অধ্যায় বিয়াল্লিশ। ৩০৪৮ নম্বরের গোপনীয়তা·★

শেষ পর্যন্ত উনাগেই থেকে গেল। জানি না সেটা সঙ লির ডায়েরির কারণে কি না, তবে সেই রাতে আমার ঘুমটা ভীষণ অশান্তই কাটল। পরদিন ভোরে যখন আমরা ঘাটের দিকে রওনা দিলাম, তখন উনাগে নিজের হাতে ছিঁড়ে ফেলা বিছানায় ঘুমানোর কারণে তার চুলে জড়িয়ে ছিল কম্বল থেকে বেরিয়ে পড়া অনেকগুলো পালক। তাকে দেখে মনে হচ্ছিল সে যেন এইমাত্র কোনো মুরগির খোয়ার থেকে মুরগি ধরে ফেরা একটা শিয়াল।赵 দাইয়ু (ঝাও দাইয়ু) একহাতে হাই তুলতে তুলতে তার পেছনে দৌড়ে ছোট ভিডিও রেকর্ড করতে লাগল।

বন্দরে পৌঁছে দূর থেকেই আমি অ্যান্ড্রে ওশেন ফিশারিজের সেই জাহাজটা দেখতে পেলাম। গতকাল আমরা যখন চলে আসছিলাম, তখন উনাগের কথা মনে পড়ল। সে জোর দিয়ে বলেছিল যে সে ওই জাহাজটা থেকে একটা অশুভ গন্ধ পেয়েছে। যেহেতু উনাগের আগের সব কথাই অভিনয় ছিল, তাই এখন আমিও বুঝতে পারছি না যে এই কথাটা সত্যি ছিল নাকি মিথ্যে। আমি তাকে জিজ্ঞেস করলাম, "কাল থেকে তুমি ঠিক কোন সময় থেকে অভিনয় শুরু করেছিলে?"

উনাগে মাথা নাড়ল, মাথা থেকে দুটো পালক টেনে ফেলে ফুঁ দিয়ে উড়িয়ে দিল, "আমার এত ঐশ্বরিক ক্ষমতা কোথায়! তোমাদের দুজনের কাছে তো জিপিএসও নেই, আমি তো জানতাম না যে তোমরা বন্দরে হাজির হবে। তবে ওই মহিলাটার মধ্যে সত্যি সমস্যা আছে।"

ঝাও দাইয়ু নাক সিঁটকোাল। অন্যান্য বিষয়ে সে উনাগকে ছাড় দিতে পারে, কিন্তু সামন্ততান্ত্রিক কুসংস্কারের বিষয়ে সে একদম কট্টর সত্যসন্ধানী। একথা শুনে সে বিন্দুমাত্র ছাড় না দিয়ে বলল, "তাহলে কাল বন্দরে তোমার ওই শিয়ালের নাক ঠিক কী গন্ধ পেয়েছিল শুনি?"

দূর থেকে আমরা আবার অ্যান্ড্রে ওশেন ফিশারিজের জাহাজটা দেখতে পেলাম। জাহাজের খোলে তখনও কয়েকজন বিদেশি দাঁড়িয়ে গল্প করছে। কঙ্কালের মতো সেই মহিলাটিকে আর দেখা গেল না। উনাগে হেসে বলল, "তার যে চেহারা, তাতে তোমরা দেখলেই বুঝতে পারতে যে তার কপাল কুচকে কালো হয়ে আছে।"

আমি মনে মনে ভাবলাম, সেটার চেহারা কেবল কপাল কালো হওয়ার পর্যায়েই সীমাবদ্ধ ছিল না, বরং তার কোমর পর্যন্ত মাটিতে নেমে গিয়েছিল। তাই একটু রেগেই বললাম, "এই কথাগুলো হানসান মন্দিরের গেটের জ্যোতিষী বুড়িরাও আজকাল আর বলে না। এমন কিছু বলো যা আমি আগে শুনিনি।"

উনাগে আমার দিকে একবার তাকিয়ে হেসে বলল, "আরও ব্যাপার আছে, তার গায়ে একটা ক্ষতিকারক ভূতের গন্ধ আছে, আমার ভালো লাগে না।"

"তোমাকে আরেকটা সুযোগ দিলাম, আরেকবার বানিয়ে বলো তো।" ঝাও দাইয়ু-এর পুরো মুখেই তখন "তোমার অভিনয় শুরু করো" ভাব।

