ষাটতম অধ্যায় দেবতা ও দৈত্য
জাও ইউন অবজ্ঞার দৃষ্টিতে তাকালেন মাসুমোতো ও ইশিদার দিকে, ঠোঁটে তাচ্ছিল্যের হাসি ফুটিয়ে বললেন, “বৃদ্ধরা, যা কিছু করবার থাকলে করো, দেখাই তো দাও!”
এই দুই ব্যক্তি কারা? দ্বীপদেশের কেন্দ্রীয় অভিজাত, উচ্চপদস্থ এবং সম্মানিত, লক্ষ মানুষের শ্রদ্ধার পাত্র—এমন একজন তরুণ তাদের এভাবে অবহেলা করায় তারা কি চুপ থাকতে পারে?
“নিকৃষ্ট লোক, মরো তুমি!” ইশিদা গর্জে উঠল।
দেখা গেল, দু’জনেই ফিসফিস করে কিছু বলছে, তাদের ছায়ারা একে অন্যের সঙ্গে এমনভাবে মিশে যাচ্ছে যে, দেখে চোখ ধাঁধিয়ে যায়।
“এটা কেমন কৌশল?” কৌতূহল নিয়ে তাকিয়ে রইলেন জাও ইউন।
“প্রভু, সাবধান!”
হঠাৎ মেং ইং চিৎকার করে সতর্ক করল, জাও ইউন টের পেলেন না তারা কী করল, তাড়াতাড়ি পাশ কাটালেন।
দেখলেন, ঘাসের উপর দশ-পনেরোটি সূচ গাঁথা, মেং ইং না বললে হয়তো সেগুলোই তার শরীরে বিঁধত।
“প্রভু, এগুলো বিষাক্ত সূচ, অযথা অসতর্ক হবেন না!” মেং ইং সতর্কভাবে বলল।
জাও ইউন এবার আর অবহেলা করলেন না, বুঝলেন, এদের কৌশল সত্যিই নির্মম ও ছলনাপূর্ণ, সাধারণ যোদ্ধার মতো সম্মুখ-সমরে নয়।
দূরে দাঁড়িয়ে থাকা দর্শকেরা দেখল, জাও ইউন এক ধাপ পিছিয়ে গেলেন—তান ইয়োংপেং ও ঝাং ফেং একটু স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, মাসুমোতো ও ইশিদা যে এত শক্তিশালী, এতে আর সন্দেহ নেই; যদি তারা এই ষষ্ঠ স্তরের যোদ্ধাকে সরিয়ে দিতে পারে, তাদের আর কেউ হুমকি দিতে পারবে না।
এ কথা মনে হতেই তান ইয়োংপেং চিৎকার করে উঠল, “খুন করে ফেলো ওকে!”
মাসুমোতো ও ইশিদা বজ্রগতিতে ঝাঁপিয়ে পড়ল জাও ইউনের দিকে, জাও ইউন আত্মার শক্তি আহ্বান করলেন, সঙ্গে সঙ্গে তাদের মোকাবিলায় ঝাঁপিয়ে পড়লেন।
“ধাঁই!”
এক মুহূর্তে তিন জনের মধ্যে কয়েক দফা মারামারি হয়ে গেল, কেউ কারো উপর আধিপত্য প্রতিষ্ঠা করতে পারল না, জাও ইউন বিস্মিত হলেন; তিনি টের পেলেন, এই দুই বৃদ্ধের শক্তি যেন সাধারণ অন্তর্শক্তি নয়।
অন্তর্শক্তি খুবই প্রবল, কিন্তু তাদের শক্তি নানা রকমে রূপ নেয়, তার আত্মিক শক্তির সঙ্গে অনেকটা মিল, তবে কি তারাও আত্মিক শক্তি চর্চাকারী?
