পঁচাত্তরতম অধ্যায়: আমি বলতে চাচ্ছি, এখানে উপস্থিত সবাই হচ্ছে আবর্জনা [তৃতীয় সংযোজন]

উচ্চ আকাশের বুকে দুটি রক্তিম বিশাল পাখি উড়ছে, রাজধানী আলবানার দৃশ্য সামনে স্পষ্ট হয়ে উঠেছে, অথচ নিচে বিদ্রোহী সেনা ও রাজকীয় বাহিনীর সংঘর্ষ ইতিমধ্যে শুরু হয়ে গেছে। লাখো সৈন্যের এই যুদ্ধক্ষেত্রে মৃতদেহ ছড়িয়ে আছে, রক্তের নদী বয়ে গেছে, যুদ্ধের ভয়াবহতা বর্ণনার অতীত।
ভিভি অশ্রুজল বিসর্জন দিচ্ছে, এই দেশ এখন প্রতিটি মুহূর্তে মৃত্যুর মুখোমুখি, প্রচণ্ড হুংকার আর আর্তনাদ যেন লোহার সূঁচ হয়ে তার হৃদয়ে বিঁধছে।
“শু মিংইয়ান মহাশয়, দয়া করে আমাকে সম্মুখযুদ্ধে নিয়ে যান, আমি এই যুদ্ধ থামানোর চেষ্টা করব!”
তরুণ একবার চুপচাপ তাকাল, নিচের লাখো মানুষের লড়াই তারও প্রথম দেখার অভিজ্ঞতা, তার মনেও কম্পন তুলেছে; এমন ভয়াবহতা আকাশের মেঘকেও ছিন্নভিন্ন করতে পারে। সৌভাগ্যবশত তার মনোবল প্রবল, মুহূর্তের বিভ্রান্তি কাটিয়ে ফিরে এল।
“তোমাকে নিচে নামাতে? এত বিশাল যুদ্ধ এখন আর মানবশক্তিতে থামানো যাবে না, যতক্ষণ না দুই পক্ষের নেতারা নির্দেশ দেন, কিংবা কোনো পক্ষ জয়-পরাজয়ের নির্ধারণ করে, ততক্ষণ এই সংঘর্ষ চলতেই থাকবে, এবং আরো ভয়াবহ রূপ নেবে।”
“তুমি যদি যুদ্ধ থামাতে চাও, প্রথমে তোমার পিতাকে খুঁজে বের করতে হবে, বিদ্রোহী সেনাপতি কৌশাকে রাজি করাতে হবে, তাহলে একটুকু আশার আলো থাকতে পারে।”
ভিভি দৃঢ়ভাবে হাত মুঠো করল, উৎকণ্ঠা চেপে মাথা নেড়ে সায় দিল।
শু মিংইয়ান দৃষ্টি ছুঁড়ল আলবানার উত্তরাঞ্চলের রাজপ্রাসাদের দিকে, বিদ্রোহীরা ইতিমধ্যে পূর্ব, দক্ষিণ ও পশ্চিম দরজা দিয়ে প্রবেশ করেছে, একমাত্র রাজকীয় দুর্গের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ছে।
নিচের নিরন্তর সংঘর্ষের দৃশ্য দেখে শু মিংইয়ানের মনে একধরনের শূন্যতা ভর করল, রাজকীয় বাহিনীই হোক বা বিদ্রোহী, তারা সবাই নিজস্ব অবস্থান রক্ষার জন্য লড়ছে, প্রতারণার শিকার কিনা তাতে কিছু আসে যায় না।
এমন বিশ্বাসঘাতক ও দুর্নীতিবাজদের আধিপত্য, আর জনগণের বিদ্রোহ ইতিহাসে অসংখ্যবার দেখা গেছে। তিনি কোনো মহান মনোভাবের ত্রাতা নন; যা করছেন, তা কেবল নিজের ইচ্ছায়। তার অন্তরে থাকা অন্য এক চিন্তা আরও তীব্র উদ্দীপনা জাগাচ্ছে।
রক্তিম পাখি আকস্মিকভাবে চিৎকার দিয়ে ডানা ঝাঁকাল, রাজপ্রাসাদের দিকে উড়ে গেল।
দুটি রক্তিম পাখি প্রাসাদের ভেতরে নেমে এল, সঙ্গে সঙ্গে প্রহরীরা ঘিরে ধরল।
“কে সেখানে! হাত তুলো, নড়াচড়া নিষেধ!”
