অধ্যায় ১১১: নতজানু হয়ে ক্ষমা প্রার্থনা! তৃতীয় পর্ব, মাসিক ভোটের জন্য অনুরোধ!!

একশো এগারো অধ্যায়: মাথা নত করে ক্ষমা প্রার্থনা!

মাথা নত করে ক্ষমা প্রার্থনা?
সিন সোরান কি তার সামনে হাঁটু গেড়ে বসে ক্ষমা চাইবে?
ডেভ-এর মুখ থেকে এই কথাটি শুনে শিয়াও ফেং-এর চোখের মণি বড় হয়ে গেল, সে চরম বিস্মিত ও হতবাক!

"শিয়াও ফেং, একবার আয়নায় নিজের মুখটা ভালো করে দেখেছিস? তুই কী এমন জিনিস? তুই কি আমার যোগ্য? অথবা, তুই কি মনে করিস যে তোদের শিয়াও পরিবার আমাদের সিন পরিবারের সাথে আত্মীয়তার সম্পর্কে জড়ানোর যোগ্য?"
"আমি তোকে বলে রাখছি, তুই যোগ্য নোস, তোদের শিয়াও পরিবারও যোগ্য নয়! আমরা সম্পূর্ণ দুটি ভিন্ন জগতের মানুষ, ব্যাঙের রাজহাঁসের মাংস খাওয়ার স্বপ্ন দেখা বন্ধ কর!"
"আজ তোমরা যারা এখানে উপস্থিত আছো, সবাই সাক্ষী থাকো। আমি, সিন সোরান, ঘোষণা করছি, শিয়াও ফেং-এর সাথে আমার এনগেজমেন্ট ভেঙে গেল! আজ থেকে শিয়াও ফেং-এর সাথে আমার আর কোনো সম্পর্ক নেই!"

এক সময় সিন সোরানের সেই কটু মুখটা মনে পড়লে শিয়াও ফেং কল্পনা করত যে, একদিন হয়তো সিন সোরান তার কাছে এসে ক্ষমা চাইবে! কিন্তু... নিজের পরিবারের পতন সম্পর্কে সচেতন শিয়াও ফেং জানত, এটি অসম্ভব।
অথচ আজ ডেভ তাকে বলছে যে, সিন সোরান তার সামনে হাঁটু গেড়ে ক্ষমা চাইবে। এটি শুনে সে বিস্মিত না হয়ে পারে কীভাবে?

শুধু সে নয়, চ্যাং চিয়েনচিয়েনও পুরোপুরি বোকা হয়ে গেছে। ফু পরিবারের ভয়াবহ ব্যাকগ্রাউন্ড সম্পর্কে তার ভালো ধারণা ছিল। সে অনেক চেষ্টা করেছিল ফু বো-র বৃত্তে ঢোকার জন্য, কিন্তু অর্ধেক পথ গিয়েই অপমানিত হয়ে তাকে সরে আসতে হয়েছিল। এমতাবস্থায়, ডেভ যখন ফোনে বলেছিল যে ফু বো লোকবল নিয়ে হোটেলে আসছে, তখন চ্যাং চিয়েনচিয়েনের প্রথম চিন্তা ছিল—ফু বো প্রতিশোধ নিতে আসছে!
আর এখন, ডেভ বলছে সিন সোরানকে শিয়াও ফেং-এর সামনে হাঁটু গেড়ে ক্ষমা চাইতে হবে... এই চরম বৈপরীত্য চ্যাং চিয়েনচিয়েনকে এমনভাবে নাড়িয়ে দিল যে, ভাষায় প্রকাশ করা অসম্ভব। তার যুক্তি বলছিল, এটি অসম্ভব।

"ঠক, ঠক!"
শিয়াও ফেং এবং চ্যাং চিয়েনচিয়েন যখন বিস্ময়ে আচ্ছন্ন, ঠিক তখনই দরজায় কড়া নাড়ার শব্দ শোনা গেল। মাত্র দুবার, শব্দ খুব বেশি নয়, যাতে ঘরের মানুষ শুনতে পায় কিন্তু বিরক্ত না হয়।

"ভেতরে এসো।" ডেভ শান্ত কণ্ঠে বলল।
ডেভ-এর কথা শেষ হতেই দরজা খুলে গেল এবং ফু ছেন একদল লোককে নিয়ে ঘরে প্রবেশ করলেন।

ফু ছেন?!
সবার সামনে সাদা চুলওয়ালা বৃদ্ধকে দেখে শিয়াও ফেং, চ্যাং চিয়েনচিয়েন এবং সুসান—সবাই চমকে উঠল!

