ষষ্ঠত্রিংশ অধ্যায়: সাত সমুদ্রের যোদ্ধা, বার্থলোমিউ কুম—প্রথম প্রকাশ
আজও ন্যূনতম তিনটি অধ্যায় প্রকাশ করা হচ্ছে, পরিস্থিতি অনুযায়ী চারটিও হতে পারে!
শু মিংইয়ান সমুদ্রপশুর পিঠে চড়ে স্থান ত্যাগ করল। ঠিক তখনই, সমুদ্রের ওপর ঘন কুয়াশার মধ্যে হঠাৎ এক ছায়ামূর্তি আবির্ভূত হলো। এটি এখনো ন্যায়বিচারের দ্বারে, এখানকার জলসীমা এখনও প্রমোশন নগরীর নিয়ন্ত্রণাধীন। এই জলাঞ্চলে কোনো অস্বাভাবিকতা দেখা দিলে সে মোটেও উদাসীন হতে পারে না। প্রমোশন নগরীর নিয়মিত দশটি যুদ্ধজাহাজ যদিও আপাতত অন্যত্র অবস্থান করছে, তবুও অদূরে ঘোরাঘুরি করছে। এমন জায়গায় দায়িত্বপ্রাপ্ত সর্বোচ্চ কর্মকর্তা অন্তত কর্নেল পদমর্যাদার।
ধীরে ধীরে সে চোখ মেলে ধরল। রক্তলাল, রহস্যময় তিনটি দ্যুতি-চক্রবিশিষ্ট শেয়ারনগ চোখ ঘন কুয়াশার ভেতর অনায়াসে ভেদ করে দেখতে পেল। এরপর তার দৃষ্টি আচমকা সংকুচিত হয়ে এলো—ওই ছায়ামূর্তি একজন মানুষ! কোনো সমুদ্রযান ছাড়াই সে সরাসরি ঢেউয়ের ওপর দিয়ে এগিয়ে আসছে। তার গতি অত্যন্ত দ্রুত, মুহূর্তের মধ্যেই শু মিংইয়ানের সঙ্গে দূরত্ব একশো মিটারেও কমে এলো।
শু মিংইয়ান স্পষ্ট দেখল, লোকটির মাথায় উঁচু টুপি, বিশাল, শক্তিশালী শরীর যেন ভল্লুকের মতো, হাতে একটি নোটবুক। তার এমন পোশাক ও চেহারা দেখে বোঝা গেল—এ তো “রাজতলে সপ্তসাগর যোদ্ধা”দের অন্যতম, বাসোরোমি কুমা!
এই দ্বিমুখী গুপ্তচর এখানে কেন এসেছে?
শু মিংইয়ান স্পষ্ট জানে, কুমা একাধারে বিপ্লবী বাহিনী ও বিশ্ব সরকার—দুই পক্ষেরই হয়ে কাজ করে। যদিও সে বিপ্লবীদের প্রতি কিছুটা বেশি অনুরক্ত, তবু বিশ্ব সরকারের হয়ে তার কর্মকাণ্ডও কম নয়। সে সরাসরি বিশ্ব সরকারের নিয়ন্ত্রণাধীন, সাধারণত কেবলমাত্র শীর্ষস্থানীয় পাঁচ প্রবীণই তাকে নির্দেশ দিতে পারে।
“তাকে হত্যা করতেই এসেছে?”
শু মিংইয়ান মনে মনে ভাবল, সম্ভবত সে প্রমোশন নগরীতে এত বড় কাণ্ড ঘটিয়ে ফেলেছে বলে বিশ্ব সরকার ভয় পেয়েছে, আবার সোনালি সিংহের মতো কোনো কেলেঙ্কারির কথা বিশ্বের সামনে প্রকাশ হয়ে পড়বে। কেননা, এমনকি মুনলাইট মোরিয়ার পরাজয়ের বিষয়টিও তারা গোপন রাখতে চেয়েছিল, সে সময় পুরো দ্বীপের সবাইকে নির্দ্বিধায় হত্যা করতে কুমাকে পাঠিয়েছিল। আর এখানে তো শু মিংইয়ান আরও বড় ঘটনা ঘটিয়েছে!