উনাগে দূর থেকে জাহাজটার দিকে তাকিয়ে থেকে কিছুক্ষণ পর বলল, "যাইহোক, ওদের থেকে দূরে থাকাই বুদ্ধিমানের কাজ হবে। যদি ওরা সত্যিই মানবপাচারকারী হয়, তবুও ওরা ভালো লোক নয়। কোনো ধনী মহিলার কাছে খেলনা হিসেবে বিক্রি হতে আমার একটুও ইচ্ছে নেই। ফেং ভাই, আমার মনে হয় তোমারও একটু সতর্ক থাকা উচিত। ওই হ্যাপি বল তোমার মতো মার্শাল আর্টের মানুষের পক্ষেও সহ্য করা কঠিন হবে।"

আমি জানি না草原 (সাগরের বদলে প্রান্তর) থেকে আসা এই ছোট ছেলেটার মাথায় এত সব জ্ঞানের ভাণ্ডার কোত্থেকে আসে, সারাক্ষণ মুখে শুধু আজেবাজে কথা। তাই আমি বিরক্তির সুরে বললাম, "চিন্তা করো না, এত বছরে মাত্র একজন ধনী মহিলা আমাকে পছন্দ করেছিল, এত সহজে আমার পা পিছলে যাবে না।"

উনাগে হেসে উঠল, "তাহলে আমরা এখনই কোথায় গিয়ে তিন হাজার আটচল্লিশ নম্বর (3048) জাহাজের সূত্র খুঁজব?"

আমি এখানে আসার আগেই এই কথাটা ভেবে রেখেছিলাম। অগত্যা বললাম আর কোথায়, আমার মনে হয় সেদিন বন্দরের সেই নুডলস-হেড আর লাল সুতির জামা পরা বুড়িটা ওই ইয়াং নামের লোকটার আদ্যোপান্ত সব জানে। লোকটার প্রতি তার ঘৃণা দেখে মনে হয় সে যেন তার প্রাক্তন প্রেমিকা। তাই চলো ওদের ওখানেই আবার গিয়ে চেষ্টা করা যাক, আমি তো টুপিও নিয়ে এসেছি।

আমার বলাটা সহজ ছিল, কিন্তু উনাগে এর আগে ওই বুড়ির সামনে একবার সম্মুখসমরে গিয়ে আসায় এবার শুধু আমি আর ঝাও দাইয়ুকেই যেতে হবে। এই মৃত মেয়েটির অভিনয় দক্ষতা সম্পর্কে আগে আমার কোনো ধারণাই ছিল না, কিন্তু গতকালের ঘটনার পর আমার মনে হয় সে যদি আমার বউয়ের চরিত্রে অভিনয় করে, তবে সেটা তার প্রতি অবিচার হবে, সে বরং আমার স্বামীর চরিত্রেও অভিনয় করতে পারবে।

আমি আর ঝাও দাইয়ু আলোচনা করে শেষ পর্যন্ত প্রবন্ধ লেখার অজুহাত দেওয়া ছাত্র-ছাত্রী সাজার সিদ্ধান্ত নিলাম। আমরা ইয়াং গুয়াং-এর বাড়ি থেকে পাওয়া পুরোনো ছবির ফটোকপি হাতে নিয়ে সেই জায়গায় ঘুরে বেড়ালাম যেখানে আগে লং নু জাহাজটি নোঙর করা থাকত। অল্পক্ষণ পরেই সেই নুডলস-হেড বুড়িটি জাহাজের ডেকে শাকসবজি ধুতে এল। ঝাও দাইয়ু বুড়িকে অভ্যর্থনা জানিয়ে উৎসাহের সাথে বলে উঠল, "দিদি! একটা ব্যাপার সম্পর্কে কিছু জিজ্ঞেস করতে পারি!"

আমার মনে হলো, এই বুদ্ধিজীবীরা যখন মিথ্যা কথা বলে, তখন তা আমার চেয়েও অনেক বেশি ভয়ংকর হয়। তবে এর ফলও বেশ চমৎকার হলো। বুড়িটি "দিদি" ডাক শুনেই সাথে সাথে আনন্দে গদগদ হয়ে নিচে নেমে এল, "বাচ্চারা কোথা থেকে এসেছ? কী ব্যাপার বলো তো?"

