ষষ্ঠচতুর্থ অধ্যায় প্রধান শিক্ষক স্বয়ং স্বাগত জানান
বিএমডব্লিউ গাড়ির ভেতরে বসে আছে এক যুবক ও এক যুবতী, দুজনেই বিশ্ববিদ্যালয়ের দ্বিতীয় বর্ষের ছাত্রছাত্রী। ছেলেটির নাম লিউ বাইলিন, সে প্রদেশের রাজধানীর বাসিন্দা, পরিবারের অবস্থা বেশ ভালো, বিশ্ববিদ্যালয়ের ফুটবল দলে অধিনায়ক, গত সেমিস্টারে দলকে নেতৃত্ব দিয়ে বিশ্ববিদ্যালয় লিগে চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল, ফলে সে একসময় কলেজের জনপ্রিয় মুখ হয়ে ওঠে।
তথ্যপ্রবাহের পর, লিউ বাইলিন এই তারকাসুলভ নজর কাড়া অনুভূতি বেশ উপভোগ করছিল, এরপর হয়ে ওঠে অনেক বেশি প্রকাশ্য, আজ সেমিস্টারের প্রথম দিনেই সে বাবা-মায়ের বিএমডব্লিউ গাড়ি চালিয়ে এসেছে, সঙ্গে নিয়ে এসেছে সদ্য পরিচিত প্রেমিকাকে, ভাবছে পরে ক্যাম্পাসে গাড়ি নিয়ে ঘুরে বেড়াবে।
গেটের দারোয়ান থেকে প্রবেশের কার্ড নেওয়ার পর, গাড়ি চালিয়ে ক্যাম্পাসে ঢোকার প্রস্তুতি নিচ্ছিল; হঠাৎ গাড়ির জানালায় জোরে কড়া নাড়ে কেউ। সে ফিরে তাকায়, দেখে বাইরে দাঁড়িয়ে আছে এক কাদামাখা তরুণ, হাতে একটা সুটকেস, নতুন ছাত্রের মতোই পোশাক।
লিউ বাইলিন জানালা নামিয়ে সানগ্লাস খুলে বলল, “কিছু বলার আছে?”
ঝাও ইউন নিজের কাদামাখা পোশাকের দিকে ইঙ্গিত করে বলল, “তুমি কি অন্ধ? তুমি গাড়ি চালিয়ে আমার ওপর পুরো নোংরা পানি ঢেলে দিলে, এটার সমাধান কী হবে?”
এই দৃশ্য দেখে আশেপাশের শিক্ষার্থীরা কৌতূহল নিয়ে দূরে দাঁড়িয়ে ঘটনাটি দেখছিল।
“ওহ, তাই তো?” লিউ বাইলিনের মুখ গম্ভীর হয়ে গেল, বলল, “তুমি কি নতুন ছাত্র?”
“তুমি গাড়ি চালিয়ে আমার ওপর পানি ছিটিয়ে দিলে, আমি নতুন ছাত্র কিনা তাতে কী আসে যায়?” ঝাও ইউন ছোটলোক নয়, বিশ্বাস করে এটা ইচ্ছাকৃত নয়, তাই বলল, “তুমি দুঃখ প্রকাশ করতে পারো না?”
“আরে—বিএমডব্লিউ চালিয়ে আসা ছেলেটা তো বাইলিন ভাই-ই বটে!”
