অধ্যায় ১৪। মুরগিহৃদয় দ্বীপ

উনাগের কাজকে মনের মত ভাষায় প্রকাশ করা কঠিন, তবে এই কাজটি দীর্ঘ সময় ধরে করা খুবই কঠিন, তাই এটি দেখলে মনে হয় না যে সে অভিনয় করছে। আমি দেখলাম সে বেশ বেশি রক্ত থুতু ফেলে, ভয় পাচ্ছিলাম যদি এভাবে চলতে থাকে তাহলে সে জাহাজেই মারা যাবে। দ্রুত তাকে কোলে তুলে নিলাম, তার মোবাইল ফোনটা তার দাঁতের ফাঁকে আটকে দিলাম যাতে সে জিহ্বা কামড়ানো বন্ধ করে দেয়। কিছুক্ষণ তাকে এমনভাবে ধরে রাখলাম, তখনই উনাগ ধীরে ধীরে স্পন্দন বন্ধ করলো এবং আমার কোলে নরম হয়ে পড়লো।

উনাগ আমার কাছে মিথ্যা বলার কারণে আমি এখন তার শরীরের প্রকৃতি পুরোপুরি বুঝতে পারছি না, তবে স্পষ্ট যে, সে রক্ত দেখে অজ্ঞান হয়ে যাওয়া সত্যি। এবার সে প্রায় এক মিনিট ধরে অজ্ঞান ছিল, ধীরে ধীরে চোখ খুলল, সারাক্ষণ ঠান্ডা ঘাম ভেজা মুখে আমাকে ভয়ভীতি ভরে তাকিয়ে বলল, "ফং দাদা, আমি জানতে পেরেছি।"

আমি ভ্রু কুঁচকে তাকে দেখলাম, "এটা কী? তুমি আবার আমার জন্য কী গণনা করেছিলে?"

উনাগের মুখের রং ফ্যাকাশে, "ছোটবেলা থেকে আমার সঙ্গে থাকা সেই শিয়ালের সঙ্গে কথা বললাম, সে আমাকে উত্তর দিয়েছে, কিন্তু আর প্রশ্ন করা যাবে না, সত্যিই আর প্রশ্ন করা যাবে না।"

আমি সন্দেহ করেই বললাম, "কি গণনা করেছিলে?"

উনাগের ঠোঁটে রক্ত লেগে আছে, দেখতে খুব করুণ লাগছে, "আমি তোমার জন্য গণনা করতে চেয়েছিলাম, তুমি যে মানুষকে খুঁজছো তার অবস্থা কেমন? সে কোথায়? আমরা যদি তাকে খুঁজতে যাই তাহলে কি সফল হবো?"

"তোমাদের শিয়াল তো অনেক প্রশ্ন করলো," আমি ঠাট্টা করে বললাম, "তোমাদের শিয়াল বড় উৎসব করছে।" আমি তাকে নামিয়ে দিলাম, "তাহলে, শিয়াল কি বললো?"

উনাগ স্পষ্ট ইংরেজি বুঝতে পারে, আমি সন্দেহ করছি সে হয়তো ইংরেজিতে ভালো, সে রক্ত মুছে মুখ চেপে ধরে দুর্বল হয়ে পাশে ঝুঁকলো, "বললো, মানুষ এখনো হয়ত বিপদে পড়েনি, যদি আমরা তাকে খুঁজতে যাই তবে তাড়াতাড়ি বেরিয়ে পড়া উচিত, সময় নষ্ট করলে ঝামেলা বাড়বে, আর..."

আমি এখন কোনো ছলনা ছাড়া মনে করি তার কথাগুলো সবাই মিথ্যা কথা, একদম অনলাইনে রাশিফল পড়ার মতোই, আমি ঠাট্টা করে বললাম, "আর কি? আরো একটা বোকামি করতে হবে সফল হতে?"

