একাত্তরতম অধ্যায়: স্বপ্নযুথিকা এগিয়ে এলো

জাও ইউন বিস্ময়ে দু’চোখ বড় বড় করে সামনে তাকিয়ে রইল। সে টের পেল কেবল একটি বিশাল অজগর নয়, বরং দু’টি, আর আলোর ছায়া দেখে অনুমান করা যায়, অন্তত দশ মিটার লম্বা হবে, আর ওরা এত উঁচুতে লাফিয়ে উঠছিল যেন উড়ছে।
নিজ চোখে না দেখলে, জাও ইউন কখনো বিশ্বাস করত না পৃথিবীতে এমন ভয়ানক প্রাণী থাকতে পারে।
যদিও সে একজন আত্মা চর্চাকারী, তবুও মানবীয় স্বাভাবিক প্রবৃত্তি থেকে এই দুই দানবীয় সাপের সামনে সে ভয় পেয়েই কয়েক কদম পিছিয়ে গেল।
“প্রভু, সাবধান থাকুন, এই দুই সাপ সাধারণ সাপ নয়, একদমই অসতর্ক হওয়া যাবে না।” মেংইং দৌড়ে তার পাশে এসে সতর্ক করল।
“হ্যাঁ!”
জাও ইউন তৎক্ষণাৎ আত্মিক শক্তি দিয়ে নিজেকে ঘিরে নিল, আর মুহূর্তেই সেই দুই অজগর লাফিয়ে সামনে এসে থেমে গেল, তাদের মাথা উঁচু করে তুলল।
পাহাড়ের চূড়ায় উজ্জ্বল চাঁদের আলোয়, আর নিজের অন্তর্জ্ঞান দিয়ে জাও ইউন পরিষ্কার দেখতে পেল, দুই অজগরের চামড়া নীল-কালো রঙের, সর্বত্রই অদ্ভুত রহস্যময়তা ছড়াচ্ছে।
তাদের চোখে ছিল শীতল নিষ্ঠুরতা, তারা কিছুক্ষণ শুকনো আত্মাশক্তি ঘাসের দিকে তাকাল, হঠাৎ গর্জন করে উঠল, মনে হল খুবই রেগে গেছে।
এরপর তারা জাও ইউন-এর দিকে তাকাল, রক্তাক্ত চোয়াল হাঁ করে হিংস্রভাবে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
এই দৃশ্যটি একদম সেই সময়ের মতো, যখন জাপানের দুই নিনজা বিভ্রম তৈরির কৌশল দেখিয়েছিল, জাও ইউন নিজেকে শান্ত রাখার চেষ্টা করল, শরীর থেকে পাথর বের করে আত্মিক শক্তি ঢুকিয়ে জোরে ছুঁড়ে দিল।
“চটাস”
পাথরগুলো সোজা অজগরের গায়ে লাগল, ওরা একটু থেমে গেল, কিন্তু শুধুমাত্র সামান্য থেমে, আবার আগের মতোই ঝাঁপিয়ে পড়ল, যেন কিছুই হয়নি, বিশাল মুখে যেন জাও ইউন-কে আস্ত গিলে ফেলবে।
“ওফ, এরা তো রীতিমতো ভয়ংকর!”
জাও ইউন দ্রুত পাশ কাটিয়ে দৌড়ে গেল, মেংইংও এক সঙ্গে লাফিয়ে সরে গেল।
সে ভাবতেই পারেনি সাপের চামড়া এতটা শক্ত হবে, অথচ জাও ইউন সর্বশক্তি দিয়ে, এত কাছ থেকে ছুঁড়েছিল, তার পাথর বন্দুকের গুলির চেয়ে কম শক্তিশালী ছিল না।
এরপর যা ঘটল, তা আরও বিস্ময়কর, দুই সাপ আলাদা আলাদা ভাবে জাও ইউন ও মেংইং-এর দিকে এগিয়ে এল।
জাও ইউন সতর্কতা ভুলল না, এক হাতে পাথর ছুঁড়তে ছুঁড়তে পিছু হটল, কারণ এত বড় দানবের সঙ্গে কাছাকাছি যুদ্ধে সে আত্মবিশ্বাসী নয়।
আর মেংইং বিস্মিত হয়ে বলল, “তুমি আমাকে দেখতে পারো?!”
অজগর কিছু বলল না, লেজ দিয়ে আঘাত করেছিল, মেংইং চটপট এড়িয়ে গিয়ে পাথরের ওপর লাফিয়ে উঠল।
চারপাশের অনেক পাথর আর ঘাস ও গাছ, এই দুই অজগরের আঘাতে চূর্ণ বিচূর্ণ হয়ে গেল, তাদের শক্তি সত্যিই ভয়াবহ।
“এটা সত্যিই আনন্দের, তোমার আত্মিক শক্তি আছে, প্রায় দৈত্য হয়ে গেছো!”