ঝাও দাইয়ু তার সিচুয়ান ইউনিভার্সিটির স্টুডেন্ট কার্ড বের করে অত্যন্ত আদুরে গলায় বলল, "দিদি, আমরা দুজন সিচুয়ান ইউনিভার্সিটির ছাত্র। এখানে একটা গবেষণার কাজে এসেছি। আমাদের দুজনেরই গবেষণাপত্র নব্বইয়ের দশকে এখানে ঘটে যাওয়া কিছু সামুদ্রিক দুর্ঘটনা নিয়ে। দিদি, আপনি এখানে কতদিন ধরে আছেন?"

নুডলস-হেড বুড়ি ঝাও দাইয়ুর এই দিদি সম্বোধনে দারুণ খুশি হয়ে গেল, "আমি আর আমার স্বামী এখানে প্রায় ত্রিশ বছর ধরে বসবাস করছি। নব্বইয়ের দশকের ব্যাপারস্যাপার আমার নখদর্পণে। অবশ্য এখানকার সামুদ্রিক দুর্ঘটনা সম্পর্কে আমি খুব বেশি জানি না, তবে সবচেয়ে বিখ্যাত বোধহয় পঁচানব্বই সালের সেই ভূতড়ে জাহাজটা। আস্ত একটা জাহাজ, ফেরার সময় একটা মানুষও নেই, শুধু সারা জাহাজে রক্ত আর রক্ত, ভীষণ ভয়ের ব্যাপার!"

আমি মনে মনে ভাবলাম, এই তো ঠিক সুর পাওয়া গেছে। তখন আমি জিজ্ঞেস করলাম, "আসলে আমরা এর আগেও কিছুটা জেনেছিলাম। ওই ভূতড়ে জাহাজ হারানোর ঠিক একই বছর কি অন্য একটা মাছ ধরার জাহাজও হারিয়ে গিয়েছিল? যেটার নাম ছিল কী যেন আটচল্লিশ..."

ঝাও দাইয়ু অভিনয়ের সাথে দারুণ মানিয়ে নিয়ে অবিলম্বে সেই ছবিটা বের করে ফেলল। নুডলস-হেড ছবিটার দিকে একবার তাকাতেই তার মুখের রং বদলে গেল, "এ তো সেই অভিশপ্ত জাহাজটা! কী যে শোচনীয় অবস্থা হয়েছিল! তখন ওরা বন্দরে লোক খুঁজছিল সাহায্যের জন্য। আমার স্বামীর তখন কোনো জাহাজ ছিল না, ভাগ্যিস সে যায়নি, নইলে ওই পাগলের হাতে পড়ে সাগরেই মরতে হতো।"

ঝাও দাইয়ু জিজ্ঞেস করল, "তাহলে এই ছবিতে যাদের দেখা যাচ্ছে, তাদের কি আপনি চেনেন? আমাদের গবেষণাপত্র লেখার সময় কিছু বাস্তব উপাত্তের উদ্ধৃতি দিতে হয়, আপনি কি দয়া করে আমাদের এই জাহাজটার ব্যাপারে কিছু বলতে পারেন?"

বুড়িটি দীর্ঘশ্বাস ফেলল, "সেকটা দিনকাল ভালো ছিল না। আমি আর আমার স্বামী দাঁতে দাঁত চেপে কোনো রকমে দিন পার করেছি, এখন না হয় একটু ভালো অবস্থা হয়েছে... সেসময়ে বন্দরে ওই চেনা মুখকয়টিই ছিল। মাছ তো উধাও হয়ে গেছিল, কে আর শখ করে এখানে সমুদ্রের দিকে আসত? তাই এদিক-ওদিক ঘুরেফিরে ওই মানুষগুলোই থাকত। এই ছবিতে যাদের দেখছ, তাদের আমি তরুণ বয়সে সবাইকেই দেখেছি, কিন্তু এখন সবার নাম বলাটা একটু..."

"চেন গুই, চাও সিয়াংমিং, হুয়াং হং, ইয়াং গুয়াং—এই লোকগুলো কে কে, তা কি আপনি জানেন?"

"চেন গুই... তোমরা এই নামটা বলতেই আমার মনে পড়ে গেল।" নুডলস-হেড ছবিটার দিকে কিছুক্ষণ তাকিয়ে থেকে তাদের একজনের চৌকো মুখের দিকে আঙুল দেখিয়ে বলল, "এ হলো চেন গুই, তার পাশের ওই খাটো লোকটা হলো চাও সিয়াংমিং, হুয়াং হং-এর চোখ দুটো ছোট ছোট, আর ইয়াং গুয়াং ঠিক ওর পাশেই।"

আমি দেখলাম বুড়িটি খুব নিখুঁতভাবে নামগুলোর সাথে মানুষের মুখগুলো মেলাতে পারছে। মনে মনে আমি বেশ আনন্দিত হলাম এবং প্রথমবার মনে হলো যে পরনিন্দা বা অন্যের খবর রাখা একটা দারুণ গুণ। তখন আমি ছবির লম্বা লোকটার দিকে আঙুল দেখিয়ে জিজ্ঞেস করলাম, "এই লোকটা কে?"

