ত্রিশতম অধ্যায়: দানব-পিশাচের নরকে মহাবিশৃঙ্খলা! [দ্বিতীয় পর্ব]

রক্তবর্ণ আগুনের নরকে আকাশের ওপরে হঠাৎই দেখা দিল এক বিশাল রক্তলাল পাখি, মুহূর্তেই সবার দৃষ্টি আকর্ষণ করল সে। অসংখ্য জলদস্যু পাখিটার দিকে তাকিয়ে অবিশ্বাস্য ভাবভঙ্গিতে দাঁড়িয়ে রইল—সমুদ্রের গভীর এই কারাগারে, এখান থেকে আর কেউই কি পালাতে পারে?

“নিয়ন্ত্রণ কক্ষ! ভূত শিকারি মংকি ডি. শু-মিং-ইউয়ানের অবস্থান ধরা পড়েছে, অনুরোধ করছি গুলি চালাতে!”
“ওই বিশাল পাখিটাকে নামিয়ে দাও, দেখি তখন সে কিভাবে উড়ে বেড়ায়?”
লুকিয়ে থাকা আগ্নেয়াস্ত্রগুলো একযোগে গর্জে উঠল, অসংখ্য গুলি আকাশ কালো করে ছুটে এলো।
শু-মিং-ইউয়ান পাখির পিঠে দাঁড়িয়ে, মুঠো শক্ত করতেই দশ মিটার দীর্ঘ সহস্রবর্ষী ধারালো বর্শা থেকে ঝলমলে বিদ্যুৎ বেরিয়ে আধো আকাশে ছুটে গেল, সবার সামনে অসংখ্য ছুটে আসা গোলাগুলি আকাশেই নিঃশেষিত হলো।
এই মানুষটি গোলাগুলির সামনে দাঁড়িয়েও এতটা শান্ত, তার শক্তি যেন সীমাহীন।
শু-মিং-ইউয়ান অনায়াসে এগিয়ে চলল, একটিও গুলি তাকে স্পর্শ করতে পারল না; রক্তলাল পাখির পিঠে চেপে, রক্তাভ রেখা রেখে, গভীর পালানোর পথ ধরে সোজা নিচের দিকে ছুটে গেল।

“নিয়ন্ত্রণ কক্ষ, সর্বশেষ খবরে জানা গেল, ভূত শিকারি মংকি ডি. শু-মিং-ইউয়ান অবরোধ ভেঙে পালিয়ে ভূগর্ভের দ্বিতীয় তলায় প্রবেশ করেছে। অভিশাপ! এত শক্তিশালী জলদস্যু কিভাবে প্রথম তলায় বন্দি ছিল?”
সমুদ্রের নিচের প্রথম তলাকে বলা হয় রক্তবর্ণ আগুনের নরক, আর দ্বিতীয় তলাকে ডাকা হয় দানবের নরক। এখানে সর্বত্রই দানবজগতের ভয়ংকর সব প্রাণী বন্দি, তাদের আকৃতি বিশাল, চেহারায় বিভৎসতা, কিন্তু তাদের শক্তি অস্বীকার করা যায় না। কোনো জলদস্যু নিয়ম ভেঙে ফেললে, এই দানবগুলো তাকে খেয়ে ফেলে।

রক্তলাল পাখিটা appena পালানোর পথ দিয়ে বেরোতেই, এক ভয়ংকর ছায়া ঝাঁপিয়ে এলো—একটি বিশাল পাখির ঠোঁট, নিমেষে রক্তলাল পাখিটিকে গিলে ফেলল। শু-মিং-ইউয়ান সঙ্গে সঙ্গে লাফিয়ে উঠল, স্পষ্ট দেখতে পেল সেই ছায়াটির প্রকৃতি—তার হাতে মুহূর্তেই শক্তি জমা হলো, বিশাল হাত এক ঘুষিতে সে দানবটিকে আঘাত করল।
এটি ছিল এক অদ্ভুত প্রাণী—মোরগের দেহ, সাপের গলা, সারা শরীর থেকে হিংস্রতার ছায়া ছড়িয়ে পড়ছে।
শু-মিং-ইউয়ানের মনে পড়ল, এটাই সেই মোরগ-সাপ দানব। যদিও একে দানব বলা হয়, শু-মিং-ইউয়ানের এক ঘুষিতেই দানবের দেহ ছিন্নভিন্ন হয়ে গেল, পথে পথে কয়েকটি কারাগারও ধ্বংস হলো।