“অনেক দিন কোনো কিছু করিনি, প্রায় দম বন্ধ হয়ে যাচ্ছিল, হি হি---”
সে আনন্দে লাফিয়ে উঠল, চিৎকার করে বলল, “প্রভু, তুমি একপাশে সরে যাও, এই দুই বিশাল সাপ আমি সামলাবো!”
“এহ---”
জাও ইউন কিছুটা হতবাক, দ্রুত দূরে সরে গিয়ে ওপরে তাকিয়ে দেখল, অবাক হয়ে গেল।
তাকে দেখা গেল, মেংইং শূন্যে ভাসছে, যেন হাওয়ার ওপর দাঁড়িয়ে, তার শরীর থেকে নীল আভা ছড়াচ্ছে, হাতে রুপালি রাজদণ্ড, ঠোঁট নড়ছে মন্ত্রপাঠে।
“ভেঙে দাও!”
সে হালকা গলায় বলল, রাজদণ্ড থেকে উজ্জ্বল নীল আলো ছুটে গিয়ে দুই অজগরের গায়ে পড়ল।
“গরর---”
দুই অজগর কষ্টের চিৎকার করে মাটিতে গড়াগড়ি খেয়ে থেমে গেল, আর নড়ল না, দুর্বল গর্জনে যেন মেংইং-কে অনুনয় করছে যেন তাদের মেরে না ফেলে।
“তোমরা সবাই প্রায় দানব হয়েছো, মর্ত্যে থাকলে অনেক ক্ষতি, থাকতে দেওয়া যায় না!”
মেংইং শূন্য থেকে ভেসে নেমে এল, রাজদণ্ড আবার আলো ছড়িয়ে দুই অজগরের গায়ে পড়ল, সঙ্গে সঙ্গেই সব শব্দ থেমে গেল, তারা নিস্তব্ধ হয়ে গেল।
জাও ইউন কাঠের পুতুলের মতো呆 হয়ে মেংইং-এর দিকে তাকিয়ে রইল, অনেকক্ষণ পর জ্ঞান ফিরে ছুটে এল।
“বলো তো, মেংইং, তুমি কি সত্যিই আমার মেংইং?” সে অবিশ্বাসে তাকিয়ে রইল।
“হ্যাঁ, প্রভু।” তার হাতে রাজদণ্ড আচমকা অদৃশ্য হয়ে গেল।

“তুমি তো অবিশ্বাস্য শক্তিশালী! আসলে ঘটনা কী?” জাও ইউনের মাথা জুড়ে ধোঁয়াশা, তার দৃষ্টিতে যেন ছোট ছেলে মুগ্ধ হয়ে তাকায়।
“প্রভু, এই দুই সাপ আমাকে দেখতে পারছিল, মানে এরা আত্মা চর্চা করেছে, আসলে আমাদের仙灵 গ্রহের দৈত্য জাতির মতো, শুধু পৃথিবীর পরিবেশে এরা এখনও খুবই নিম্নস্তরের।”
“যদি আমার আত্মিক শক্তি পৃথিবীতে সীমাবদ্ধ না থাকত, এক আঘাতেই ওরা ছিন্নভিন্ন হয়ে যেত।”
“তুমি তো নিজেই এখনো মানুষকে হারাতে পারো না, তাহলে এই দুই সাপকে কীভাবে হারালে?”
“প্রভু, ভুলে যেও না আমি মানুষ নই, এক অর্থে আমি আর এই দুই সাপ একই জাতের, সম্ভবত এই কারণেই আমার আত্মিক শক্তি ওদের ওপর কাজ করল, বিস্তারিত আমি নিজেও জানি না।” মেংইং উত্তর দিল।
জাও ইউন মাথা নেড়ে অবিশ্বাসী মুখ করে রইল, সত্যিই পৃথিবী রহস্যে ভরা, তবু সে ভাবেনি যে পৃথিবীতে এমন কিছু ঘটতে পারে, ইতিহাসের বইয়ে তো কখনো এমন কিছুর উল্লেখ পায়নি, হয়তো হাজার বছরে একবারই এমন কিছু ঘটে।
হয়তো এই পরিবেশের কারণেই, ওরা হয়তো আত্মাশক্তি ঘাসের শক্তি হারানো অনুভব করেই জেগে উঠেছিল।
“প্রভু, তুমি একটু পেছনে যাও!” হঠাৎ মেংইং বলল।
“হ্যাঁ?”
