একানব্বইতম অধ্যায়: তুমি কি আমাকে হত্যা করতে চাও?

নবজাত পঙ্ক্তির মতো গর্জে উঠল, আর সেই শব্দ যেন উপস্থিত সবার কানে বজ্রের মতো আঘাত করল। কেন জানি না, সেই একটি কথার মধ্যেই তাদের বুকের ভেতর হঠাৎ রক্তগরম উত্তেজনা জেগে উঠল।

এ সময় চেন দোংজুন ইতিমধ্যে রুখে দাঁড়িয়েছে, মাটিতে পড়ে থাকা হুয়াং কাইয়ের দিকে আঙুল তুলে বলল, “তায়কোন্ডোর ওই তিনকোনা-চারকোনা কসরত, কিচ্ছু নয়। বল, মানছিস কি না?”

হুয়াং কাই চোখ লাল করে ফেলল। তার পরিবার প্রাদেশিক শহরে একাধিক তায়কোন্ডো প্রশিক্ষণকেন্দ্র চালাত; কত মানুষ নাম শুনে সেখানে শিখতে আসত, অথচ এখন তাদের কথায় যেন সে সবের দাম এক পয়সাও রইল না।

তার চোখে তায়কোন্ডো পবিত্র। সাত বছর বয়স থেকেই সে শিখছে, আর আজ সে লাল-কালো বেল্টের স্তরে পৌঁছে গেছে—অলিম্পিকের খেলোয়াড়দের চেয়েও খুব একটা কম নয়। এমন বিদ্রূপ সে সহ্য করবে কী করে?

সে ধীরে ধীরে মাটি থেকে উঠে দাঁড়াল, দাঁত কিড়মিড় করে ঝ্যাও ইউনের দিকে তাকিয়ে বলল, “তুমি আমাকে হারিয়েছ ঠিকই, কিন্তু তার মানে এই নয় যে তায়কোন্ডো কেবল চোখধাঁধানো ভেলকি। আমি তোমাদের তায়কোন্ডোকে অপমান করতে দেব না।”

“হা—” ঝ্যাও ইউন অবজ্ঞাভরে হেসে উঠল, কিন্তু ব্যাখ্যা করতে তার ইচ্ছে হল না। একটু আগে তাদের লড়াইয়ের ভঙ্গি দেখেই সে বুঝে গিয়েছিল—তায়কোন্ডো মূলত তাল-ছন্দের ওপর দাঁড়ানো এক ধরনের কৌশল। প্রতিযোগিতায় চলতে পারে, কিন্তু বাস্তব লড়াইয়ে কেউ তোমার ছন্দ মেনে নেবে না। একজন দক্ষ যোদ্ধা তো দূরের কথা, এমনকি অস্ত্রচালনায় অদক্ষ দুজন বলবান লোকও তায়কোন্ডোর এক দক্ষ খেলোয়াড়কে পঙ্গু করে দিতে পারে।

“এবার নিশ্চিন্ত তো?” ঝ্যাও ইউন চেন দোংজুনকে জিজ্ঞেস করল। এসব লোকজনকে নিয়ে সে আর সময় নষ্ট করতে চায় না।

“নিশ্চিন্ত, একদমই নিশ্চিন্ত।” চেন দোংজুন আনন্দে মাথা নাড়ল। ঝ্যাও ইউন তাকে জিজ্ঞেস করেছে, এত মানুষের সামনে সে তো বেশ মুখ উঁচু করে দাঁড়াতে পারল।

“তাহলে চল।”

তারা সবাই ঝ্যাও ইউনকে অনুসরণ করল। ঢুকতে এসেছিল ভয়ে সিঁটিয়ে, বেরোল বুক ফুলিয়ে—তায়কোন্ডোও আসলে খুব বেশি কিছু নয়, ঝ্যাও ইউন দু-তিন ধাক্কাতেই হারিয়ে দিল।

আর আগের সেই দম্ভভরা তায়কোন্ডো-ক্লাবের সদস্যরা একে একে লজ্জায় লাল হয়ে গেল, কারও মুখে আর একটি কথাও বেরোল না।

কয়েকজন নতুন সদস্য তো এমনও ভাবতে শুরু করল—তাহলে কি তাদের সত্যিই তায়কোন্ডো শেখা উচিত? দু-চারটা লাথিতেই যদি মানুষকে উড়িয়ে দেওয়া যায়, তবে শেখার লাভই বা কী?