“না—না, প্রভু, আত্মিক শক্তি খুবই বিশুদ্ধ, ওরা যেটা ব্যবহার করছে সেটা আত্মিক শক্তি নয়, কিন্তু অন্তর্শক্তির চেয়েও অনেক বেশি শক্তিশালী, সাবধান থাকুন।” মেং ইং ব্যাখ্যা করল।
জাও ইউন যখন বিভ্রান্ত, তখন তারা আরও দ্রুত ছায়ার মতো মিশে যেতে লাগল, দেখে বোঝা দায় আসল কে কোনটা।
জাও ইউন এক মুহূর্তের জন্য অসাবধান হতেই, পেছন থেকে কেউ তার পিঠে আঘাত করল; সঙ্গে সঙ্গে তিনি একেবারে জড়াজড়ি, যেন কেউ তার দেহের সব স্নায়ু আটকে দিয়েছে।
“শেষ, এটা কী ঘটল?!” জাও ইউন কিছুটা কিংকর্তব্যবিমূঢ় হয়ে গেলেন।
“হাহা—ষষ্ঠ স্তরের যোদ্ধা, এই তো সব, নকল জিনিস তো নকলই, আমাদের দ্বীপদেশের বিশুদ্ধ শক্তির কাছে কিছুই না!”
মাসুমোতো ও ইশিদা থেমে গেল, অবজ্ঞার হাসি দিয়ে বলল, জাও ইউনকে আসলে স্নায়ুবন্ধ করা হয়নি, বরং জাদু-ক্ষমতায় নির্মিত ‘দৃষ্টি-স্থির’ তাবিজ লাগিয়ে দেওয়া হয়েছে।
এই তাবিজে শুধু জাদু-ক্ষমতা নয়, বরং এক বিশেষ জাদুমন্ত্র রয়েছে; লাগিয়ে দিলে দুই ঘণ্টা নড়াচড়া করা যায় না, আর এই দুই ঘণ্টাই যথেষ্ট শত্রুকে টুকরো টুকরো করে শেষ করে দিতে।
জাও ইউন অন্তরে উৎকণ্ঠিত হলেন, তিনি নড়তেও পারছেন না, আত্মিক শক্তি তো দূরের কথা; এরা সত্যিই যেমন শিয়াং কাকা বলেছিলেন, গভীর ও রহস্যময়, সাবধানতার সীমা নেই।
দূরে তান ইয়োংপেং ও ঝাং ফেং এবার উল্লসিত, জাও ইউন যে তাদের প্রতিপক্ষ নয়, তা স্পষ্ট।
তান ইয়োংপেং উল্লাসে বলে উঠল, “জাও ইউন, ষষ্ঠ স্তরের যোদ্ধা হলেই কী, নিজেকে অজেয় ভেবেছো? মনে আছে, আমি নিজে তোমাকে তান পরিবারে কাজ করার জন্য অনুরোধ করেছিলাম? তখন কতটা অহংকারী ছিলে?”
“হাস্যকর! এবার বুঝেছো আমার সামনে দাঁড়ানো কতটা কঠিন? আজই এখানেই তোমার শেষ, মাসুমোতো স্যর, দ্রুত ওকে শেষ করে দিন!”
“জাও ইউন—”
লো ইই তখনই কান্নায় ভেঙে পড়ল, দেহরক্ষীরা না আটকালে ও ছুটে যেত তার কাছে।
জাও ইউনের মন গভীর উৎকণ্ঠায় ভরে উঠল, আজ কি সত্যিই এখানেই তার মৃত্যু?
“প্রভু, চিন্তা করবেন না, আপনি তো পৃথিবীর একমাত্র আত্মিক শক্তি চর্চাকারী; ওরা কোনোদিন আপনার সমকক্ষ হতে পারবে না!” হঠাৎ মেং ইং দেহের কেন্দ্র থেকে বেরিয়ে এল।
“আসল রহস্য এই ছোট্ট জিনিস।” মেং ইং কাঁধ থেকে সেই তাবিজ খুলে নিল, ভেতরের মন্ত্র দেখে সে বিস্মিত।
“এটা তো—অদ্ভুত, অনেকটা দৈত্যদের মন্ত্রের মতো!”
জাও ইউন এবার টের পেলেন, তিনি নড়তে পারছেন; মেং ইং-এর মুখে বিস্ময় দেখে বললেন, “কি ঘটল?”
“প্রভু, পরে ব্যাখ্যা করব, আগে এই মুহূর্তটা সামলান।” মেং ইং তাবিজটা নিজের নীল লম্বা স্কার্টে রাখল।
“ওহ, সে আবার নড়তে পারছে!”
এবার সবাই দেখল, জাও ইউন আবার মুক্ত, মাসুমোতো ও ইশিদার মুখ অবিশ্বাসে ভরা, এটা কীভাবে সম্ভব, এখনো তো দুই ঘণ্টা হয়নি!