উনাগের ফ্যাকাশে ঠোঁট কাঁপলো, যদি সে এতদিন আমাকে মিথ্যা না বলত তাহলে এই অবস্থা বেশ ভয়ঙ্কর হতো, সে ধীরে শ্বাস নিল, "বললো, এই যাত্রায় রক্তপাত হবে, ফং দাদা, তোমাকে সাবধান থাকতে হবে।"

এই সময় উনাগের মুখভঙ্গি প্রায় করুণ, চোখ লাল, কথা শেষ করে আর কিছু বলল না, জামার নিচে থাকা জেডের বুদ্ধমূর্তি ধরে চুপচাপ এক পাশে সরে গেল। আমি ভাবলাম সে আগে অনেক কথা বলেছিল যা কাজে আসেনি, কিন্তু সেই প্যাকেট অবশ্যই সেই জাও দায়ুর খোঁজে পাঠানো হয়েছিল। কেন তারা আমাদের দুজনের কাছে আসে এটা প্রশ্ন, এখন জাও দায়ু নিখোঁজ, তারা এখনো উনাগকে বিরক্ত করেনি, হয়তো তাকে ধরে নিয়ে গেলে পিছনের আসল লোকদের খুঁজে পাওয়া যাবে?

এই ভাবনা নিয়ে আমি ধীরে ধীরে শান্ত হলাম, আরেকটু সাবধান থাকলেই বড় বিপদ হবে না। আমি ঠাণ্ডা কণ্ঠে বললাম, "তুমি আগে আমার প্রশ্নের উত্তর দাও, তুমি কীভাবে আমার খোঁজ পেলি? জৌশান এত বড়, আমাদের দুজনের দেখা হওয়া খুবই কম সম্ভাবনা।"

উনাগ অসুস্থ মনে হয়ে, ফ্যাকাশে মুখ নিয়ে আমাকে দেখলো, "ফং দাদা, এখন আমি যা বলবো তুমি কি বিশ্বাস করবে?"

"তুমি সত্য বলো তো," আমি ভাবলাম সে আমাকে ধোঁকা দিচ্ছে, তবে ছোট শামানের চোখে অশ্রু দেখে আমি কণ্ঠস্বর নরম করলাম, "তুমি এখনো ছোট, সঠিক পথে ফিরে আসো। আমি জানি তোমাদের কাছে কিভাবে বলা হয়, আমার ছোটবেলায় গল্প শুনতাম, মিথ্যা বললে জিহ্বা কেটে ফেলা হয়।"

উনাগ মুখ বাঁকিয়ে বলল, "আমি সত্যই তোমাকে মিথ্যা বলিনি, প্রথমবার তোমাকে দেখা সত্যিই একটা দুর্ঘটনা, আমি ওই চত্বর থেকে হঠাৎ মাছের রক্তের গন্ধ পেয়েছিলাম। আমার শরীরের অবস্থা বিশেষ, কিছু মেয়েদের রক্তের গন্ধ পেলে আমি অজ্ঞান হয়ে যাই, প্রথমে কোনো সমস্যা ছিল না, কিন্তু তুমি আসার পর তোমার হাতে রক্ত ছিল, আমি আর সামলাতে পারিনি, হাসপাতালে গিয়েছিলাম, তারপর যা হলো তুমি জানো।"

***

"তাই ওই প্যাকেটের কাপড় প্রায় আমাকে মেরে ফেললো," আমি ভ্রু কুঁচকে বললাম, "তারপর কী? তুমি কীভাবে আমার খোঁজ পেলে, আর কীভাবে জানলে আমি বন্দরের কাছে আছি?"

উনাগ অস্থির হয়ে আমাকে দেখল, "আসলে, তুমি আমাকে টাকা দিলেই আমি বুঝলাম তুমি ভালো মানুষ, ভাবিনি তুমি আমার মতো একই জিনিসের পিছনে আসছো। পরে... আমি স্বীকার করি, আমি ভাবলাম তোমার কাছে ফিরে গেলেও হয়তো আর দুটো খাবারের খোঁজ পেতাম, তাই তোমার পেছনে গিয়েছিলাম। যখন দেখলাম তুমি সেই ভুতুড়ে জাহাজে উঠেছো, আমি বুঝে গিয়েছিলাম তুমি নিখোঁজ প্রত্নতত্ত্ব দল সম্পর্কে খোঁজ করছো।"

এই কথায় আমি বিশেষ সন্দেহ পেলাম না, শুধু ভাবলাম সে আমাকে শুধু একটা টাকার ঝুলি মনে করছিল, একটু রেগে বললাম, "তাহলে তুমি প্রথমে আমাকে বলেছিলে পুতুও যাওয়ার কারণ হলো বৌদ্ধ মূর্তি দেখতে, তোমার বাবা-মায়ের জন্য এটা করছো, সেটা মিথ্যা ছিল?"