সম্ভবত ঝ্যাও ইউন এত সহজে তাদের পরাজিত করেছিল, আর খুব জাঁকজমকপূর্ণ কৌশলও দেখায়নি, তাই তারা বুঝতেই পারেনি—তার সেই কয়েকটি কৌশল যতই সাধারণ দেখাক না কেন, যাদের লড়াইয়ের অভিজ্ঞতা নেই, সময় বোঝার ক্ষমতা নেই, তাদের কাছে সেগুলো একেবারেই বৃথা।

“দোংজুন, তোর এই ভাইটা আসলে কে রে? একেবারে দাপুটে তো!” বাইরে বেরোনোর পর অনেকে কৌতূহলে চেন দোংজুনকে ঝ্যাও ইউন সম্পর্কে জিজ্ঞেস করতে লাগল।

“হা, এটা তো কিছুই না। বছরের শুরুতে ইউছিংয়ের জন্মদিনে যখন এক দল অপহরণকারী আমাদের ধরতে এসেছিল, তখন এক সাদা-চুলওয়ালা লোক ভীষণ শক্তিশালী ছিল। সে একাই পুরো দেহরক্ষী বাহিনীকে গুরুতর জখম করে দিয়েছিল। তখন আমরা সবাই তো প্রায় হতাশ হয়েই গিয়েছিলাম, কিন্তু শেষ পর্যন্ত কী হয়েছিল বলো তো?”

“কী হয়েছিল?” সবাই কৌতূহলে ঝুঁকে পড়ল।

সেই রাতের কথা মনে পড়তেই চেন দোংজুনের চোখের সামনে সব ভেসে উঠল। সে ঝ্যাও ইউনের পেছনদিকে ইশারা করে বলল, “এরপর ঝ্যাও ইউন নেমে এল। এক আঘাতেই ওই সাদা-চুলওয়ালা লোকটাকে আহত করে পালাতে বাধ্য করল।”

“অরে বাবা, সত্যি নাকি? আমার তো মনে হচ্ছে তুমি গল্প বানাচ্ছ।” সকলে হতবাক।

“ধুর, তোমাদের ঠকালে আমি কি বোকা কুকুর? বিশ্বাস না হলে ইউছিংকে জিজ্ঞেস করো।” চেন দোংজুন বেশ চটে গেল।

সবার দৃষ্টি ঘুরে গেল ছিন ইউছিংয়ের দিকে। সে সামান্য মাথা নাড়ল। তার মনেও অদ্ভুত লাগছিল। ঝ্যাও ইউনকে সে এতদিন পাত্তাই দেয়নি, কিন্তু আজকের পর, আর ইয়েচেংয়ে তার যা দেখেছে—এসবই আসলে তার কল্পনার মতো এতটা সরল নয়।

ধীরে ধীরে সে শাও হাইশিউর সেই কথাটা বুঝতে পারল। লোকটা যেন সত্যিই সাধারণ মানুষের চেয়ে আলাদা।

বাইরের মোড়ে পৌঁছে ঝ্যাও ইউনকে বিদায় নিতে দেখে ওয়াং হাইশিউই দৃষ্টি সরিয়ে নিল এবং বলল, “ইউছিং, দোংজুন, আজকের ব্যাপারে ঝ্যাও ইউন না থাকলে কিছুই হত না। তাকে একবেলা খাওয়াতে পারা কি উচিত নয়?”

“হ্যাঁ, অবশ্যই খাওয়াব। আজ আমি বেশ খুশি, চল একেবারে বন্দরনগরীর রেস্তোরাঁয় খেয়ে আসি।” চেন দোংজুন বলেই ঝ্যাও ইউনের পাশে ছুটে গেল।

“ভাই, আজ বাঁচালে। একটু আগে তো বললে খাওনি, চল বাইরে খাই।”

“থাক, তোমরা খাও। আমি ক্যান্টিনেই চলে যাই।” সে নরম গলায় বলল।

“একলা খেতে ভালো লাগে নাকি? আমাদের সঙ্গে চল না, একদম সঙ্গ দিচ্ছি। যা খেতে মন চায় খেতে পারো।”

তার এত আন্তরিকতা দেখে ঝ্যাও ইউন ভাবল, যেহেতু সে আর ছিন ইউছিং বন্ধু, সম্পর্কটা অকারণে এতটা খারাপ করার দরকার নেই। তাই মাথা নেড়ে বলল,

“আচ্ছা, যেহেতু আমি বেছে নিচ্ছি, তাহলে আমার কাজের দিকেই উপকার করা হোক—চলো, বারবিকিউ খাই।”

“এই—”

“কী, সমস্যা?”