এক ঘুষিতে এক দানব নিঃশেষ, শু-মিং-ইউয়ান চারপাশে তাকাল—গঠনটা প্রথম তলার মতোই, তবে আয়তনে অনেক বড়। সম্ভবত বিশাল দানবগুলোর চলাফেরার সুবিধার্থেই এত বড় জায়গা।
তাঁর কাণ্ডে আশেপাশের অন্যান্য দানবের দৃষ্টি আকর্ষণ হলো, কয়েক সেকেন্ডের মধ্যেই অসংখ্য মুখওয়ালা মানবাকৃতি সিংহ তার সামনে হাজির হলো।
“মন্টিকোরা!”

শু-মিং-ইউয়ানের চোখে কঠোরতা ফুটে উঠল, পশুর পাল তাকে তাড়া করুক, এটা সে চায় না।
“আগুনের কৌশল—প্রবল অগ্নিগোলক!”
দশ আঙুলের ছন্দে, দুই হাত আগুনের বিশাল গোলকের মুদ্রায় ভঙ্গিমা নিল, সাপ-ছাগল-বাদুড়-শূকর-ঘোড়া-বাঘ—ছয়টি মুদ্রা এক নিমিষে সম্পন্ন, বিশাল আগুনের স্রোত শু-মিং-ইউয়ানের মুখ থেকে বেরিয়ে পুরো করিডর জুড়ে গড়িয়ে গেল।
অগ্নিতাপে বাতাস জ্বলতে থাকল, আগুনের ভেতর আর্তনাদ, এরা ভয়ংকর বন্যপ্রাণী—তাদের চুলই আগুনের শ্রেষ্ঠ খাদ্য। দগ্ধ মাংসের গন্ধ ছড়িয়ে পড়ল।

গর্জন!
বেদনাদায়ক আর্তনাদের পরে, প্রতিশোধস্পৃহা ভরা চিৎকার, আগুনের সাগর থেকে দানবেরা দাউদাউ করে জ্বলতে জ্বলতে বেরিয়ে এলো, তাদের উন্মত্ততায় আতঙ্ক আরও বাড়ল।
“দেখছি, শুধু অগ্নিগোলকেই তোমাদের থামানো যাবে না।”
শু-মিং-ইউয়ান আপনমনে বলল, দুই পা ছড়িয়ে, কোমর নিচু, শরীরের চক্রা উন্মাদ গতিতে দুই হাতে জড়ো হলো; সিংহগুলোর চোখে হঠাৎই মানুষের দু’হাত আকাশছোঁয়া বিশাল হয়ে উঠল।
“আংশিক বর্ধিত রূপ—অতিমাত্রার ধাক্কা!”
শু-মিং-ইউয়ানের গলা থেকে গম্ভীর গর্জন বেরিয়ে এলো, তারপর দেখা গেল দুই বিশাল চক্রা-আচ্ছাদিত হাত সামনে ঠেলে দিল, প্রবল বাতাসে সামনে থাকা কয়েকটি সিংহ ছিটকে পড়ল, গোটা সিংহের পাল এই শক্তির সামনে মুহূর্তেই ছত্রভঙ্গ।
“সরে যা!”
শু-মিং-ইউয়ান হাত গুটিয়ে দাঁড়াল, তীক্ষ্ণ চোখে কয়েকটি দুর্বল সিংহের দিকে তাকাল; তার বজ্রনিনাদে ওরা ভীতসন্ত্রস্ত হয়ে পড়ল, হুঙ্কার দিয়ে পালিয়ে গেল।