"মিস ডেভ, আমাদের দেরিতে আসার জন্য ক্ষমা করবেন।" ফু ছেন হাসিমুখে কথা বলতে বলতে ভেতরে ঢুকলেন। তার চোখ দ্রুত ড্রয়িংরুমের চারপাশে ঘুরে এল, এরপর যেন কিছু একটা দেখে তিনি ভ্রু কুঁচকালেন।
ফু ছেন-এর চোখের সংশয় লক্ষ্য করে ডেভ মৃদু হাসলেন: "মিস্টার ফু, কিছু বিষয় আপনার ব্যক্তিগতভাবে না এলেও চলত। আসলে... আপনার আসার প্রয়োজন ছিল না।"

হাঁ?
ডেভ-এর কথায় ফু ছেন-এর ঘোলাটে চোখে এক ঝলক তীক্ষ্ণ দৃষ্টি খেলে গেল। স্পষ্টতই, তিনি ডেভ-এর কথার অন্তর্নিহিত অর্থ বুঝতে পেরেছেন।

"মিস ডেভ, চীন প্রাচীনকাল থেকেই শিষ্টাচারের দেশ। যখন ক্ষমা চাইতেই এসেছি, তখন আন্তরিকতা থাকা জরুরি।" ফু ছেন কথাটি বলে থামলেন। তিনি থামতেই বাকিরাও থেমে গেল।
এরপর, সিন পরিবারের বৃদ্ধ এবং অন্য তিনজন ফু ছেন-এর পেছনে এসে দাঁড়ালেন। ফু বো এবং তার দলের পাঁচজন সারিবদ্ধভাবে দাঁড়িয়ে পড়ল। তাদের মধ্যে একদম বাম দিকে ছিল সিন সোরান।

ডেভ-এর পেছনে শিয়াও ফেং-কে দাঁড়িয়ে থাকতে দেখে সিন সোরানের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল এবং তার শরীর অনিয়ন্ত্রিতভাবে কাঁপতে লাগল!

যদিও সে জানত, তার পরিবারের উত্থানের পেছনে শিয়াও পরিবারকে সিঁড়ি হিসেবে ব্যবহার করার বড় ভূমিকা ছিল এবং পরে সেই সিঁড়ি ভেঙে ফেলার কাজটিও সে করেছে। কিন্তু তার অবচেতন মনে ছিল—এই পৃথিবীটা শক্তির লড়াইয়ের জায়গা, লক্ষ্য অর্জনের জন্য যেকোনো পথই বৈধ! শিয়াও পরিবার বা শিয়াও ফেং-এর প্রতি তার বিন্দুমাত্র সহানুভূতি ছিল না, ছিল কেবল ঘৃণা, গভীর ঘৃণা!

এনগেজমেন্ট ভেঙে দেওয়ার দিন থেকেই সে ভাবেনি যে আজ তাকে শিয়াও ফেং-এর সামনে মাথা নত করতে হবে। তার দৃষ্টিতে, শিয়াও পরিবারের পতন মানেই সে আর শিয়াও ফেং দুটি ভিন্ন জগতের মানুষ, যেন দুটি সমান্তরাল রেখা, যারা কখনোই আর মিলিত হবে না।
এক অর্থে সিন সোরানের ভাবনা ভুল ছিল না, ভুল ছিল কেবল পরিচয় ও অবস্থানের অদলবদল!

এনগেজমেন্ট ভাঙা আর আজ মাথা নত করে ক্ষমা চাওয়া... স্বর্গ আর নরকের এই চরম বৈপরীত্য সিন সোরানের মনের ভেতর জমে থাকা জেদ আর অহংকারকে বিস্ফোরিত করে তুলল: "দাদা, আমি শিয়াও ফেং-এর মতো একটা অপদার্থের কাছে ক্ষমা চাইব না!"

