। সেই যোদ্ধারা অদ্ভুত কৌশল জানত, এক ধরনের জাদু ব্যবহার করত, আকাশে উড়তে, মাটির নিচে চলে যেতে পারত, খুবই রহস্যময়।
তারা ইয়ুয়ান রাজবংশে বড় বিপদ ডেকে এনেছিল, বলা যায়, রাজবংশ পতনের কিনারায় পৌঁছেছিল। পরে মার্শাল আর্টের লোক ও কিছু গোপন সাধক একত্র হয়ে তাদের পরাজিত করে, নিজেদের দেশে ফেরত পাঠায়।
সেই সাধকেরা পাহাড় থেকে নেমে আসায়, তারা এসব জাদুর আসল রহস্য উন্মোচন করেন। আসলে, এটি ছিল এক ধরনের বিভ্রমকৌশল, নির্দিষ্ট পদ্ধতিতে মস্তিষ্কের তরঙ্গকে বিভ্রান্ত করে, নানা রকম বিভ্রম সৃষ্টি করে, শত্রুকে পরাজিত করত।
আমি যে রাতে বিভ্রমের মুখোমুখি হয়েছিলাম, সেটি সেই জাদুরই এক প্রকরণ।
ইয়ুয়ান রাজবংশের সৈন্যরা এতে অনেক ক্ষতি পেয়েছিল, মার্শাল আর্টের লোক সাহায্য না করলে রাজবংশ বাঁচত না।
“এটাই তাহলে, কিন্তু সেদিন জাপানের দুই বৃদ্ধের সঙ্গে লড়াইয়ে দেখেছি, তারা অন্তর্দৃষ্টি ব্যবহার করেনি, তাহলে ব্যাখ্যা কী?” ঝাওয়ান প্রশ্ন করল।
“ঠিক, তারা অন্তর্দৃষ্টি ব্যবহার করেনি, বরং জাদু শক্তি। অন্তর্দৃষ্টি ও জাদু শক্তির পার্থক্য থাকার কারণে তারা নানা রকম জাদু কৌশল ব্যবহার করতে পারে।”
“তবে অস্বীকার করা যায় না, তারা যে জাদু শক্তি চর্চা করেছে, আমাদের অন্তর্দৃষ্টির চেয়ে অনেক শক্তিশালী।” হোংচি নীরবে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।
“অবশ্যই নয়, যদি তাই হত, তখন মার্শাল আর্টের লোক তাদের পরাজিত করতে পারত না। সম্ভবত, তাদের জাদু শক্তির ধারাবাহিকতা বেশি, আর মার্শাল আর্টে অনেক কিছু হারিয়ে গেছে।”
তিনি শান্তভাবে বললেন, সবাই বুঝে গেল, ইতিহাসে অনেক কিছু নেই, পৃথিবীতে এখনও অনেক অজানা রহস্য আছে।