“না, সমস্যা কেন হবে? তোমার কথাই শেষ কথা।”

চেন দোংজুনের পক্ষে না বলা সম্ভবই ছিল না। এবার সে বুঝে গেছে—ঝ্যাও ইউন কোথা থেকে এসেছে সেটা বড় কথা নয়, এখন লোকটা একেবারে দারুণ। তার সঙ্গে ভালো সম্পর্ক রাখা চাই।

সবার যখন শুনল বারবিকিউ খেতে যাওয়া হচ্ছে, তখন একটু অনিচ্ছা দেখা দিল। ছিন ইউছিং আর চেন দোংজুনের বন্ধুদের মধ্যে এমন কে আছে যার বাড়িতে টাকার অভাব? সাধারণত রাস্তার খাবারের দিকে তারা তাকিয়েও দেখত না, খাওয়া তো দূরের কথা।

কিন্তু যেহেতু ঝ্যাও ইউন নিজেই বলেছে, তাদের আর কিছু বলার থাকল না। এখন তারা ঝ্যাও ইউনকে একেবারে শ্রদ্ধায় ভাসাচ্ছে।

একদল লোক বারবিকিউয়ের দোকানে পৌঁছল। লি শিনের দলও তখন সবে বেরিয়ে দোকান বসিয়েছে, এখনো কোনো ক্রেতা আসেনি। এতজনকে নিয়ে ঝ্যাও ইউনকে আসতে দেখে তারা ভেবেই বসল কোনো ঝামেলা হয়েছে, তাড়াতাড়ি তাকে একপাশে টেনে নিল।

“এ কী ব্যাপার?” মোটা লোকটা জিজ্ঞেস করল।

“কিসের কী ব্যাপার? ক্রেতা এসেছে, তাড়াতাড়ি কামাই করো।” ঝ্যাও ইউন বিরক্ত গলায় বলল।

এক ডজনেরও বেশি লোক প্রায় সব পদই অর্ডার করে ফেলল, কয়েকটা টেবিল জোড়া লাগিয়ে দেওয়া হল।

খাবার আর পানীয় এসে গেলে তারা ঝ্যাও ইউনকে একের পর এক পানপাত্র বাড়াতে লাগল। সবাই একই স্কুলের, তাদের মধ্যে কোনো খারাপ উদ্দেশ্য ছিল না। ঝ্যাও ইউনও এত ভাব নিল না; কয়েক পেয়ালা সঙ্গ দিল।

“ভাই, তোর হাতের জোর দেখেই বোঝা যায়, তুই আসলেই ঝ্যাও ইউন। এখন থেকে তোকে আর ঝি লং বলাই যায়।” কয়েক পেয়ালা মদ পেটে পড়তেই সবাই বেশ ছেড়ে দিল। কানের দুল পরা এক ছোকরা হৈচৈ শুরু করল, আর সঙ্গে সঙ্গে সবাই তাকে ঝ্যাও ঝি লং বলে ডাকতে লাগল।

ঝ্যাও ইউন কিছুটা নির্লিপ্ত বোধ করলেও আপত্তি করল না।

মদের আসরের অর্ধেক পার হতে না হতেই ওয়াং হাইশিউ একটি চেয়ার টেনে নিয়ে তার পাশে বসল, তারপর বলল, “সুন্দর মুখে, আমরা তো কয়েকবার দেখাও করেছি বোধহয়। আমার নাম জানো?”

“আহ—” ঝ্যাও ইউন মাথা নাড়ল।

সে মৃদু হেসে স্বতঃস্ফূর্তভাবে হাত বাড়িয়ে দিল, “আমার নাম ওয়াং হাইশিউ। আমি বিচারবিভাগের ছাত্রী। তোমার সঙ্গে বন্ধুত্ব করতে পারি?”

“হ্যালো।” ঝ্যাও ইউন ভদ্রভাবে তার সঙ্গে হাত মেলাল।

তারপর ওয়াং হাইশিউ অনায়াসে তার পাশে বসে পড়ল, আর আলাপ জুড়ে দিল। এদিকে ব্যস্ত লি শিনরা এই দৃশ্য দেখে না বলে পারল না,

“এই লোকটা একেবারে বেলেল্লাপনা করছে—ওখানে সুন্দরীর সঙ্গে মদ খেয়ে জীবনদর্শন করছে, আর আমরা এখানে মাথা নিচু করে খাটছি।”

লেও ওয়েইজি হেসে গাল দিল, “তুইও তো পারিস, শর্ত একটাই—তোর সেই ক্ষমতা থাকতে হবে।”