"সাঁই!"
সিন সোরানের কথা শেষ হতেই সিন পরিবারের বৃদ্ধের মুখ কালো হয়ে গেল, এমনকি ফু ছেন-এর ভ্রুও কুঁচকে গেল।

"দুষ্টু মেয়ে!" সিন পরিবারের বৃদ্ধ গর্জে উঠলেন: "তুই কি আরও বিপদ ডেকে আনতে চাস?"
"আমি কোনোভাবেই ক্ষমা চাইব না!" সিন সোরান একগুঁয়ে মুখে ডেভ-এর পেছনে থাকা শিয়াও ফেং-এর দিকে আঙুল তুলে বলল: "দাদা, আমাকে বলুন, কেন আমি এই অপদার্থের কাছে ক্ষমা চাইব? সে শিয়াও পরিবারের ছেলে বলে? হা! কার অজানা যে শিয়াও পরিবার এখন ধ্বংসের পথে! শিয়াও পরিবারের সেই আভিজাত্যের আবরণটুকু ছাড়া তার আর আছেটা কী? নিজেকে খুব হ্যান্ডসাম মনে করা একটা মুখ? শিয়াও ফেং কোন দিক দিয়ে আমার যোগ্য??"

কথা শেষ করে সিন সোরান ঘৃণাভরে শিয়াও ফেং-এর দিকে তাকাল, ক্ষমা চাওয়ার কোনো লক্ষণই তার মধ্যে ছিল না।

"হাঁ..."
সিন সোরানের এই অবিবেচক কথায় সিন পরিবারের বৃদ্ধ প্রায় জ্ঞান হারালেন।
ফু ছেন তখন শীতল কণ্ঠে বললেন: "সিন সোরান, আমি ফু পরিবারের প্রধান হিসেবে ঘোষণা করছি, আজ থেকে তোর আর ফু বো-র এনগেজমেন্ট বাতিল! আজ থেকে তোর সাথে ফু বো বা আমাদের ফু পরিবারের কোনো সম্পর্ক নেই!"

আজ থেকে তোর সাথে ফু পরিবারের কোনো সম্পর্ক নেই!!
এই বাক্যটি যেন একটি হাতুড়ির মতো সিন সোরানের দীর্ঘদিনের লালিত অহংকারকে চূর্ণ-বিচূর্ণ করে দিল। তার শরীর প্রবলভাবে কেঁপে উঠল এবং সে চিৎকার করে উঠল: "ফু দাদা, আমি কী ভুল করেছি? আমি জানি, আপনি আমাদের সংযত থাকতে বলেছিলেন! কিন্তু... শিয়াও পরিবারের এই ছেলেটার কী আছে? তার কিছুই নেই!! সমাজের একজন নিচু স্তরের মানুষের সামনে আমি কেন মাথা নত করব? আমি কেন তার কাছে ক্ষমা চাইব? আমি আসলে কী ভুল করেছি??"

"চড়!"
ফু ছেন কোনো উত্তর দিলেন না, তার পরিবর্তে সিন পরিবারের বৃদ্ধ সোরানের গালে একটি সপাটে চড় বসিয়ে দিলেন। বৃদ্ধ সম্ভবত সত্যিই রেগে গিয়েছিলেন। চড়টি এত জোরালো ছিল যে, সোরানের ফর্সা গালে পাঁচটি আঙুলের ছাপ পড়ে গেল, ঠোঁট কেটে রক্ত বের হলো এবং সে সরাসরি মাটিতে পড়ে গেল।

"অপদার্থ মেয়ে, তুই সিন পরিবারের মান-সম্মান সব ধুলোয় মিশিয়ে দিলি!" বৃদ্ধ রাগে কাঁপছিলেন: "আমাকে হাঁটু গেড়ে বস!"
"আমি বসব না! আপনি আমাকে মেরে ফেললেও না! শিয়াও পরিবারের ওই অপদার্থের কাছে ক্ষমা চাওয়ার চেয়ে আমার মরে যাওয়াই ভালো!!" সিন সোরান দাঁতে দাঁত চেপে মাথা নাড়ল।

বৃদ্ধ সম্ভবত ভাবেননি যে সিন সোরান এতখানি বেয়াদব হবে। পরিস্থিতি অদ্ভুত হয়ে উঠল। ফু ছেন-এর মুখ গম্ভীর, ফু বো এবং অন্য তিনজন তাদের নিজ নিজ পরিবারের প্রধানের দিকে তাকাল, আর অন্য তিনটি পরিবারের প্রধানরা ফু ছেন-এর দিকে তাকিয়ে রইল, যেন তারা ফু ছেন-এর নির্দেশনার অপেক্ষায়!