জাও ইউন জানত না সে কী করবে, তবুও চুপচাপ পিছিয়ে গেল।
দেখল সে হাত বাড়াতেই অজগরের শরীর চিরে একটা সাদা বস্তু বেরিয়ে এলো।
“প্রভু, এটা সাপের আত্মা, যদিও ওদের শক্তি খুবই কম, তুমি যখন আত্মিক স্তরে পৌঁছাবে, তখন এর বড়ো উপকার হবে, বিশেষ করে পৃথিবীতে, পরে হয়তো আর কখনো পাবে না।”
জাও ইউন হাতে নিয়ে দেখল, দুইটা ছোট গোলক, বেশ মসৃণ চকচকে।
“তুমি রেখে দাও।” সে মেংইং-এর হাতে দিল।
“ঠিক আছে, এখন তোমার দরকার নেই, আমি রেখে দিচ্ছি।” মেংইং হাসিমুখে নিয়ে রাখল।
অজান্তেই চাঁদ ডুবে গেল, সূর্য উঠল, সকালের দৃশ্য একদম অন্যরকম।
সকালে পাহাড়ে কুয়াশা ঘন, চূড়া থেকে নিচে তাকালে শহর দেখা যায় না, শুধু সীমাহীন মেঘের সমুদ্র, যেন স্বর্গ, মুগ্ধ করার মতো সুন্দর।
“মেংইং, তোমাদের仙灵 গ্রহে কি এমনই?” সে কৌতূহলে জিজ্ঞেস করল।
“হ্যাঁ... অনেকটা এমনই।” তার কণ্ঠে অদ্ভুত বিষণ্ণতা।
“তুমি... তুমি কি ওখানেই ফিরে যেতে চাও?” জাও ইউন তার মন খারাপ বুঝে কিছুটা দুঃখ পেল।
“একটু, কয়েক শত বছর হয়েছে, বড়রা আর ভাইবোনদের দেখি না, ওরা কেমন আছে কে জানে?”
“ওহ...”
জাও ইউন অপ্রস্তুত হয়ে চুপ করে রইল।
দু’জনে পাহাড় থেকে নেমে এলো, ইচ্ছাকৃতভাবে সে পাহাড়ের বাড়িটা এড়িয়ে গেল, আবার যেন সেই শীতল নারীর সঙ্গে দেখা না হয়, বেশি ঝামেলা।
রাতের ঘটনাগুলোকে ভয়ংকর না বললেও চলে না, মেংইং না থাকলে, এত শক্ত অজগরদের সে কীভাবে সামলাত কে জানে।
মেংইং-এর ব্যবহৃত কৌশল আর সেই রাজদণ্ডের কথা ভেবে, তার মনে অজানা আকাঙ্ক্ষা জাগল।
“প্রভু, যেদিন তুমি লু কুয়াং-এর আত্মিক স্মৃতি পুরোপুরি খুলে ফেলবে, সেদিন জানতে পারবে আসল শক্তি কাকে বলে।”
“তখন লু কুয়াং সেই 天玄 তরবারি নিয়ে বিশ্বজয় করেছিল, আকাশে ভেসে বেড়াত, তখনই সে ছিল প্রকৃত শক্তিমান।”
মেংইং তার মনের কথা টের পেয়ে হাসল।
“ঠিক আছে।”
------
এই সময় চু সিলিন ও তার দাদা চু ইউয়ে বাড়ি থেকে বের হয়ে রাস্তায় এলেন, পাহারা দেওয়া লোকদের জিজ্ঞেস করলেন, “লোকটা এখনো নামেনি?”
“সর, আমরা পুরো রাত পাহারা দিয়েছি, কেউ নামেনি।”
চু সিলিন চিন্তিত হয়ে বলল, “দাদা, সে কি কোনো বিপদে পড়ল?”