তাদের সাধারণ চোখে দেখা যায় না মেং ইংকে, তাই কিছুই বোঝার উপায় নেই।
জাও ইউন সুস্থ হয়ে উঠে ঠোঁটে ঠান্ডা হাসি ফুটিয়ে বললেন, “এই ধরনের নিচু কৌশল বাদে আর কিছু থাকলে এখনই দেখাও, নইলে আর সময় পাবে না!”
“অপমানজনক!” দু’জন একসঙ্গে গর্জে উঠে আবার ঝাঁপিয়ে পড়ল।
“প্রভু, ওদের অদ্ভুত গতিবিধি, আপনি যদি ঈশ্বরচেতনা ব্যবহার করেন তাহলে সহজেই জয় করতে পারবেন।” মেং ইং বলল।
জাও ইউন মাথা নেড়ে ঈশ্বরচেতনা খুললেন, আগে যেসব ছায়া চোখে ধাঁধা লাগাচ্ছিল, এখন তাদের সব গতিবিধি পরিষ্কার দেখতে পাচ্ছেন।
তারা প্রতিটি আঘাতেই জাও ইউনের মৃত্যুর লক্ষ্যে এগিয়ে আসছে, এতে জাও ইউনের মনে রক্তপিপাসা জাগল—এই দু’জনকে রাখা যায় না!
“মরো এবার!”
তিনি সব শক্তি উজাড় করে আত্মিক শক্তি আহ্বান করলেন, ঈশ্বরচেতনা থাকায় দুই জনের সুনির্দিষ্ট অবস্থান স্পষ্ট—আর ভুল আঘাত নয়।
“ধাঁই—”
“উঃ—”
দু’জন একসঙ্গে উড়ে গিয়ে গজebo’র পাশে পড়ে গেল, মাটিতে পড়ে প্রচণ্ড আঘাতে রক্তবমি করল।
“কী ভীষণ অন্তর্শক্তি!” তারা আতঙ্কে তাকাল জাও ইউনের দিকে, বিশ্বাস করতে পারল না, অন্তর্শক্তি দিয়ে তাদের জাদু-শক্তির প্রতিরোধ ভেঙে দেওয়া সম্ভব—কিন্তু সে তাই করল।
“মাসুমোতো স্যর!”
বাইরের তান ইয়োংপেং ও অন্যরা হতভম্ব হয়ে গেল, এত দ্রুত পরিস্থিতি বদলে যাবে ভাবেনি; একটু আগেও জাও ইউন একদম স্থির ছিল, এখন তাদের দু’জনকে আহত করেছে।
“ভয়ংকর, খুব ভয়ংকর!”
পেছনে থাকা তাই জি ফেই তো জাও ইউনকে দেখেই চিনেছিল, এ সেই ছেলেটি, যাকে সে বার-এ দেখেছিল, সে রাতে যদি ওকে হত্যা করতে চাইত, পালানোর উপায় থাকত না।
ঝাং ফেংও আতঙ্কিত, যদি জাও ইউন জিতে যায়, তাদের সব পরিকল্পনা ব্যর্থ হবে, ঝাং পরিবারকে জাও ইউনের প্রতিশোধের মুখোমুখি হতে হবে।
জাও ইউন গর্বভরে পেছনে হাত রেখে, ঠান্ডা দৃষ্টিতে মাসুমোতো ও ইশিদাকে বললেন, “বৃদ্ধরা, আর কোনো গোপন কৌশল বাকি থাকলে দেখাও, নইলে এবার বিদায়!”
“হুঁ, অহংকার করো না, এবার তোমাকে আসল নিনজুত্সু দেখাই!”
মাসুমোতো দ্বীপদেশের ভাষায় গর্জে উঠল, ইশিদার সঙ্গে একসঙ্গে উঠে বসে, হাঁটু গেড়ে বসে উচ্চস্বরে দুর্বোধ্য মন্ত্র জপতে লাগল, যেন পুরানো মন্দিরে সন্ন্যাসীর জপ।
জাও ইউনের মাথা ঘুরে গেল, মুহূর্তেই দৃশ্য বদলে গেল, ঝড়, বজ্রপাত, অন্ধকারে দাপিয়ে বেড়ানো।
“আ—”
তিনি চিৎকার করে এক ধাপ পেছালেন, দেখলেন, আকাশ থেকে হঠাৎ দুই বিশাল অজগর বেরিয়ে এল, যেন দেবতা, ফণা তুলে হুংকার দিয়ে তার দিকে ছুটে আসছে।
“প্রভু, ভুল করবেন না, এটি ভ্রম, ওরা আপনাকে হত্যা করতে এসেছে, দ্রুত ওদের শেষ করুন!” মেং ইং শরীরের ভেতর থেকে চিৎকার করল।
জাও ইউন হঠাৎ চেতনা ফিরে পেলেন, দেখলেন আসলে কিছুই নেই, কেবল দুইজন হাতে ধারালো সামুরাই তরবারি নিয়ে তার দিকে ছুটে আসছে।
“ধুর, কী ভেলকি, একেবারে ভয় পেয়ে গেলাম!”
