প্রথম খণ্ড অধ্যায় একত্রিশ: ফেং পরিবারের প্রতি সন্দেহ
শেন লুইহিং জানতেন যে সে অত্যন্ত বিচক্ষণ, তাই একটু ভেবেই সে তার বিপরীতে গিয়ে বসল।
আসলে সবাই জানে যে, মহাকাশ গবেষণার ক্ষেত্রে বিমান চলাচল হোক বা মহাকাশযান, মূল পার্থক্যটা থাকে মূল প্রযুক্তিতে, তাই সহযোগিতার ক্ষেত্র খুব একটা বিস্তৃত নয়।
কয়েক মুহূর্ত পর মার্বেল পাথরটি ঘোরা বন্ধ করল এবং তিনটি উজ্জ্বল হলুদ রঙের আলোর স্তম্ভ হঠাৎ আকাশের দিকে উঠে গেল।
সেটি ছিল এক অত্যন্ত অদ্ভুত ও অশুভ রক্ত-সাধনার কৌশল, যার নাম দেওয়া হয়েছিল 'সৃষ্টির সর্প'। কেবল সেই আপাতদৃষ্টিতে সাধারণ 'সৃষ্টির রক্তসর্প' নামটাই মানুষের মনে অকারণে এক ভয়ের শিহরণ জাগিয়ে তোলে।
শেষ পর্যন্ত, উষ্ণ পরিবেশের প্রতি তীব্র আকাঙ্ক্ষা সেই অকারণ ভীতি ও শ্রদ্ধাবোধকে জয় করে ফেলল।
"তুমি যে সরাইখানায় ব্ল্যাক মিস্ট ক্রোকোডাইল খেয়েছিলে, সেটার দাম জানো?" ফান কং ধীরস্থিরভাবে জিজ্ঞেস করল।
গেম কোম্পানিটি ঘুরে দেখার পর, লি হাওকে কোম্পানির মাল্টিমিডিয়া কনফারেন্স রুমে নিয়ে যাওয়া হলো, যাতে সে গেম সংক্রান্ত সহযোগিতার আলোচনায় অংশ নিতে পারে।
এমনকি যদি গায়ের জোরে সত্যের পথে চলা সম্ভব না-ও হয়, হং জুনের মতো পরম সত্যের সাথে একীভূত হওয়াও তো যায়, কিন্তু তাতে আবার মায়া রয়ে যায়; আসল কথা হলো, সবাই মৃত্যুকে ভয় পায়।
দ্বিতীয়ত, তাদের তিনজনের মধ্যে সবচেয়ে শক্তিশালী যোদ্ধা ছিল গুই। বর্তমানে গুইয়ের শক্তি অবরুদ্ধ এবং প্রতিপক্ষ যখন অতল গহ্বরের রাজপুত্র স্কিমসের নেতৃত্বে থাকা দানববাহিনী, তখন কিম পোতিয়ান তার পূর্ণ শক্তি ব্যবহার করলেও পরিস্থিতি বদলানো অসম্ভব।
লি হাও বিষয়টি নিয়ে সামগ্রিকভাবে ভাবছিল। নিম্নমানের দেশীয় কোম্পানিগুলো কিনে নেওয়ার চেয়ে বরং নিজের একটি মৌলিক অ্যানিমে ব্র্যান্ড তৈরি করা ভালো। তাছাড়া, আইপি বা মেধাসম্পন্ন বিষয়বস্তু তো সবসময়ই পাওয়া যাবে, শুধু প্রয়োজন রূপান্তরের জন্য দক্ষ জনবল।
হঠাৎ করেই, মিস্টি ফরেস্ট বা কুয়াশাচ্ছন্ন অরণ্যে তৃতীয় একটি কণ্ঠস্বর শোনা গেল। রেড ফ্লেম সোর্ড বা অগ্নিশিখা তরবারিতে মৃদু আগুনের আভা ফুটে উঠল এবং তরবারি থেকে একটি আত্মার ছায়া বেরিয়ে এল। সেই ব্যক্তিটি ছিল অত্যন্ত সুঠাম ও অতুলনীয় সুদর্শন, যে আসলে অগ্নি আত্মা, যা রেড ফ্লেম সোর্ডে তার আত্মা রেখে গিয়েছিল।
