পঞ্চান্নতম অধ্যায়: ইতিহাসে অভূতপূর্ব প্রথম স্থান অধিকারী

জাও ইউনের মনটা বেশ খারাপ হয়ে গেল। সে তাকিয়ে বলল, “ইই, তুমি আসলে কী চাও? আমাকে একবার ব্যাখ্যা করার সুযোগ দিতেও পারো না?”
“হ্যাঁ, দ্যাখো!” সে ঠান্ডা গলায় বলল, “আসলে আমি তোমাকেই তো জিজ্ঞাসা করতে চাই, তুমি কী করছো? চুমু খাওয়ার পরেও কি আর কিছু ব্যাখ্যা করার থাকে? তুমি কি আমাদের আড়ালে কেমন ঘনিষ্ঠ হয়েছিলে সেটা বোঝাতে চাও?”
“আমি…” জাও ইউন কী বলবে বুঝতে পারল না, খানিকটা হতাশও হলো, “ইই, তুমি সত্যিই এতটা অবিশ্বাস করো আমাকে?”
“আমি কীভাবে তোমার ওপর বিশ্বাস রাখি?” সে ঠান্ডা গলায় উত্তর দিয়ে ব্যালকনি থেকে সরে গেল।
আ শিয়াংও বুঝতে পারল ব্যাপারটা কী হয়েছে, তার মনটা একটু দুশ্চিন্তায় ভরে উঠল। জাও ইউন তো লো পরিবারের বড় সম্পদ, আর যদি মিস সবসময় এভাবে দূরে ঠেলে দেয়, তবে তো চলবে না!
“ছোট ইউন, আসলে কী হয়েছে? আমাকে বলো, আমি গিয়ে মিসকে বোঝানোর চেষ্টা করি।”
জাও ইউন বাধ্য হয়ে সেদিনের ঘটনাটা খুলে বলল। আ শিয়াং শুনে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।
“ছোট ইউন, চিন্তা কোরো না, সময় পেলে আমি ভালো করে বোঝাবো মিসকে,” আ শিয়াং বলল, “তুমি কি এবার লো স্যারের কবর জিয়ারত করবে?”
“অবশ্যই করব,” জাও ইউন মাথা নেড়ে সায় দিল।
সে ভেবেছিল লো থিয়ান সিওং-কে কবরস্থানে শোয়ানো হয়েছে, কিন্তু অবাক হয়ে দেখল, আ শিয়াং তাকে নিয়ে গেল প্রাসাদের পেছনে। সেখানে একটা ছোটো পাহাড় ছিল।
সম্ভবত ধনী মানুষেরা ফেংশুইয়ে অনেক বিশ্বাসী, পথে যেতে যেতে আ শিয়াং বলল, লো থিয়ান সিওং যখন এই প্রাসাদ বানালেন, তখন এক গুরু দিয়ে জায়গাটা যাচাই করিয়েছিলেন—এটা নাকি চূড়ান্ত ফেংশুইয়ের ভূমি।
তাই লো থিয়ান সিওং বলে গিয়েছিলেন, তিনি মারা গেলে এখানে যেন দাফন করা হয়, যাতে চিরকাল লো পরিবারকে আশীর্বাদ করতে পারেন।
লো থিয়ান সিওং-এর সমাধি ছিল পাহাড়ের মাঝামাঝি। জাও ইউন শ্রদ্ধার সঙ্গে ধূপ জ্বালিয়ে মাথা নত করল। শিয়াং কাকা বলল, তিনি মৃত্যুর আগে শেষবারের মতো জাও ইউনের সঙ্গে দেখা করতে চেয়েছিলেন—জাও ইউনের মনে অপরাধবোধ জাগল।
“লো দাদু, আমাকে ক্ষমা করুন, শেষ বিদায়ের সময়ও তোমার সঙ্গে দেখা করতে পারিনি।”
“তুমি শান্তিতে বিশ্রাম নাও, তোমাকে দেওয়া প্রতিশ্রুতি আমি সারাজীবন মনে রাখব!”
আ শিয়াং সামনে দাঁড়িয়ে থাকা সেই তরুণকে দেখে মনে মনে মাথা নাড়লেন—বুঝলেন, লো স্যারের চোখে ভুল ছিল না।
লো থিয়ান সিওং-এর কবর জিয়ারত শেষে জাও ইউন বিদায় নিয়ে চলে গেল।
ফিরতি পথে তার মনটা ভীষণ ভারাক্রান্ত। এতদিন পরেও লো ইই-ইর ব্যবহার বদলায়নি, যা তাকে কষ্ট দেয়।
যখন একসঙ্গে থাকার সিদ্ধান্ত নিয়েছি, তাহলে বিশ্বাস করবে না কেন? যত রাগই থাকুক, অন্তত শান্তভাবে ব্যাখ্যা করার সুযোগ তো দিতে পারত!
