উনিশতম অধ্যায়: দুষ্ট ড্রাগন জলদস্যু দলের বিরুদ্ধে যুদ্ধ, শু মিংইয়ানের মর্যাদা [দ্বিতীয় সংযোজন]
“সোরো, কখন এত খারাপ অবস্থায় পড়লে?” কিছুটা টলতে থাকা সেই পুরুষটির দিকে তাকিয়ে শু মিংয়েন ব্যঙ্গাত্মক ভঙ্গিতে বলল।
পরিচিত কণ্ঠস্বর শুনে সোরোর শরীরে কাঁপন লাগল, তারপর ধীরে ধীরে বলল, “তুই তো অবশেষে এলি। তবে বাকিটা তোকে ছেড়ে দিলাম, আমি একটু ঘুমাবো। লুফি এখনো পানিতে, ওকে তুলে আনতে ভুলিস না।”
“আহা, বিশ্রাম নে। এ সব জলমানুষদের আমি চরম ঘৃণা করি।”
শু মিংয়েন কাঁধ ঝাঁকিয়ে উদাসীনভাবে বলল, যেন সামনে থাকা অষ্টভুজকে সে গুরুত্বই দেয় না।
“এই, সবুজ চুলওয়ালা, এই লোকটা কে? ও কি সামলাতে পারবে?” সানজি এক লাথিতে ক্রোওবি-কে দূরে ঠেলে দিয়ে, মুখে সিগারেট নিয়ে প্রশ্ন করল।
“ও? হেহে, লুফির চেয়েও বেশি নির্ভরযোগ্য,” ক্লান্ত স্বরে বলল সোরো। তারপর সে মাটিতে পড়ে গেল, পরবর্তী মুহূর্তে তার নাক ডাকার শব্দ শোনা গেল।
“এই, এখানে ঘুমাবার জায়গা তো নয়!” সানজি অসহায়ভাবে বলল। তবে তার অল্প সময়ের পরিচয়ে সে নিশ্চিত, সোরো এমন এক ব্যক্তি, বিপদের মুখে সর্বোচ্চ সতর্ক থাকে। এই মুহূর্তে সে নিশ্চিন্তে ঘুমিয়ে পড়েছে, এর মানে একটাই—সে এই অচেনা মানুষটির ওপর অতি বিশ্বাস রাখে।
“তোমরা কি, অষ্টভুজকে বাতাসের মত উপেক্ষা করলে! এটা ক্ষমার অযোগ্য! ছোট ছেলেরা, মরো!” অষ্টভুজ তার ছয়টি বাহু একযোগে চালিয়ে, ছয়টি তলোয়ার নিয়ে শু মিংয়েনের দিকে আক্রমণ করল।
“বজ্রগতি—হাজার পাখির প্রবাহ!”
শু মিংয়েনের দাঁত থেকে এক নিম্নস্বরে উচ্চারিত শব্দ বেরিয়ে এল। সঙ্গে সঙ্গে তার দেহ থেকে অগণিত বিদ্যুৎরেখা ছড়িয়ে তাকে ঘিরে ধরল। চারপাশে এক মিটার পর্যন্ত বজ্রের আবরণে তৈরি হলো এক অজেয় প্রতিরক্ষা। যেকোনো আক্রমণ এখানে পৌঁছাতে হলে সেই বিদ্যুতের স্তর পেরিয়ে আসতে হবে।
অষ্টভুজের তলোয়ার সরাসরি ভেতরে ঢুকল। কিন্তু স্পর্শ করতেই প্রবল বৈদ্যুতিক প্রবাহ ছয়টি তলোয়ার বেয়ে তার দেহে ছড়িয়ে পড়ল।
অষ্টভুজ, যেহেতু জলমানুষ, তার শরীরে পানির পরিমাণ মানুষের চেয়ে বহু বেশি। তাই এই বিদ্যুৎপ্রবাহে তার শরীর আরো কয়েকগুণ বেশি অবশ হয়ে গেল।
ছয়টি তলোয়ার নিঃশক্তিতে মাটিতে পড়ে গেল, অষ্টভুজের সব বাহু বিদ্যুতের ঝটকায় কুঁকড়ে গেল। সে সোজা হয়ে মাটিতে পড়ে গেল, মুখ থেকে ফেনা বের হতে লাগল, পুরো শরীর কাঁপতে থাকল।
“দূর হ, তুই অষ্টভুজের সাথে কি করেছিস?”