উনাগ মাথা নীচু করে কিছুক্ষণ চুপ থাকার পর নরম কণ্ঠে বলল, "আমার মা-বাবা সত্যিই মারা গেছেন, আমি তোমাকে মিথ্যা বলিনি। এই জেড মূর্তি ছিল তাদের শেষ উপহার, তারা বলেছিল এটা আমাকে রক্ষা করবে। আমি এখানে এসেছি শুধু ওই প্যাকেটের রহস্য বুঝতে, আর দেখতে তারা যেটা আমাকে দিয়েছে, সেটা সত্যিই কি রকম।"

কোনো কারণে, উনাগ যখন এই কথা বলছিল, তার কণ্ঠস্বর আগের চেয়ে ভিন্ন ছিল, মনে হলো সে নিজের বাবা-মাকে নিয়ে মজা করছে না। আমি দীর্ঘশ্বাস ফেললাম, "ঠিক আছে, ছোট ছেলে, আর মিথ্যা বলবে না, নইলে তুমি দেখেছো যেমন আমি অনেক সময় যুক্তিসঙ্গত হই না, দরকার হলে তোমাকে মুষ্টির শিক্ষা দিতে পারি। তোমার ছোট শরীর, যদি দুইটি পাঁজর ভেঙে যায়, এক মাস গরম গরম করে উঠতে পারবে না, তখন আর অনুনয় করেও কোনো লাভ হবে না।"

আমি ভাবলাম যখন ছোট ছিলাম তখন আমার বাবা আমাকে এই কথা দিয়ে ভয় দেখাতেন, কারণ আমাদের বাড়ির লাঠির শিক্ষাদান বাইরে যারা জুতা দিয়ে মারেন তাদের থেকে অনেক বেশি কঠোর ছিল। আমি ছোটবেলায় মার খেলে দুই দিন বিছানায় পড়ে থাকতাম, তারপরেও কাঠের স্তম্ভে মার খেতে হত। পরে আমি শিখে নিয়েছিলাম রাগ শামনাতে পেটানোর মাধ্যমে নির্গত করতে।

উনাগ চোখ ঝলমল করে বলল, "ফং দাদা, তুমি আমাকে মাফ করেছ?"

"মাফ বলার মতো নয়, বিশ্বাস একবার ভেঙে গেলে আগের মতো হয় না," আমি এগিয়ে গিয়ে তাকে তুলে ধরলাম, নির্লিপ্ত কণ্ঠে বললাম, "তুমি যা বলেছ তা ভুল নয়, আমাদের উদ্দেশ্য যদি একই হয় তাহলে সময় নষ্ট করে একে অপরের বিরুদ্ধে লড়াই করার দরকার নেই। এখন জাও দায়ুর জীবন-মৃত্যু অনিশ্চিত, আমার তোমার সাথে ঝগড়ার সময় নেই। সে যদি মারা যায়, আমার সমস্যা অনেক বড় হয়ে যাবে।"

উনাগ দেখতে পেল আমি রেগে নেই, কিছুক্ষণ আমাকে ঘুরে দেখল, তারপর হঠাৎ হাসি ছড়িয়ে বলল, "ফং দাদা, আমি জানতাম তুমি যুক্তিসঙ্গত, আমরা আগে তাকে খুঁজে বের করি, তারপর..."