“ধুর, কাকে তুই খোঁচাস!” লি শিন একটা লাথি ছুড়ে দিল। কথায় কথায় বলছিল বটে, কিন্তু এই একবারে যা আয় হলো, তা কয়েক দিনের ব্যবসার সমান। তাদের মতো সাধারণ মানুষের জন্য এটা কম বড় রোজগার নয়।

একজনের আনন্দ, আরেকজনের দুঃখ—এই প্রবাদ যেন সত্যি হল। পরাজিত হুয়াং কাই পানশালায় টানা পাঁচ বোতল বীয়ার শেষ করল। পাশে লি টিং তাকে সঙ্গ দিচ্ছিল, সান্ত্বনা দিয়ে বলল,

“কাই ভাই, আর খেয়ো না। ওই ঝ্যাও ইউনকে নিয়ে এত রাগ করার কী আছে? সে শুধু মারতে পারে, অন্য সব দিকেই তো তুমি তার চেয়ে এগিয়ে।”

“ঝ্যাও ইউন—আমি ওকে ঘৃণা করি, বুঝেছিস?” মদের গন্ধ ছড়াতে ছড়াতে হুয়াং কাই বলল, “সে তায়কোন্ডোকে অপমান করেছে, আর ওয়াং হাইশিউর সামনেই আমাকে এমন অপদস্থ করেছে!”

“ওয়াং হাইশিউ? সে কে?” লি টিং কপাল কুঁচকাল।

হুয়াং কাই তার কথা শোনার ক্ষমতাও হারিয়ে ফেলেছিল, নিজের মতো করে বলে চলল, “আমার বড় দাদা প্রতিযোগিতা শেষ করে ফিরলেই, আমি ওকে ভালো করে শিক্ষা দেব!!”

সেই রাতে বারবিকিউয়ের দোকানে এগারোটা পর্যন্ত মদ চলল। একটু পান করার পর ডরমিটরিতে ফিরে ঝ্যাও ইউন এমন গভীর ঘুম দিল যে, ঘুমটা অদ্ভুত রকমের শান্ত ছিল।

পরদিন বিকেলে ইয়াং কুন একটি বার্তা পাঠাল: “ঝ্যাও ভাই, আমার বোনের স্বামী ফোন করে বলেছে, আজ রাতেই তোমাকে তার কাছে গিয়ে ক্ষমা চাইতে হবে। যদি সময় বের করতে পারো, আমি তোমার সঙ্গে যাব।”

ঝ্যাও ইউন এক মুহূর্তও দেরি না করে রাজি হয়ে গেল। সে তো বরং দেখতে চায় শু তিয়ানহং কী করতে চায়। সুযোগ পেলে সে ওয়াং ছিংশানের সঙ্গেও সাক্ষাৎ করতে চায়।

সন্ধ্যা সাতটায় ইয়াং কুন এক ঝকঝকে গাড়ি চালিয়ে বিশ্ববিদ্যালয়ের ফটকে তাকে নিতে এল।

গাড়িতে ওঠার পর ইয়াং কুন বলল, “চিন্তা কোরো না, ইয়াং ভাই। আমার মুখের মান রাখলে আমার ভগ্নিপতি তোমাকে কিছু করবে না। একটু পরে শুধু ভালো করে ক্ষমা চেয়ে নিও।”

ঝ্যাও ইউন শান্তভাবে মাথা নাড়ল। তাতেই ইয়াং কুন নিশ্চিন্ত হয়ে লোকটিকে গাড়ি চালাতে দিল।

সোজা শু তিয়ানহংয়ের বাসস্থানে গিয়ে পৌঁছল। সেটা তিনতলা এক ছোট পশ্চিমা বাড়ি। ভেতরে ঢোকার সময় দুজন দেহরক্ষী তার দেহ তল্লাশি করল। ঝ্যাও ইউন যে অস্ত্রশস্ত্র বহন করছে না তা নিশ্চিত হওয়ার পরেই তাকে ভেতরে ঢুকতে দেওয়া হল।

“ঝ্যাও ভাই, কিছু মনে কোরো না। আমরা যে পথে চলি, সাবধান না হলে চলে না।” তার মন খারাপ হওয়ার আশঙ্কায় ইয়াং কুন নিজেই বলে উঠল।

ঝ্যাও ইউন হেসে জানাল, কিছু হয়নি।

ঘরে ঢোকার পর দেখা গেল বসার ঘরে এক পুরুষ আর এক নারী বসে আছেন, বয়স চল্লিশের কোঠায়। পুরুষটির মাথা কাটা, চোখদুটো ভয়ংকর কঠোর; পথচলার মানুষদের মধ্যে এমন আভা থাকেই বোধহয়।