জাও ইউন গর্জে উঠলেন, দুই হাতে সমস্ত আত্মিক শক্তি জড়ো করে সামনের দিকে ধাক্কা দিলেন, যেন প্রাচীন কালের কিউং-ফু, দুইজনকে এক ঝটকায় দূরে ছুড়ে ফেললেন।
“আ—”
শুধু করুণ চিৎকার শোনা গেল, এবার দুইজন অন্তত বিশ মিটার দূরে গিয়ে পড়ল, ভেতরের অঙ্গ-প্রত্যঙ্গ আত্মিক শক্তির আঘাতে ছিন্নভিন্ন, মাটিতে পড়ে রক্তবমি করল।
“হুম, এখনো মরেনি?” জাও ইউন তাদের দিকে তাকালেন, আরেকবার আঘাত করতে উদ্যত।
“তুমি…”
মাসুমোতো অবাক হয়ে তার দিকে তাকাল, জাও ইউনের উপস্থিতি তাদের Martial Arts সম্পর্কে ধারণা পাল্টে দিল, দুঃখ শুধু এ কথা শেষ করা হলো না, ঘাড় ঘুরে নিস্তেজ হয়ে গেল।
ইশিদাও কিছুটা কষ্ট করে, তার পথ অনুসরণ করল।
ঘটনাস্থল নিস্তব্ধ, সবাই নিঃশব্দে মাঝখানে দাঁড়িয়ে থাকা ছিপছিপে ছেলেটির দিকে তাকিয়ে থাকল।
“মারা গেছে, মাসুমোতো ও ইশিদা স্যর মারা গেছে!”
হঠাৎ ঝাং ফেং আতঙ্কে চিৎকার করে উঠল, পা কাঁপছে, বিশ্বাস করতে পারছে না, তার দুইটি কৌশলপত্র এভাবে শেষ!
তার চিৎকারে সবাই চমকে উঠল, একে একে জাও ইউনের দিকে তাকাল, যেন ভয়ঙ্কর কোনো দৈত্যের দিকে তাকাচ্ছে!
আর দূরে লো ইই চোখের জল আর ধরে রাখতে পারল না, এই দেবতার মতো পুরুষটিই তার আপনজন—সে নিজেকে ভাগ্যবতী মনে করল।
তান হাই কয়েকবার মুখ খুলে কিছুই বলতে পারল না, নিজ চোখে জাও ইউনের ভয়ানক শক্তি দেখে বুঝল, সে কতটা বোকা ছিল, এখনো ভাবত রো পরিবারকে ধ্বংস করবে!
“চলো, চলো—”
কেউ একবার চিৎকার করতেই সবাই ছত্রভঙ্গ হয়ে পালাতে লাগল।
“দাঁড়াও!”
জাও ইউনের কণ্ঠ প্রত্যেকের কানে গেল, “এই দুই বৃদ্ধের মৃতদেহ সঙ্গে নিয়ে যাও।”
তারা থেমে গেল, ঝাং ফেং দেহরক্ষীদের দিকে চোখের ইশারা করল, সঙ্গে সঙ্গে চার দেহরক্ষী ভয়ে ভয়ে এগিয়ে এলো, জাও ইউনের দিকে ভীতচোখে তাকিয়ে, তার কোনো প্রতিক্রিয়া না দেখে তবেই মাসুমোতো ও ইশিদার মৃতদেহ তুলে নিয়ে দূরে সরে গেল।
“ঝাং ফেং, আমি তোমাকে মাত্র একদিন সময় দিচ্ছি, ফিরে যাও তোমার নিজের জায়গায়, যদি একদিন পরও তুমি শেনচেং-এ থাকো, আমি, জাও ইউন, ঝাং পরিবারকে মাটিতে মিশিয়ে দেব!”