বিশ্ব সরকারের অধীনে রয়েছে একশো সত্তরটিরও বেশি সদস্যরাষ্ট্র, যা ও-দুনিয়ার বৃহত্তম আন্তর্জাতিক সংগঠন। তাদের শীর্ষে রয়েছে পাঁচ প্রবীণ, যাদের হাতে সর্বোচ্চ ক্ষমতা। তাদের অধীন রয়েছে গুপ্তচর সংস্থা, নৌবাহিনী, রাজতলের সপ্তসাগর যোদ্ধা, বৈজ্ঞানিক বাহিনী, প্রমোশন নগরী ইত্যাদি।
এখনকার পৃথিবীতে তাদের চিন্তা করার মতো কেউই প্রায় নেই। কেউ বা কোনো শক্তি তাদের ক্ষমতার বিরোধিতা করলেই, সঙ্গে সঙ্গে নিশ্চিহ্ন করা হয়।
বাসোরোমি কুমা—অলৌকিক মাংসল-গোলকের ফলের অধিকারী। সপ্তসাগর যোদ্ধাদের মধ্যে তিনিই সর্বশ্রেষ্ঠ, ডাকনাম ‘নির্দয় সম্রাট’। তার ফলের দক্ষতা চরম পর্যায়ে, শোনা যায় তার শক্তি নৌবাহিনীর প্রধানের সমতুল্য।
শু মিংইয়ান ভাবনায় ডুবে আছে, ইতিমধ্যে কুমা অবিচলভাবে সমুদ্র-রাজপুত্রের মাথার উপর দাঁড়িয়ে পড়েছে। তার কঠিন উপস্থিতিতে সমুদ্র-রাজপুত্র পুরোপুরি শিকড়ে আটকে গেল।
“তুমি কি সেই ব্যক্তি, যে কিছুক্ষণ আগে প্রমোশন নগরী থেকে পালিয়েছে? ভূত শিকারি মংকি ডি. শু মিংইয়ান? পুরো প্রমোশন নগরী চষে বেড়িয়েছ, প্রতিটি স্তরে ব্যাপক হত্যাকাণ্ড চালিয়েছ, এমনকি প্রহরী প্রধান ইউঝি শিলিউও তোমাকে থামাতে পারেনি।” কুমা নীরব স্বরে বলল।
শু মিংইয়ানের দম বন্ধ হয়ে এলো। এই মানুষটির উপস্থিতি এতটাই মারাত্মক যে, বর্তমানে তার পক্ষে এমন একজন প্রতিপক্ষের সামনে দাঁড়ানো একেবারেই অসম্ভব। সে প্রায় আলোকগতিতে স্থানান্তর ও ভয়ানক প্রতিফলনের ক্ষমতার অধিকারী—একাই গোটা তৃণমূল দস্যু দলকে নিশ্চিহ্ন করতে পারে। শু মিংইয়ান এখন তার সঙ্গে পারবে না।
“রাজতলের সপ্তসাগর যোদ্ধা—বাসোরোমি কুমা! জানতে চাই, আপনি হঠাৎ আমাকে খুঁজে পেয়েছেন কেন?”