“দিদি, দুলাভাই।” ইয়াং কুন ডেকে বলল, “ঝ্যাও ইউন এসেছে।”

দুজনেই একসঙ্গে ঝ্যাও ইউনকে দেখল। শু তিয়ানহং সামান্য থমকাল। তার চোখে দক্ষ মানুষ মানেই হবে নির্লিপ্ত, অহংকারী, উচ্চমনা—কিন্তু এ তো একেবারে সাধারণ এক ছেলে, যাকে দেখে মোটেই বড়সড় কোনো যোদ্ধা মনে হয় না।

“তুমিই ঝ্যাও ইউন?” শু তিয়ানহং সিগারেট ধরিয়ে সোফায় হেলান দিয়ে শান্ত গলায় বলল।

“আমি-ই, শু সভাপতি।” ঝ্যাও ইউন নিরুত্তাপ, নিঃশঙ্ক ভঙ্গিতে পাশের সোফায় বসে পড়ল।

এ দৃশ্য দেখে শু তিয়ানহং ধোঁয়ার ছাই ঝেড়ে তার দিকে শীতল দৃষ্টিতে তাকাল। এই ছেলে কি শিষ্টাচার বোঝে না, নাকি ইচ্ছে করে উসকানি দিচ্ছে? আমার নির্দেশ ছাড়া সে বসার সাহস পেল কী করে?

ইয়াং কুনের বুক ধড়ফড় করে উঠল। এগিয়ে গিয়ে সে আলতো করে তাকে টোকা দিল—এই লোক পাগল নাকি? আমি পর্যন্ত বসিনি, আর তুমি বসে পড়লে? তুমি বুঝছ না এখানে কেন এসেছ?

শু তিয়ানহং দম চেপে বলল, “আমার প্রযোজনা-সংস্থা তুমি ভেঙে দিয়েছ, আমার বিশেরও বেশি ভাই আহত হয়ে হাসপাতালে পড়ে আছে। এখন বলো, এর কী জবাব দেবে?”

“ওরা নিজেরাই সেটা ডেকেছে। যে-ই হোক, আমার বোনকে যারা কষ্ট দেবে, তাদের শুধু গুরুতর জখম কেন, মেরে ফেললেও তারা বাড়াবাড়ি করবে না।” ঝ্যাও ইউন শান্ত গলায় বলল, “তাহলে শু সভাপতির মতে, কী করা উচিত?”

“ধড়াম—”

শু তিয়ানহং টেবিল চাপড়ে উঠে দাঁড়াল, আঙুল তুলে বলল, “আমি জানি তুমি দুটো চাল জানো। কিন্তু সত্যিই ভাবছ আমি তোমাকে মারতে পারব না?”

ইয়াং কুনের হাঁটু কাঁপতে লাগল, প্রায় মেঝেতে লুটিয়ে পড়ার দশা। সে ঝ্যাও ইউনের দিকে তাকিয়ে ভাবল, এই লোক কী করছে? আসতে তো বলা হয়েছিল ভুল স্বীকার করতে, ক্ষমা চাইতে। এটা কী ধরনের ক্ষমা চাওয়ার ভঙ্গি?

শু তিয়ানহংয়ের মেজাজ সে ভালোই জানে। এই লোক ভীষণ নির্মম; না হলে কি আর সে চুঙবাহের সভাপতি হিসেবে এতদিন টিকে থাকে, আর মা দোংছিয়াংয়ের সমমর্যাদায় দাঁড়াতে পারে?

সে ইয়াং ছিংয়ের পাশে গিয়ে বসল, বলল, “দিদি, দুলাভাইকে বোঝাও না, উনি রেগে যাচ্ছেন।”

“চুপ করো।” ইয়াং ছিং নিস্পৃহ মুখে হাত নাড়ল।

ঝ্যাও ইউন বিন্দুমাত্র না ঘাবড়ে শু তিয়ানহংয়ের চোখে চোখ রাখল। মৃদু হেসে বলল, “তুমি আমাকে মারতে চাও?”

“তোমাকে মারলে কী?” শু তিয়ানহং নিষ্ঠুর কণ্ঠে বলল, “আমার হাতে অন্তত কুড়িটিরও বেশি মানুষের রক্ত লেগেছে। তাও কি তোমাকে মারতে পারব না?”

“ও, তাহলে মারো।” ঝ্যাও ইউন নির্বিকার মুখে বলল।

মোবাইল স্ট্যান্ডে: