একচল্লিশতম অধ্যায় বিনাশ! [তৃতীয় অংশ]

ঘুষির ঝাপটা বাতাসে গর্জে উঠল, দু’জনের মুষ্টির কেন্দ্র থেকে এক প্রচণ্ড শক্তির ঢেউ ছড়িয়ে পড়ল। আকাশ থেকে ঝরা বরফের ফোঁটাগুলি সে শক্তির কাছে পৌঁছানোর আগেই ছিটকে গিয়ে মিলিয়ে গেল। সেই দুর্দান্ত ঘুষির চাপে বরফের জমাট পৃষ্ঠ ভেঙে খান খান হয়ে গেল, দ্রুতি গলে যেতে লাগল, দু’জনের অবস্থানস্থলে গভীর এক গর্ত তৈরি হল, যা অন্তত দশ-পনেরো মিটার গভীর, আর তার ভেতর থেকে কারাগারের মূল নির্মাণ কাঠামো প্রকাশ পেল।

শু মিংইউয়ানের এই আক্রমণে কারাগারের চতুর্থ তলায়, তিনজন পশু শ্রেণির শয়তান ফলের জাগ্রত ক্ষমতাধারী আর কারারক্ষী সাদি গুরুতর আহত হয়ে পড়েছিল, অথচ কুলুস্তা তা প্রতিহত করতে সক্ষম হলো। তার দেহবল ঠিক যেমন সে নিজে বলেছিল, বিশ বছর আগের নৌবাহিনীতে হাতে গোনা কয়েকজন বাদ দিলে, দেহজ শক্তিতে সে-ই অপ্রতিদ্বন্দ্বী ছিল।

যদিও সে ঠেকাতে পেরেছে, তার বাহু কাঁপছিল, বোঝাই যাচ্ছে, এই প্রতিরোধ সহজ ছিল না।

“ছোকরা, বেশ, এত বছরেও তুমি একমাত্র পুরুষ, যে আমার দেহবলের সঙ্গে পাল্লা দিতে পারছো। আমার বহুদিনের জমাট রক্ত যেন আবার ফুটছে।”

“শেভ!”

“আঙুল-বন্দুক!”

রূপান্তরের পর কুলুস্তার দেহ দ্বিগুণ বড় হয়ে গেছে, তার শুভ্র লোম বরফে ঢাকা পরিবেশের সঙ্গে মিশে গেছে, তার চমৎকার গতিবিধি এত দ্রুত যে ধরাও যায় না। ভাগ্যিস, আগেভাগেই সে শেয়ারিংগান খুলেছিল, না হলে এই লড়াই সত্যিই বিপজ্জনক হয়ে উঠত।

“হুঁ...”

শু মিংইউয়ান শ্বাস ছাড়ল, তার চোখে কুলুস্তার অবয়ব দ্রুত বড় হয়ে উঠছে, সে দুই হাতে মুদ্রা বাঁধল।

“ছায়া নৃত্য-পাতা!”

এক লহমায় এড়িয়ে গেল সে, কুলুস্তার আঙুল-বন্দুক শূন্যে বিঁধল, গুলির মতো এক তরঙ্গশক্তি উড়ে গিয়ে শত মিটার দূরে বরফের পৃষ্ঠ ছিদ্র করে ফেলল।

শু মিংইউয়ান দুই হাতে মাটিতে ভর দিয়ে, শক্ত পায়ে ঠেলে কুলুস্তাকে আকাশে লাথি মেরে তুলল। সে সঙ্গে সঙ্গে ঝাঁপিয়ে উঠল, দেহ ঘুরিয়ে ডান পা চাবুকের মতো ওপর থেকে ঝাঁপিয়ে নামাল।

“সিংহের ক্রমাগত আঘাত!”

“চন্দ্রপদ!”

শু মিংইউয়ানের গতিবিধি টের পেয়ে কুলুস্তা হাওয়ায় পা রেখে ওপরে উঠে গেল, তাতে শু মিংইউয়ানের এই মারাত্মক আঘাত ফাঁকা গেল।

“ধিক্কার!”

