একচল্লিশতম অধ্যায় নাটক দেখা

দুই দিন পরে, সন্ধ্যার পাঠ শেষ হলে, লোইয়ি সরাসরি শ্রেণিকক্ষে গিয়ে ঝাও ইউনের সঙ্গে দেখা করল। দু’জন পাশাপাশি বেরিয়ে পড়ল, আর অন্য সহপাঠীরা বিস্মিত চোখে তাকিয়ে রইল।

কিছু ছেলেরা ঈর্ষায় জ্বলে উঠল; তারা বুঝতে পারল না, ঝাও ইউনের মতো এক সাধারণ, ক্ষমতাহীন ছেলের কাছে কেন বিদ্যালয়ের সুন্দরী মেয়েরা আকৃষ্ট হয়।

বিদ্যালয় থেকে বেরিয়ে, দু’জন দেহরক্ষীর গাড়িতে উঠে বসল এবং সরাসরি ছিন ইউচিংয়ের জন্মদিনের পার্টির স্থানে রওনা দিল।

গাড়িতে, ঝাও ইউন জিজ্ঞেস করল, “ছিন ইউচিং আর তান হাইয়ের সম্পর্ক তো বেশ ভালো, তাই না? তারা কি সবাই সেখানে থাকবে?”

লোইয়ি একটু থেমে গেল, ঝাও ইউনের বাহু ধরে বলল, “হ্যাঁ, আমি, তান হাই ও ইউচিং—আমরা ছোটবেলা থেকেই একে অপরকে চিনি। কিন্তু তুমি নিশ্চিন্ত থাকো, আমি থাকলে কেউ তোমায় কষ্ট দিতে সাহস পাবে না।”

ঝাও ইউন কষ্টের হাসি দিল, কিছু বলল না; কেউ তাকে কষ্ট দিতে পারবে না, কিন্তু তান হাই ও ঝাং ইউশিয়ান—তারা দু’জনই তার প্রতি তীব্র বিদ্বেষ পোষণ করে। সে ভাবল, হয়তো শুধু লোইয়ির পাশে থাকার জন্যই তার এখানে আসা।

জন্মদিনের পার্টি অনুষ্ঠিত হচ্ছিল শেনচেং-এর বিখ্যাত ‘দাতুফহাও ক্লাব’-এ। এটি ব্যবসায়ী মহলে সুবিখ্যাত এক সমাবেশস্থল; অতিথি আপ্যায়নের জন্য প্রায় সবাই এটিই বেছে নেয়, শুধু পরিবেশ নয়, এটি সামাজিক মর্যাদারও প্রতীক।

ছিন ইউচিংয়ের জন্মদিন উপলক্ষে, তার প্রেমিক চেন ডংজুন তার জন্য আয়োজন করেছিল; দ্বিতীয় তলার হল সম্পূর্ণ ভাড়া নিয়েছিল, অতিথি কম হলেও, তাদের সেই গোষ্ঠীর সদস্যদের জন্য, এমন আয়োজন তার উদারতা তুলে ধরল।

ঝাও ইউন ও লোইয়ি পৌঁছালে, গাড়ি থেকে নেমেই তারা দেখতে পেল তান হাই ও ঝাং ইউশিয়ান, আর তাদের সঙ্গে থাকা কালো পোশাকের কয়েকজন দেহরক্ষী।

সবাই একে অপরের দিকে তাকাল, কেউ কোনো কথা বলল না, যার যার পথে এগিয়ে গেল।

ঝাও ইউন স্বাভাবিকভাবেই এড়িয়ে গেল, আর ঝাং ইউশিয়ানরা নিজেদের মধ্যে সংযত থাকল।

একসঙ্গে ‘দাতুফহাও’-র ভিতরে প্রবেশ করল, ঝাও ইউন ও লোইয়ি দ্বিতীয় তলায় পৌঁছানোর সঙ্গে সঙ্গে ছিন ইউচিং ও তার প্রেমিক দরজায় দাঁড়িয়ে অভ্যর্থনা করল।

