অধ্যায় ১১৮: ভাগ্য ও বন্ধুগণ - প্রথম পর্ব!

১১৮ অধ্যায়: ভাগ্য ও বন্ধু

হ্যাংঝৌ পুলিশ সকালে মামলার সত্যতা প্রকাশের পরপরই বিকেলে ‘শরতের বাতাস’ নামে একটি বিশেষ অভিযান পরিচালনার সিদ্ধান্ত নেয়। এই অপরাধ দমন অভিযানের ঘোষণা আসতেই ইন্টারনেটে মামলার আলোচনা স্তিমিত হয়ে পড়ে এবং মানুষের আগ্রহ সেই অভিযানের দিকে ঝুঁকে পড়ে। সাধারণ মানুষ প্রত্যাশা করছিল যে, এই অভিযানটি যেন কেবল লোক দেখানো না হয়ে বাস্তবে কোনো বড় সাফল্য বয়ে আনে। সাধারণ মানুষের এমন প্রত্যাশা থাকলেও বিভিন্ন প্রভাবশালী মহল জানত, এটিও শেষ পর্যন্ত লোক দেখানোতেই পর্যবসিত হবে।

‘অলিখিত নিয়ম’—বর্তমান সমাজে এই তিনটি শব্দ বেশ প্রচলিত এবং প্রায় প্রতিটি ক্ষেত্রেই এর প্রভাব রয়েছে। এক অর্থে, এই ‘শরতের বাতাস’ অভিযানটিও সেই অলিখিত নিয়মেরই একটি ফসল, যা বিভিন্ন পক্ষকে মুখ রক্ষা করার একটি সুযোগ করে দিয়েছে।

হ্যাংঝৌতে যখন এই অভিযান শুরু হয়, তখন সুদূর পূর্ব সাগর ও গুয়াংঝৌ থেকে হুয়াংফু হংঝু এবং শ্যু হু দুজনেই ফোন পান। ফোন পাওয়ার পর তারা প্রায় একই সময়ে তাদের অনুসারীদের নির্দেশ দেন: আগামী কিছুদিনের জন্য গ্যাংয়ের সকল সদস্য যেন শান্ত থাকে এবং কোনো ঝামেলায় না জড়ায়।

এই ফলাফলে হুয়াংফু হংঝু কিছুটা অসন্তুষ্ট ছিলেন। গত রাতের দুর্দান্ত পাল্টা আক্রমণের পর পূর্ব সাগরে ছিং গ্যাংয়ের প্রভাব মারাত্মকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছিল। হংঝু গ্যাং যদি আরেকটু চাপ প্রয়োগ করত, তবে ছিং গ্যাংয়ের মতো শক্তিশালী প্রতিপক্ষকে হয়তো পুরোপুরি বিতাড়িত করা সম্ভব হতো। কিন্তু এখন অলিখিত নিয়মের দোহাই দিয়ে যুদ্ধবিরতি পালন করায় ছিং গ্যাং পুনর্গঠিত হওয়ার সুযোগ পেয়ে গেল। একবার তারা সামলে উঠলে, তাদের পূর্ব সাগর থেকে সরানো অসম্ভব হয়ে পড়বে।

মানুষকে নিজের আকাঙ্ক্ষা নিয়ন্ত্রণ করতে জানতে হয়, বড্ড বেশি লোভী হওয়া ভালো নয়। এই সত্যটি হুয়াংফু হংঝু বোঝেন। তার মতে, ছিং গ্যাংকে পুরোপুরি হঠাতে না পারলেও, এবারের ঘটনা থেকে তারা যা অর্জন করেছেন তা মন্দ নয়। বরং একে ‘বিপদের মাঝে আশির্বাদ’ বলা যেতে পারে। আর হংঝু ভালো করেই জানেন যে, এই সাফল্যের জন্য তিনি চেন ফানের কাছে ঋণী। তিনি বুঝতে পারেন, চেন ফান যদি হ্যাংঝৌতে সেই তাণ্ডব না চালাতেন এবং ছিং গ্যাং যদি চু গে-কে ব্যবহার করে তাকে ও তার গ্যাংকে ব্ল্যাকমেইল করার সুযোগ পেত, তবে পরিণাম হয়তো বিপরীত হতো।

...