এদিকে গোলমাল শুনে ফিশম্যান কারাতের দক্ষ ক্রোওবি ছুটে এল। তবে সে শুধু দেখল, হঠাৎ আসা সেই মানুষের দেহে বিদ্যুত ঝলমল করছে, আর অষ্টভুজ অজানা কারণে পড়ে গেছে।
একই দলে ক্যাডার হিসেবে, অষ্টভুজের শক্তি সে ভাল করেই জানে। ছয় তলোয়ারের অধিকারী অষ্টভুজ, যদিও একটু বেশি কথা বলে, কিন্তু তার শক্তি মোটেই দুর্বল নয়। অথচ, সেই মানুষটির সামনে পড়ে যায়, যেন অকারণে পরাজিত!
তার প্রবৃত্তি বলল, এই লোকটা অত্যন্ত বিপজ্জনক!
“হাজার ইটের সোজা ঘুষি!”
ক্রোওবি এক ঘুষি মারল, অদৃশ্য শক্তি ছড়িয়ে সানজিকে সরিয়ে দিল। তারপর শু মিংয়েনের দিকে চোখ রাঙিয়ে তাকাল।
“হ, প্রতিশোধ নিতে চাস?” শু মিংয়েন অবজ্ঞার হাসি দিয়ে তাকাল, হাতের আঙুল দিয়ে ইশারা করল।
ক্রোওবি উচ্চস্বরে চিৎকার করে, তার দিকে ছুটে এল। প্রস্তুতি নিয়ে এক হাত বাড়ালো, মনে হলো বজ্রের গর্জন এগিয়ে আসছে।
“নিনজutsu—বজ্রগতি—ভূমিশরণ!”
শু মিংয়েনের হাতে মুদ্রা বদলে গেল, দুই হাত মাটিতে রাখল। তার দেহের বিদ্যুৎ দ্রুত মাটির ওপর দিয়ে ছড়িয়ে গেল। বজ্র ঠিক তার কথার মতো, মাটিতে সাপের মতো ছুটে গেল, মুহূর্তেই ক্রোওবির পায়ের নিচে পৌঁছাল, তাকে ঘিরে ধরল। প্রচণ্ড বিদ্যুত প্রবাহ ছুটে গেল, ক্রোওবি অষ্টভুজের মতোই পড়ে গেল।
শু মিংয়েনের হঠাৎ আগমন, বজ্রের মতো দ্রুত দুইজন ক্যাডারকে পরাজিত করল—যা সানজি ও সোরোও অল্প সময়ে করতে পারেনি।
এই রহস্যময় মানুষের শক্তি ঠিক কতটা ভয়ানক? তার নির্লিপ্ত মুখ দেখে, স্পষ্টই বোঝা যায়, সে এখানে কোনো জলমানুষকেই গুরুত্ব দেয় না।
“মিংয়েন…” নামি মঞ্চে দাঁড়ানো, সবাইকে অবজ্ঞা করতে পারা সেই মানুষটির দিকে তাকিয়ে, তার হৃদয়ে যে মানুষটি তাকে দুর্দশা থেকে উদ্ধার করতে পারে, তার সঙ্গে মিলিয়ে নিল। তার দৃষ্টি হঠাৎই উন্মাদের মতো হয়ে গেল।
“এই, সানজি, তুই নিচে গিয়ে লুফিকে উদ্ধার কর। আত্মঘাতী মনোভাবের সেই জলমানুষকে আমি সামলাবো। চিন্তা করিস না, আমি এখানে থাকলে কেউ তোকে বাধা দিতে পারবে না।”
শু মিংয়েন মঞ্চে দাঁড়ানো একমাত্র করাত-দাঁত জলমানুষের দিকে তাকাল। তার নাক সরু, ইস্পাতের মতো, মুখ বিকৃত, দুই হাতে জালযুক্ত দশটি আঙুল—এটা তো আরলং ছাড়া কেউ নয়!