“ইয়ি, তুমি এসেছ!” ছিন ইউচিং তার বান্ধবীকে দেখে আনন্দের হাসি দিল।

“প্রিয়, জন্মদিনের শুভেচ্ছা।” লোইয়ি এগিয়ে গিয়ে একটি সুদৃশ্য বাক্স বের করল, বলল, “এটা তোমার জন্য উপহার, বাড়ি গিয়ে খুলবে, নিশ্চয়ই অবাক হবে।”

“আহ, তুমি তো খুবই দুষ্ট!” ছিন ইউচিং হাসতে হাসতে ঝাও ইউনের দিকে তাকাল। তার মনে ঝাও ইউনকে বিশেষ পছন্দ ছিল না, তবে লোইয়ির কারণে কিছু বলল না।

“জন্মদিনের শুভেচ্ছা।” ঝাও ইউনও তাকে পছন্দ করত না, তবু সৌজন্য দেখাল।

ছিন ইউচিং মাথা নড়াল, চেন ডংজুন হঠাৎ বলল, “ইয়ি, আগেরবার তোমার জন্মদিনে ঝাও ভাইয়ের সঙ্গে দেখা হয়েছিল, ইউচিং বলল, তোমরা দু’জন একসঙ্গে?”

“হ্যাঁ, এখন ও আমার প্রেমিক!” লোইয়ি স্নেহভরে ঝাও ইউনের হাত ধরল।

চেন ডংজুন ঝাও ইউনকে দেখে নীরব বিস্ময়ে ভাবল, লো পরিবারের মেয়েটি কী দেখে ওর প্রতি আকৃষ্ট হলো?

“নমস্কার ঝাও ভাই, আগেরবার কথা বলার সুযোগ হয়নি। আপনার পরিবার কী করে?” চেন ডংজুন জিজ্ঞেস করল।

ঝাও ইউন উত্তর দেবার আগেই, লোইয়ি অস্বস্তিকরভাবে বলে উঠল, “ডংজুন, তুমি এসব কেন জানতে চাইছ? কি, এখন পরিচয়পত্র যাচ্ছ করছ?”

এই বলে সে ঝাও ইউনের হাত ধরে ভিতরে ঢুকে গেল।

ছিন ইউচিং তার প্রেমিকের দিকে বিরক্ত চোখে তাকাল, বলল, “তোমাকে তো বলেছি, ওই ছেলেটা সাধারণ, ওর পরিবার রাস্তার দোকান চালায়। তুমি তো জানো, প্রশ্ন করে লোইয়িকে শুধু বিরক্ত করলে।”

“জানি, আমি শুধু দেখতে চেয়েছিলাম, তার আত্মবিশ্বাস কেমন। এমন সাধারণ ছেলে, লোইয়ির সঙ্গে থেকেও কি কোনো চাপ অনুভব করে না?” চেন ডংজুন অবজ্ঞার হাসি দিল।

“এই কথা লোইয়ির কানে যেন না যায়।” ছিন ইউচিং সতর্ক করল।

এ সময় পিছন থেকে ঝাং ইউশিয়ান ও তান হাই এগিয়ে এল; তারা সব শুনেছে, তান হাইয়ের অন্তরে রক্তক্ষরণ হচ্ছিল।

সে বহু বছর ধরে ভালোবাসে লোইয়িকে, কিন্তু তার সামনেই সে অন্যের হাত ধরেছে, আর সে কিছু করতে পারছে না।

“ইউচিং, জন্মদিনের শুভেচ্ছা।”

তান হাই ও ঝাং ইউশিয়ান উপহার দিল, তারা নিয়মিত যোগাযোগ রাখে, সম্পর্কও ভালো।

“এত আনুষ্ঠানিক কেন, উপহারও দিলো? তোমরা এসেছ, এতেই খুশি।” ছিন ইউচিং হাসিমুখে বলল।

“হা—আমরা তো কিছু লোকের মতো নই, যারা মেয়েদের সঙ্গে খেতে-খেতে ঘুরে বেড়ায়।” তান হাই পরোক্ষভাবে ঝাও ইউনকে কটাক্ষ করল।