বুড়িটি মাথা নাড়ল, "একেও আমি চিনি না, হয়তো এরা পরে অন্য জায়গা থেকে লোক নিয়েছিল। আমার মনে আছে ওই সময়ে আমাদের এখানে কিছু লোক内蒙古 (মঙ্গোলিয়া) থেকে আসতে শুরু করেছিল। সবাই শুনেছিল সমুদ্রের ধারের জীবন নাকি সমৃদ্ধ, তাই জীবিকার টানে আসত। কিন্তু কে ভেবেছিল যে আমরাই নিজেদের জীবন বাঁচাতে পারব না? চৌানব্বই সালে উৎপাদন কমে গেল, পঁচানব্বই সালে মাছ ধরা বন্ধের আদেশ জারি হলো। ওই দু'বছর আমরাও অন্ধের মতো হাতড়ে বেড়িয়েছি।"

এখন শুধু ছবির বাঁ দিকের একটু মোটা এবং কিছুটা টাক মাথাওয়ালা লোকটাই বাকি রইল, যার সম্পর্কে এখনও কিছু বলা হয়নি। ঝাও দাইয়ু তার দিকে আঙুল দেখিয়ে বলল, "তাহলে এই লোকটা কে..."

"এই লোকটাকে আমার স্বামী খুব ভালো করে চিনত। নাম ওয়াং সিয়ানচুয়ান। ওই তিন হাজার আটচল্লিশ (3048) জাহাজের মাঝি বা ক্যাপ্টেন সেই ছিল।"

বুড়িটি কথা শেষ করার সাথে সাথেই আমি এবং ঝাও দাইয়ু দুজনেই কেঁপে উঠলাম। ঝাও দাইয়ু অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, "তিন হাজার আটচল্লিশ (3048)-এর ক্যাপ্টেন তো চেন গুই ছিল না?"

নুডলস-হেড মাথা নাড়ল, "তিন হাজার আটচল্লিশ তো ওয়াং সিয়ানচুয়ানেরই জাহাজ ছিল। জাহাজ কেনার সময় সে আমার স্বামীর কাছ থেকে টাকা ধারও করেছিল, এ কথা আমি না জেনে পারি? ওই চেন গুই ছিল তার সহকারী, দুজনে বেশ কয়েক বছর ধরে একে অপরকে চিনত। চেন গুই আগে জেলেও গিয়েছিল, তখন কেউ তাকে কাজ দিতে সাহস পেত না, শুধু ওয়াং সিয়ানচুয়ানের মনটা ভালো ছিল, তার ওপর মায়া হওয়ায় সে তাকে মাছ তোলার কাজে সাথে রেখেছিল।"

কথাটা শুনে আমার বুকটা ছ্যাঁত করে উঠল। তিন হাজার আটচল্লিশ (3048) যখন ইউয়েজিন (Yuejin) জাহাজে ওঠে, তখন তো ওয়াং সিয়ানচুয়ান সেখানে ছিল না। সাধারণ কেউ হলে না হয় অন্য কথা হতো, হয়তো শরীর খারাপ থাকায় সে সমুদ্রে যায়নি, কিন্তু জাহাজের ক্যাপ্টেনই থাকবে না, তা কি কখনো হয়? ঝাও দাইয়ু স্পষ্টতই আমার মতোই একই কথা ভাবছিল। সে জিজ্ঞেস করল, "তিন হাজার আটচল্লিশ (3048) শেষবার যখন সমুদ্রে যায়, তখন কি ওয়াং সিয়ানচুয়ান গিয়েছিল?"