দিনের শেষ আলোটুকু মিলিয়ে যেতেই সূর্য পাহাড়ের আড়ালে হারিয়ে গেল, রাতের অন্ধকার ঘনিয়ে আসছে। হ্যাংঝৌ, শিয়াও পরিবারের অন্দরমহল। দুপুরের দিকেই বাড়ি ফেরা শিয়াও ফেং চুপচাপ পড়ার ঘরে দাঁড়িয়ে ছিলেন এবং শান্ত দৃষ্টিতে টেবিলের সামনে বসা মাঝবয়সী মানুষটির দিকে তাকিয়ে ছিলেন।

চাও তিয়ানবা নিহত, ফু পরিবার ও ছিন পরিবারের এসে ক্ষমা চাওয়া এবং মাথা নত করা! এই ঘটনাগুলো হ্যাংঝৌয়ের উচ্চবিত্ত সমাজে দাবানলের মতো ছড়িয়ে পড়েছে এবং প্রধান চরিত্র হিসেবে শিয়াও ফেং এখন আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে। শিয়াও পরিবারে ফিরে এসে তিনি দেখলেন, পরিবারের লোকেরাও এই বিষয় নিয়ে ভিন্ন ভিন্ন মত পোষণ করছে। কেউ ভাবছে শিয়াও পরিবারের ঘুরে দাঁড়ানোর সময় এসেছে, আবার কেউ মনে করছে বাইরের শক্তির ওপর ভরসা করাটা মিথ্যে এবং এটি শিয়াও পরিবারকে ধ্বংসের মুখে ঠেলে দেবে।

এসব কথায় শিয়াও ফেং কান দেননি, তার একমাত্র চিন্তা ছিল তার বাবার মনোভাব নিয়ে। শিয়াও পরিবারের প্রধান, শিয়াও ফেংয়ের বাবা শিয়াও ইউয়ানশান এই খবর শুনে হংকং থেকে সরাসরি উড়ে এসেছেন এবং দেরি না করে শিয়াও ফেংকে পড়ার ঘরে ডেকে পাঠিয়েছেন। ঘটনাটি এতটাই অভাবনীয় যে শিয়াও ইউয়ানশান নিজেও এর ভেতরের মারপ্যাঁচ বুঝে উঠতে পারছিলেন না, তাই কথা শুরু করবেন কীভাবে তা ভেবে পাচ্ছিলেন না।

আলোর নিচে শিয়াও ইউয়ানশান একটি সু সিগারেট ধরিয়ে ধীরেসুস্থে টানছিলেন। তার কপাল কুঁচকে ছিল, যেন গভীর চিন্তায় ডুবে আছেন। আঙুলের ফাঁকে সিগারেটটি অর্ধেক পুড়ে গেলেও তিনি ছাই ঝাড়ার কথা ভুলে গেছেন।

“শ্যাও ফেং।” অনেকক্ষণ পর সিগারেটটি নিভিয়ে তিনি মাথা তুললেন। “এক সময় তোমার দাদু ছিন সি-রানের সাথে তোমার বিয়ের সম্মতি দিয়ে ছিন পরিবারের মতো নেকড়েকে আমাদের পরিবারে ডেকে এনেছিলেন। সেই ভুলটি আমাদের পরিবারের গৌরব কেড়ে নিয়েছে। তোমার দাদু সেই দুঃখে অসুস্থ হয়ে শেষ পর্যন্ত আমাদের ছেড়ে চলে যান। এটি আমাদের পরিবারের সাম্প্রতিক সময়ের সবচেয়ে বড় বিপর্যয়।”

বাবার কথাগুলো শিয়াও ফেং চুপচাপ শুনছিলেন।

“আমি জানি, এই বিপর্যয়ে তুমি যে অপমান সহ্য করেছ তা গভীর। সেই প্রতিশোধ নিতেই তুমি বাইরের শক্তির সাহায্য নিয়েছ।” শিয়াও ইউয়ানশান দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “আমি তোমার মনের অবস্থা বুঝি, আমি তোমাকে দোষ দিচ্ছি না।”

