অধ্যায় আটাশ: সাগরের ওপরে একতলা বাড়ির ঘাসকাটা কৃষক【তৃতীয় অংশ】

আজকের দিনটা দারুণ কেটেছে, সংগ্রহের সংখ্যা প্রায় একশো বাড়ল, তাই সিদ্ধান্ত নিলাম আরেকটি অধ্যায় প্রকাশ করব! সকল পাঠক, এগিয়ে আসুন—সংগ্রহ করুন, পুরস্কার দিন, ভোট দিন, সবকিছু আমার দিকে ছুড়ে দিন।

অবশ্য শেষ পর্যন্ত কেউই তাকে পিঠ ঘষে দেয়নি। কারারক্ষীরা ঠিক কীভাবে তা করল বোঝা গেল না, কিন্তু তারা পানির তাপমাত্রা তিনশো ডিগ্রিতে তুলে দেয়। তারপরও সবাই অবাক হয়ে দেখল—সে লোকটির ত্বক সামান্য লালচে হলেও, আর কোথাও কোনো প্রতিক্রিয়া নেই। কয়েক মিনিট পর দেখা গেল, সে তো আরাম করে লোহার কড়াইয়ের ভিতর শুয়ে... ঘুমিয়ে পড়েছে!

“ওরে বাবা, এই লোকটা আসলে কেমন দানব!”
কারারক্ষীরা মনে মনে গালাগালি করল—তিনশো ডিগ্রির ফুটন্ত পানিতে আধঘণ্টা সেদ্ধ হলো, অথচ লোকটার কিছুই হলো না? কারারক্ষীদের প্রধান আর সহ্য করতে পারলেন না, অগত্যা তাকে ডেকে তুললেন।

শু মিংইয়ান ঘুম জড়ানো চোখে তাকাল, একটু হাই তুলল, এ ঘুমটা ছিল খুবই আরামদায়ক।
সে কারারক্ষীদের দিকে তাকিয়ে অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, “কি হলো? বলেছিলে তো উষ্ণজলে স্নান করাবে, এখনো তো ঠিকঠাক ধোয়া হয়নি, এর মধ্যেই উঠতে বলছ?”
কারারক্ষীদের প্রধান ঠোঁট কাঁপিয়ে বললেন, “পর্যাপ্ত পরিষ্কার হয়েছ—এবার জায়গা ছেড়ে দাও, আরও লোক অপেক্ষা করছে।”

শু মিংইয়ান হতাশ হয়ে উঠল। সত্যি বলতে কি, ওর তো এখনো গোসল শেষ হয়নি। অন্য কারারক্ষীর কাছ থেকে কয়েদির কাপড় নিয়ে পরে, তারপর তাকে কারাগারের গভীরে একটা বরফশীতল কক্ষে নিয়ে গিয়ে আটকে রাখা হলো।

তার চলে যাওয়ার পর, ওই বিশাল হলঘরে আবার করুণ আর্তনাদ শুরু হলো।
কারাগারের ভেতরটা স্যাঁতসেঁতে, চারপাশে মাঝে মাঝে ভয়ঙ্কর নীল গরিলা টহল দেয়। শু মিংইয়ানের সঙ্গে বন্দি ছিল আরও ছয়জন—সবাই দেহে প্রচুর ক্ষতচিহ্ন, মুখে ভয়ানক ভঙ্গি, রক্তমাখা চেহারায় নিষ্ঠুরতার ছাপ স্পষ্ট; দেখলেই বোঝা যায়, এরা সবাই ভয়ংকর অপরাধী।

শু মিংইয়ান সদ্য স্নান সেরে এসেছেন, ত্বক দুধসাদা, বয়স মাত্র পনেরো, যদিও উচ্চতায় একজন প্রাপ্তবয়স্কের মতো, কিন্তু মুখের শিশুসুলভ ভাব স্পষ্টই বোঝা যায়, সে এখনো কিশোর।

“দ্যাখো দ্যাখো, কী কোমল ছেলেটা! ওই কারারক্ষীরা জানে, এখানে বোর হয়ে আছি, তাই আমোদ করার জন্য এমন খেলনা পাঠিয়েছে?”
কোণের অন্ধকার থেকে এক দৈত্যাকৃতি, দুই মিটারেরও বেশি লম্বা কয়েদি এগিয়ে এল।
“ওকে ধরে নিয়ে এসো, দেখি তো কেমন!”

