অধ্যায় তিরাশি: বিজয়ী পশুর রত্নের অপ্রতিদ্বন্দ্বিতা [দ্বিতীয় সংযোজন]

“প্রিয়তমা, আমি তোমাকে খুব মিস করছি।”

এক চুলের ফাঁকে, ক্রোকডাইলের দেহ মুহূর্তেই মরুভূমির বালুতে মিশে গেল, তারপর অন্য পাশে আবির্ভূত হলো। দশটি তীক্ষ্ণ বালুকাস্ত্র যে তার দিকে ধেয়ে গিয়েছিল, তা নিঃসন্দেহে শূন্যে আঘাত করল।

“প্রকৃতি শ্রেণির শয়তান ফলের অধিকারীরা দেহকে ইচ্ছেমতো উপাদানে রূপান্তরিত করতে পারে, এটাই তাদের সবচেয়ে বড় ভরসা। এদের হত্যা করা সত্যিই প্রায় অসম্ভব।”

শু মিংয়ুয়ানের মুখ গম্ভীর, জাগরণ-উত্তর বালুকা-ফলের ক্ষমতা এখন প্রাথমিকভাবে শুহে-র শক্তির সঙ্গে পাল্লা দিতে পারছে। আগের মতো অবহেলা করলে চলবে না।

“ছোকরা, এবার দেখ আমি কেমন ঝড় তুলে তোমাকে উড়িয়ে দেই!”

“ভারী বালুকা-ঝড়!”

ক্রোকডাইল বুকের সামনে হাত রেখে দু’হাত একত্র করল, হঠাৎ প্রবল বালুঝড় ওঠে, অসংখ্য বালুকণা বিশাল ঘূর্ণিঝড়ে বাতাসে উড়ে যায়। দৃশ্যটি যেন আকাশ ঢেকে দেয়। প্রবল বাতাস, বালু-ঘূর্ণিঝড়ের আকার দ্বিগুণ বিস্তৃত। বিপুল টর্নেডো শু মিংয়ুয়ানের দিকে ধেয়ে আসে, অনেক দূর থেকেও তার ভয়ংকর গতি অনুভূত হয়।

“তুমি তো উপাদানে রূপ নিতে পারো না, এবার দেখো কেমন পালাও!” ঠোঁটে ঠাণ্ডা হাসি ক্রোকডাইলের।

“তুমি ভেবেছ... শুধু তুমি ঝড় তুলতে পারো?”

ছেলেটি অবজ্ঞাসূচক হাসে, শুহের বিশাল চক্রা হঠাৎ তার শরীরের গভীর থেকে চারপাশে ছড়িয়ে পড়ে। কালচে-বেগুনি আঁকিবুকি তার গায়ে ফুটে ওঠে, ফ্যাকাশে বাদামি একপুচ্ছ ছায়া ধীরে ধীরে তার গায়ে স্পষ্ট হয়।

শুহের আত্মা ও শু মিংয়ুয়ানের আত্মা সম্পূর্ণ একীভূত, পাহাড়সম বিশাল দেহ মরুভূমির উপর হঠাৎ আবির্ভূত। শু মিংয়ুয়ানের শরীর ধীরে ধীরে উপরে উঠে শুহে-র ভুরুর মাঝখানে এসে দাঁড়ায়। সে চোখ মেলে, তিনটি কমলাবর্ণ শারিংগান উজ্জ্বল, এই রূপে সে নিজেকে অভূতপূর্ব শক্তিশালী অনুভব করে।

“এটাই কি পরবর্তী পর্যায়ের নারুতোর সম্পূর্ণ পশু-রূপ? সত্যিই অবিশ্বাস্যভাবে শক্তিশালী।”

তার চেতনা পুরোপুরি শুহে-র দেহ নিজের নিয়ন্ত্রণে, ভয়ঙ্কর ঝড়ের দিকে চেয়ে, দৈত্যাকার চক্রা মুখে জমা হয়, তারপর ছিটকে বেরিয়ে আসে।

“বাতুৎ কৌশল: অসীম বালুকা বিস্ফোরণ!”