ছিন ইউচিং জানে তান হাই ঝাও ইউনকে কতটা ঘৃণা করে, তাই সে হাসি থামিয়ে বলল, “আহাই, আমি জানি তুমি ওকে ঘৃণা করো, আগেরবারের জন্য আমি দুঃখিত। কিন্তু ওরা এখন এভাবে এগিয়েছে, তুমি ভুলে যাও, আমি তোমাকে অনেক ভালো মেয়ে চিনি, পরিচয় করিয়ে দেব।”

“হা হা, আমাকে ছোট করে দেখো না, আমার মতো ছেলের জন্য পরিচয় লাগবে?” তান হাই মজা করে তার কষ্ট আর ঘৃণা লুকাল।

সেখানে প্রায় ত্রিশজন মানুষ ছিল, অধিকাংশই ক্ষমতাবান ব্যবসায়ীর সন্তান; অনেক দেহরক্ষী ছিল, তারা আলাদা জায়গায় আলোচনায় মগ্ন।

ঝাও ইউন তাদের সঙ্গে মিশতে পারল না, আগ্রহও ছিল না, সে একটি কোণায় বসে লোইয়ির সঙ্গে কথা বলল।

-----

এদিকে, ফুতিয়ান এলাকার মা ডংকিয়াংয়ের বাড়িতে, উঠোনে বিশজনের বেশি সহযোগী দাঁড়িয়ে আছে; মা ডংকিয়াং আলেকের পাশে দাঁড়িয়ে উত্তেজিতভাবে বলল,

“ঠিক যেমন ভেবেছিলাম, মিংহাও গ্রুপ লো পরিবার কিনে নিয়েছে। আমি ইয়ান মিনের যোগ্যতা অবমূল্যায়ন করেছিলাম, চমৎকার কৌশল। শেনচেংয়ের অপরাধ জগতের সবাই আমাদের বিরুদ্ধে, এ নিশ্চয়ই লো পরিবার বা তান পরিবারের সঙ্গে সম্পর্কিত।”

“হা, কিন্তু তারা আমাদের ব্লু গ্যাংয়ের শক্তি ভুলে গেছে, এবার তাদের আমাদের কৌশল দেখাতে হবে।”

মা ডংকিয়াং উত্তেজনায় বলল, “আলেক, নির্ভরযোগ্য সূত্রে জানা গেছে, জিয়া হুয়া রিয়েল এস্টেটের কন্যা ছিন ইউচিং আজ রাতে প্রেমিকের সঙ্গে দাতুফহাও-তে জন্মদিনের পার্টি করছে। উপস্থিত থাকবে তান পরিবারের তান হাই, লো পরিবারের লোইয়ি; তাদের সম্পর্ক খুবই ঘনিষ্ঠ। যদি এই কয়েকজনকে ধরে আনা যায়, শেনচেংয়ের বড় লোকগুলো আমাদের সাথে সমঝোতায় বাধ্য হবে।”

“তথ্য কি নির্ভরযোগ্য?” আলেক শান্তভাবে জিজ্ঞেস করল।

“একদম নির্ভরযোগ্য, আমাদের গ্যাংয়ের গুপ্তচর শেনচেং থেকে পাঠিয়েছে।” মা ডংকিয়াং উত্তর দিল।

“ঠিক আছে, বাড়িতে ভালো খবরের জন্য অপেক্ষা করো।” আলেক আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে মাথা নড়াল।

“তুমি একজন মার্শাল আর্টস বিশেষজ্ঞ; তোমার কাছে আমি নিশ্চিন্ত, আমি তোমার জন্য পানীয় প্রস্তুত রাখব।” মা ডংকিয়াং হাসল।