প্রথম প্রেমে জাও ইউন এসব বুঝত না—প্রেমে মেয়েরা খুব সংবেদনশীল, অনেক সময় তাদের আচরণ একদমই যুক্তিহীন হয়।
এরপর জাও ইউন আর লো ইই-র সঙ্গে দেখা করতে চাইল না। সে জানত, গেলে আরও অপমানই হবে। বরং ছুটির সময়টা কাজে লাগিয়ে সে চুপচাপ修炼-এ মন দিল।
এখন সে 修气境-এর মধ্য স্তরে পৌঁছেছে। প্রতিটি স্তরে আকাশ-পাতাল তফাৎ; এ রহস্য বোঝাটাই জরুরি, যাতে প্রয়োগে দক্ষতা আসে।
এইভাবে সময় কেটে গেল। অবশেষে উচ্চ মাধ্যমিকের ফল প্রকাশিত হলো, তখন সে স্কুলে ফিরল।
সেদিন ক্লাসে এসে দেখল, সহপাঠীরা সবাই মিলে ফলাফল নিয়ে উত্তেজিত আলোচনা করছে, কোন বিশ্ববিদ্যালয় বেছে নেবে তা নিয়ে কথা বলছে।
হঠাৎ ক্লাস টিচার, যাঁর মাথা টাক, হাসিমুখে ঢুকে পড়লেন, সাধারণত যেমন কঠোর থাকেন, সেদিন একেবারে উল্টো।
তিনি মঞ্চে দাঁড়িয়ে কাশলেন, ছাত্রদের দিকে চেয়ে বললেন, “সবাই এসে গেছে তো? ঠিক আছে, তোমাদের আর কৌতূহলে রাখব না, এবার ফলাফল ঘোষণা করতেই এসেছি।”
এক মুহূর্তেই সবাই চুপ হয়ে গেল। জাও ইউনও মনোযোগ দিয়ে শুনতে লাগল।
“তবে ফলাফল ঘোষণার আগে একটা সুসংবাদ জানিয়ে রাখি,” টিচার উৎফুল্ল কণ্ঠে বললেন, “এবার শহরের সেরা ছাত্র আমাদের স্কুল থেকেই—তোমরা জানো কে?”
প্রথমে সবাই অবাক হয়ে গেল। তারপর আলোচনা শুরু হল, “নিশ্চয়ই ঝ্যাং ইউশান?”
“আর কে হতে পারে? যদি আমাদের স্কুলের কেউ হয়, তবে ও-ই হবে।”
সবাই আগে থেকেই আন্দাজ করেছিল বলে বিস্মিত হয়নি, শুধু ঈর্ষা করল।
“ভুল!” টিচার সবার কথা শুনে জোরে বললেন, “শ্রেষ্ঠ ছাত্র আমাদের ক্লাস থেকেই!”
“আমাদের ক্লাস?”
“কে?”
সঙ্গে সঙ্গে সবাই হৈচৈ শুরু করে দিল, কে হতে পারে তা নিয়ে জল্পনা চলল। এর মধ্যে মনিটর মো লিংচুন-এর নাম সবচেয়ে বেশি উঠল; সাধারণত ক্লাসের প্রথম স্থান তো তারই।
মো লিংচুন নিজেও একটু খটকা খেল—নিশ্চয়ই আমি?
“স্যার, আর লুকিয়ে রাখবেন না, কে ওটা?”
“হ্যাঁ, তাড়াতাড়ি বলুন।”
অনেকেই আর অপেক্ষা করতে পারছিল না।
টিচার হাসিমুখে বললেন—শিক্ষক হিসেবে, তার ছাত্রই এবার সেরা হয়েছে—এটা কী দারুণ সম্মান! শুধু এই কারণেই তিনি শিক্ষকতার জগতে তারকা হয়ে যেতে পারেন।
“ঠিক আছে, তাহলে এবার সেরা ছাত্রের নাম ঘোষণা করছি।” টিচার হঠাৎ জাও ইউনের দিকে তাকালেন, “সে হল জাও ইউন!”
ঘরজুড়ে নিস্তব্ধতা নেমে এল। খানিক বাদে কেউ প্রশ্ন করল, “স্যার, আপনি কী বললেন?”