“কে জানে, ওপরে যে দানবটা আছে, গতবার চিউশান এসেও প্রাণ হারিয়েছিল, সেই ছেলেটা যতই শক্তিশালী হোক, এখনো নামেনি মানে, হয়তো অনেক আগেই চলে গেছে।”

চু ইউয়ে অনেক খরচ করে এই পাহাড় কিনেছিলেন, কারণ এখানকার দৃশ্য একেবারে স্বর্গের মতো। তিনি প্রথমে ভেবেছিলেন চূড়ায় বাড়ি বানাবেন, কিন্তু তখন পরীক্ষা করতে গিয়ে কেউ একজন নিজের চোখে বিশাল অজগর দেখেছিল।
তিনি দশজন লোককে বন্দুক দিয়ে ওপরে পাঠালেন, সাপটাকে মারতে, কিন্তু কেউই ফিরে এল না।
পরে তিনি চিউশান নামের এক বিশেষজ্ঞ ছয় স্তরের যোদ্ধাকে ডাকলেন, সেও বেঁচে ফিরতে পারল না, তারপর তিনি বাধ্য হয়ে বাড়ি মাঝপাহাড়ে বানালেন, চূড়া নিষিদ্ধ এলাকা ঘোষণা করলেন, আর সেই অজগরকে ‘দানব’ বললেন।
তবে তিনি নিজে কোনোদিন সেই অজগর দেখেননি, জানতেনও না যে আসলে দুইটি আত্মাচর্চাকারী অজগর আছে।
“যদি ছেলেটা সত্যিই চূড়ায় গেছে, তাহলে হয়তো প্রাণে বাঁচার সম্ভাবনা খুবই কম।” চু ইউয়ে দুঃখ করে মাথা নাড়লেন, তরুণ শক্তিমান ছেলেটিকে দেখার ইচ্ছা ছিল, মনে হয় আর হলো না।
------
সকাল আটটায়, জাও ইউন বিশ্ববিদ্যালয়ে ফিরে এল, সোজা ক্যান্টিনে গিয়ে সকালের খাবার নিল।
কিছু খেতে না খেতেই, হঠাৎ সামনে থেকে বিস্মিত কণ্ঠ এল।
“আরে, জাও ইউন!”
সে তাকিয়ে দেখল, কয়েকটা মেয়ের মধ্যে একজন ছিল চাই সিনইয়ুয়ান।
জাও ইউন ভদ্রভাবে মাথা ঝাঁকাল, তার পাশে বসা মেয়েরা একে একে ফিরে তাকাল, তারপর ফিসফিস করে জিজ্ঞেস করতে লাগল, এই হ্যান্ডসাম ছেলে কে? তুমিই-বা আগে থেকে কথা বললে, নিশ্চয়ই কিছু আছে।
“ধুর তোমাদের!” চাই সিনইয়ুয়ান হেসে বকা দিল, তারপর ট্রে হাতে নিয়ে ওর পাশে এল।
“তুমি কি চাইলে আমি এখানে বসি?” সে সামনে চেয়ার টেনে বসল।
“কেউ নেই, বসো।” জাও ইউন খেতে খেতে বলল।
চাই সিনইয়ুয়ান বসে নিজের ট্রে থেকে একটা মোমো তুলে তার বাটিতে দিল, হাসল, “গতকাল তুমি আমাকে বাঁচালে, এটা তোমার বকশিশ।”
“তুমি অনেকবারই ধন্যবাদ দিয়েছো, আর বলতে হবে না।” জাও ইউন কোনো ভণিতা না করে মোমো তুলে খেতে লাগল।
“ঠিক আছে।” সে আবার হাসল, “তোমাদের প্রত্নতত্ত্ব বিভাগে ক্লাস কম হয় তো? কোনো ক্লাবে যোগ দিয়েছ?”
“ক্লাব? আমি তো কোনো চক্রে নেই, ক্লাবে যাব কেন?” জাও ইউন অবাক হয়ে বলল।
“হা হা---”
চাই সিনইয়ুয়ান জানত এটা ভদ্র নয়, তবুও হাসি চেপে রাখতে পারল না, তার বুকের উপর দুই দলা নড়ে উঠল।
“হ্যান্ডসাম, ওই ক্লাব নয়, স্কুলের ক্লাব, যেমন বাস্কেটবল ক্লাব, মিউজিক বা ফটোগ্রাফি ক্লাব।” সে ব্যাখ্যা করল।
“ও, তাই নাকি?” জাও ইউন একটু লজ্জা ঢাকতে বলল, “আমি তো নতুন, এখনো কোনো ক্লাবে যোগ দিইনি।”
“তাহলে আমাদের ফটোগ্রাফি ক্লাবে আগ্রহ আছে? আমি সহসভাপতি, আন্তরিকভাবে তোমাকে আমন্ত্রণ করছি।” সে হাসল।
“থাক, এসব আমার দ্বারা হবে না।” জাও ইউন মাথা নাড়ল।
“কোনো ব্যাপার না, ধীরে ধীরে শিখে যাবে। ঠিক রইল, কাল দুপুরে ক্লাস শেষে আমাকে ক্লাবে খুঁজে নিও।”
“এহ---”
“আর ভাবো না, ঠিক রইল!”
তার হাসিমুখ দেখে, জাও ইউন আর না বলতে পারল না, তাছাড়া অন্য কিছু শেখারও ইচ্ছা ছিল, তাই রাজি হয়ে গেল।
কিন্তু সে কল্পনাও করতে পারেনি----------