আলেক শরীরটা একটু নড়ল; এখন তার চোট সম্পূর্ণ নিরাময় হয়েছে। প্রধান তাকে মা ডংকিয়াংকে সাহায্য করার জন্য পাঠিয়েছে, কিন্তু এতদিনে কিছুই করতে পারেনি, এতে তার আত্মসম্মান আহত হয়েছে, আর নিজের ‘সাত লাল কাঠের’ খ্যাতির জন্য উদ্বিগ্ন। আজ রাতে, যে করেই হোক, সে এই কাজ সফলভাবে শেষ করবে।

-----

জন্মদিনের পার্টির দিকে, উত্তেজনা চরমে পৌঁছেছে; ব্যবসায়ী ছেলেরা মত্ত হয়ে উঠেছে, যেন নাইটক্লাবে, উচ্চ শব্দে সঙ্গীত চলছে, তারা নাচছে।

তান হাই, ঝাং ইউশিয়ান—তাদের মর্যাদা উচ্চ, যেখানেই যায়, সবাই ঘিরে ধরে। তারা সবাই মিলে আনন্দ করছে।

ঝাও ইউন এখনও একা ও শান্তভাবে বসে আছে; লোইয়ি ভয় পেল সে বিরক্ত হবে, সবসময় পাশে থাকল, কিন্তু ঝাও ইউন চায় লোইয়ি তার বান্ধবীদের সঙ্গে সময় কাটাক।

সে ছোটবেলা থেকেই একাকী, শান্ত পরিবেশে সে খুব স্বচ্ছন্দ, এতে কোনো অসুবিধা মনে হয়নি।

“হাই ভাই, লোইয়ি তো তোমারই ছিল, ওর পাশে ওই ছেলে কে?”

তান হাইয়ের পাশে কিছু ব্যবসায়ী ছেলে ঝাও ইউনকে দেখে জিজ্ঞেস করল, অন্যরাও কৌতূহলী।

তান হাইয়ের মুখ অন্ধকার হয়ে গেল, “ওর প্রেমিক!”

“কি! হাই ভাই, ওই ছেলের পরিচয় কী? সাহস করে তোমার সঙ্গে লোইয়ির জন্য প্রতিযোগিতা করল?”

“হা—এ আর কী, শুনেছি ওর পরিবার রাস্তার দোকান চালায় বা গৃহপরিচারিকা, বোঝা যাচ্ছে না।” ঝাং ইউশিয়ান বিদ্রূপ করল।

সবাই অবাক, মনে করল, মজা করছে।

“ইউশিয়ান ভাই, সত্যি তো? লোইয়ি এত ভুল করতে পারে?”

“কে জানে—” ঝাং ইউশিয়ান কাঁধ উঁচিয়ে বলল, “আমি মজা করছি না, সত্যিই।”

“ওফ, ছেলেটা তো বেশ সাহসী। হাই ভাইয়ের সামনে ওইভাবে মেয়েকে নিয়ে গেল, আমাদের কি ওকে শাসাতে হবে না?”

“অবশ্যই, চল, গিয়ে একটু মজা করা যাক!”

পাঁচ-ছয়জন ব্যবসায়ী ছেলে উঠে দাঁড়িয়ে, একটু আলোচনা করে হাতে পানীয় নিয়ে ঝাও ইউনের দিকে এগিয়ে গেল।

তারা চলে যাওয়ার পর, তান হাই অবাক হয়ে ঝাং ইউশিয়ানকে বলল, “আমরা তো ঝাও ইউনের কিছু করতে পারিনি, তুমি তাদের পাঠিয়ে কি লাভ?”