“জাকার কাকু!”
ভিভি পাখির পিঠ থেকে লাফিয়ে নেমে এল, সামনে থাকা প্রহরী প্রধানকে চিনতে পারল।
“তুমি… ভিভি রাজকুমারী?” জাকার বিস্ময়ে বলে উঠল, তারপর প্রহরীদের নির্দেশ দিল, “তাড়াতাড়ি অস্ত্র গুটাও, রাজকুমারী ফিরে এসেছেন।”
“পিতা কোথায়?” ভিভি জিজ্ঞেস করল।
“রাজা মহোদয় বর্তমানে রাজপ্রাসাদের সভাকক্ষে, সহকারী বেল-এর সঙ্গে, শত্রু প্রতিরোধের পরিকল্পনা করছেন।” জাকার উত্তর দিল।

ভিভি উদ্বিগ্ন মুখে, বুকে লুকানো সাবধানে ভাঁজ করা এক টুকরা কাগজ বের করে জাকারকে দিল, গম্ভীরভাবে বলল, “জাকার কাকু, আমার সব কথা এই কাগজে লেখা আছে, অনুগ্রহ করে কৌশাকে খুঁজে তাকে এটি দাও, সে পড়লেই বুঝবে! আলাবাস্তানের এই যুদ্ধ এভাবে শুরু হওয়া উচিত নয়!”
“আমি আগে পিতার কাছে যাচ্ছি।” ভিভি বলল, তারপর শু মিংইয়ানের হাত ধরে সভাকক্ষের দিকে ছুটে গেল।
“একটু থামুন! রাজকুমারীর সঙ্গে থাকা এই ব্যক্তি কে?” জাকার চোখে অস্পষ্ট সন্দেহ নিয়ে চাইল, রাজকুমারীর সঙ্গে হাত ধরে থাকা এই তরুণের সম্পর্ক নিশ্চয়ই গভীর, কিন্তু তার দায়িত্ব রাজপ্রাসাদের নিরাপত্তা রক্ষা, বিশেষ অবস্থায় আরও সতর্ক হওয়া প্রয়োজন।
“এই মহান ব্যক্তি ভালো, তার সুরক্ষা না থাকলে আমি হয়তো অনেক আগেই কারও হাতে মারা যেতাম।”
দু’জন একসাথে সভাকক্ষে ঢুকে গেল, তবে দরজা বন্ধ হতেই তারা বুঝতে পারল, বাতাসে কিছু একটা অস্বাভাবিকতা আছে।
সিংহাসনে একজন মুকুটপরিহিত পুরুষ বসে আছে, আর তার নিচে আরও কয়েকজন দাঁড়িয়ে; তাদের পায়ের কাছে এক ব্যক্তি পড়ে আছে, তার শরীর জখমে ভরা, রক্তে ভেজা।
“পিতা!”
“বেল কাকু!”
ভিভির চোখ বড় হয়ে গেল, মুখে আতঙ্কের ছোঁয়া, “তোমরা… আমার পিতা আর বেল কাকুর সঙ্গে কী করেছ! স্পষ্টই সে অন্যদের পরিচয় চিনতে পেরেছে—বারোক কর্মসংস্থানের উচ্চপদস্থ সদস্যরা।”
ভিভি ভীত-সন্ত্রস্ত, দাঁত কামড়ে রাজার দিকে ছুটে গেল, কারণ তার পিতা হয়তো এখনো জানেন না, ক্রোকডাইলের প্রকৃত পরিচয়; তাকে অবশ্যই জানাতে হবে!
“ভিভি! একটু থামো, ওটা… হয়তো তোমার পিতা নয়।”
শু মিংইয়ান বজ্রকণ্ঠে বলে উঠল, তারপর চোখ আধভাঁজা করে ভিভির সামনে গিয়ে দাঁড়াল, “ঠিক বলেছি, মানব-রূপান্তরকারী বন ক্লে?”
“চাহাহাহা!”