“জাও ইউন, হ্যাঁ, সে-ই আমাদের সেরা ছাত্র!” টিচার গলা তুলে বললেন।
ঘরজুড়ে তখনই উত্তেজনা ছড়িয়ে পড়ল। সবাই জাও ইউনের দিকে তাকিয়ে অবাক—কেউ ভাবতেই পারেনি, সেরা ছাত্র সে হবে।
এ সময় সে নিয়মিত পড়াশোনা করলেও, সেরা ছাত্র হওয়া তো আর চাইলেই হয় না!
“জাও ইউন এইবার পেয়েছে সম্পূর্ণ নম্বর—সাতশো পঞ্চাশ! একেবারে নিখুঁত সেরা!”
“কি! পুরো নম্বর?”
অনেকে উঠে দাঁড়াল, মনে অনাবিল বিস্ময়, কেউই সহজে বিশ্বাস করতে পারল না, সবাই এক দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল।
“এটা কীভাবে সম্ভব? পুরো নম্বর পাওয়া তো নজিরবিহীন, তাই না?”
“ঠিক, এটা তো অসম্ভব, এমনকি নকল করলেও হয় না, যদি না সে নিজেই প্রশ্নপত্র বানিয়ে দেয়!”
এতটা বিস্ময়কর ঘটনা, কল্পনাতীত!
আর জাও ইউন তো আগের বার মক টেস্টে পেছন থেকে ছিল, হঠাৎ করে পুরো নম্বর! নিশ্চয়ই কিছুর গলদ আছে।
জাও ইউন নিরুত্তাপ ভঙ্গিতে সবাইকে দেখল, মনে কোনো উথালপাতাল নেই—এ তো এমনিতেই হওয়ার কথা, সে তো সাধারণ মানুষ নয়!
সবাই যেমন প্রতিক্রিয়া দেখাল, শিক্ষকও এখানে দোষ দেখলেন না—তিনিও প্রথমে তেমনই অবাক হয়েছিলেন, তবে পরে আর সত্য-মিথ্যা নিয়ে মাথা ঘামালেন না—ছাত্র সেরা, এতেই খুশি!
“ঠিক আছে, সবাই চুপ করো। এবার বাকিদের ফলাফল বলব।” শিক্ষক বললেন।
ফলাফল শেষে শিক্ষক ডাকলেন, “জাও ইউন, অফিসে এসো।”
জাও ইউন উঠে গেল। ভিতরে সহপাঠীরা তখনো সেই নজিরবিহীন নম্বর নিয়ে আলোচনা করছিল।
“জাও ইউন, ফলাফল আগেই শিক্ষা দপ্তরের ওয়েবসাইটে এসেছে, এখন সবাই জানে তুমি এ বছরের সেরা। অনেক টিভি চ্যানেলের সাংবাদিক এসেছে তোমাকে ইন্টারভিউ করতে।”
“তারা সরাসরি সম্প্রচারে থাকবে, প্রশ্নের উত্তরে অবশ্যই স্কুলের ভালো দিক, আর ক্লাস টিচার হিসেবে আমাকেও প্রশংসা করবে।” শিক্ষক অত্যন্ত বিনয়ের সঙ্গে বললেন।
জাও ইউন তাচ্ছিল্যভরে হেসে উঠল—স্কুলের তাকে বহিষ্কার করতে চাওয়ার ঘটনা স্পষ্ট মনে আছে। এসব শিক্ষক নামধারী লোকজন!
“জাও ইউন, আগের বার ছাত্রী ক্যাই রংরং-এর ফোন হারানোর ঘটনায় ভুল করেছি, শেষ পর্যন্ত তো তোমার ওপর বিশ্বাসই করেছি।” শিক্ষক দেখলেন সে নিরুত্তাপ, তাই একটু তড়িঘড়ি বললেন।
জাও ইউন একটু মুচকি হাসল—তিন বছরের ক্লাস টিচার, সম্পর্ক ভালোই ছিল। ভাবল, “তাহলে আমার কী লাভ? শুনেছি স্কুল এবার দুই লাখ টাকা স্কলারশিপ দেবে, কিছু ছাত্র বাদ দিলে, দশ লাখ তো আমার প্রাপ্য।”
শিক্ষক কিছুটা দ্বিধায় পড়লেন—স্কুল তো ব্যক্তিমালিকানাধীন, স্কলারশিপ মালিকই দেন। এত মেধাবী ছাত্র আছে, শুধু জাও ইউনের জন্য অর্ধেক দেয়া কি ঠিক?
“কী হলো, দিতে চাও না?”
জাও ইউন তার মুখভঙ্গি দেখে হাসল—এখানে গরিব ছাত্র প্রায় নেই, সুযোগ পেলে আয় করা উচিতই।
“না, কোনো সমস্যা নেই, আমি গ্যারান্টি দিচ্ছি!”