সে বলছিলো এবং পায়ে লাথি মেরে একটা যুবককে ডেকেছিল, "আমার মনে হয় সে পুরো সত্য বলেনি, জাও মিসের এই ঘটনা খুবই রহস্যজনক, আগে আমি জিজ্ঞেস করেছিলাম, প্রায় বিশ বছর আগে একই রকম ভুতুড়ে জাহাজের ঘটনা ঘটেছিল। আমার মনে হয় কেউ আমাদের জাও মিস এবং আমাকে এখানে টেনে এনেছে। ফং দাদা, তুমি শুনেছ, তারা পাগল হওয়ার আগে বারবার বলছিল রক্তের ঋণ রক্ত দিয়ে শোধ করতে হবে।"

আমি এ কথা শুনে চোখ চকচক করে বললাম, "তাহলে তুমি শুরু থেকে ভান করছিলে অজ্ঞান?"

উনাগ লজ্জায় হেসে বলল, "আমি লক্ষ্য করেছিলাম জাহাজের গতি একটু অদ্ভুত, আমি তোমার মত যুদ্ধকলা জানি না, তাই এমন সময়ে মরে যাওয়াই নিরাপদ, যদি তুমি ঠেকাতে না পারো আমি আক্রমণ করে বাঁচতে পারি।"

আমি বুঝলাম এই ছোট ছেলের সাথে বেশি কথা বললে রক্তচাপ উঠবে। চুপ করে গেলাম, যুবকটিকে তুলে নিয়ে দুটো চাপে পয়েন্টে চাপ দিলাম, সে দ্রুত জেগে উঠল। প্রথমে ভয় পেয়ে উনাগকে দেখল, তারপর আমার দিকে তাকিয়ে বলল, "না... আমাকে মারো না।"

উনাগ তার কাছে গিয়ে বলল, এখন আগের করুণ অবস্থা দেখা যাচ্ছিল না, হয়তো সে অভিনয় করছিল। আমি ভাবলাম এই ছেলেটা তো একেবারে অভিনেতা, মাথা ব্যথা লাগছে, সে বলল, "তুমি কেন ভাবছ আমি তোমাকে মারব? বিশ বছর আগের ঘটনা তুমি কতটুকু জানো?"

যুবক তার বুক থেকে পড়ে আসা বুদ্ধমূর্তি দেখছে, ঠোঁট কাঁপছে, কিছু বলতে পারছে না। আমি ভাবলাম যাওয়া চালানোর জন্য তার উপর নির্ভর করতে হবে, তাকে চাপ দিলে হয়তো জাহাজ চালানোও শিখতে পারবে না। আমি উনাগকে পাশে নিয়ে গেলাম, যুবকের গালে হাত বুলিয়ে শান্ত স্বরে বললাম, "আমি তোমাকে মারব না, সে তোমাকে মারবে না, কিন্তু তোমাকে জাহাজ চালিয়ে আমাদের ওই চিক্সিন দ্বীপে নিয়ে যেতে হবে। তারপর আমি তোমাকে ভালোভাবে পুলিশের হাতে তুলে দিয়ে দেব, বুঝেছ?"

যুবক একটু অবাক হয়ে মাথা নাড়ল, আমি তাকে জাহাজের ক্যাপ্টেন কেবিনে নিয়ে গিয়ে জোরে বললাম জাহাজ চালাতে। সে ভয়ে ভয়ে জাহাজ চালিয়ে চিক্সিন দ্বীপের দিকে এগোল।

সাগরে সিগন্যাল নেই, তাই আমি জাও উওয়াংকে নতুন খবর বলতে পারলাম না। তবে যুবকের গল্পের অনেক অংশ বিশ্বাসযোগ্য নয়, যেমন জাহাজের তলায় খোঁচা খোঁচার শব্দ, যা কোনো সামুদ্রিক জীবের সঙ্গে মিলে না। এই ঘটনা শুধুমাত্র যুবকের কথায় বিচার করা যাবে না, যদি জাও দায়ুকে খুঁজে পাওয়া যায়, তার কথাও মিলিয়ে দেখতে হবে।