“হ্যাঁ, বিএমডব্লিউ নিয়ে এসেছে, এত ধনী তা কখনও দেখিনি।”
কেউ কেউ গাড়ির ভেতরের লিউ বাইলিনকে চিনে নিয়ে আঙুল দেখিয়ে আলোচনা করছে।
শব্দগুলো খুব জোরে নয়, তবু তার কানে পৌঁছায়, সে কিছুটা গর্বিত। এই গাড়ি তার বাবা সম্প্রতি ব্যবসায় লাভ করে কিনেছেন, সে বহুদিন ধরেই অনুরোধ করে অবশেষে কয়েকদিনের জন্য চালানোর অনুমতি পেয়েছে।
গাড়ির ভেতরের মেয়েটি তখন বিরক্ত হয়ে বলল, “বাইলিন, দেখো, সে শুধু কিছু টাকা চায়, কিছু টাকা দিয়ে বিদায় করো, এখানে গাড়ি দাঁড় করিয়ে রাখা ঠিক নয়।”
“ঠিক আছে, আজ আমার মন ভালো, তোমার সঙ্গে ঝামেলা করবো না।” লিউ বাইলিন ঝাও ইউনের দিকে ইঙ্গিত করে, মানিব্যাগ থেকে একশো টাকা বের করে তার ওপর ছুড়ে দিয়ে বলল, “টাকা নিয়ে দ্রুত চলে যাও!”
“বাইলিন তো দিলদার, হাত খুলে একশো টাকা ছুঁড়ে দিলেন।”
“শোনা যায় সে ষষ্ঠ বিভাগের হে জিংওয়েনের সঙ্গে প্রেম করেছে, আগে জানলে এত টাকা আছে, আমিই চেষ্টা করতাম।”
“আরে, আফসোস করছো তো, গত বছর সে দলে যোগ দিয়েই লিগে চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল, কলেজের গর্ব, এখন সে সাধারণ কেউ নয়, তোমার প্রতি তার কোনো আগ্রহ নেই।”
চারপাশের কিছু মেয়ে মজা করে হাসাহাসি করতে লাগল।
লিউ বাইলিন আগেই শুনছিল কেউ কেউ তাকে নিয়ে আলোচনা করছে, সবসময় নজর রাখছিল, এসব কথা শুনে তার মনে আনন্দের জোয়ার।
এদিকে ঝাও ইউন দেখল সে একশো টাকা ছুঁড়ে দিয়েছে, সঙ্গে সঙ্গে রাগে ফেটে পড়ল, হঠাৎ তার কলার ধরে বলল, “আমি তোমাকে দুঃখ প্রকাশ করতে বলেছি, বুঝছো না?!”
লিউ বাইলিনের মুখের রঙ পাল্টে গেল, আশেপাশের সবাই দেখল সে হাত তুলেছে, আরও অবাক: এই নতুন ছাত্রের মেজাজ তো চরম!
“আরে, শুধু সম্মান রাখতে চায়, দেখো, সে বিএমডব্লিউ চালায়, আবার সিনিয়র, নতুন ছাত্র এসেই ঝামেলা পাকাচ্ছে, কতটা বোকা!”
অনেক নতুন ছাত্র মনে করল ঝাও ইউন অপ্রসঙ্গিক, নতুন কলেজে আসা মানেই যতটা সম্ভব নম্র থাকা উচিত, ভুল লোকের সঙ্গে ঝামেলা করলে চার বছর শান্তিতে কাটানো অসম্ভব, ঝাও ইউন বোকাই।
“তুমি বরং সঙ্গে সঙ্গে আমাকে ছেড়ে দাও!”
লিউ বাইলিন মুখ গোমড়া করে বলল, গাড়ির বাইরে হলে সে ইতিমধ্যে ঝাও ইউনকে শায়েস্তা করত, এত পরিচিত মানুষ দেখছে, একজন নতুন ছাত্র তার কলার ধরে রাখছে, কতটা অপমান!
“তোমাকে আরেকটা সুযোগ দিচ্ছি, দুঃখ প্রকাশ করো!”
ঝাও ইউন অবিচল, কারণ ভুলটা তারই, সদিচ্ছা দেখালে সে কিছু বলত না, কিন্তু এই লোক এত অহংকারী, তাই সে চুপ থাকতে পারে না। সে শপথ করেছে, কেউ তাকে অপমান করবে না!
“তুমি—”
“আরে, তুমি কি শেষ করবে না? টাকা দিয়েছি তো, এবার কী চাও?” গাড়ির ভেতরে হে জিংওয়েন আর সহ্য করতে না পেরে বলল, “তোমার এই দরিদ্র চেহারা দেখে একশো টাকাই তো কয়েকদিনের খরচ, ভালোভাবে শেষ করো, এখানে আর অপমানিত হয়ো না!”
“হা—” ঝাও ইউন ঠান্ডা হাসল, “তোমার সাজগোজ দেখে মনে হচ্ছে তুমি কোনো বার-গার্ল, শোনা যায় প্রদেশের বিশ্ববিদ্যালয়ের আরেক নাম ‘বুনো মুরগির কলেজ’, তুমি নিশ্চয় তারই অংশ, তাই আমি তোমাকে দশ হাজার টাকা দেব, তুমি এখনই নগ্ন হয়ে গাড়ি থেকে নেমে আসবে, কেমন?”
“হাহা—”
চারপাশের সবাই হেসে উঠল, এবার মনে হল এই নতুন ছাত্র বেশ মজার।
“তুমি—তুমি কার কথা বলছ?” হে জিংওয়েন রেগে গেল, “এখনকার নতুন ছাত্রদের মান এত নিচে? কলেজের ভর্তি মান কি কমে গেছে, যে কেউ এসে ভর্তি হচ্ছে?”
এ কথা বলার সঙ্গে সঙ্গেই, হঠাৎ ছয়-সাতজন চশমা পরা শিক্ষক কলেজ থেকে বের হয়ে এলেন।
“আরে, অধ্যক্ষ!” লিউ বাইলিন কিছুটা অবাক হয়ে বলল, “অধ্যক্ষ এত শিক্ষক নিয়ে বের হলেন, কি আমাকে স্বাগত জানাতে?”
“কিছুতেই না, বাইলিন ভাই গত সেমিস্টারে কলেজের এত গৌরব এনে দিয়েছেন, অধ্যক্ষ যদি তোমাকে স্বাগত না জানান, তবে কাকে জানাবেন? নতুন ছাত্র?”
হে জিংওয়েন জবাব দিল।
এ কথা শুনে লিউ বাইলিন ঝাও ইউনের হাত জোরে ছুঁড়ে ফেলে, মুখ গোমড়া করে বলল, “অধ্যক্ষ এসে গেলেন, ঝামেলা চাইলে চুপ থাকো, পরে সময় হলে আমি তোমাকে দেখাবো!”
ঝাও ইউন আর তাকে বাধা দিল না, এত শিক্ষক উপস্থিত, সে সদ্য এসেছে, তাই বড় ধরনের ঝামেলা করতে চায়নি।
লিউ বাইলিন গাড়ির দরজা খুলে, আত্মবিশ্বাসী ভঙ্গিতে এগিয়ে গিয়ে হাসল, “অধ্যক্ষ您好, সম্মানিত শিক্ষকগণ您好, আপনারা কত সৌজন্যবান, আমাকে স্বাগত জানাতে বিশেষভাবে বের হয়েছেন, সত্যিই আমি ধন্য।”
তার আচরণ বিনয়ী, কিন্তু কথা বলছে জোরে, যেন সবাই জানুক শিক্ষকরা তাকে স্বাগত জানাতে এসেছেন।
চারপাশের সবাই এই দৃশ্য দেখে চোখে ঈর্ষা নিয়ে তাকায়, লিউ বাইলিন সত্যিই অসাধারণ, অধ্যক্ষ শিক্ষকরা গেট পর্যন্ত এসে স্বাগত জানাচ্ছেন, কতটা গুরুত্ব!
কিন্তু পরের দৃশ্য সবাইকে অবাক করে দিল।
অধ্যক্ষ লিউ বাইলিনকে মাথা নেড়ে বললেন, “তুমি বাইলিন, ভুল করছো, আমরা তোমাকে স্বাগত জানাতে আসিনি, এক নতুন ছাত্রকে স্বাগত জানাতে এসেছি।”
“হ্যাঁ? নতুন ছাত্র?” লিউ বাইলিনের পা কেঁপে উঠল, সত্যিই নতুন ছাত্রকে স্বাগত জানাতে!
তার ঠোঁট দুবার কাঁপল, মুখভঙ্গি খুবই অস্বস্তিকর, কৃত্রিম হাসি দিয়ে বলল, “অধ্যক্ষ, কোন নতুন ছাত্রের জন্য এত সম্মানিত শিক্ষকগণ বের হয়েছেন?”
“পু—”
অনেকে হাসি চেপে রাখতে পারছিল না, শেষ পর্যন্ত হেসে উঠল, লিউ বাইলিনের মুখ আরও অস্বস্তিকর, এগিয়ে যাওয়া বা না যাওয়া, কোনোটা ঠিক নয়।
অধ্যক্ষ এসব খেয়াল করেননি, তিনি বললেন, “একজন ছাত্র, নাম ঝাও ইউন, সর্বোচ্চ নম্বরের উচ্চ মাধ্যমিকের সেরা।”
“কি? ঝাও ইউন?!”
“আমি ঠিক শুনেছি তো? গভীর শহরের সেরা ঝাও ইউন?”
নতুন ছাত্ররা বিস্মিত হয়ে উঠল, “ঝাও ইউন কি প্রদেশের কলেজে পড়তে এসেছে?”
“হ্যাঁ, সর্বোচ্চ নম্বরের সেরা তো রাজধানীর নামী বিশ্ববিদ্যালয়ে যাওয়ার কথা, সাধারণ প্রদেশের কলেজে কেন?”
“একটু, ওই নতুন ছেলেকে এত চেনা লাগছে কেন?”
কেউ হঠাৎ ঝাও ইউনের দিকে তাকিয়ে চিৎকার করল, “ও—এটাই তো সে!”
“কী?”
বাকি সবাই অবাক হয়ে প্রশ্ন করল।
সে ঝাও ইউনের দিকে আঙুল দেখিয়ে অবিশ্বাসে বলল, “এই ছেলেই ঝাও ইউন, ফলাফল ঘোষণার দিন আমি ওয়েবসাইটে লাইভ সাক্ষাৎকার দেখেছিলাম, ঠিক এই ছেলেটাই।”
“ধুর, তুমি বলায় আমিও মনে পড়ছে, আমি আগেই ভাবছিলাম তার চেহারা কিছুটা পরিচিত, আসলেই সর্বোচ্চ নম্বরের সেরা, নিশ্চয়ই তাই অধ্যক্ষ নিজে স্বাগত জানাতে এসেছেন।”
এতক্ষণ তারা লিউ বাইলিনের প্রতি ঈর্ষা করছিল, কিন্তু ঝাও ইউনকে চিনে নিয়ে তাকানোর দৃষ্টি আরও উজ্জ্বল হয়ে উঠল।
ঝাও ইউনের মন খুব তীক্ষ্ণ, চারপাশের কয়েকশো মিটারের মধ্যে যে কোনো ঘটনা সে টের পায়, কেউ তাকে চিনেছে দেখে সে সুটকেস নিয়ে এগিয়ে গেল।
“শিক্ষক您好, আমি ঝাও ইউন, গভীর শহরের মিংঝি উচ্চ মাধ্যমিকের ছাত্র, আপনি কি আমার জন্য অপেক্ষা করছেন?”
অধ্যক্ষ ঝাও ইউনের দিকে তাকিয়ে উজ্জ্বল হাসি দিলেন, “ঠিকই বলেছো, আমরা তোমার জন্যই অপেক্ষা করছি, ঝাও ইউন, আমি পুরো কলেজের পক্ষ থেকে তোমাকে স্বাগত জানাচ্ছি, আমরা খুব গর্বিত।”
“ধন্যবাদ অধ্যক্ষ ও সম্মানিত শিক্ষকগণ, আপনারা খুবই আন্তরিক।”
ঝাও ইউন নম্রভাবে জবাব দিল, কেউ তাকে সম্মান দিলে সে দ্বিগুণ সম্মান দেয়।
চারপাশের সবাই তাদের কথা শুনে চমকে উঠল, ঝাও ইউনের দিকে তাকিয়ে দৃষ্টি বদলে গেল।
যারা তাকে চিনত না, তারাও বিস্মিত হয়ে বলল, “সর্বোচ্চ নম্বরের সেরা, সত্যিই অসাধারণ!”