বুড়িটা দীর্ঘশ্বাস ফেলল, "গিয়েছিল তো! সে তো জাহাজের ক্যাপ্টেন, সে যাবে না কেন? সেদিক দিয়ে দেখলে লোকটা বড় হতভাগা ছিল। ওয়াং সিয়ানচুয়ানের পরিবারের সবাই অনেক আগেই মারা গিয়েছিল, সে বিয়েও করেনি, কোনো সন্তানও ছিল না। সবসময় ফিশারিতেই পড়ে থাকত, ভীষণ ভালো মানুষ ছিল। অথচ কে ভেবেছিল যে... আমার স্বামীর ধারের টাকাটাও আর শোধ করতে পারেনি। বলো তো এ কেমন অভিশাপ! আমার মনে হয় নিশ্চয়ই ওই পাগলটাই সব সর্বনাশ করেছে। সাগরে গিয়ে ঠিক কী যে করেছিল, আস্ত জাহাজটার সবাইকে মেরে ফেলল।"

আমার মেরুদণ্ড দিয়ে ঠান্ডা স্রোত বয়ে গেল। অবাক হওয়ার কিছু নেই যে ঝাও দাইয়ু বলেছিল ডায়েরিটার দ্বারা বিভ্রান্ত হওয়া চলবে না। সঙ লি-র দৃষ্টিভঙ্গিতে চেন গুইই ছিল জাহাজের ক্যাপ্টেন, কিন্তু এখন দেখা যাচ্ছে যে ওয়াং সিয়ানচুয়ান জাহাজের মূল মাঝি হিসেবে নিশ্চিতভাবেই তাদের সাথে সমুদ্রে গিয়েছিল। জাহাজটিতে যে মানুষটি অতিরিক্ত ছিল, সে আসলে উলান (Wulan)।

ওয়াং সিয়ানচুয়ান কোথায় গেল? যদি সে আগের কোনো ঝড়ে মারাও গিয়ে থাকে, তবে তিন হাজার আটচল্লিশ (3048)-এর লোকজন কেন তার কথা একবারও মুখে আনল না? চেন গুই তো নিজেকে ক্যাপ্টেন বলেই দাবি করেছিল, এমনকি তীরে ফিরে আসার জন্যও সে তাড়াহুড়ো করেনি... আমার যত মনে হতে লাগল, ততই যেন ডালপালা মেলতে লাগল গোলমেলে ব্যাপারগুলো। আমি আবার জিজ্ঞেস করলাম, "তাহলে সে সময় জাহাজে আসলে কী ঘটেছিল? ইয়াং গুয়াং উদ্ধার পাওয়ার পর কি কিছু বলেনি? তার মানসিক রোগ কি সারেনি?"

নুডলস-হেড নাক সিঁটকোাল, "পুলিশ বারবার বহুবার তাকে জিজ্ঞাসাবাদ করেছে, কিন্তু সে কিছুতেই পরিষ্কার করে কিছু বলতে পারেনি। প্রথমে সে শুধু আজেবাজে বকেছে, বলেছে কোনো দৈত্য আছে, আরও বলেছে বোধিসত্ত্ব মানুষ খুন করে! পরে হাসপাতালে চিকিৎসা করাতে গেছে, অনেক দিন ধরে চিকিৎসা চলেছে। প্রথমে আমাদের এখানকার হাসপাতালেই চিকিৎসা হলো, পরে শোনা গেল তাকে নাকি কোনো এক চীন-বিদেশ যৌথ মালিকানাধীন বিদেশি হাসপাতালেও পাঠানো হয়েছিল। অনেক টানাটানির পর তার মাথা পরিষ্কার হয়। সে পুলিশকে জানায় যে সমুদ্রের ঢেউ খুব বেশি থাকায় জাহাজের লোকেরা ট্রল নেট টেনে তুলতে গিয়ে ঢেউয়ের ধাক্কায় সাগরে পড়ে যায়, কেবল সে-ই কোনোমতে জীবন বাঁচিয়ে ফিরে এসেছিল... পরে সে তার বউয়ের ওপর ওইরকম জঘন্য অত্যাচার করে। জেল থেকে ছাড়া পাওয়ার পর সে প্রায়ই জাহাজে একটা টেবিল পেতে মাহজং খেলত, বলত নাকি তার ওই ভাইদের স্মরণ করার জন্য ওটা করছে, টেবিলে কয়েকটি কাপও রাখত। কে জানে সেটা কুম্ভীরাশ্রু বিসর্জন ছিল কি না!"