শু মিংইয়ান নিজেকে জোর করে স্থির রাখল, কারণ প্রতিকূল পরিবেশে আতঙ্কিত হওয়া আত্মহত্যার শামিল।
“দুঃখিত ছেলেটি, বিশ্ব সরকারের সরাসরি গোপন নির্দেশে হত্যার আদেশ পেয়েছে, সাম্প্রতিক বছরগুলোতে তুমি প্রথম। তাই, যেমনটা তুমি মনে করেছ, আমি তোমাকে হত্যা করতেই এসেছি।” কুমার মুখে বিদ্রুপের হাসি ফুটে উঠল।
“আপনি বিপ্লবী বাহিনীর কর্মকর্তা হয়েও বিশ্ব সরকারের হয়ে কাজ করেন? আমি তো এখন বিশ্ব সরকারের শত্রু, অর্থাৎ এক অর্থে আমরা মিত্রও তো!” শু মিংইয়ান শান্ত গলায় বলল।
“মিত্র? দুনিয়ায় আমার মিত্র হিসেবে কাউকে ভাবা কঠিন, আর তুমি তো নয়ই।” কুমা নির্বিকার মুখে উত্তর দিল।
“ড্রাগন? বেগাপাংক? বা ইভানকভ? সাবো?”
কুমার মুখভঙ্গি একটু বদলে গেল। সে শু মিংইয়ানের দিকে ঠান্ডা গলায় বলল, “তুমি এসব জানলে কীভাবে?”
“আমি সত্যি জানতে চাই, কোন কারণ তোমাকে বাধ্য করল নিজের জীবন উৎসর্গ করে বিশ্ব সরকারের পরীক্ষামূলক মানবযন্ত্রে পরিণত হতে—শুধু হত্যা জানে এমন অস্ত্র? যদি বিপ্লবী বাহিনীর স্বার্থেই হয়, তাহলে তোমার আত্মোৎসর্গ কোনোভাবেই ন্যায্য নয়, কারণ তুমি যেখানেই থাকো, নৌবাহিনীর প্রধানের সমান শক্তি রাখো!” শু মিংইয়ান নির্ভয়ে তার দিকে তাকিয়ে নিজের পূর্বজন্মের সবচেয়ে বড় প্রশ্নটি ছুড়ে দিল।
“হুম... ভাবতেই পারি না, তুমি এত কিছু জানো। তুমি বলার কাজ শেষ করেছ তো? তাহলে এবার মরো, তোমার মাথার দাম বিশ্ব সরকার নিজেই নির্ধারণ করেছে।”
“ভল্লুকের থাবার আঘাত!”
নির্দয় বাসোরোমি কুমা ধীরে ধীরে হাতে পরা দস্তানা খুলে ফেলল। শু মিংইয়ানের চোখ সংকুচিত হয়ে এলো। নিমিষেই ভল্লুকের থাবার মতো এক মাংসল-গোলকের ধাক্কা নিচ থেকে ওপরের দিকে ছিটকে এলো।
“ছায়া শিলু!”
শু মিংইয়ান মুহূর্তে অদৃশ্য হয়ে গেল। দস্তানা খোলার সেই ক্ষণেই সে আগাম সতর্ক হয়েছিল। এই মানুষটি আলোর গতিতে বাতাস সরিয়ে ঢেউয়ের মতো ধাক্কা দিতে পারে—তার সমস্ত শক্তি তার দু’হাতে কেন্দ্রীভূত।
“সহস্র পাখির তীক্ষ্ণ বর্শা!”
শু মিংইয়ান কুমার পাশে আবির্ভূত হয়ে হাতে শূন্যে ধরল; সঙ্গে সঙ্গে দশ মিটার দৈর্ঘ্যের বজ্রবর্শা আবির্ভূত হয়ে কুমার দিকে ছুটে গেল।
কুমা কেবলমাত্র হাত বাড়িয়ে বজ্রবর্শা থামিয়ে দিল। সঙ্গে সঙ্গে শু মিংইয়ান অনুভব করল, প্রচণ্ড শক্তি বজ্রবর্শা ছুঁয়ে ফিরে আসছে, তার বাহু অবশ হয়ে এলো, সে আবার গম্ভীর কণ্ঠে উচ্চারণ করল—
“সহস্র পাখির স্রোত, স্থলচল!”