অদ্ভুত হাসির শব্দ ভিভি শুনতে পেল; সিংহাসনে বসা রাজা নিজের মুখে হাত দিয়ে মুহূর্তের মধ্যে অন্য রূপ নিল, তার বিচিত্র চেহারা, চোখে ছায়া, ঠোঁটে লিপস্টিক, রাজহাঁসের পোশাক, সম্পূর্ণ এক মানব-রূপান্তরকারী, আগের রাজা-রূপের কোনো চিহ্ন নেই।
“তুমি কি মিস্টার টু?” ভিভি চিৎকার করল।
“চাহাহাহা, আমার প্রিয় কন্যা, আমি তো তোমার পিতা, এসো আমার কাছে।” বন ক্লে অদ্ভুত হাসি দিয়ে বলল।
“অপদার্থ! আমার পিতার সঙ্গে কী করেছ!” এখন পর্যন্ত ভিভির বুদ্ধিমত্তা স্পষ্ট, রাজা-রূপের সব অদ্ভুত নির্দেশ ছিল তারই কারসাজি, “তুমি, তাই তো? আমার পিতার ছদ্মবেশ নিয়ে সবাইকে প্রতারণা, ইচ্ছাকৃতভাবে বিদ্রোহী ও রাজকীয় সেনাদের উস্কে দিয়েছ, এই যুদ্ধের সবচেয়ে বড় অপরাধী তুমিই!”
“রাজকুমারীর মতো দ্রুত বুঝে নিয়েছ, প্রশংসার যোগ্য। তোমার পিতা তো তখনও অজ্ঞান, কিছুই বুঝতে পারেনি।”

এরপর বন ক্লে দৃষ্টি দিল শু মিংইয়ানের দিকে, “তুমি সেই তরুণ, ভূত শিকারি মংকি ডি শু মিংইয়ান, তাই তো? আমাদের প্রধান বলেছেন, তুমি শক্তিশালী, তবে আজ তুমি আমাদের কাজে হস্তক্ষেপ করলে, বর্বর হলেও তোমাকে পরাজিত করা হবে।”
“তুচ্ছ একদল কুকুর-বিড়াল মাত্র।” শু মিংইয়ান ঠাণ্ডা হাসি দিল, “তুমি জানো? শেষবার এমন কথা বলেছিল যে, তার কবরের ঘাস এখন তিন হাত লম্বা।”
“অহংকার! সামনে থাকা সবাই বারোক কর্মসংস্থানের উচ্চপদস্থ, একসাথে শত্রু মোকাবিলা করে কখনো পরাজিত হয়নি। আজ, তুমি বর্বর হলেও পালাতে পারবে না!”
শু মিংইয়ান একবার ঠাণ্ডা চোখে তাকাল, তারপর ভিভির দিকে ঘুরে বলল, “রাজাকে নিশ্চয় কোথাও লুকিয়ে রেখেছে, এই লোকগুলো আমার দায়িত্ব, তুমি প্রাসাদের সঙ্গে পরিচিত, পিতা এখানে থাকলে তুমি দ্রুত খুঁজে পাবে।”
“কিন্তু তারা তো অনেকজন…”
ভিভি শু মিংইয়ানের নির্লিপ্ত ভঙ্গি দেখে ভাবল, পথে কোনো শত্রুর সামনে তার আচরণ কখনো বদলায়নি, সাহসী হয়ে সভাকক্ষের দরজা খুলে বেরিয়ে গেল।
“শু মিংইয়ান মহাশয়, বেল কাকুর নিরাপত্তা আপনার ওপর।”
তরুণ অলসভাবে শরীর টানল, চারজনের দিকে অবজ্ঞার দৃষ্টি ছুঁড়ল, তারপর আঙুলে ইশারা করল, “এসো, আবর্জনাগুলো, আমাকে মারতে চাও না? সুযোগ দেওয়া হচ্ছে। আমার এই মাথা এখন তিন কোটি পঞ্চাশ লক্ষ!”
“তরুণ, শিগগিরই মৃত্যুর স্বাদ টের পাবে!” মিস্টার ওয়ান বলল, কণ্ঠে ধারালো শীতলতা।
“আবর্জনা।” তরুণ বিদ্রূপ করল।
মিস্টার ওয়ান সঙ্গে সঙ্গে ক্ষিপ্ত।
তরুণের মুখ আরও অবজ্ঞাময়।
“আমি তোমাকে বলিনি।”
“আমি বলেছি, এখানে উপস্থিত সবাই আবর্জনা।”

পুনশ্চ: [অনুগ্রহ করে সংগ্রহে রাখুন, পুরস্কার দিন, ভোট দিন!]