শু মিংইয়ান হঠাৎ ঘুরে তাকাল, সেই লোকটির দিকে, যাকে এখানে সবাই ভীষণ ভয় পায়, তার দৃষ্টি ছিল ঠান্ডা, যেন মৃত মানুষের দিকে তাকাচ্ছে।

“ওহো, ছেলেটা ছেলে হলেও দেখতে মন্দ নয়! হা হা, মজার খেলনা। এই ছেলে, এসো, আমার পা টিপে দাও।”

শু মিংইয়ান এতটুকু কাঁপল না, বরং নিরুত্তাপ গলায় বলল, “তোমরা কয়জন, কোন সাগরের জলদস্যু? তোমাদের মাথার দাম কত?”
“আমি পশ্চিম সাগরের, মাথার দাম তিন মিলিয়ন!”
“আমি উত্তর সাগরের, মাথার দাম পাঁচ মিলিয়ন!”
“…আর আমাদের নেতা হেনরি উড, দক্ষিণ সাগরের, তার মাথার দাম এগারো মিলিয়ন!”
আরও কয়েকজন একে একে বলে উঠল, আর তখন শু মিংইয়ানের কপালের ভাঁজ গভীর হচ্ছিল।

“হা হা, বাচ্চা, এতজন দুনিয়া জোড়া মোস্ট ওয়ান্টেড জলদস্যু দেখে ভয় পেয়েছ, তাই তো?”
“এই শোনো, তোমরা এমন ভীতু কোরো না, ছেলেটার ভয় পাবে! ছেলেটা, আমি থাকলে কেউ তোমাকে কিছু বলবে না!”
হেনরি উড গম্ভীর গলায় বলল।

শু মিংইয়ান হেসে উঠল, উডের মুখ গম্ভীর হয়ে গেল, “হাসছো কেন, ছেলেটা? আমার কথা শুনলে না?”

“সব মিলিয়ে দু’কোটি বেরি মূল্যের জলদস্যু, আমি হাসছি কারণ তোমরা একেবারে অমূল্য!”
শু মিংইয়ান মাথা নাড়ল। হঠাৎ অন্ধকার কারাগারে বিদ্যুতের ঝলকানি—একটি বিদ্যুতের তরবারি ছেলেটির হাতে গড়ে উঠে ছুটে গেল, মুহূর্তেই উডের হৃদয় বিদীর্ণ করে দিল।
দক্ষিণ সাগরের এগারো মিলিয়ন বেরি মাথার দামের জলদস্যু হেনরি উড—মৃত্যু হলো সেখানেই।

“তুমি... তুমি কি শয়তান ফলের ধারক? কিন্তু তুমি তো হাইলো শিলার হাতকড়া পরেছ, তা সত্ত্বেও কীভাবে শক্তি ব্যবহার করলে?”
বাকিরা ভয়ে কাঁপছিল। এমন মূল্যের জলদস্যুকে ছেলেটি এক নিমেষে মেরে ফেলল! কেন ছেলেটি শক্তি ব্যবহার করতে পারছে, তারা জানে না, তবে বোঝে—এদের পক্ষে ওর সঙ্গে পারা অসম্ভব।

“দুইশো বিশটা ন্যায়ের পয়েন্ট, বড়ই কম। কিন্তু ছোট মাছও মাংস! চল, সবাইকে শেষ করি।”
শু মিংইয়ান আপনমনে বলল, আর সঙ্গে সঙ্গে বজ্রঝড়ের শব্দে কারাগারের সব জলদস্যু রক্তের বন্যায় ডুবে গেল।

“ছয়জনকে মেরে, মোটে পাঁচশোও হলো না, সত্যিই খুব কম।”