সে ঘাড় উঁচিয়ে দেখল মাথার ওপর সেই বিশাল ধবল ভাল্লুক-দানবকে, মনে মনে বোঝল, শেভ আর চন্দ্রপদ বাকি ছয় শৈলীর মতো নয়, কেবল শক্তি নয়, কৌশলই মুখ্য। মূলত, সে চেষ্টা করেছিল শেভ ব্যবহার করতে, কিন্তু সর্বোচ্চ আটবারে মাটি ঠেলতে পেরেছে, যখন দশবার করতে পারলে তবেই দ্রুতগতি মেলে।

তাই তার এখন সাময়িকভাবে বাতাসে ভাসার ক্ষমতা নেই।

“বিপদে পড়েছি।”

“হাহাহা, ছোকরা, এবার দেখি কোথায় পালাবে! এবার মরেই যাচ্ছো!”

কুলুস্তা টানা চন্দ্রপদ চালিয়ে দ্রুত কাছে আসছে, শু মিংইউয়ান চিন্তা না করেই দুই হাতে মুদ্রা বেঁধে বিশাল অগ্নিগোলক ছুড়ল। শেয়ারিংগানের শক্তিতে তার মহা-অগ্নিগোলক এখন ত্রিশ মিটার ব্যাসের, আগের চেয়ে অনেক বেশি উত্তপ্ত, নিচ থেকে তাকালে মনে হয় আকাশে নতুন এক রক্তিম সূর্য উদিত হয়েছে।

কুলুস্তা আগুনে ঢেকে গেল, শেয়ারিংগানের সাহায্যে শু মিংইউয়ান স্পষ্ট দেখতে পেল তার অবস্থান, সঙ্গে সঙ্গে চিৎকারে বিদ্যুতের চিড়িয়া ডাকল, দশ মিটার দীর্ঘ বজ্রগর্জন-বর্শা ছুটে গিয়ে তার চোখে নির্ধারিত লক্ষ্যে বিঁধল।

অন্যদিকে, কুলুস্তাও চন্দ্রপদের সাহায্যে আগুনের সমুদ্র থেকে বেরিয়ে এল, কল্পনাও করেনি সামনে এক বিদ্যুত-বর্শা নিয়ে অপেক্ষা করছে তার জন্য। লৌহদেহের কৌশল প্রয়োগের সময় পেল না, চিড়িয়া-বর্শা মুহূর্তেই তার বুক চিরে গেল।

সে রক্ত-বমি করে আবার বাতাসে পা রাখল, তার দেহ কামানের গোলার মতো শু মিংইউয়ানের দিকে ছুটে এল।

“ভাল্লুক-রাজের হাতুড়ি!”

দুই ভাল্লুক-হাত একত্রে মুষ্টিবদ্ধ করে মাথার ওপরে তুলে শু মিংইউয়ানের পেটে আঘাত করল।

“লৌহদেহ!”

যদিও সে সাথে সাথে লৌহদেহ প্রয়োগ করেছিল, কুলুস্তার ক্রোধে মিশ্র আঘাত এত সহজে প্রতিহত হওয়ার নয়। লৌহদেহের প্রতিরক্ষা মুহূর্তেই চূর্ণ হয়ে গেল, সে পুরো দেহ নিয়ে বরফের পৃষ্ঠে আছড়ে পড়ল কামানের গোলার মতো।

কুলুস্তার বুক চিড়িয়া-বর্শায় বিদীর্ণ, তার ভেতরে বিদ্যুতের শক্তি ক্রমাগত ছড়িয়ে পড়ছে। এত বড় চোটে সে আর ভাল্লুক-রূপ ধরে রাখতে পারল না, আসল চেহারায় ফিরে এসে উচ্চ আকাশ থেকে বরফের পৃষ্ঠে পড়ল, বুকের বিরাট গর্ত দিয়ে ফোয়ারার মতো রক্ত ছুটে বেরোলো।

শু মিংইউয়ান এখন মনে করল, তার পেটের সব অঙ্গ-প্রত্যঙ্গ যেন জায়গা বদলে ফেলেছে। সে লুফির মতো রাবারের দেহ নয়, শারীরিক আঘাত প্রায় অপ্রতিরোধ্য, সে সত্যিকারের রক্ত-মাংসের দেহ। সে এক ঢোক রক্তবমি করল, সৌভাগ্যক্রমে পেটে আঘাত লেগেছে, বুকে বা মেরুদণ্ডে নয়, নইলে আজ তার জীবন এখানেই শেষ হয়ে যেত।