সানজি একদিকে এই অচেনা মানুষের শক্তিতে বিস্মিত, অন্যদিকে উপলব্ধি করল—এখন ভাবার সময় নয়। তাছাড়া, লুফি ইতিমধ্যে কয়েক মিনিট ধরে সমুদ্রের নিচে, সে আবার শয়তান ফলের ক্ষমতাবান, সময়মতো উদ্ধার না করলে সত্যিই ডুবে যেতে পারে। এই মানুষটি কে, তা নিয়ে প্রশ্নগুলো যুদ্ধের পরে জিজ্ঞাসা করতে হবে।
এই ভাবনা নিয়ে সানজি আর দেরি করল না, শু মিংয়েনকে মাথা নেড়ে একঝাঁপ দিয়ে পানির নিচে চলে গেল।
আরলং এক বিরাট পাথরে বসে আছে, অষ্টভুজ ও ক্রোওবির দ্রুত পরাজয়ে তার মনে অশনি সংকেত জেগে উঠল। সে সেই হঠাৎ আসা মানুষটির দিকে তাকিয়ে, তার ভিতর থেকে অদ্ভুত বিপদের গন্ধ পেল।
কিন্তু সে কে? গ্র্যান্ড লাইন থেকে আসা জলমানুষ, পূর্ব সমুদ্রের একমাত্র শাসক—সে কেন অন্য কাউকে ভয় পাবে?
“ছোট ছেলে, তুই কে? তুই কি এই দলের সঙ্গে আসা জলদস্যু? আমার প্রিয় জলমানুষদের আঘাত করার সাহস করেছিস, তোকে আমি মেরে ফেলব!”
আরলং গম্ভীর স্বরে বলল।
“জলদস্যু?” শু মিংয়েন ঠাট্টার হাসি দিল, মুখে অবজ্ঞার ছাপ আরও স্পষ্ট। “আমি তো জলদস্যু শিকারি, ভবিষ্যতে এই সীমাহীন সাগরে আমার নাম ছড়িয়ে পড়বে। তুই খুব শিগগিরই আমার পুরস্কার খাতায় থেকে মুছে যাবি। দুর্বলদের আমার নাম জানার অধিকার নেই।”
শু মিংয়েনের কণ্ঠস্বরে তীব্রতা নেই, তবু উপস্থিত সকলের মনে তুফান তুলল। পূর্ব সমুদ্রে কে আরলংকে দুর্বল বলে অবজ্ঞা করতে পারে? তার সাত-আট বছরের শাসনে সে অব্যর্থভাবে পূর্ব সমুদ্রের একমাত্র প্রভু!
এভাবে আরলংকে উত্তেজিত করা—এই ছেলেটা কি জীবনের তোয়াক্কা করে না?
“দুর্বল? হাহাহা, পূর্ব সমুদ্রে, শুধু আমি অন্যদের দুর্বল মনে করি। তুই এক নিকৃষ্ট মানব, কীভাবে মহান জলমানুষের সঙ্গে তুলনা করবি! আমাদের শক্তি জন্মগতভাবে মানুষের চেয়ে দশগুণ বেশি, এটা স্বর্গের দান! মানুষ কেবল আমাদের দাস হিসেবে থাকার যোগ্য। ভাবছিস অষ্টভুজ আর ক্রোওবিকে হারিয়ে সবকিছু তুচ্ছ করতে পারবি? ছোট ছেলে, এবার দেখবি আসল নরক কাকে বলে! আমার শক্তি ওদের মতো নয়!”
“একদল অর্ধ-মানব অর্ধ-জলমানুষের আবর্জনা, তুই কি? তোকে ধ্বংস করতে আমার এক হাতই যথেষ্ট। তুই যা করেছিস, সবচেয়ে বড় ভুল—একটি ছোট মেয়েকে বছরের পর বছর নির্যাতন ও ব্যবহার করেছিস।”
“আরলং! ফিশার টাইগার বেঁচে থাকলেও আজ তোকে আমি ছাড়ব না! সেই মেয়ের ওপর যা করেছিস, আজ সব ফিরিয়ে নিতে হবে। তোকে আমি হাজারবার ছিন্নভিন্ন করলেও তোর পাপের প্রায়শ্চিত্ত হবে না!”