উনাগ যখন আমি তার মিথ্যা ধরলাম তখন থেকে খুব বুদ্ধিমান হয়েছে, আমার কাছে ঘুরে বেড়ায়নি। চিক্সিন দ্বীপের কাছে পৌঁছানোর আগে সে জাহাজের মাথায় উঠল। বাতাস তার গায়ের বাঁধন ও ঘণ্টাগুলোকে উড়িয়ে দিচ্ছিল। সে দূরের দ্বীপের দিকে তাকিয়ে কঠোর মুখে ছিল। তার চেহারা দেখে কেউ ভাবতেও পারবে না সে মিথ্যাবাদী, বা মিথ্যা জেনে দীর্ঘদিন রাগ করছে। আমি তখন বুঝতে পারলাম আগে জাও মিংয়ের তারকা ভক্তির কিছুটা কারণ।

"এটা... এটা দ্বীপটা," সে বলল।

যুবক ধীরে ধীরে গতি কমিয়ে চিক্সিন দ্বীপে আসন্ন হল, লালা গিললো, "এই দ্বীপে কেউ থাকে না, একপাশে সামুদ্রিক মাছ ধরার প্ল্যাটফর্ম আছে, কিন্তু খুব কম লোক এখানে মাছ ধরতে আসে। আমি তোমাদের ওখানেই নামাব।"

"কোনো ফাঁকি দিতে হবে না," আমি ঠোঁটের কোণে হাসি নিয়ে তার কাঁধে হালকা হাত বুলিয়ে বললাম, "তোমার মতো মানুষের সঙ্গে ঝগড়া করতে চাই না, আমি মারলে সত্যিই ব্যথা পাবে।"

যুবকের মুখ কালো হয়ে গেল, সে জাহাজের দিক পরিবর্তন করে প্ল্যাটফর্মের কাছে আসতে লাগল। আমি জিজ্ঞেস করলাম, "তুমি যে দিন জাহাজ দেখেছিলে, সেখান থেকে এই দ্বীপ পর্যন্ত দূরত্ব কত?"

যুবক কাঁপতে কাঁপতে বলল, "জাহাজ চালিয়ে পাঁচ-ছয় মিনিট লাগবে, মানুষ যদি সাঁতার কেটে যায় তাহলে জানি না। রাতে সাগরে ঢেউ বেশি, কেউ যদি পানিতে ঝাঁপ দেয় ঢেউয়াজানিয়ে পড়লে..."

আমি তাকে ঠাণ্ডা চোখে দেখলাম, "যদি আমি মানুষটা না পাই, তোমাকে সাগরে ফেলে দেব পরীক্ষা করতে, তুমি তো বলেছিলে সাঁতার ভালো জানো? কচ্ছপ হোক বা কুমির, বাইরে বেরিয়ে আসো।"

যুবকের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল, আর কিছু বলার সাহস পেল না। খুব দ্রুত জাহাজ তীরে পৌঁছালো। জৌশানের কিছু অনাবাসী দ্বীপে এমন সামান্য প্ল্যাটফর্ম থাকে যেখানে সামুদ্রিক মাছ ধরার পর্যটকরা নামেন। যুবক জাহাজ বাঁধার পর আমি তাকে দড়ি দিয়ে বেঁধে দিলাম, তাকে নিয়ে নেমে আসলাম, উনাগ চুপচাপ পেছনে আসছিল, কিছু বলার সাহস পায়নি।

দূর থেকে দেখলে, পুরো চিক্সিন দ্বীপ খুব ছোট, পাতলা গাছপালা ঢাকা, উপরে একটা বাতিঘর, সমুদ্রের ধারে সরাসরি একটা রাস্তা উঠছে। তবে সাম্প্রতিক বৃষ্টির কারণে পায়ের ছাপ ধরা পড়ছিল না। উনাগ ফিসফিস করে বলল, "আমরা কি উপরে উঠে দেখব?"

ওই কথা বলার সঙ্গে সঙ্গে হঠাৎ মাথার ওপর বজ্রপাত করল, সঙ্গে প্রচণ্ড বাতাস আসলো, বৃষ্টির ফোঁটা মিশে আছে। সমুদ্রের আবহাওয়া খুব দ্রুত বদলায়, মাত্র তিন চার মিনিটের মধ্যে আকাশ কালো হয়ে গেল।