তার কাছে প্রায় সাতশ’ সহনশীলতার মান, সেটা ‘পথশক্তি’তে রূপান্তর করলে তিন হাজার পাঁচশ’র কাছাকাছি। আর সিপি-নয়-এর রোব লুচি, আটশো বছরের একমাত্র প্রতিভা, তারও ছিল চার হাজার পথশক্তি। কুলুস্তা এখন আর যৌবনে নেই, বিশ বছর ধরে বন্দি, তার শক্তি আগের চেয়ে অনেক কম।

এই সকল কারণে শু মিংইউয়ান এই লড়াইতে টিকে গেল, একমাত্র বিজয়ী হয়ে উঠল।

“হুঁ... সত্যিই নিজেকে বড় ভেবেছিলাম, তিনশো মিলিয়ন পুরস্কারমূল্যের জলদস্যু, এত বছর পরও, ক্ষমতা শিথিল হলেও, কেউ-ই কম নয়।”

সে কষ্টে উঠে দাঁড়াল, কুলুস্তার সামনে গিয়ে দেখল সে অসহায়ভাবে শুয়ে হাঁপাচ্ছে। ভাল্লুক-রূপ থেকে বেরিয়ে কিছু সময়েই সে অনেক বেশি বৃদ্ধ মনে হচ্ছে, শু মিংইউয়ান জানে, এ জীবনীশক্তি দ্রুত নিঃশেষ হয়ে যাওয়ার লক্ষণ।

বন্দিদশা থেকে সদ্য মুক্তি পেয়েই বিশ্রাম নেয়নি, পেট ভরেনি, সঙ্গে সঙ্গে যুদ্ধ শুরু করেছে। তার ভেতরে শক্তি ছিল সামান্য, সে ‘ব্লাস্ট-গান’ চালিয়েই প্রায় নিঃশেষ হয়ে গিয়েছিল, পরে ক্ষমতা প্রয়োগে আরও নিঃশেষ হয়ে পড়ে।

এটা কুলুস্তার ভুল হিসাব, সে শু মিংইউয়ানকে অবহেলা করেছিল, নিজেকে অতিরিক্ত মূল্যায়ন করেছিল, যা সে আর আগের মতো নেই।

“হ্যাঁ, ছোকরা, ধরো তুমি... ভাগ্যবান, যদি আমি ঠিক সময় প্রাণরক্ষা করতাম, আজ এখানে পড়ে থাকতাম তুমি, আমি নয়।” কুলুস্তার মুখে অহংকার, এমন অবস্থাতেও সে হার মানে না; যেন নিজেকে হারিয়েছে, শত্রুকে নয়।

তবুও, এই কিশোরকে সে মনে মনে শ্রদ্ধা করল, অদ্ভুত প্রতিভা, যেন মানুষ নয়, অভাবনীয় শেখার ক্ষমতা, বয়সে এখনো কিশোর, অথচ তার যুদ্ধকৌশল যেন সহজাত।

এই পরিস্থিতিতে সাধারণ কেউ সে রকম প্রতিক্রিয়া দেখাতে পারত না, প্রথমে আগুনের গোলক দৃষ্টি আড়াল করে, পরমুহূর্তে বিদ্যুতের বর্শা ঠিক সেই ফাঁকের মধ্যে বিদ্ধ করে; এই সমন্বয় যেন অব্যর্থ।

“হুঁ, বলেছ তো? যদি বলেছ, এবার মরার প্রস্তুতি নাও, তোমার সঙ্গে যুদ্ধ করেই নৌবাহিনীর ছয়-শৈলী শিখলাম।”

“তোমার মাথার দাম, ছ’হাজার ন্যায়বোধ পয়েন্ট, এবার আমি নিচ্ছি।”

শু মিংইউয়ানের কণ্ঠ ছিল নির্লিপ্ত, চিড়িয়া-বর্শা আবার ফুটে উঠল, এক হাতে নামিয়ে দিল, আর এক সুন্দর মস্তক গড়িয়ে পড়ল।

---

এই অধ্যায়ের জন্য ধন্যবাদ সকল পাঠক, আপনাদের সমর্থন চিরকাল স্মরণীয়!