"মিস্টার ফু, এটিই কি আপনাদের ক্ষমা চাওয়ার আন্তরিকতা?" ডেভ এবার শান্ত স্বরে বললেন, কিন্তু তার ঠোঁটের বাঁকা হাসি বুঝিয়ে দিল তার মনের অবস্থা।
ফু ছেন ভ্রু কুঁচকে বললেন: "মিস ডেভ, সিন পরিবারের এই মেয়েটির সাথে আমাদের ফু পরিবারের কোনো সম্পর্ক নেই। সে আমাদের সবার আন্তরিকতার প্রতিনিধিত্ব করে না।"
"ঠিক তাই, মেয়েটি আসলে পরিস্থিতির গুরুত্ব বোঝেনি," বাকি পরিবার প্রধানরাও একমত হলো।

ডেভ চোখ সরু করলেন, কোনো কথা বললেন না।

"ফু বো, হাঁটু গেড়ে বসে মাথা নত করে ক্ষমা চাও।" ঠিক তখনই ফু ছেন আবার আদেশ দিলেন, যার ওপর কোনো প্রশ্ন চলে না।
"ঠক!"
বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে ফু বো হাঁটু গেড়ে বসল এবং গম্ভীর গলায় বলল: "মিস ডেভ, আমি আমার অজ্ঞতার জন্য আপনার এবং আপনার বন্ধুর কাছে ক্ষমা চাইছি। আশা করি আপনি মহানুভবতা দেখিয়ে আমার মতো এক অপদার্থকে ক্ষমা করে দেবেন।"

"ঠক!"
"ঠক!"
"ঠক!"
ফু বো-কে হাঁটু গেড়ে বসতে দেখে অন্য তিনজন যদিও ভেতরে ভেতরে অসন্তুষ্ট ছিল, কিন্তু সিন সোরানের মতো পরিণতি হওয়ার ভয়ে তারাও শান্তভাবে হাঁটু গেড়ে বসে মাথা নত করল।

এই দৃশ্য দেখে চ্যাং চিয়েনচিয়েন হাঁ করে তাকিয়ে রইল! সে স্বপ্নেও ভাবেনি যে, যাদের সে এতদিন শ্রদ্ধার চোখে দেখত, সেই ধনী পরিবারের ছেলেরা এখন কুকুরের মতো মাথা নত করে ক্ষমা চাইছে!
সিন সোরানের মনের বিস্ময় চ্যাং চিয়েনচিয়েনের চেয়েও বেশি ছিল। ফু বো-র বাগদত্তা হিসেবে সে জানত ফু বো কতটা বুদ্ধিমান এবং অহংকারী। একজন অহংকারী মানুষের জন্য মাথা নত করে ক্ষমা চাওয়া মৃত্যু চেয়েও কঠিন! কিন্তু এই মুহূর্তে ফু বো খুব অনায়াসেই হাঁটু গেড়ে বসল!

এই দৃশ্য দেখে ডেভ অবিচল থেকে শান্তভাবে বললেন: "ঘটনার সূত্রপাত ওই মেয়েটির কারণেই হয়েছিল, আর সে ক্ষমা চাওয়ার বিন্দুমাত্র আগ্রহ দেখাচ্ছে না। তাই আমি মনে করি না যে আপনারা আন্তরিকভাবে ক্ষমা চাইতে এসেছেন।"
"ডেভ, মিস..." ফু ছেন-এর মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল, তিনি কিছু একটা ব্যাখ্যা করার চেষ্টা করলেন।
ডেভ ইন্টারকম হাতে তুলে নিয়ে শীতল কণ্ঠে বললেন: "ব্ল্যাক, এদের বের করে দাও!"

খট!
ডেভ-এর কথা শেষ হতেই ব্ল্যাক দরজা খুলে ভেতরে ঢুকল এবং শীতল গলায় বলল: "আপনারা দয়া করে চলে যান!"

ডেভ-এর কঠোরতায় ফু ছেন এবং তার দলের সবার মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল, বিশেষ করে ফু ছেন-এর। ক্ষমা চাওয়ার উদ্যোগ যেহেতু তিনিই নিয়েছিলেন, তাই পরিস্থিতি খারাপ হলে কী হতে পারে তা তিনি ভালো করেই জানতেন।

"ওল্ড সিন, আমি আগেই বলেছিলাম। আপনি যখন চলেননি, তার মানে আমার সিদ্ধান্তের সাথে একমত ছিলেন। এখন সিন সোরান যদি না বোঝে, তবে আমার কিছু করার নেই।" ফু ছেন-এর মুখ বারবার বদলে যাচ্ছিল, তিনি দাঁতে দাঁত চেপে বললেন: "ওল্ড সিন, যদি এই মেয়েটির কারণে আমাদের চার পরিবারের ব্যবসায়িক ক্ষতি হয়, তবে ফু পরিবার আজ থেকে সিন পরিবারের সাথে সমস্ত ব্যবসায়িক সম্পর্ক চিরতরে ছিন্ন করবে!!"