তখনই আমার মনে পড়ে গেল, এর আগে আমি যখন ইয়াং গুয়াগের জাহাজে গিয়েছিলাম, তখন তার টেবিলে তিনটে কাপ রাখা ছিল, মাহজংও সে তিনজনের সাথেই খেলছিল। মেন্দেকে বাদ দিলেও ওয়াং সিয়ানচুয়ান, চেন গুই, হুয়াং হং, চাও সিয়াংমিং—সব মিলিয়ে তো চারজন হওয়ার কথা। কিন্তু ইয়াং গুয়াগের ওখানে একটা কাপ কম ছিল। যার অর্থ হলো, সে যাকে স্মরণ করছে, সেই মানুষগুলোর সংখ্যা একটা কম।

এখন ভেবে দেখলে বোঝা যায়, ইয়াং গুয়াং যাকে স্মরণ করছে, তার সেই ভাইদের মৃত্যু হয়েছিল "সামুদ্রিক দুর্ঘটনায়"। এর মাত্র একটাই সম্ভাবনা থাকতে পারে, আর তা হলো সে ওয়াং সিয়ানচুয়ানকে সেই হিসেবের মধ্যে ধরেনি।

তিন হাজার আটচল্লিশ (3048) জাহাজটি ইউয়েজিন (Yuejin)-এর মুখোমুখি হওয়ার আগেই, তিন হাজার আটচল্লিশের লোকজন ওয়াং সিয়ানচুয়ানকে হত্যা করেছিল। এই বিষয়টি জাহাজের সবাই জানত, তাই ইউয়েজিন জাহাজে ওঠার পর সবাই মিলে একসুরে ওয়াং সিয়ানচুয়ানের অস্তিত্বটাকে পুরোপুরি "মুছে" দিয়েছিল।

এই কথাগুলো ভাবতে ভাবতে আমার পিঠে ঠান্ডা ঘাম ঝরতে লাগল। নুডলস-হেডের কাছ থেকে বিদায় নেওয়ার পর আমরা একটু দূরে এসে উনাগের সাথে মিলিত হলাম। দূর থেকে দেখলাম উনাগে কোথা থেকে একটা ললিপপ জোগাড় করে খাচ্ছে আর অ্যান্ড্রে জাহাজটার দিকে তাকিয়ে আছে।

ঝাও দাইয়ু তার গতি কমিয়ে দিয়ে নরম গলায় বলল, "তাহলে তো মনে হচ্ছে ইউয়েজিন (Yuejin)-এ ওঠার আগেই ওয়াং সিয়ানচুয়ান মারা গিয়েছিল। আর জাহাজে অতিরিক্ত যে মানুষটি ছিল, সে আসলে উলান (Wulan)। সেকালের দিনে হয়তো নিবন্ধনের ক্ষেত্রে কোনো ভুলত্রুটি থাকতে পারে, তাই তিন হাজার আটচল্লিশ বন্দর ছাড়ার সময় হয়তো সাতজনই ছিল। কিন্তু উলানের উপস্থিতিটা তো একেবারেই অস্বাভাবিক। এমনকি বর্তমানকালেও সমুদ্রের ধারে এই ধরনের একটা অদৃশ্য নিয়ম মেনে চলা হয়। আর নব্বইয়ের দশকে তো কোনোভাবেই কোনো গর্ভবতী মহিলাকে জাহাজে তোলার কথা নয়। নারীদের জাহাজে না তোলার পেছনে একটা বাস্তব কারণ হলো মাছ ধরার জাহাজ রক্ত দেখতে পছন্দ করে না, রক্ত দেখলে হাঙ্গর আকৃষ্ট হয়।"

আমি একটু ভেবে বললাম, "সঙ লি যেমনটা বলেছে, পরবর্তী সময়ে তিন হাজার আটচল্লিশ-এর লোকজন তাকে এবং উলান কাউকেই ভালোভাবে দেখেনি। যদি উলানের আদতে জাহাজে ওঠার কথাই না থাকে, তবে এই ক্ষোভটা তো আগে থেকেই ছিল। সঙ লি কেবল উলানের সাথে বেশি মেলামেশা করার কারণেই বিপদে জড়িয়ে পড়েছিল।"

আমরা দুজনে দ্রুত উনাগের কাছে পৌঁছে গেলাম এবং নুডলস-হেডের কাছ থেকে পাওয়া তথ্যগুলো সংক্ষেপে তাকে জানালাম। ছেলেটার মাথা খুব দ্রুত কাজ করে, তাই সে সঙ্গে সঙ্গেই আন্দাজ করে ফেলল, "তাহলে তিন হাজার আটচল্লিশের লোকজন মিলে তাদের ক্যাপ্টেনকে খুন করেছে, যাতে এই ফার্স্ট মেট চেন গুই ক্ষমতা দখল করতে পারে?"