“তাইজি বক্সিংয়ে যেমন অন্যের শক্তি ব্যবহার করে নিজের শক্তি বাড়ানোর কৌশল আছে, তেমনি বাইরের শক্তিকেও যদি ঠিকমতো কাজে লাগানো যায় তবে তা নিজের শক্তিতে পরিণত হয়। কিন্তু ভুল হলে তা নিজেরই ক্ষতি করে।” শিয়াও ইউয়ানশানের চেহারা গম্ভীর হয়ে উঠল। “শ্যাও ফেং, আমি তোমাকে লুকাব না, এই ঘটনাটি শিয়াও পরিবারের ভাগ্যের মোড় ঘুরিয়ে দিতে পারে। যদি তুমি সত্যিই সেই শক্তিকে কাজে লাগাতে পারো, তবে আমাদের ঘুরে দাঁড়ানো কঠিন নয়। আর যদি তুমি কেবল বাঘের ভয় দেখিয়ে শিয়াল সাজো, তবে শিয়াও পরিবার ঝেজিয়াং থেকে নিশ্চিহ্ন হয়ে যাবে।”

“তাই আমি চাই তুমি আমাকে সত্যিটা বলো, তোমার কি মনে হয় এই বাইরের শক্তি নির্ভরযোগ্য?” শিয়াও ইউয়ানশান শিয়াও ফেংয়ের দিকে তাকিয়ে শ্বাস আটকে রইলেন।

অত্যন্ত টানটান মুহূর্ত! শিয়াও পরিবারের প্রধান হিসেবে তিনি জানতেন, শিয়াও ফেংয়ের পরবর্তী উত্তরটিই তাদের পরিবারের জীবন-মৃত্যু নির্ধারণ করবে।

“নির্ভরযোগ্য।” কোনো দ্বিধা ছাড়াই শিয়াও ফেং এই শব্দটি উচ্চারণ করলেন।

শিয়াও ফেং কখনো মিথ্যা বলেন না জেনে শিয়াও ইউয়ানশানের চোখেমুখে আনন্দের ঝিলিক দেখা দিল। “সত্যি?”

“হ্যাঁ।” শিয়াও ফেং দৃঢ়ভাবে মাথা নাড়লেন।

“হাহ্!” শিয়াও ইউয়ানশান একটি স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলে বললেন, “শ্যাও ফেং, তুমি এত নিশ্চিত কেন?”

“সে অন্যদের মতো নয়।” শিয়াও ফেংয়ের মনে চেন ফানের বলিষ্ঠ অবয়ব ভেসে উঠল, তার ঠোঁটের কোণে ফুটে উঠল এক অস্পষ্ট হাসি। “তার কাছে বন্ধুত্বের ক্ষেত্রে লাভের কোনো স্থান নেই। হৃদয় দিয়ে হৃদয় জয় করাই তার বন্ধুত্বের নীতি।”

হৃদয় দিয়ে হৃদয় জয়! এই কথা শুনে শিয়াও ইউয়ানশানের মনে কিছুটা সংশয় দেখা দিল। তিনি জীবনে অনেক স্বার্থপর বন্ধু দেখেছেন, যার সবচেয়ে বড় উদাহরণ ছিন পরিবার। তিক্ত অভিজ্ঞতার কারণে ধনীদের মধ্যে এমন বন্ধুত্বের কথা তার সহজে বিশ্বাস হচ্ছিল না। কিন্তু তিনি জানেন, তার ছেলে তাকে কখনো মিথ্যে বলেনি।

“শ্যাও ফেং, তুমি তো জানো, পরিবারের বর্তমান পরিস্থিতিতে কিছু মানুষ বাড়ির প্রধানের পদটি দখল করতে চায়।” কিছুক্ষণ নীরবতার পর শিয়াও ইউয়ানশান শীতল গলায় হাসলেন। “তাদের চোখে আমি নাকি ক্ষমতার লোভী। কিন্তু কেউ যদি শিয়াও পরিবারকে গৌরব ফিরিয়ে দিতে পারে, তবে এই পদ আমি সানন্দে ছেড়ে দেব।”