ভূগর্ভের দ্বিতীয় তলায় বন্দিদের পাশাপাশি কেবল দানবগুলো ছিল, কিন্তু তারা কেউই শু-মিং-ইউয়ানের প্রতিদ্বন্দ্বী নয়। এই দৃশ্য মনিটর ফোনশুঁড়ে ফিরে গেল নিয়ন্ত্রণ কক্ষে—উর্ধ্বাঙ্গ উন্মুক্ত সেই পুরুষের অবয়ব তাদের মনে যেন রাক্ষসের মতো ছাপ রেখে গেল।
বিদ্যুতের শক্তি, আগুনের শক্তি, ইচ্ছেমতো দেহ বাড়ানোর শক্তি, আঁকা জিনিসকে বাস্তব করার শক্তি—অসংখ্য অবিশ্বাস্য ক্ষমতা এই এক পুরুষের ভেতর কেন্দ্রীভূত, সবাই হতবাক।
তারা জানে না, কোন দানবের ফলের এমন গুণ থাকে যে এতগুলো শক্তি একসঙ্গে দেয়—এটা কখনো শোনা যায়নি, দেখা যায়নি, যেন পৌরাণিক কাহিনি।

ভূগর্ভের দ্বিতীয় তলার দানবেরা প্রায় সবাই পরাজিত হয়েছে, এখন কেবল এই তলার রক্ষক, স্ফিংক্সই অবশিষ্ট। প্রায় সব কারারক্ষী চাইছে দানবের নেতা তাকে থামাতে পারুক।
যদিও শু-মিং-ইউয়ান এই দানবদের হারিয়েছে, রক্ষীদের কিছুটা স্বস্তি এই যে, সে নিজের শক্তি ব্যবহার করে দ্বিতীয় তলার বন্দিদের ছাড়িয়ে দেয়নি; বরং কোনো বন্দি সাহায্য চাইলে সে তাকে নির্দয়ভাবে হত্যা করেছে—এ দৃশ্য ঠিক প্রথম তলার মতো।
সে আসলে কী করতে চায়?
অনেক কষ্টে প্রথম তলা থেকে দ্বিতীয় তলায় এসেছে—তার উদ্দেশ্য কী?
যদি পালানোর ইচ্ছে থাকত, তবে তো সব বন্দিদের ছেড়ে দিয়ে কারাগারে বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি করত, তাতেই পালানোর সুযোগ বাড়ত।
কিন্তু সে তা করেনি, বরং বারবার হত্যা করেছে, আর টার্গেট করেছে উচ্চমূল্যের জলদস্যুদের; বন্দি হওয়ার কিছু পরেই পালানোর চেষ্টা শুরু করেছে, সবকিছু যেন পূর্বপরিকল্পিত, তার গতিবিধি দেখে বোঝা যায়, সে আরও নিচের দিকে যেতে চায়।
তবে সে যদি ইচ্ছায় বন্দি হয়েছে, তাহলে এখানে ঠিক কী আছে যা তাকে আকর্ষণ করেছে—জীবন ঝুঁকিতে ফেলে এসেও এখানে এসেছে কেন?
নাকি...
তার উদ্দেশ্য সেই শত কোটি টাকার পুরস্কারপ্রাপ্ত, চরম দুষ্ট খ্যাত জলদস্যুদের মুক্ত করা?
এই ভাবনা মনে হতেই নিয়ন্ত্রণ কক্ষের পাহারাদারদের গায়ে ঘাম ছুটল; আর দেরি না করে অবশেষে তারা এখানকার খবর বাইরে পাঠিয়ে দিল।
শু-মিং-ইউয়ান অবহেলায় ঘুরে বেড়ালো, মাঝে মাঝে সহস্রবর্ষী বিদ্যুৎ বর্শা ছুড়ে দামী মনে হওয়া জলদস্যুদের শেষ করে দিচ্ছে; অবশেষে কয়েক মিনিটের মধ্যে সে পেয়ে গেল ভূগর্ভের তৃতীয় তলার সিঁড়ি—তবে সেখানে পাহারায় এক বিশাল সিংহ, আগের সিংহদের চেয়ে কয়েকগুণ বড়।

“স্ফিংক্স!”

পুনশ্চ: [ধন্যবাদ শি-ডু, মৃদু শীতলতা, ঘূর্ণি-নারুতো’র সুপারিশের জন্য, ইয়ায়া দাদার ১০০ বইমুদ্রার জন্য কৃতজ্ঞতা! আরও সংগ্রহের আকাঙ্ক্ষা, দান ও সুপারিশ চাই!]