শিক্ষক দাঁতে দাঁত চেপে রাজি হলেন—শুধু সাংবাদিকদের সামনে প্রশংসা করলেই তো তার ক্যারিয়ার বদলে যেতে পারে, এতটুকু ছাড় কিছুই না।
অফিসে গিয়ে দেখে, বাইরে অনেক সাংবাদিক ভিড় করেছে।
“এসো, সবাইকে পরিচয় করিয়ে দিচ্ছি—এ-ই আমার ছাত্র, এবারের সেরা জাও ইউন।” শিক্ষক হাসিমুখে বললেন।
সাংবাদিকেরা ঘিরে ধরল, ক্যামেরা ও মাইক্রোফোন ঠিক যেন বন্দুকের মতো তাক করা।
“জাও ইউন, এইবার তুমি পুরো নম্বর পেয়েছো, কেমন লাগছে?”
“এই নজিরবিহীন সাফল্য কীভাবে সম্ভব হলো?”
“সবার আগে ভেতরে গিয়ে বসে কথা বলি।”
প্রিন্সিপাল এসে সাংবাদিকদের ডেকে ভেতরে নিলেন।
জাও ইউন উপরে বসল, সামনে দশ-পনেরো সাংবাদিক। সে খুব শান্তভাবে উত্তর দিল—
“আমার বিশেষ কোনো অনুভূতি নেই, কারণ এটা প্রত্যাশিত ছিল।”
“পরীক্ষার সময় আমি খুব আত্মবিশ্বাসী ছিলাম। ইতিহাস গড়তে পেরে গর্বিত।”
“তুমি সাধারণত কীভাবে পড়াশোনা করো? কোনো বিশেষ পদ্ধতি আছে?”
“না, বিশেষ কিছু নেই, সবাই যেমন পড়ে, আমিও পড়েছি। অবশ্যই, ভালো শিক্ষক দরকার—শিক্ষকই আমাদের গুণ বের করে আনেন।”
“এই সুযোগে আমার ক্লাস টিচার ও স্কুলকে ধন্যবাদ জানাই, তাদের জন্যই এত ভালো পরিবেশ পেয়েছি।”
জাও ইউন খুব স্বাভাবিক, এমনকি কিছুটা ভণিতাপূর্ণ কথা বলল। কিন্তু তাতে কী আসে যায়? পাশে প্রিন্সিপাল ও শিক্ষক—হাসিতে মুখ ফেটে যাচ্ছে, ভাগ্যিস ছেলেটাকে বহিষ্কার করেননি!
“সব মিথ্যে! তুমি নকল করেছ!”
এমন সময় হঠাৎ রেগে চিৎকার উঠল—ঝ্যাং ইউশান ও তান হাই-রা হুড়মুড়িয়ে ঢুকে পড়ল। ঝ্যাং ইউশানের মুখে রাগ, সে চোঙা চোখে জাও ইউনকে দেখছে—ওর জায়গায় বসার কথা তো তার!
সাংবাদিকেরা ওদের দিকে তাকাল। প্রিন্সিপাল ও শিক্ষক মুখ কালো করলেন—স্কুলের সম্মান ও সুনাম জড়িত, এভাবে কিছু বলা যাবে না।
তবে ওরা কারা, তা জানা আছে, তাই সহজে কিছু বলতেও পারল না।
জাও ইউন চুপচাপ তাকাল, বলল, “এভাবে অপবাদ দিয়ে মজা পাচ্ছো? হেরে গিয়েও মানতে পারো না? প্রমাণ আছে?”
“হ্যাঁ, যদি বলো নকল করেছ, তবে প্রমাণ দেখাও?”
সাংবাদিকেরা এবার প্রশ্ন ছুঁড়ে দিল।
ঝ্যাং ইউশান ঠোঁটে বিদ্রুপের হাসি টেনে বলল, “প্রমাণ আছে—পরীক্ষার দিনকার পরিবীক্ষণ শিক্ষক এখানে। স্যার, আপনি আসুন।”
পেছন থেকে চশমা পরা এক ভদ্রলোক এগিয়ে এলেন—তিনি ওই পরীক্ষার দিন পরিবীক্ষক শিক্ষক হে সিনলেই।
জাও ইউন ওকে দেখে কপালে ভাঁজ ফেলল। সে জানে, সে নকল করেনি। কিন্তু যদি এই শিক্ষক কারো কথায় প্ররোচিত হয়ে মিথ্যা বলে, তবে তো বড় বিপদ!
তখনই মাথায় একটা বুদ্ধি এলো, ঠোঁটে ম্লান হাসি ফুটল।
ঝ্যাং ইউশান, তুমি ছলনায় খেলতে চাও? ঠিক আছে, এবার তোমার মুখোশ খুলব—