বুম!!
ফু ছেন-এর এই আবেগহীন কথাগুলো শুনে সিন পরিবারের বৃদ্ধের মুখ ভয়ংকর হয়ে উঠল। তিনি অত্যন্ত নিচু এবং ভীতিকর কণ্ঠে সোরানকে বললেন: "সিন সোরান, ভালো করে শোন! আজ যদি তুই হাঁটু গেড়ে না বসিস, তবে আজ থেকে তুই আর আমার নাতনি নোস, আর তুই এবং তোর বাবা-মা সবাই সিন বাড়ি থেকে বিদায় হ!"

সিন সোরানের জন্য হয়তো মৃত্যুর ভয় ছিল না, কিন্তু সিন পরিবার থেকে বহিষ্কৃত হওয়ার ভয় সে সহ্য করতে পারবে না। সে জানত, পরিবার থেকে বেরিয়ে গেলে তার আর কিছুই অবশিষ্ট থাকবে না। হয়তো রূপ আর বিছানার কৌশলে সে অন্য কোনো ধনী ব্যক্তির রক্ষিতা হতে পারবে, কিন্তু বর্তমানের বিলাসবহুল জীবনের সাথে তার আকাশ-পাতাল পার্থক্য হয়ে যাবে।
এমতাবস্থায়, সিন ওয়ানশানের হুমকির মুখে সিন সোরান অবশেষে হাঁটু গেড়ে বসল।

"মিস্টার ফু, আপনাদের চার পরিবারের আন্তরিকতা আমি বুঝতে পেরেছি।" সিন সোরান অনিচ্ছাসত্ত্বেও হাঁটু গেড়ে বসলে ডেভ বাঁকা হাসলেন: "কিন্তু এই মেয়েটির আন্তরিকতা আমি একটুও অনুভব করতে পারছি না।"
"সিন সোরান, মাথা নত করে ক্ষমা চা!!" সিন ওয়ানশানের মুখ নীল হয়ে গিয়েছিল। তিনি মনে মনে অনুশোচনা করছিলেন কেন ফু ছেন-এর কথায় এতটা নিচে নেমে এখানে ক্ষমা চাইতে এলেন। তিনি ঠিক করলেন, পরে ফু ছেন-এর কাছ থেকে এর ব্যাখ্যা চাইবেন।

সিন ওয়ানশানের কথায় সিন সোরান ফ্যাকাশে মুখে মাথা তুলল। শিয়াও ফেং-এর জটিল মুখের দিকে তাকিয়ে সে বিভ্রান্ত হয়ে পড়ল—সে কি সত্যিই এই অপদার্থের কাছে মাথা নত করবে? তার এমন কী ক্ষমতা আছে যে দাদা এবং ফু পরিবারও ভয়ে কাঁপছে??

"শিয়াও ফেং, তিন বছর আগে আমি সিন সোরান চোখে পট্টি বেঁধেছিলাম, তাই এনগেজমেন্ট ভেঙেছিলাম! আসলে, আমিই তোমার যোগ্য নই! ব্যাঙ হয়ে রাজহাঁসের মাংস খাওয়ার স্বপ্ন আমিই দেখেছিলাম! আশা করি তুমি মহানুভবতা দেখিয়ে আমাকে ক্ষমা করে দেবে।" কয়েক সেকেন্ড পর, সিন সোরান ঠোঁট কামড়ে ধরে কথাগুলো বলল। তার মুখ ফ্যাকাশে, অহংকারের ছিটেফোঁটাও নেই!

সিন সোরান কি শেষ পর্যন্ত তার সামনে হাঁটু গেড়ে ক্ষমা চাইল??
শিয়াও ফেং পুরোপুরি ঘোরের মধ্যে পড়ে গেল। চোখের সামনে যা ঘটছে তা স্বপ্নের মতো, অবাস্তব মনে হচ্ছে।