অধ্যায় ১৩১: চলো আমরা আগে চলে যাই।

সং ইয়ংয়ের বুক কাঁপছিল। সে খুব ভালো করেই জানত, লিন ইউয়ানের সাথে তার শক্তির ব্যবধান আকাশ-পাতাল। মুখোমুখি লড়াইয়ে জেতার কোনো সম্ভাবনাই নেই, তাই সে বাধ্য হয়ে এক পা এক পা করে পিছু হটতে লাগল। বাকিরাও যেন ভয়ে জমে গিয়েছিল, নড়াচড়া করার সাহসটুকুও কারো ছিল না।

লিন ইউয়ান মৃদু হেসে বাই শাওজির সামনে গিয়ে বলল, "প্রেসিডেন্ট বাই, আপনি আপনার মেয়েকে নিয়ে গাড়িতে উঠে পড়ুন।"

কৃতজ্ঞতায় গদগদ হয়ে বাই শাওজি বললেন, "অসংখ্য ধন্যবাদ, আজকের এই বিপদে আপনি না থাকলে কী যে হতো! ফিরে গিয়ে আমি আপনাকে উপযুক্ত প্রতিদান দেব।"

"থাক, এখন এসব বলার সময় নেই, জলদি যান।"

লিন ইউয়ানের তাগিদে বাই শাওজি তার মেয়ে বাই লুকে নিয়ে ট্যাক্সির দিকে এগিয়ে গেলেন। ইয়াং হং লিন ইউয়ানের কাছে এসে নিচু স্বরে বলল, "ইউয়ান ভাই, আমি আপনাকে সাহায্য করছি।"

"প্রয়োজন নেই।" লিন ইউয়ান হেসে বলল, "এই নচ্ছারদের সামলাতে আমি একাই যথেষ্ট। তুমিও গাড়িতে ওঠো, ওদের দুজনকে পাহারা দাও।"

ইয়াং হং যদিও লিন ইউয়ানের পাশে দাঁড়িয়ে লড়াই করতে চেয়েছিল—কারণ এটা তার কাছে নিজের যোগ্যতা প্রমাণ করার এবং বন্ধুত্ব গাঢ় করার দারুণ সুযোগ ছিল—তবুও লিন ইউয়ানের আদেশ অমান্য করতে পারল না। সে বাধ্য হয়েই ট্যাক্সিতে ফিরে গেল।

ইয়াং হংকে ফিরে আসতে দেখে বাই শাওজি উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "তুমি কেন ফিরে এলে? সে কি একা পারবে?"

ইয়াং হং নিজেও কিছুটা চিন্তিত ছিল, কিন্তু দৃঢ় কণ্ঠে বলল, "নিশ্চিন্ত থাকুন, ইউয়ান ভাইয়ের ক্ষমতার ওপর পুরোপুরি ভরসা রাখা যায়!"

একই সময়ে লিন ইউয়ান সামনের কয়েক ডজন গ্রামবাসীর দিকে একবার তাকিয়ে শীতল কণ্ঠে বলল, "ঠিক আছে, শুরু করো। আজ একটা ফয়সালা হয়েই যাক।"

সং ইয়ং চিৎকার করে উঠল, "সবাই ঝাঁপিয়ে পড়ো!"

কথাটা শেষ হতেই চারপাশ থেকে গর্জন শোনা গেল। অন্তত জনা পনেরো লোক একসাথে আক্রমণ করল।

লিন ইউয়ানের মুখ ছিল পাথরের মতো শান্ত। বিপদের মুখেও সে অবিচল। ভিড়ের মাঝে সাপের মতো এঁকেবেঁকে সে হাত-পা চালাতে লাগল। তার গতি ছিল অসাধারণ, যেন এক পিচ্ছিল মাছ, প্রতিপক্ষের ছোঁয়া তাকে স্পর্শই করতে পারল না। অথচ তার প্রতিটি আঘাত ছিল বজ্রকঠিন। একবার যার গায়ে লাগছে, সে আর্তনাদ করে মাটিতে লুটিয়ে পড়ছে, আর ওঠার শক্তি পাচ্ছে না।

কয়েক মিনিট পরেই সেই পনেরো জন লোক মাটিতে পড়ে কাতরাচ্ছিল, পুরোপুরি কাবু হয়ে গিয়েছিল তারা। লিন ইউয়ান কিন্তু ক্লান্ত হলো না, তার চেহারায় কোনো পরিবর্তনের ছাপ নেই। সে শান্তভাবে দাঁড়িয়ে পরবর্তী দলের অপেক্ষায় রইল।

গাড়ির ভেতর থেকে এসব দেখে বাই শাওজি অবাক হয়ে বললেন, "এই লিন ইউয়ান এতো শক্তিশালী? পনেরো জনকে এভাবে ঘায়েল করল?"

ইয়াং হং নিজেও স্তম্ভিত ছিল, তবে হেসে বলল, "আমি তো আগেই বলেছিলাম, ইউয়ান ভাইয়ের ক্ষমতার ওপর ভরসা রাখা যায়!"

সং ইয়ং চোখ সরু করে মুষ্টি পাকাল, তার মুখটা রাগে কালো হয়ে গেল। ঠিক সেই মুহূর্তে এক কিশোর তার কানে কানে কিছু বলল, আর সাথে সাথে সং ইয়ংয়ের মুখে এক চিলতে হাসি ফুটে উঠল।

"হে ছোকরা, এবার দেখ আমাদের ব্ল্যাক উলফ গ্যাংয়ের আসল শক্তি!"

কথা শেষ হতেই দেখা গেল, দূর থেকে কয়েক ডজন লোক কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে এগিয়ে আসছে। তারা সবাই কালো পোশাক পরা। অন্ধকার থেকে বেরিয়ে আসা এই দলটির মধ্যে এক অদ্ভুত ভীতিপ্রদ চাপ ছিল।

লিন ইউয়ান ভ্রু কুঁচকাল। কারণ শুধু তাদের চাহনি দেখেই বোঝা যাচ্ছিল, এরা আগের গ্রামবাসীর মতো নয়। এরা প্রকৃত গুণ্ডা; রক্ত দেখেছে, এমনকি হয়তো মানুষও খুন করেছে।

সবচেয়ে বড় কথা, এদের প্রায় সবার হাতেই অস্ত্র—ছোট ছুরি, লোহার পাইপ, রড, শিকল, নাকল ডাস্টার ইত্যাদি। লিন ইউয়ান বুঝতে পারল, সে যতই দক্ষ হোক না কেন, এই কয়েক ডজন মানুষের মোকাবিলা করে অক্ষত থাকা প্রায় অসম্ভব। ভাগ্য খারাপ হলে বা একটু অসতর্ক হলেই বড় ধরনের চোট পেতে পারে, এমনকি প্রাণসংশয়ও হতে পারে।

গাড়ির ভেতর বাই শাওজি আর ইয়াং হং ঘামতে শুরু করলেন।

"আমরা কি... আগেভাগে চলে যাব? এখানে থেকে লিন ইউয়ানের জন্য বোঝা হয়ে লাভ কী?" বাই শাওজি পালানোর কথা ভাবলেন।

ইয়াং হংয়ের মনেও একই চিন্তা এল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত দাঁতে দাঁত চেপে সে বলল, "না, যেতে হলে ইউয়ান ভাইকে নিয়েই যেতে হবে। তাকে একা ফেলে রেখে যাওয়াটা চরম বেইমানি হবে!"