“এতক্ষণে বুঝলাম, এই নতুন ছেলেটি আসলে এক প্রতিভা।”
গাড়ির ভেতরে হে জিংওয়েনের মুখ লাল হয়ে গেল, সে গাড়িতে বসে ছিল বলে বাঁচলো, না হলে সত্যিই অপমানিত হত!
ভাবতে লাগল, এতক্ষণ আগে সে ঝাও ইউনকে কটাক্ষ করছিল যে সে প্রদেশের কলেজে ভর্তি হয়েছে, নিশ্চয়ই তার চোখে সে বোকা?
সবচেয়ে অপমানিত হলো, ঝাও ইউনের পাশে দাঁড়িয়ে থাকা লিউ বাইলিন, সে নতুন গাড়ি নিয়ে এসেছিল, কলেজে সবার নজর কাড়বে ভেবেছিল, এখন সে এক হাস্যকর চরিত্র, কেন যে এই ছেলেটার সামনে পড়ল!
“ঝাও ইউন, তোমার এই পোশাক কেন এমন?” অধ্যক্ষ তখন খেয়াল করলেন ঝাও ইউনের কাদামাখা জামা।
“এই সিনিয়র গাড়ি চালিয়ে পানি ছিটিয়ে দিয়েছিল, তাই তার সঙ্গে কথা কাটাকাটি হচ্ছিল।” সে কষ্টের হাসি দিল।
“বাইলিন, ব্যাপার কী?” অধ্যক্ষ রুষ্ট হয়ে বললেন।
“কিছু—কিছু নয়, তখন রাস্তার পানির দিকে খেয়াল ছিল না।” লিউ বাইলিন কৃত্রিমভাবে হাসল, সে কলেজের গর্ব হলেও অধ্যক্ষের সামনে সাহস দেখাতে পারে না।
“তাহলে এখনই দুঃখ প্রকাশ করো, দেখো কী অবস্থা করেছে ছেলেটার!”
লিউ বাইলিনের মুখে যেন বিষ খেয়ে ফেলেছে, সে খুব আফসোস করল, সম্মান বাঁচাতে গিয়ে শুরুতেই দুঃখ প্রকাশ করলে এত কিছু হতো না, এখন সবার সামনে সে হাস্যকর, তার অন্তর আফসোসে কালো হয়ে গেল।
“ভাই, দুঃখিত, আমি খুব অসতর্ক ছিলাম।” অবশেষে সে ঝাও ইউনের কাছে ক্ষমা চাইল।
ঝাও ইউন ঠান্ডা হাসল, আর তার সঙ্গে কথা না বাড়িয়ে অধ্যক্ষের সঙ্গে কলেজে ঢুকে গেল।
তার চলে যাওয়ার পর, সবাই ছড়িয়ে পড়ল, কিন্তু ঝাও ইউনের মুখ সবাই চিরদিনের জন্য মনে রাখল।
রাস্তায় অধ্যক্ষ ঝাও ইউনকে তার বিভাগের শিক্ষকদের পরিচয় করিয়ে দিলেন, তারা সবাই তাকে উষ্ণ স্বাগত জানাল, তারপর তাকে ডরমিটরিতে নিয়ে গেলেন।
ঝাও ইউন তাদের সঙ্গে থাকতে চাইল না, যেখানে যায় সবাই তাকায়, খুবই প্রকাশ্য হয়ে যায়, তাই ডরমিটরিতে পৌঁছেই সে বিনয়ের সঙ্গে শিক্ষকদের বিদায় জানাল।
“হু—”
শিক্ষকরা চলে গেলে, ঝাও ইউন বিছানায় বসে একটানা নিঃশ্বাস ফেলল, তারপর পরিষ্কার পোশাক পরল।
স刚 লাগেজ গুছিয়ে রাখতেই, হঠাৎ দরজার বাইরে একজন প্রবেশ করল—