"তোমাদের প্রস্তাব মন্দ নয়, বরং তৃতীয় বর্ষের সিনিয়রদের সাথে নিয়ে তোমরা সংগঠন শুরু করো না কেন? তাদের তুলনায় আমার শক্তি নগণ্য, তাছাড়া এই ঘটনায় আমার এক বন্ধু মারা গেছে, আমার হাতে এখন একদমই সময় নেই।" লি মু দায়ভার অন্যদের ওপর চাপিয়ে দিল, আর তার দেওয়া কারণটি এমন ছিল যে কেউ তা প্রত্যাখ্যান করতে পারল না।
সে জানত এমন এক ধরনের মানুষ আছে, আপনি যতই কম দাম বলুন না কেন, তারা পণ্যের গুণমান না দেখেই অভ্যাসবশত দরদাম কমাতেই থাকে।
ব্ল্যাক অ্যান্ড হোয়াইট উচাং সব কাজ শেষ করে মো ফেংয়ের পাশে ফিরে এল এবং একটি কালির দোয়াত হয়ে মো ফেংয়ের হাতের মুঠোয় বন্দী হলো।
হঠাৎ কি রান-এর পায়ের নিচের পাথরের মেঝে চূর্ণ-বিচূর্ণ হয়ে গেল।玄者 বা রহস্যময় সাধক হওয়ার পর এই প্রথম সে তার সম্পূর্ণ শক্তি উন্মুক্ত করল, যা থেকে বোঝা যায় সে কতটা রাগান্বিত।
এর আগে সু ইয়াং যে নাটকে অভিনয় করেছিল, তার চিত্রনাট্যকার লিউ স্ক্রিপ্টটি পড়ে বারবার প্রশংসা করছিলেন।
ইউ গানগান ভেবেছিল ফাং ঝিহান তাকে জব্দ করার জন্য কোনো কঠোর পদক্ষেপ নেবে, কিন্তু দরজার বেলটি একদম শান্ত হয়ে রইল।
"চুপ! কেউ আসছে!" জিন ইয়ংহাও এক দেয়ালের আড়ালে লুকিয়ে পড়ল এবং বাইরে উঁকি মারল।
ওয়েন কিয়ানমেংয়ের চোখে এক ধরনের অহংকার দেখে মু কিংহুয়ানের মন ভারাক্রান্ত হয়ে উঠল; ওয়েন কিয়ানমেং এটি ইচ্ছাকৃতভাবেই করছিল।
জমানো খাবারটুকু খেয়ে লি মু-এর শরীর কিছুটা ভালো লাগলেও সে তখনও দুর্বল ছিল। আসলে সেই খাবারের স্বাদ বা পুষ্টিগুণ বিশেষ কিছুই ছিল না, কেবল জরুরি অবস্থার জন্য রাখা ছিল।
একসময় লি মু-এর একটি নকল থ্রি-স্টার জায়ান্ট ফলোয়ার কার্ড 'ডেথউইং' পুরো ফুইউকি শহরকে বিশৃঙ্খলার মধ্যে ফেলে দিয়েছিল, এই ফোর-স্টার গোল্ড কার্ড ড্রাগনের কথা তো বলাই বাহুল্য।
দুজন একে অপরকে জড়িয়ে ধরে ঘরে শান্তভাবে দাঁড়িয়ে রইল। রুওলি তার দেহ থেকে আসা মৃদু চায়ের সুবাস লোভের সাথে গ্রহণ করছিল, আর জে ইয়ান তার বাহুতে তার কোমল শরীর ও প্রশান্তিদায়ক উষ্ণতা অনুভব করছিল।
ভাগ্য ভালো যে সামু দাওরেন, ইউন ফাং দাওঝাংয়ের বিষয়টি ভুলে গিয়েছিল, নতুবা সে যদি আবার জিজ্ঞেস করত তবে তা সামাল দেওয়া কঠিন হতো।
কিন্তু লিং ইউ-এর আত্মার শক্তি এত বিশাল ছিল যে তা কল্পনা করাও অসম্ভব। এই ধরনের মানসিক আঘাত তার ওপর কোনো প্রভাবই ফেলল না।