আরেকটি প্রবল ঝড় সৃষ্টি হয় আকাশজুড়ে, পৃথিবী রং পাল্টে যায়; দুই ঝড়ের সংঘাতে বজ্রপাতের শব্দও ওঠে। চারপাশে বালু উড়ে, গোটা রাজধানী আলবানা ঢেকে যায়।

উত্তর প্রাসাদের এই অদ্ভুত দৃশ্য দেখে রাজকীয় বাহিনী ও বিদ্রোহী বাহিনী—সবাই স্তম্ভিত। সেদিক থেকে আসা ভয়াবহ শব্দ তাদের শঙ্কিত করে, সাময়িক যুদ্ধে বিরতি পড়ে।

“শু মিংয়ুয়ান স্যার, আপনি তো?” ভিভি উদ্বিগ্ন হয়ে উত্তরের দিকে তাকালেন। বারোক কর্মসংস্থানের উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা সবাই নির্মূল, আরাবাস্তার আসল রাজা নাফিরুটা কুবরা কিছু আগে ফিরে এসেছেন। রাজা নিজে উপস্থিত থাকায় রাজ্য বাহিনী প্রায় বিশ লাখ বিদ্রোহী সেনার আক্রমণ প্রতিহত করতে সক্ষম হয়। এই আশার উৎস যে কেবল একজন, ভিভি জানে, কৃতজ্ঞতার সেই অনুভূতি তার মনে উঁচু, স্বপ্নময় এক আদলে রূপ নিচ্ছে।

দুই ঝড় একে অপরকে আঘাত করছে, শু মিংয়ুয়ান-রূপী শুহে মুখ তুলে ছোট্ট এক কালো কণা গড়ে তোলে, তারপর ইয়িন-ইয়াং অনুপাতে চক্রা জমা হতে থাকে। কয়েক মুহূর্ত পরে, মুঠোআকার কালো বলটি অবশেষে তৈরি হয়।

পৃথিবী কেঁপে ওঠে প্রবল চক্রা-তাড়নায়, ক্রোকডাইলের মনে প্রবল সংকটের শিহরণ। দূর থেকে সে দেখে দৈত্যের মুখে জমে উঠা শক্তি, মৃত্যুর ঘ্রাণ অনুভব করে।

“বালুর রক্ষাবর্ম!”

সে গম্ভীর কণ্ঠে ডাকে, একের পর এক বিশাল প্রাচীর মরুভূমি থেকে উঠে আসে, ক্রোকডাইলের সামনে রক্ষাকবচ। তবু তার চোখের আতঙ্ক টলেনি।

শু মিংয়ুয়ান মুখ থেকে পশু-গোলা উড়িয়ে দেয়, যেন কামানের গোলার মতো ক্রোকডাইলের দিকে ছুটে যায়!

পশু-গোলা দুই ঝড়ের মাঝখান দিয়ে অনায়াসে ছুটে যায়, তার ভয়ঙ্কর শক্তিতে নিচের মরুভূমি চওড়া খাদে পরিণত হয়। সে সব বালুর প্রাচীর চূর্ণ করে দেয়, অবশেষে ক্রোকডাইলের হতভম্ব দৃষ্টিতে প্রবল বিস্ফোরণে ফেটে পড়ে।

ভয়াবহ বিস্ফোরণে মরুভূমিতে অতি উজ্জ্বল সাদা আলো জ্বলে উঠে, প্রথমে তা সঙ্কুচিত, তারপর অকল্পনীয় গতিতে ছড়িয়ে পড়ে, অর্ধেক মরুভূমি ঢেকে ফেলে। তারপরই আকাশ-ভেদী গর্জন!

গর্জন!!

এই শক্তি যেন স্বয়ং ঈশ্বরের ক্রোধ!

না, ঈশ্বরের ক্রোধের চেয়েও ভয়াবহ!