“কিছু না, ওর বিরুদ্ধে আরও কিছু লোককে দাঁড় করানো ভালো।” ঝাং ইউশিয়ান রহস্যময় হাসি দিল।

তান হাই মুহূর্তে বুঝল, কিছুটা বিস্মিত হলো; বুঝতে পারল ঝাং ইউশিয়ান কতটা চতুর। যদিও তাদের পরিবার তান ও ঝাং পরিবারের মতো শক্তিশালী নয়, তবু শেনচেংয়ে যথেষ্ট মর্যাদা আছে, যদি সবাই একত্রে ঝাও ইউনের বিরুদ্ধে যায়, সে এক শক্তিশালী বাহিনী।

“ভাই, কেন একা বসে আছ? পার্টি ভালো লাগছে না?” হে জে ব্যবসায়ী ছেলেদের নিয়ে এসে প্রথম জিজ্ঞেস করল।

ঝাও ইউন তাদের দিকে তাকাল, ভ্রু কুঁচকে গেল; এরা তান হাইয়ের সঙ্গে হাসছিল, সে আগেই লক্ষ্য করেছিল, এখন এলো, নিশ্চয়ই কোনো উদ্দেশ্য আছে।

তাদের অমঙ্গল বোঝার পরেও ঝাও ইউন শান্তভাবে বলল, “না, বেশ ভালো লাগছে, আমি একা থাকতে ভালোবাসি, কোনো সমস্যা?”

“না, কোনো সমস্যা নেই। প্রথমবার দেখা, এই নাও, তোমার জন্য পানীয়।” হে জে বলল।

ঝাও ইউন একটু থামল, দেখল তারা কী করতে চায়, তাই পানীয় হাতে নিল।

পানীয় শেষ করার আগেই, আরেকজন বলল, “ভাই, এবার আমার সঙ্গে পান করো, না, আমি দ্বিতীয়, তাই দুই গ্লাস হবে।”

এটা তো স্পষ্ট অপমান। ঝাও ইউন মনে মনে ঠাণ্ডা হাসল; কারও জন্মদিনের আনন্দ বিঘ্নিত করতে চায়নি বলে কিছু বলল না।

তবু সে মনের অশান্তি দূর করে গ্লাস পূর্ণ করল, বলল, “ভাইয়েরা, এটা তো খুব স্পষ্ট, তাই এই গ্লাস আমি সবাইকে উৎসর্গ করছি।”

বলেই সে পানীয় শেষ করল, কিন্তু ব্যবসায়ী ছেলেরা খুশি হলো না, একজন, যার গলায় বড় স্বর্ণের চেইন, ঠাণ্ডা হাসল:

“এটা কী? জে ভাইয়ের সঙ্গে পান করছ, আমাদের সঙ্গে না? আমাদের অবজ্ঞা?”

“হ্যাঁ, এতে আমাদের মন খারাপ, খারাপ হলে ফলাফল গুরুতর।”

তারা একে একে ঠাণ্ডা হাসল; ঝাও ইউনের মতো সাধারণ ছেলেকে তারা অবাধে অপমান করতে পারে, কোনো চিন্তা নেই।

ঝাও ইউন কিছু বলার আগেই, হঠাৎ উচ্চ শব্দের সঙ্গীত থেমে গেল, অন্ধকার আলোকও নিভে গেল, ছাদবাতি জ্বলে উঠল, হলঘর উজ্জ্বল হয়ে গেল।

“এটা কে করল?”

“ঠিক আছে, ওটা তো পরিবেশ নষ্ট করল!”

নাচতে থাকা সবাই চিৎকার করল।

“আমি!”

একটি উদ্ধত কণ্ঠস্বর ভেসে এল; সবাই চোখ ঘোরাল, শেষ পর্যন্ত দেখতে পেল, এক শুভ্রকেশী পুরুষ দরজা দিয়ে ঢুকছে।

ঝাও ইউন দেখেই চোখ ছোট হয়ে গেল; সে স্পষ্ট মনে করল, এই লোকই ইয়ান চাচাকে হত্যা করেছিল!

তার মনে হলো, শুভ্রকেশী পুরুষের আগমনে কিছু ঘটবে।

এ কথা ভেবে, সে শান্তভাবে সোফায় বসে রইল; দেখতে চাইল, এই উদ্ধত ব্যবসায়ী ছেলেরা কীভাবে এই মার্শাল আর্টস বিশেষজ্ঞের মোকাবিলা করে—হা হা—