তার দেহে হঠাৎই ঝলমলে বিদ্যুৎ ছড়িয়ে পড়ল, বজ্রবর্শার মাধ্যমে কুমার শরীরে প্রবাহিত হলো। সে জানে, কুমা এখনও অপূর্ণ রূপান্তরিত মানবযন্ত্র, তার দেহে রয়েছে বিপুল পরিমাণ ধাতু। তার ক্ষমতা সকল আঘাত প্রতিহত করতে পারে, তবে বিদ্যুৎ?
শু মিংইয়ান তার শরীরের যাবতীয় চক্রা বিদ্যুত্শক্তিতে রূপান্তর করল। বিদ্যুৎ চরম পর্যায়ে পৌঁছে তীব্র রূপালী আলোকরশ্মিতে রূপ নিল, কুমার বিশাল দেহ পুরোপুরি আচ্ছাদিত হয়ে গেল।
ঝনঝন শব্দে বিদ্যুৎ দেহে বেয়ে চলল। কুমা একদম নিথর। বেশ খানিক পরে বৈদ্যুতিক ঝলক মিলিয়ে গেল। কুমার পোশাক ও চামড়া পুড়ে কালো হয়ে গেছে, কোথাও কোথাও ধাতব অংশও উন্মোচিত হয়েছে।
ধাতব অংশে মাঝে মাঝে বিদ্যুৎচমক ফুটে উঠছে। শু মিংইয়ান মনে মনে খুশি হলো—তাহলে আক্রমণ ফলপ্রসূ?
কিন্তু পরক্ষণেই কুমার শীতল কণ্ঠ শুনে তার হৃদয় হিম হয়ে গেল।
“ভালো আঘাত, তবে রূপান্তরের পরে আমার দেহভাগ এমন প্রবল বিদ্যুৎ প্রবাহ সহ্য করতে পারে। যদিও যন্ত্রাংশের কিছুটা ক্ষতি হয়েছে, তবে বড় কোনো সমস্যা নেই।”
শু মিংইয়ান মুখ গম্ভীর করে কুমার নিচে গিয়ে পেটের দিকে লাথি মারল। কেবল ইস্পাতের মতো কঠিন শরীর অনুভব করল, কুমা একটুও নড়ল না।
এ ধরনের নির্বাক, অপ্রতিরোধ্য শক্তিই সবচেয়ে ভয়ানক। কারণ, তুমি যত আক্রমণই করো, তার ওপর কোনো প্রভাব পড়ে না।
হঠাৎ!
কুমা মুহূর্তে নড়ে উঠল। প্রায় অবর্ণনীয় গতিতে সে শু মিংইয়ানের পাশে এসে উপস্থিত হলো। শিলু বা ছায়া নৃত্যের চেয়েও দ্রুত—এটাই সত্যিকার অর্থে আলোকগতিতে স্থানান্তর।
“শেষ!”—শু মিংইয়ান মনে মনে আতঙ্কিত হলো। এমন শত্রুর কাছে তার কোনো প্রতিরোধ নেই, পালানোর উপায় নেই, আঘাতও করা যাচ্ছে না—এ পরিস্থিতিতে সে কী করবে?
“ছোট্ট ছেলেটি, বিপ্লবী বাহিনী ও বিশ্ব সরকারের সম্পর্ক তোমার ধারণার চেয়েও অনেক বেশি জটিল।”
কুমার কণ্ঠ শু মিংইয়ানের কানে বাজল। তার ভল্লুকের থাবার মতো হাত ছুঁয়ে গেল শু মিংইয়ানের শরীর। পরের মুহূর্তেই শু মিংইয়ান যেন হঠাৎ করে এই পৃথিবী থেকে বিলীন হয়ে গেল।
ps: কয়েকজন পাঠকের আন্তরিক উপহারের জন্য কৃতজ্ঞতা! xm বন্ধুর উপহার আমার হৃদয় ছুঁয়ে গেছে!
প্রচার, উপহার, সংগ্রহ, সুপারিশ কাম্য!