রাজ্যের উত্তর অঞ্চলের আলোর ঝলক শহরের সবাই দেখল, সেদিক থেকে আসা শক্তির প্রবাহ কমেনি বরং চূড়ান্ত শিখরে পৌঁছেছে। রাজধানীর অসংখ্য মানুষ ভীত, ভয়ে সাদা মুখে হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল, ভেবেছিল দেবতা হয়তো আরাবাস্তাকে ধ্বংস করতে এসেছে।

আলবানা কাঁপছিল বিস্ফোরণের শব্দে, পশু-গোলার বিস্ফোরণে সৃষ্টি প্রবল ঝড়ে আগের দুই ঝড়ও ছিন্নভিন্ন। শু মিংয়ুয়ান সর্বশক্তি দিয়ে এ চাপে প্রতিরোধ করে, পশু-গোলা ছোঁড়ার পরে সে শুহে-র ক্লান্তি অনুভব করে।

বুঝতে পারল, শুহে-র চক্রা প্রকৃতপক্ষে অলৌকিক নয়। এভাবে উচ্চ ঘনত্বের পশু-গোলা তৈরি করতে প্রচুর সময় লাগে। কথিত, চক্রার অশেষতা মানুষের তুলনায়; মানুষের ক্ষীণ দেহের তুলনায় পশুদের বিশাল দেহে বেশি চক্রা থাকে। তাছাড়া শুহে তো এক-পুচ্ছ, সকল পশুদের মধ্যে তার চক্রা সবচেয়ে কম।

যদি নয়-পুচ্ছ কুরামা হতো, তার চক্রাই কেবল সত্যিকার অশেষ, এমনকি এই ধরণের গোলাও ইচ্ছেমতো ছোঁড়া যায়। এবং মাত্র দশ সেকেন্ডেই জমা হয়, শুহের মতো মিনিট জুড়ে নয়।

শক্তি বিশাল হলেও লম্বা প্রস্তুতি সময় ও পরে ক্লান্তি—এই কারণেই শুহে সাধারণত পশু-গোলা অযথা ব্যবহার করে না।

শু মিংয়ুয়ান এই বিশ্বের মানুষের অজ্ঞতা এবং দুই ঝড়ের সংঘর্ষকে কাজে লাগিয়ে এই একবারের আঘাতের সুযোগ পেয়েছিল। আক্রমণ শেষে সে ধীরে ধীরে পশু-রূপ থেকে সরে আসে।

উজ্জ্বল সাদা আলো কয়েক সেকেন্ড ধরে জ্বলে শেষে ম্লান হল, তবু গর্জন এখনও বয়ে যায় আকাশে। সামনে মরুভূমিতে অর্ধ কিলোমিটার জুড়ে এক বিশাল খাদের সৃষ্টি, যার বালু বিস্ফোরণের কেন্দ্রে উচ্চতাপে গলে স্ফটিক হয়ে গেছে।

শু মিংয়ুয়ান সামনে তাকিয়ে শিউরে উঠল। পশু-গোলার শক্তি সম্পর্কে জানলেও বাস্তব দর্শনে বাকরুদ্ধ।

কারণ, এই শক্তি সত্যিই অস্বাভাবিক—

ক্রোকডাইল বিস্ফোরণের কেন্দ্রে ছিল, সে যাই করুক, এ আঘাত এড়ানো অসম্ভব, কারণ এই শক্তি তার সহ্যসীমা বহুগুণ ছাড়িয়ে গেছে।

শু মিংয়ুয়ান চোখ বুজে চারপাশে অনুভব করল, বাতাসে ক্রোকডাইলের কোনো অস্তিত্ব নেই নিশ্চিত হয়ে, ধীরে ধীরে প্রাসাদের দিকে এগিয়ে চলল।

এই মরু সম্রাটের দ্বন্দ্বে, বালুকা-ফল বনাম বালুর রক্ষক শুহে, শেষ পর্যন্ত তারই বিজয়।

অভিনন্দন, আরএনজি!