শু মিংইয়ান মনে মনে বিড়বিড় করল, তারপর হঠাৎ এক গর্জনে ডান হাতটি বিশাল হয়ে উঠল, আর হাতে থাকা হাইলো শিলার হাতকড়া শক্তিতে ফেটে গেল।
হাইলো শিলার কঠিনতা হীরকের সমান, কিন্তু যেটুকু অংশ তালাবদ্ধ ছিল, তা এই পদার্থের ছিল না। তাই শু মিংইয়ানের বিশেষ কৌশলে সেই অংশটি সটান ফেটে গেল।
সে কবজি ম্যাসাজ করল, এই হাতকড়া এক মাস ধরে পরে ছিল, যদিও শক্তিতে বাধা দিত না, কিন্তু বেশ অস্বস্তিকর ছিল। এবার খুলে ফেলার পর সত্যিই স্বাধীন লাগল।

সে একবার ঠান্ডা চোখে তাকাল তার হাতে মারা পড়া জলদস্যুদের দিকে। এরা এমনিতেই অগণিত মানুষ হত্যা করেছে, এদের মৃত্যু ন্যায্য, তাই মারতে তার মনে কোনো চাপ ছিল না।
বাম হাতে আবার বিদ্যুৎ ঝলকে দু’টি কারাগারের লোহার শিক কেটে ফেলল।
দশ মিটার দীর্ঘ বজ্রের বর্শা—গত এক মাস ধরে নিজস্ব চর্চায় সে এই নতুন কৌশল আয়ত্ত করেছে—চিয়দোরি রেইগান!
দশ মিটার দূরত্ব, যা মূল গল্পের তুলনায় পাঁচ মিটার বেশি, যদিও শক্তিতে কিছুটা কম, তবে আক্রমণের পরিসর অনেক বড়; প্রতিপক্ষকে ঘনিষ্ঠ যুদ্ধে গিয়ে মারার ঝামেলা নেই, অনেক ঝামেলা কমে যায়।

একটা দূর থেকে তরবারি দিয়ে কেটে ফেলা যায়, তাহলে ঘুষি মেরে মাথা উড়িয়ে দেওয়ার দরকার কী?

শু মিংইয়ান কারাগার থেকে বেরিয়ে এল, আরামে হাঁটতে লাগল—এভাবে সে হয়ে গেল মুক্ত।

“এই ছেলে, তোমার পোশাক তো কয়েদিদের, তাহলে বাইরে ঘুরছো কীভাবে?”
“তুমি কি পালিয়ে গেছ? আমাদের জন্য চাবি আনতে পারবে? তোমার উপকার আমরা কোনোদিন ভুলব না!”

ছেলেটিকে কারাগারের বাইরে দেখে, প্রথম তলার কয়েদিরা হৈচৈ শুরু করল, সবাই চাইলো সে যেন তাদেরও মুক্তি দেয়।
কিন্তু তার জবাব হলো, দশ মিটার দীর্ঘ বজ্রের বর্শা কারাগারের ফাঁক দিয়ে ছুটে এসে সব কয়েদিকে বিদ্ধ করে দিল।

এ নিরীহ মুখের ছেলেটি এতটা ভয়ংকর, হত্যায় যেন গম কাটার মতো, লাশের পাহাড় জমে গেল—এ দৃশ্য দেখে সব কয়েদি চুপসে গেল, কেউ আর কোনো কথা বলার সাহস করল না।

শু মিংইয়ান হাতে হাত রেখে কারাগারের করিডোর ধরে এগোতে লাগল। প্রথম তলার কয়েদিদের শক্তি তার আশার তুলনায় খুবই দুর্বল। একটানা কয়েক ডজন মানুষ মেরে সে মোটে ছ’হাজার ন্যায়ের পয়েন্ট পেল। তাই ভাবনা করে সে ঠিক করল, নিচের দিকে যেতে হবে।

পাঁচতলা নিচে আছে সেইসব জলদস্যু, যাদের মাথার দাম কোটি ছাড়িয়ে গেছে। ওখানে যে কাউকে মারলেই কয়েক হাজার ন্যায়ের পয়েন্ট পাওয়া যায়—সেখানেই তো মজা!

(পুনশ্চ: ভিক্ষুকের সুপারিশের জন্য ধন্যবাদ! দয়া করে পুরস্কার, সংগ্রহ আর ভোট দিন!)