“শ্যাও ফেং, আমি এই পদ নিয়ে ভাবছি না, আমি ভাবছি পরিবারের ভবিষ্যৎ নিয়ে! আজ রাত আটটায় আমি পারিবারিক বৈঠক ডেকেছি। সেখানে অনেকেই আমাদের আক্রমণ করবে। তোমাকে প্রমাণ দিতে হবে যে তুমি যা করেছ তা সঠিক!”

“প্রমাণ?” শিয়াও ফেং ভ্রু কুঁচকালেন।

“শ্যাও ফেং, ক্ষমা করো এই অক্ষম বাবাকে! শিয়াও পরিবারের ভবিষ্যৎ এখন তোমার হাতেই!” শিয়াও ইউয়ানশান উঠে দাঁড়িয়ে শিয়াও ফেংয়ের কাঁধে হাত রাখলেন।

বাবার হাতের চাপে শিয়াও ফেং অনুভব করলেন, তার কাঁধে এক বিশাল পাহাড়ের বোঝা। “মিস ড্যাফনি, আপনি নিশ্চয়ই আমাকে ঠকাবেন না, তাই না?”

মনে মনে নিজেকে প্রশ্ন করে শিয়াও ফেং পড়ার ঘর থেকে বেরিয়ে এলেন। অনেক দ্বিধার পর তিনি শেষ পর্যন্ত চেন ফানকে ফোন দিলেন।

অ্যাপার্টমেন্টে চেন ফান সবে গোসল সেরে কাপড় পরার প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন, তখনই ফোনের রিং বেজে উঠল। স্ক্রিনে শিয়াও ফেংয়ের নাম দেখে তিনি সবটা বুঝে ফেললেন এবং ফোন ধরলেন।

“চেন ফান।” ওপাশ থেকে শিয়াও ফেংয়ের কণ্ঠস্বর শোনা গেল। এক অর্থে তিনি এই ফোন করতে চাননি, কারণ তিনি চেয়েছেন তাদের চারজনের বন্ধুত্ব যেন স্বার্থের ঊর্ধ্বে থাকে। কিন্তু বাবার কথাগুলো তাকে বাধ্য করল।

“চেন ফান, আমি জানি আজ যা ঘটেছে তাতে তুমি আর শিয়াও পরিবার কিছুটা অস্বস্তিকর অবস্থায় আছ।” ওপাশের শিয়াও ফেংয়ের জটিলতা বুঝে চেন ফান নিজেই কথা শুরু করলেন।

শিয়াও ফেং অবাক হয়ে বললেন, “চেন ফান, আমি...”

“থামাও, এসব কথা বাদ দাও।” চেন ফান হেসে বললেন, “আমি যখন সেই ছিন পরিবারের মেয়েকে তোমার সামনে নতজানু হতে বাধ্য করেছি, তখনই আমি বুঝতে পেরেছিলাম এর পরের ধাপ কী হবে। চিন্তা কোরো না, আমি বিষয়টি নিখুঁতভাবে সামলে নেব।”

“ধন্যবাদ।” শিয়াও ফেংয়ের কণ্ঠ কেঁপে উঠল, তার চোখ কিছুটা লাল হয়ে গেল। ছোটবেলা থেকে অনেক তথাকথিত বন্ধুর সংস্পর্শে এসেছেন তিনি, কিন্তু শিয়াও পরিবারের দুর্দিনে কেউ পাশে দাঁড়ায়নি।

“শিয়াও ফেং, মনে রেখো, আমরা বন্ধু।” চেন ফান জানালার পাশে দাঁড়িয়ে বাইরের আলোকোজ্জ্বল রাতের দিকে তাকিয়ে শান্ত গলায় বললেন, “আগেও ছিলাম, এখনও আছি, ভবিষ্যতেও থাকব।”